太陽一點點地爬出了地平線，光線照射在魏軍營砦上，而本應按時出操的將士們卻沒有一一走出營帳列隊。

因為長途奔波，加上晝夜行軍，昨晚又拜某些突發狀況所賜，忙了一整宿，所以早已是疲憊不堪，隨處可見倒地便睡的士卒，連伙房的廚子都不例外，營帳內鼾音震天，呼嚕聲此起彼伏。

與外面一片寂靜不同，中軍大帳正忙得熱火朝天，老博士崔廣被彭越和扈輒這對無良主從折騰到了天亮，搜腸刮肚地想了又想，總算是背完了全篇完整無刪減版的《六韜》和《三略》。

可憐的夏黃公終于支撐不住，在彭越的允許下，被徒弟們攙扶著去夢里與周公相會去了。剩下幾個人接著整理書稿、竹簡，期待能從密密麻麻的筆記里得到意想不到的驚喜。

然而驚喜沒有漢軍來得快，沒等他們領悟到新的用兵之法，帳外來報，劉邦將至！

“把這些小心整理，連同崔老夫子一起，妥善藏好。”

“唯！”

……

在收拾完了魏軍后營之后，劉邦行軍的腳步就漸漸慢了下來，自以為把友軍操控于股掌之中。不想還沒過一天，剛想睡個安穩覺，傅寬的急報就來了，沒想到彭越居然就停在前面，這才意識到，局面可能又要開始失控了。

一路上，遇到不少指引道路的魏軍小隊，沒有預料中常見的幺蛾子，這讓劉邦等漢軍將士很是詫異。與前營會合后，卻沒有看見傅寬在營砦門前迎接自己，一種不詳的預感毫無來由地從內心深處冒了上來。

好在進入營砦的時候，魏軍里里外外沒有任何抵觸，而且看上去還非常愿意被漢軍鳩占鵲巢一般，樂呵呵地把營帳給讓了出來，絲毫沒有美夢被打擾的懊惱。

不過很快，彭越等人就給出了他們如此反常的原因，即便來此之前已經做好了心理準備，但在看見兩個草人和倒在病榻上的傅寬，以及項羽那段殺氣騰騰的留言后，上至漢王殿下，下到每一個普通的漢軍士卒，全數呆若木雞。而劉邦看著彭越訴說前后經過時張張合合的嘴，直覺得耳邊響起無數轟鳴聲，貌似聽見了，又好像沒有聽到。

在那一瞬間，劉邦仿佛蒼老了好幾歲，他一動不動地張著嘴，卻發覺自己喉管像是被什么堵住了一般，想說些什么，卻怎么也吐不出一字半句。

正在此時，忽見東邊煙塵滾滾，引起漢魏聯軍一陣騷動，直至來人靠近，才看清是魏軍派出幾騎斥候。那幾個斥候馬不停蹄，還沒奔至近前，遠遠的就有人萬分焦急地大聲叫道：“報，前面發現不明尸首，看甲衣服飾和散落的旗幟，當屬漢軍騎營！”

“噗！”

劉邦滿口老血噴出，一個站立不穩，直接仰面栽倒。

而在場諸人驚叫著圍了上去，手忙腳亂地又是掐人中，又是撫按胸口，還有幾個膽大的不知怎么想的，急上心來就索性扇了王上幾個耳光，發現毫無效果后，又被幾個漢王親衛拖到一邊，連踢帶踹，打得好不凄慘……

與陷入恐慌的漢軍將士們不同，魏營一眾人等氣定神閑地像看雜耍一樣瞧著友軍忙碌，幸災樂禍似的觀賞平日里不怎么對付的那群人如何折騰自己的主君，直到有人提出了傳說中的放血療法，彭越知道，不能再由著這幫匹夫胡鬧了。

“扈輒，取藥來！”

隨后，在眾目睽睽之下，一碗臭氣逼人的苦口良藥被人見人厭的扈輒端了過來。而剛才還在為怎么醫治王上而爭論不休的漢軍眾將突然異常團結，一齊拒絕了友方的好意，還有些人甚至對著彭越拔劍相向，質問魏營獻此“毒藥”，到底有何企圖。

彭越見自己的好心被當作了驢肝肺，也不生氣，反而讓漢營的老相識們稍安勿躁，然后命人把傅寬連人帶著病榻一起抬了過來。于是，當恢復知覺的傅大將軍氣若游絲地為魏營的“毒藥”作完了背書之后，大家伙才默默地收起戒備，幾個剛才差點動起手來的莽夫將信將疑地還劍入鞘。

不過還是有人不放心，便上前試藥，才喝了一口就臉色大變，不停地摳著喉嚨。扈輒見狀還沒安什么好心地告知這位其中幾味藥引，更是將其惡心得上吐下瀉，面上由紅轉綠，又發青變紫。

雖然看上去頗為滲人，但當人家發作完畢之后，也沒看出有啥毒副作用，幾番商議之下，還是抱著一試的想法給劉邦灌了下去。果然，沒過多久，昏死過去的漢王殿下在藥物起效后悠悠轉醒。

大概是不像傅寬那般操勞，亦沒有暴飲暴食的行為，劉邦醒后在親隨們的扶持下，竟很快就下了地，并詢問起了斥候前線情況。只是他的聲音聽上去隱隱作痛，里面似乎又有幾許不甘、幾許懊悔，以及即將噴薄而出的憤恨。

“確信是騎營將士的尸首么？”

“是，無論甲衣、兵器、馬匹，都有漢營的記號，不似作偽。”

“可還見到附近有楚軍出沒？”

“未曾見到。”

“一個都沒有？”

“是，道路平坦，四野一覽無余，沒有人煙跡象，只不過……”

“不過什么？”

“小的在途經城父的時候，發現城上守衛森嚴，看旗號應是武王英布所部，一問方知是其屬下肥誅領軍，小的提出進城時，被阻攔在外，說是什么有楚軍出沒，為策萬全，需要領軍大將出面，方可進城。”

斥候稟報完畢，劉邦等人胸中緊繃的弦總算是松開了，雖然沒有了楚軍在側的危險，但心中卻怎么也高興不起來。花費無數金錢、糧草、人員培養的騎營完了，漢軍實力大損，以后當如何制約其他諸侯？魏軍向來見風使舵，一路行來，運氣卻好得出奇，到現在都未與楚人遭遇，自然也不存在什么減員，此消彼長之下，又該如何對待彭越他們呢？