“奴婢遵命——”

蒲桃目光晶亮，歡喜接過了瓷盞。往日送花露的事情，都是芳橘來做的，如今夫人將這般大事交由予她，莫不是看中了她！那以后的日子，豈不是兩面得意，飛黃鵬達，直上云霄了！

“這是第一盞花露，可記住了？”

蒲桃無端頭皮發緊，可是看向滿面和氣的三夫人，只覺是自己歡喜過極，思慮錯亂了。

“奴婢明白！今日第一盞花露，特送予皇后娘娘——”蒲桃擬著神態。

柳西子目光掃了掃托舉花露跪拜在地上的蒲桃，意味深長……

“令牌在此，速去速回。”

柳西子遞過一只暗色蓮花泛邊兒的金玉令牌，目光不輕不重落在了蒲桃身上。

蒲桃拿了令牌，三步并兩步，駐足在芳橘身前，正好擋住柳西子看向這邊的視線，唯獨只見她一個背影，。

春風得意般踢過芳橘雙手支地的胳膊，揚長而去。

“此去經年，應是良辰好景虛設——”柳西子依舊操剪花枝，閑散安寧，口中卻一字一句，吟道。

而芳橘呆呆滯滯，猛然抬頭有所悟“啊！夫人——”，捂住了自己地嘴角，屏氣斂息。

“還不快起來，我幾時苛責了你！”柳西子不成器地看向芳橘，卻又搖頭嘆了氣。

“奴婢知錯，有違夫人所望——”

“她又是個不安生的，你又聽信了她，受她蠱惑，不得全怪罪于你。”

“只是夫人讓她……以死謝罪？”芳橘從腰間掏出的卻又是蓮花泛邊的菱形金玉令牌，執捏著抬眼望去自家夫人。

這金玉令牌，柳西子手中僅此一塊，往日花露里均由芳橘送去宮中，便自然由芳橘懷揣，由此可知，剛剛給蒲桃的那塊，是仿制的。

“未嘗不是件好事。”

如果蒲桃不接那塊令牌，本可以活。

一個丫鬟，想兩面逢源，一石二鳥，那就打錯了算盤，就算今日她這個主子不做，日后也自有人替她做，終歸是留不得一個有著二心的下人。

她柳西子自來此地多年，算計過她的，還沒有幾個能夠全身而退的……

“若她所說是真的呢？夫人不曾懷疑過郡主么？”

“且不說是不是真的，她若當真有心，今日就不該如此急功近利，誤食花露之事，就是她的主意吧？”

柳西子橫了眼芳橘，繼續說教，

“今日亦或是他日，無論來的何人，若花露被食，又傳了出去，我都再留不得你，你還以為那時頂替的，是何人？你倒是真心待她，可她又何曾真心待你，剛剛不還看了你的笑話，接了令牌，歡喜地進宮去了。”

“婢子只是覺得她可憐——”芳橘有些委屈，

“她不可憐，你可憐！你以為她是如何利落接了令牌，竟不問諸多事宜，便進宮去了。”

“是婢子疏忽，遭了人的算計。”

想來，這個蒲桃暗里，沒少探查芳橘遣送花露入宮時需注意的諸多事項，早就起了不干凈的心思，單只差個拉人下馬的契機，這不，契機來了。

“少時，送去苓稚宮。”柳西子托起手掌，袖紗下是另一盞的真正花露，不再訓誡。

剛剛收點花露之時，她便攜了另一空白瓷盞，趁無人留意，在水桶里舀了半盞的清水，而盛裝花露的瓷盞，則托手掩映在另一邊的袖紗中。

所以不止令牌是假的，花露也是假的，給蒲桃的只是半盞清水罷了。

“婢子昨日去送，皇后娘娘說，最近的露汁有些淡了……”

“她花園里的倒濃，她若嫌了，叫她不用我的不就成了。”柳西子慪氣著一撇。

她（柳西子）每日不落地辛苦集露，還被嫌棄了。

昨日里那么大的雨，這暖窯中自然沁了濕氣，沖淡了花味，花露本就難集，她（皇后）還挑三揀四的，愛喝不喝！。

當真是這段時期未有近身于她，她吃了哪家的靈丹妙藥、腳下發輕，要飛升了！

“是，奴婢——如實稟告。”芳橘一掃剛剛的不快，壓住笑意。

放眼整個如月，也就只有她家夫人，敢對皇后娘娘如此神氣了。

“對了，近日專管傳喚的那個小丫頭，叫什么？”

“回夫人，叫回寰。”

“是了，楊管事親自分撥過來的自家侄女不是？”

“夫人還記得。”

“他剛入府，資歷不比周伯，自然要拉攏人些。王妃用人頗嚴，自有大姑姑安排，二姐四妹又強勢，斷是不能要如此小的孩子的，剛好到了我這里，恰做個花童。”

“他不怕夫人您不要么？”

“他也是個管家，既然上門找了我，自然要給他幾分薄面的，正好今日蒲桃之事，著他去辦。”

“奴婢——明白了。”

“去吧，收了這孩子進內院。”

在旁人看來，都城起新秀，沒落了柳西子，而今柳西子把調香主料金葉海棠都轉贈他人，莫非是要將如月調香師主位拱手讓人了么？

她柳西子調香多年，一身本領，自然不會輕言放棄。

那天青樓芙蓉凝脂膏風靡一時，自然有它的道理。

她的香膏不及人家，自然，那主味香料也是賽不過人家的，既然如此，金葉海棠要與不要，并不能改變任何現狀，只能徒增煩惱罷了。

正巧郡主討要，她便也圖個順心，從了郡主，也能討了大姑姑的好，物盡其用吧。

柳西子不信，沒了主料，她會止步于此。

夜王府，竹幽閣。

“郡主，您平素里又不養花草，要這個金貴的海棠有什么用處？”，怡心圍著海棠四轉，頗為遺憾嘆息，“奴婢知郡主做事自有一番道理，可奴婢愚笨，求郡主提點。”

“小孩子，多問什么。”月憐霜一身遠黛軟綠，放下了平素常挽的螺髻，三千柔順青絲均松散束于身后。長睫專注于面前的小巧烘爐，掐算著時候已到，單手放下茶則，不緊不慢兩手取了棉巾，起了熱氣蒸騰、噗噗作響的玉書煨。

又是一副語重心長的長輩模樣，不管發生什么，郡主總是面無表情、不喜不悲，真是沉穩得不像個及笄女子。莫非即將成親之人，皆是如此么。

“郡主今日，不似昨日憂心。”

“嗯。”

……

怡心突然覺得自己有些多余。

“其實，剛剛在三夫人那兒，奴婢看郡主，明明更喜歡那一片的紫菀。”

暖窯里眾花嫣然，除卻花樹，牡丹國色，月季富貴，茉莉圣潔，杜鵑裊娜……郡主卻唯只多瞧了平平無奇的紫菀，可既然喜歡，為何又不要過來，反而選了一盆金貴的海棠，拿回來卻不聞不問。

難道郡主真的是想吃海棠果子么？

如果郡主喜歡，何不差遣人去采買，為何大費周章，搬了一株海棠樹回來。

“我讓你差人送去的，送去了？”濾過殘料，月憐霜盛倒好了藥茶，一身的衣料寬軟，利落起身，隨手扣上斗笠，掩映了一頭散絲。

“回郡主，此刻應該到了。”郡主一向答非所問，怡心也已習慣了。

郡主一天天神神秘秘，也不知道送去的是個什么物件。

那東西也不知郡主哪里弄來的，上上下下裹滿了棉條，足足能有二人之高，像個鐵杵，三個小廝花費了一個時辰，才勿有所傷地將其運入府中，剛到竹幽閣不久，卻又轉進拂香閣了。

難不成……郡主別出心裁地送了三夫人一個獨一無二的棍子？或者花杵？怡心只覺腦洞大開。

莫非讓三夫人倒拔巨花杵嘛？怡心繼承了毒娘的腦洞大開。

怡心不知，月憐霜自然知得。

自上次得知母妃頭疼的舊疾后，她便暗自放在了心上，這些天，處理繁瑣事物之余，翻閱了不少的醫書古卷。

其中需要百花谷內幾味獨有的藥材，可惜百花谷內的金葉海棠已絕跡，只能外尋。

正巧得知柳西子手中獨存的唯一一棵，便“湊巧”為探墻的木棉花所吸引，進了拂香閣。

人情世故，講究往來，她自然不能白拿人家的。

便做局討要了海棠，再回贈可與之等同的他物。

便要求送的是三夫人心心念念想得的，卻得需拿其至重之物置換的。

那是一株難得的異域合歡，正是柳西子苦求的心念之物。

若三夫人不舍金葉海棠，就會錯失異域合歡。

無功不受祿，她與柳西子交集還未深，何況是柳西子一直尋求未果的新味，怎能不拿金葉海棠來換？如此一來，事后便也有了說辭，即使這個說辭不是真相，但也不至于在旁人口中落下了閑話。

這樣看來，也不算私相授受。

月憐霜，給足了三夫人驚喜。

只是帶了鐲晴姑姑一同前來并不在她的規劃之內，算是無心插柳，于三夫人有益。

若不是鐲晴姑姑半路有事，她今日也許還能交代治愈娘親頭痛的藥方。

不過現在她改了主意，并不打算派人送去藥方了。

送去藥方、藥材，還不若親自動手煎好了藥茶，親身送于娘親服下。

看到娘親無誤，她才安心。

只可惜，這藥方里的紅蓮不足百年，藥效還是差了一些。

若不是上次浩天宮暗中偷襲，她讓毒娘暗中投毒，兩宮落下了嫌隙，那浩天宮獨有的百年紅蓮，也是可得的。

一路行走，思著想著，到了綽約小筑外的石桌亭軒。

里面靜坐了一位并不相識的妙齡女子，檀溪正為其添茶。

此女子衣著典雅，身形纖細，形若風柳。走近看去，似花迎舞，堪堪芙荷初現，柳眉杏目，口若含櫻，素手柔荑，氣幽如蘭，極盡肌研。

她是何人？

這冷風颯颯，天氣寒涼，看似在等人，怎么不進去？

月憐霜疑惑側身回望怡心，

“郡主莫不是忘了，這是世子妃啊。”

兄嫂回府了？何時之事？不說兄長遇刺，危在旦夕？

聽到有人言語，蘇禾驀然起了身，望了過來，目中猶疑。

這一眼的眉黛淺勻，有極了秦風楚韻，花雨梨落。

怡心亦出神，腳下遲滯，待回神后慌忙行禮。

“是霜兒吧？”蘇禾聰慧，看面前二人裝扮，想起府內的女仕對月憐霜主仆二人的描述，率先噙笑開了口。

“原來是嫂嫂，外面風急，嫂嫂快隨我進去。”

妹嫂相見，竟是分外地和諧。

“王妃正睡著，世子妃入府給王妃請安，又怕討擾到王妃，就在外面侯著，奴婢也勸過了。”檀溪細聲解釋原由。

“是禮數，怎敢逾矩了。”蘇禾攜起月憐霜，一同前行。

怡心驚疑看著世子妃輕易近了自家郡主的身，不禁揉了揉眼睛。

郡主……竟然沒有反應？

今日在長庚寺，郡主還親自為她擦過眼淚。

……

郡主近些日子是怎么了啊？這還是不喜人觸碰的高冷郡主么？

想起了手上還端著郡主為王妃熬的藥，怡心將托盤交給了檀溪，小聲交代后，聽著郡主與世子妃你一言我一語。

“嫂嫂叫著太生分了，嫂嫂小字是什么？”二人閨中密友般湊到一塊，竊竊私語。

“沒有字，單名一個禾，霜兒隨意稱呼。”

“禾兒？”月憐霜調笑著。

“霜兒，”蘇禾亦調笑回應，一手搭著手腕，一手對著月憐霜頭上的圓環斗笠：“屋里光暗，霜兒卸了這物吧。”

她不曾一次地聽自家夫君描述自家妹子是個如若春花、融冰化雪、古靈精怪的女孩子。

“今日午洗，隨意束了發，未及梳妝，才帶了這玩意。”月憐霜說罷隨手揭了斗笠，不料勾掉了本就松散的發帶，瀉下了的如瀑般的秀發。

目如點漆，仙姿佚貌。

“是你。”蘇禾在瞧見月憐霜面目那時，平和的杏眼逐漸圓圓，朱唇微啟，看樣子有幾分的震驚，又夾雜了有幾分的驚喜。

“禾兒見過我？”月憐霜目中懵懂未知，有一刻的茫然。

“你個小妮子，還在調逗我不是！”

蘇禾的幾句話聽得怡心也是一頭的霧水。她日日跟隨郡主，與郡主同在，何時見過遠在邊疆的世子妃，就算世子妃回來兩日，可明明今日才相見，怎么世子妃仿佛先前見過郡主一般？

“就在歸都那日，你發現了房檐上的埋伏，沖出來攔截了你哥哥的車馬，免去了一場災禍，你不記得了？”

歸都那日？埋伏？攔截車馬？

說的是她家郡主？

怡心有些恍惚。

蘇禾這模樣，不似玩笑，

月憐霜把上蘇禾脈搏，又伸頭去探蘇禾額頭溫度，目中滿滿疑慮。

脈搏無異，額間清涼，并無癔癥。