新衛二星人認為自己的祖先一定是從新瑞愛星上移民來的，因為雖然擁有比那顆行星漫長幾十倍的夜晚，他們在作息時間上的一天與新瑞愛星人并無多少不同。
街邊的花店里幾乎沒有顧客，窗邊的花架上放著幾束扎好的鮮花。最高處的那一束包裹在折成扇狀的卡紙和閃光的絲帶里，看起來與眾不同。
一個穿著淺藍色羊絨外套的女子走進了店門，肩頭披著厚厚的圍巾。她從店員們正在忙碌著的作業臺前走過，徑直走到了花架那里，停下腳步，凝視著放在最高處的那束鮮花。一個店員放下手里的剪子，在圍裙上擦了一下手，從后邊向她走了過來。
“這是本店最受歡迎的品種，”店員對那位女顧客說，“格力絲三型，花瓣和枝葉的趨勢線會集中投影在一條抽象的曲線上，可想而知，那條曲線的韻味是幽遠的，這樣就消除了具體形態的不完美。這是本店的創新之處。”
女顧客沒有說話，似乎仍然沉浸在自己的世界里。
店員接著說，“如果您需要的話，我可以為您再扎同樣的一束。”
“不必了，”她開了口，“我知道這只是一件別人送來的禮物。”
花束中的那張乳白色的卡片，靜靜地枕著含苞待放的花朵，上邊清晰地寫著致意的對象，一個聽說過的名字，鳳琦，以她內稱的形式。按照新衛二星的習俗，這種稱呼的使用僅限于戀人之間。這是一張讓她憂傷的卡片，和她一樣被孤獨地留在這里。她曾經在第一次見到伏努基中隊長的時候被誤認為是這個女人，那個時候的他還沒有見過鳳琦，看起來他們之間的親密關系進展迅速。
這家花店的門前是一個公交車站，街道對面是一處精心養護的城市綠地，記者西絲剛才一直站在那里的樹影里，看著花店明亮的窗戶。傷心和不安環繞著她，她好像變成了一個在情感世界里迷路的孩子。那次采訪之后，她相信了一見鐘情，伏努基在她的心目中是完美的，她暗暗地跟隨著他的足跡，好像這樣就能走近他的生活。她知道他房間里燈光的顏色，知道那條狹窄的小徑可以通往他家的后院，那里安裝著可以沿著外墻向上攀爬的梯子。就像小說中寫到的那些溫馨的夜晚，她可以從那個梯子爬上去，打開陽臺門走進他的家里，與他坐在一起，在溫暖的燈下。她在這樣的想象中感到了幸福。
她的傷心源于剛才的那一刻，她看見伏努基手捧鮮花走進花店，看見店里一個漂亮的女人欣喜地迎上前來。她想要離開，不再受這些無謂的折磨，卻被自己的另一個心意拉住了。
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探險家在冰原上的帳篷里放下手里的《次維時空的海邊》，翻開的那一頁上正在引用這一段西絲的經歷，“我希望我當時在那里，”他對他的藝術家同伴半開玩笑地說，“我可以給她一些人生的勸導。西絲，對我來說是完美的，特別是經過書中的抽象。我喜歡抽象后的形象，重要的是她具有豐沛的情感和行動力，這一點與我產生共鳴。”
“你以前可是只關心形象的。”藝術家說，伸了一個懶腰，薄冰帶消耗了他更多的能量，也讓剛剛醒來的這一覺格外解乏。
“看來我應該感謝這本撿到的書。”
“不過，她不是我喜歡的類型。”藝術家說，話里蘊含著部分的贊美。
“我還以為我們在美感上具有共識呢。”
“也許我與伏努基更有共識。”
“我不這樣看，”探險家說，“你還不了解那個飛行員。”他從書中認識了伏努基，因此覺得那是只屬于他的人物，應該與他類同。
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西絲回過頭來，在周圍的樹林中辨認著什么，她的思緒被打斷了瞬間，似乎感到了一種來自遠方的窺視。在這樣的公共空間，特 232別是不希望被人看到時，產生這種感覺并不奇怪，她自己又是在做什么呢？她這樣想著，轉過頭去，沒有探究那個遙遠的冰雪世界。她的注意力卻被眼前的一幕吸引住了，她看到伏努基和那個漂亮女人一起離開了花店，牽著手鉆進了等在路邊的白色越野車里。
花店里看起來安靜了許多，西絲隔著窗戶遠遠地看著那束伏努基送來的鮮花，靜靜地放在花架上。她無法抑制住走到那里的沖動。她走過街道，走進花店，聞到了空氣中殘留的香味，這種香味不是來自花店里的任何一朵花，它是一種特殊的香水味道，她曾經在伏努基的家里聞到過，迷戀過。她現在從卡片上知道了那個女人的名字。
這座城市正是萬家燈火的時候，透過花店的窗戶能看見西絲靜靜地站在花架前，一個圍著綠色圍裙的店員從她的身邊離開。一個競爭對手就已經太多了。她想知道鳳琦的魅力到底在什么地方，能吸引伏努基的魅力是她最關心的特質之一。令她感到失望的是，她與鳳琦在氣質上有著明顯的不同。近似的部分消融在了一起，讓不同的部分分外鮮明，她們是兩條無法殊途同歸的線條。
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一束束爭奇斗艷的鮮花在長條餐桌的中間排成了一條直線，鮮花的兩側擺滿了食物、酒水和精美的餐具，在周末寬闊的草坪上，搭起了印有顯赫族徽的遮陽篷，今天是她父親的生日，西絲家在外地的親戚來了不少，大家久違地聚在一起吃飯。
西絲的母親注意到她心不在焉地坐在角落里，幾乎不與別人說話，不像是她平時的樣子。
“你有什么心事嗎？”母親事后問她。
她只是一味地搪塞過去，什么也沒有說。花店里的情景讓她感到沮喪，也在催促她采取更積極的行動。她不想放棄自己的幸福，鳳琦在短時間內做到的，她可以花更多的時間和耐心去做，她相信自己的魅力，相信還有機會。