“啊！把天機(jī)閣抵押出去？這也太冒險(xiǎn)了吧……”小龍不由得大吃一驚。

“是很冒險(xiǎn)……不過(guò)眼下賑災(zāi)糧款還差六萬(wàn)兩，工程也沒(méi)拿下來(lái)，如果相鄰城池也拿不到工程的話，恐怕……”吳極沉思道，

“先不說(shuō)這個(gè)了，米面糧油、絲綢布匹等物資價(jià)格現(xiàn)在怎么樣了？”

“回主子，價(jià)格已經(jīng)開(kāi)始降了，盡管下降幅度不大。施粥的情況還算比較順利，發(fā)放棉衣時(shí)有幾個(gè)不是災(zāi)民的人混進(jìn)來(lái)想冒領(lǐng)，好在有入城冊(cè)的副本做比對(duì)，沒(méi)有被他們蒙騙。收容的孤兒已經(jīng)有一百人了，已經(jīng)通知教課先生，明天就可以開(kāi)始上課了。”

“嗯，好。小龍，明天一早你安排幾個(gè)小廝在三樓收拾兩間上好的房間出來(lái)。”

“是，主子。”小龍退下。

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九月二十一日，晴空萬(wàn)里，微風(fēng)習(xí)習(xí)。

吳極一早洗漱完后便直接來(lái)到謝家，今天是謝掌柜出殯發(fā)喪的日子。

至于出殯，哭喪，路祭，下葬，封土等諸多細(xì)節(jié)，不再一一贅述。

吳極和小龍兩個(gè)人幫著謝家的孤兒寡母忙里忙外，直到下午申時(shí)方才忙完。

一個(gè)人在忙各種事情的時(shí)候，往往不會(huì)有太悲傷的感覺(jué)，而一旦忙完空下來(lái)，才會(huì)慢慢的品嘗悲傷的滋味。

“主子，今天回天機(jī)閣的時(shí)候，帶深墨和澤婉過(guò)去吧……”謝萬(wàn)氏欠身道。

“謝嫂子，這個(gè)不急吧……再說(shuō)還有謝掌柜頭七……”

“頭七那天他們可以再回來(lái)。再說(shuō)真正的祭奠不在于形式，而是在于用沒(méi)用心。”謝萬(wàn)氏接著說(shuō)道，“深墨，澤婉，你們快過(guò)來(lái)給師傅磕頭，以后跟著師傅要尊師重道，勤學(xué)苦練，不可荒廢時(shí)光，更不可忤逆師傅。”

謝深墨和謝澤婉二人來(lái)到吳極面前，兩人對(duì)視一眼然后雙雙跪倒，磕頭道：“師傅！”

吳極看著二人無(wú)奈道：“快起來(lái)吧……”

回天機(jī)閣的路上，小龍一直有意無(wú)意的將謝家二人與吳極隔開(kāi)。

剛到門(mén)口，便有一小廝快步迎上來(lái)回稟：“主子可回來(lái)了，歐陽(yáng)家二小姐已經(jīng)在四樓等了半天了，說(shuō)是找主子有要事商談。”

“哦？……是她。”吳極吃了一驚，然后吩咐道，“知道了，我稍后就到。……小龍，你先帶深墨和澤婉去三樓安頓好……”

“是，主子。”

半刻鐘后，吳極來(lái)到四樓會(huì)客廳。

歐陽(yáng)蕙此刻正等得無(wú)聊，四處張望，一看到吳極，就興高采烈的站起身笑著拱手道：“天機(jī)先生，別來(lái)無(wú)恙！”

吳極聞言一怔，隨后笑道：“歐陽(yáng)女俠，別來(lái)無(wú)恙！請(qǐng)坐……”

歐陽(yáng)蕙小心翼翼的坐回蒲團(tuán)上，然后笑著問(wèn)道：“先生，可還記得昨日約定？”

“當(dāng)然！”吳極也坐下答道，“怎么？工程之事有進(jìn)展了？”

“對(duì)呀，先生可以準(zhǔn)備請(qǐng)客吃飯了！”歐陽(yáng)蕙歪著頭、拍了下巴掌笑道。

“啊！！！”吳極心下一驚，有些不可置信的問(wèn)道：“工程已經(jīng)拿下了？”

歐陽(yáng)蕙重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后將一張書(shū)契遞給吳極讓他過(guò)目。

“十萬(wàn)兩！！！”吳極看到上面的數(shù)額也不禁吃了一驚，然后趕緊查看印信真假，所蓋印信確認(rèn)為城主歐陽(yáng)鳙的官印，這說(shuō)明這張書(shū)契的確是真的。

“恕吳某冒昧，這個(gè)東西想必來(lái)之極為不易，敢問(wèn)歐陽(yáng)……小姐，為何要幫天機(jī)閣？”無(wú)極問(wèn)道。

“也不算吧。再說(shuō)我也不是免費(fèi)幫天機(jī)閣的，先生不是說(shuō)這是一筆交易嗎？我已經(jīng)做到約定的事，請(qǐng)先生不要忘了之前答應(yīng)我的事哦。”

歐陽(yáng)蕙一邊說(shuō)著，一邊從懷中拿出十萬(wàn)兩銀票遞給吳極。她今天早上親自盯著歐陽(yáng)鳙寫(xiě)好書(shū)契，蓋好官印，又擔(dān)心她爹工錢(qián)賴(lài)賬，硬是逼著歐陽(yáng)鳙先拿出十萬(wàn)兩銀票，順便帶了過(guò)來(lái)。

“這個(gè)自然。歐陽(yáng)小姐想去哪吃，吳某悉聽(tīng)尊便，必定安排好就是。至于要辦之事，敬請(qǐng)講明，吳某必定竭盡全力去辦。”吳極接過(guò)銀票，仔細(xì)檢查了一下，全部真實(shí)有效。

“那就去泰濟(jì)酒樓吧。至于要辦的事，就先不講了，等吃飯的時(shí)候再說(shuō)。”歐陽(yáng)蕙隨后又對(duì)吳極眨眼道，“不過(guò)，我還有一件事不太懂唉，先生你為什么要往粥里面摻沙子啊？”

吳極便將之前對(duì)小龍講過(guò)的“粥里摻沙”的緣由對(duì)歐陽(yáng)蕙講了一遍。

“妙哇！太妙了！原來(lái)如此。”歐陽(yáng)蕙聽(tīng)罷不禁拍手叫道，“怪不得我爹說(shuō)你是狡猾的狐貍！”話剛一出口，歐陽(yáng)蕙立即意識(shí)到說(shuō)錯(cuò)話了，忙捂了嘴，想該怎么解釋。

吳極聞言也不禁一愣，一時(shí)間竟拿不準(zhǔn)對(duì)方到底是過(guò)于耿直，口無(wú)遮攔，還是在設(shè)置陷阱，引蛇出洞。

兩個(gè)人都在各自想著心事，一時(shí)間同時(shí)陷入了沉默。

“小姐，你快看，下面開(kāi)始施粥了……”站在窗戶旁邊的碧煙這個(gè)時(shí)候指著窗外喊道。

歐陽(yáng)蕙聞言快速起身來(lái)到窗戶前，探出頭去，只見(jiàn)下面長(zhǎng)長(zhǎng)的街道上密密麻麻擠滿了排隊(duì)喝粥的災(zāi)民，八口大鍋已經(jīng)開(kāi)始同時(shí)施粥，空氣中彌散著清粥的香氣。

“哇！好香啊……”歐陽(yáng)蕙閉著眼睛深吸了一口氣感嘆道。

吳極看了一言碧煙似乎有些眼熟，仔細(xì)一想，原來(lái)就是昨天那個(gè)撞到自己的丫鬟。

“歐陽(yáng)小姐，不論閣下是何目的，工程一事確實(shí)幫了天機(jī)閣，同時(shí)也幫了數(shù)萬(wàn)災(zāi)民，吳某深表感謝，順便也代災(zāi)民們對(duì)小姐說(shuō)聲謝謝。”吳極起身后對(duì)歐陽(yáng)蕙深躬道。

歐陽(yáng)蕙聽(tīng)他在叫自己，忙轉(zhuǎn)身回頭看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)吳極對(duì)她深躬，連忙擺手道：“不用，不用。我不過(guò)是舉手之勞，不足掛齒……”

“天機(jī)閣還有其他顧客在恭候看卦，請(qǐng)恕吳某不便再奉陪，明日午時(shí)泰濟(jì)酒樓，請(qǐng)歐陽(yáng)小姐準(zhǔn)時(shí)賞光。”吳極說(shuō)完便做了一個(gè)送客的手勢(shì)。

歐陽(yáng)蕙本來(lái)還想再待一會(huì)說(shuō)說(shuō)話，沒(méi)想到吳極卻瞬間變臉，要送客了。她也不好強(qiáng)留，忙拱手道：“好，那就明日午時(shí)，不見(jiàn)不散！”

一個(gè)時(shí)辰后，歐陽(yáng)蕙和碧煙才從災(zāi)民的隊(duì)伍中擠出來(lái)。

“碧煙，你說(shuō)這天機(jī)先生為什么對(duì)我這么冷淡啊？我明明沒(méi)得罪他，還幫了他哎，說(shuō)送客就送客，哼，這不是直接攆人嗎？”歐陽(yáng)蕙郁悶的問(wèn)碧煙。