“為什么會糧盡？”

“王上，自彭越劫掠昌邑等地以來，糧道只剩壽春一線，可前幾日大司馬遣人來報，發現有叛逆英布率劉季老賊同宗劉賈等人出沒，糧秣怕要晚幾日起運，以策萬全。所幸靠之前一戰繳獲，還有十日可炊……”虞子期面色羞赧地道。

“大司馬……周殷……”項羽心中默念了幾句，又問道：“全軍現在還剩多少戰馬？”

“不足五千……”

虞子期聲音越說越低，眾人的臉色也隨之凝重起來。

“足矣?！?

落針可聞的大帳里，項羽微笑道。

“子期，去吩咐所有騎兵將士，就說大戰在即，為防不時之需，除戰馬原有一側馬鐙*以外，再準備一副馬鐙，盡量皮制，銅鐵最佳，安置于另一側，要快！”

“唯……”

虞子期滿頭霧水地應諾著，和同樣不明所以的大將們一起出帳，開始了緊鑼密鼓的戰前籌備。

楚營中央，獵獵作響的大旗下，一群軍士圍著一個木牌，上面粗略寫明——據查，此前為王上主治之軍醫，系漢營之奸細，散布關于諸將官之流言蜚語，罪大惡極，還妄圖毒害王上，所幸王上洞見萬里，未讓小人得逞，現已被正法，還望所有發現此類害群之馬者立刻上稟中軍都尉項莊，一經查實，必有重賞。

“呸，以前怎么沒看出來這人面獸心的敗類！”有兵士怒罵道。

“你認識這人？”一個瘸腿傷兵晃晃悠悠地湊上來問道。

“不熟，給我治過腿傷，用藥有些手段?！?

“可惜了，不然讓他治治我這腳。”

“算了吧，”那兵士翻了個白眼，道：“我現在想想都后怕，回頭找個醫匠瞧瞧，別給我下了毒都不知道！”

“就你，也配？”一個執戟郎官走過來道：“你知道一杯鴆酒多貴么？把你賣了也就換那么一丁點，連只老鼠都喂不死，想臭美，等當上將軍，娶個十幾房小妾，讓她們天天喂你喝！”

“嘿嘿，那要等猴年馬月，還是先吃飽再說吧，別一不留神成了餓死鬼?！?

……

看熱鬧的人本就是一時興起，議論完了也就各自散去，回各自的營地了。能說會道的傷兵和執戟郎不聲不響地走在人群里，就像不曾相識過一般，錯身而去。

直到天黑之后，在空無一人的炊事營伙房里，傷兵小心翼翼地走進來，全無之前的笨拙，腳上的傷患也“痊愈”了。他賊眉鼠眼地東張西望過后，確認四下無人，幾聲輕呼，執戟郎從陰影中走出，越過幾個灶坑，來到傷兵面前。

“現在風聲緊，有話快說，說完快走！”執戟郎有些不快地道。

“你覺不覺得今天這事很古怪？”

“古怪？”

“嗯，人殺了，可從頭至尾都沒見到軍醫尸身，”傷兵不疾不徐地道：“依項羽那脾氣，往常出了這種事，怕早就大卸八塊、梟首示眾……你在中軍值守，有沒有什么發現？”

“沒有，白天看見大將們統統進帳，本想湊上去聽聽，誰想虞子期那匹夫竟帶著人把二十步內全戒嚴了，根本聽不到里面的動靜?！?

“項羽是死是活也不知道？”

“這個當然知道，”執戟郎語帶不屑地道：“昨日輪值的時候，我借機靠近瞧了瞧，就見項羽面色蒼白地坐在范增那死鬼的靈牌前面，半天一動不動，方士打坐也沒這么久，要不是后來那廝莫名拿起面鏡子照個不停，差點懷疑是不是尸僵?！?

“面色蒼白？難道身體真的出了問題？”傷兵眼珠一轉，深吸一口氣道：“莫不是那軍醫下手得逞……”

執戟郎一聽，周身立時氣血上涌，急得有些喘不上氣，如果這是真的，報上去他們倆就立大功了。

“不可能，軍醫不是漢營的人。”

身后突然傳出人聲，兩個細作大吃一驚，同時掏出懷中利刃，定睛細瞧，隱隱約約看見暗處有一個人影緩緩移來，待看清來人的軍需官打扮，這才放下戒備，收回兵器。

“你今日來遲了?！眻剃衫浜叩?。

“我也是身不由己，”軍需官解釋道：“虞子期那家伙不知道抽什么風，到處找人手做馬鐙，還不要布的，一邊敲銅打鐵，一邊割皮子，我忙得腳不沾地，拼命調配軍資，累得腰酸背痛，回頭找醫匠制一些白駝山壯骨粉……”

“方才你說軍醫不是我們的人？”傷兵毫不客氣地打斷道。

“是。”

軍需官不再啰嗦，神情肅然開始闡釋。

“那還是一個月前，鴻溝議和的時候，陳都尉命我借職務之便，用缺衣少食為由，引發營中將士不安，以此促使項羽早日東歸，但其實，楚營最缺的并不是衣食?！?

“藥？”

“是，我看楚營軍醫因缺藥耽誤醫治，一直被中軍帳問責，俱是敢怒不敢言，就打算說服其中幾個，若是有機會，直接把項羽毒死，豈不一勞永逸？”

“后來呢？成功了？”

執戟郎、傷兵焦急地問道，軍需官卻只以苦笑回應。

“沒有，都尉否決了我的提議，因為風險太大，下毒這種是個人都能想到的計策能不被加以防范？而且據說項羽無論進食、用藥，虞姬都會搶先試吃，所以此計成功的希望不大。”

“確實如此，我親眼見過好幾次?！眻剃砂櫭嫉?。

聽了這話，三人皆默然不語，場內立刻陷入詭異的沉默中，不多時，傷兵看著執戟郎道：

“幾位主將離開中軍帳后，你可曾見過項羽出現？”

“未曾?！?

“也沒聽到帳中出聲？”

“不錯?！?

“我手下幾個在大帳值守的人也沒聽到動靜，而且散會之后，鐘離昧、季布、項莊把中軍帳內外的軍士全換成了自己的親隨！”軍需官補充道。

“未曾擂鼓便在中軍帳密會，密會后就撤換了項羽的親兵，還將服侍項羽的醫匠以內奸之名秘密處決，卻不見項羽……慢著！”

“你想到了什么？”執戟郎、軍需官趕忙問道。

“之前你說虞子期在預備馬鐙？”

“是?！?

“要進攻漢王死守的固陵城，不打造云梯，造勞什子馬鐙作甚？”

“莫非楚軍想逃？”

“剛戰勝漢王一陣，士氣正旺，加上固陵搖搖欲墜，你是項羽，舍得走嗎？”

“那項羽為何躲著不見？還有軍醫……除非是想掩蓋……難道說項羽……”

“死了？！”三人異口同聲道。