六十年前的月亮同現在許是一樣的，像一顆淚珠懸在夜幕里，遲遲落不下來。她掀開脂粉奩，眼見那潮濕的月亮落進細碎的粉末里，淡黃色的鵝蛋粉順時添了一道深色的傷疤。指尖透過窗欞，月色卻悄無聲息從指縫間溜走了。那觸碰到的冰涼原是九月的零星雨，飄渺微茫。

第一次遇見他時，她還這樣年輕。

怡云閣的風總是被香爐熏得暖烘烘的，案上點的是玉露香，取金風玉露之意。玉露香制法十分繁瑣又密不外傳，幾個老師傅煉制一年才得一兩斛，自是十分貴重，拾芳樓偶得一些也是專供頭牌娘子。若說來的恩客素愛此香，亦不過是醉翁之意不在酒。柳擷枝款款而立，便是羅裙香露玉釵風，靚妝眉沁綠，羞臉粉生紅。

云喬替擷枝篦著頭發，輕聲道:“崔公子怎么這會子還沒來?”

柳擷枝將胭脂在唇間一呡，待顯了色，才緩緩道:“崔公子許是有事要忙，總不好教他整日里圍著我打轉。”

“平日里也就罷了，今日是姑娘生辰，崔公子怎么也忘了。”

云喬邊說著邊從妝臺上挑了支碧玉并蒂蓮雙合長簪插在擷枝鬢間，又從梨花木漆盒里取了耳墜要給擷枝戴上。

擷枝只擺了擺手，道:“你去歇息吧，我自己來。”

入秋后天暗得早了些，才卯時便點了燈。油燈外罩了粉藍色的琉璃罩子，那琉璃打磨得棱角分明，雖不及紗罩明亮但映得整面墻流光溢彩。火光明滅，似水里的道道波紋，漣漪一層壓上一層，光暈一層疊上一層。

擷枝拿剪子撥弄了幾下燈芯，內里一下子“噼里啪啦”炸開了。擷枝只顧用袖子掩面，恍惚中見一團黑影閃過。等扶穩了燈罩，打量四周，四下如舊。

擷枝能聽見靜默空氣里細微的風聲，起先還是輕羅浮動的沙沙聲，可風聲愈來愈近，混雜著嘈雜的人聲、腳步聲朝她的方向蓋過來。她依稀辨認出那是金屬碰撞的聲音，不是平素里釵環叮鈴。那聲音十分刺耳，她只覺得一陣陣寒風灌進了腦子里。

她心里不安，正欲推門出去瞧瞧發生了什么，可忽然一聲沉悶的巨響，窗戶驟開。又是一陣寒光劃破夜空，那不是閃電，是她頸上劍鋒的寒光。

擷枝定了定神，問道:“你是什么人?”

來人道:“你休要出聲，待我離開，我自會放了你。”

擷枝點了點頭，那人旋即將她一推，躍上梁頂。她一個趔趄，幸好扶住了屏風才沒摔倒。擷枝驚魂未定，只斜斜倚著屏風略松口氣。

門外腳步聲逼近，似有大隊人馬集結而來。擷枝佯裝鎮定，推門迎了上去，果然是一片明晃晃的鎧甲。她覺得后背發涼，生怕什么舉動惹惱了那人，一只冷箭要了她的命。等她看清統領的臉，心中寬慰了幾分。來人正是巡防營統領崔荻，他拱了拱手:“打擾了。”

擷枝側身避讓，崔荻同幾個士兵到里屋翻找一番好像并沒有什么可疑的人。他又四下打量一圈，也無甚收獲，只將手一抬，手下會意停止搜查。

擷枝福身送客，卻不了崔荻步伐一滯，她心下一緊，又不自覺往屋頂一瞥，不料崔荻順著她目光看去，檐上只有一團漆黑。

崔荻回身沖擷枝一笑，同往日一樣溫和。他與她貼得十近，低聲道:“你的生辰禮物我方才塞到你枕頭底下了。”

擷枝“嗯”了一聲，復后退幾步道:“諸位大人辛苦了。”

確認一行人走遠了，擷枝才覺腿腳發軟，挪不動步子。黑衣人已神不知鬼不覺地竄到她身后，她暗忖此人輕功了得像是個亡命之徒，不知會不會信守承諾。她背對刺客，不敢擅動，只道:“我并沒有看見你的樣貌，你也不必殺人滅口。”

那人卻只說:“今日多有冒犯，望姑娘體諒。”

擷枝又問:“你到底是誰?”

黑衣人并沒有答話，一剎便從窗口躍出，順著檐牙消失在夜色里。

翌日，崔荻又專程帶了禮物登門致歉。

擷枝道:“公子公務為要，擷枝是明白的。那芙蓉粉玉對鐲已是價值不菲，又怎好再讓你破費。”

“倒也不是什么稀罕玩意兒。聽說松蒼齋的糕點不錯，特意買來給你嘗嘗鮮。你瞧瞧合不合你胃口。”

擷枝淺嘗一口，覺得風味獨特，又貪食了幾枚。她一早就聽說過松蒼齋的柿子糕，只是她向來對糕點沒有太多研究，便也沒有特意去過。

崔荻道:“這柿子糕的做法可是有講究的，先要取了二斤四兩柿霜、八兩橘皮、四兩桔梗、二兩薄荷、二兩干葛、四兩防風、一錢片腦，一并搗成細末，最后再用甘草膏和成餅，這才算做成了。”

“我只覺得清爽可口，這么多食材我是吃不出來的。”

他見她的小女兒情態十分可愛，笑道:“你若喜歡，我便日日差人給你送來。”

她抬眸對上他的眼，不覺臉頰緋紅。他的心意她自然是明白的，心中不免愧疚，垂首道:“這些小食只是偶爾嘗嘗鮮，哪里就能天天吃了。”

雖是推辭之辭，崔荻卻并未覺得她拒人于千里之外。只恨自己思慮不周，不知道怎么討她歡喜。寒暄了幾句，他索性直入正題道:“昨日有刺客潛入相府欲行刺丞相。相府護衛森嚴，早布下了天羅地網。可那人武功了得，還是讓他跑了。有人見他向拾芳樓方向來了，丞相便請了圣旨調巡防營搜查拾芳樓。”

擷枝道:“我見到那刺客了。”

“什么，”崔荻頓了頓，嗓音有些生硬，“他可有傷到你？”

擷枝將昨日之事一一同崔荻講了。

“你可有和第三人提起這件事?”

擷枝答:“沒有。”

“此事與你并無干系，你斷不可同他人提起，以免惹禍上身。”

擷枝沒有追問，崔荻也不過囑咐幾句便匆匆離開了。

一連幾日崔荻都沒有蹤影，擷枝想著他許是忙著追查刺客下落，便也沒太過在意。再見他已是十日后，卻也不是為了什么公事，不過如往日一般閑坐清談。

擷枝取了琵琶，撥弄了幾下，錚錚然的弦響又讓她想起了那日的刀劍肅殺。那日刺客的刀架在她脖子上，只需深一寸便能要了她的命。彼時她急于與刺客周旋，竟來不及思考情形有多危急。這幾日夜里回想起來，只是心有余悸，夢里都涔涔冒出冷汗來。

她想得失神，誤彈了好幾個音。崔荻仍靜靜聽她彈著，表情無異，倒是一旁的小廝眉心一動。

擷枝收了琴，看了一眼那小廝:“這哥兒原是通音律的。”

小廝沒有應她，崔荻有些尷尬道:“他一個粗鄙之人哪懂什么音律，他……”

他仿佛自覺失言，岔開話題:“你以前沒見過李二?”

擷枝聞言細細打量了李二一番，只覺得他不像平日里跟著崔荻的隨從。這人一副匹夫模樣，滿臉胡茬，不修邊幅。雖說是武官，卻也并不像崔荻生得劍眉星目，英姿颯爽。

擷枝仍覺得此人面生，卻也只笑了笑道:“以往真是沒見過的。”

崔荻干咳幾聲，又尋了個話題:“你的琴藝越發精進了。”

“公子謬贊，”擷枝莞爾，“我倒是覺得有些生疏了。”

云喬在一旁侍候茶水，聞言只咯咯一笑，插嘴道:“公子有所不知，這幾日您不在，姑娘連琵琶都懶得動了呢。”

“你聽云喬信口胡謅，”擷枝道，“我這幾日想著那晚上的事……害怕的緊。”

崔荻道:“你別怕，刺客已經被捕殺了。”

擷枝訝然，低聲道:“這么快。”

崔荻沒有接著她的話茬說下去，兀自端起茶盞，輕輕呷了一口，夸贊道:“好茶。云喬，你再替我斟一杯。”

擷枝瞧了一眼崔荻，又瞧了一眼云喬砌的茶，只覺得腌臜了那個青瓷茶杯。茶湯渾濁，竟連杯底繪的纏枝紋也看不見了。

擷枝道:“這幾日天涼了，公子脾胃不好，飲食上得多留心，這樣的釅茶便是不必多喝的。”

如此，云喬反將他跟前的茶撤了個干凈。崔荻又好氣又好笑，訕訕道:“好是小氣，連碗茶都舍不得。”

擷枝含笑:“改日我再做些更好的吃食向你賠罪便是了。”

崔荻只覺得心窩一熱，輕輕撫了撫她的手，卻覺掌心一片冰涼，關切道:“你還有心思關心別人，瞧，手這樣冷。”

他說完這話偷偷撇了擷枝一眼，生怕擷枝覺得他失禮。

擷枝倒由著他握著，笑道:“崔大統領竟也有這樣溫柔的時候。”她眼波里的光彩忽而沉寂下來，又澀澀道:“唉，只是不知道以后誰有這樣好的運氣，能得您如此關懷了。”

崔荻笑道:“你話雖這么說，但卻一直不愿接受我，你的心思我是揣測不明白了。”

擷枝心中悵然，幽幽道:“我知道公子待我好，只是擷枝卑微，崔家這樣的高門顯貴之家……擷枝自知是高攀不上的。”

他知道她的顧慮，可他亦自知擷枝是聽慣了甜言蜜語的，他不愿口頭上承諾什么。只說:“你放心，你若進了門我必不會讓你聽到半句閑言碎語。你若是想通了，便和我說。”

擷枝沒有應承，只低頭擺弄著碗盞，半晌才道:“知道了。”

又閑坐了良久，見并無甚要緊之事，小廝低聲催促:“公子，時辰不早了。”

擷枝忽然一顫，便聽崔荻道:“我改日再來看你。”

“等等，”擷枝面色沉下來，“你是不是有什么事情瞞著我?”