她這方想起張錦，轉頭道：“張姑娘，你也一起去吧！”

說完方想起黃家幾個表姐妹極是勢利，到時欺負張參軍的女兒可不好了……不過，去年生日大夫人給的那套藕色錦緞衫裙，自己嫌素淡一直沒穿過，到時送來給這張姑娘裝門面穿了去，豈不是好？

想到這里，她大為放心，拍手笑道：“今年沒有長輩們管著，咱們可以讓伙計抬一壇酒來喝！你們兩人都得去！”

自從上次徐淳音背后刻薄肖六娘，張錦便不太喜歡她，心中不愿去參加她家的宴會，正要開口拒絕，許嬤嬤在旁突然笑道：“啊呦！姑娘倒趕在我前頭邀了張姑娘。我婆媳二人一直想著過年邀張姑娘來家呢！只怕張姑娘嫌棄我們寒素，不愿意來。”

徐淳音斥道：“你又說這些糊涂話！我聽她們說你家小得很，張姑娘去你家做什么？”

張錦笑向徐淳音道：“多謝徐姑娘相邀，只是我也一向怕熱鬧。許嬤嬤家孫子與我要好，我過年倒想去瞧瞧他。”

許嬤嬤笑著道謝：“多謝姑娘肯來！”

徐淳音聽得她們已經說好，也就懶得理她們了，只顧催夏青蟬答應，許嬤嬤也不住口說中隱樓又漂亮又奢靡。

張錦也道：“蟬兒你隨徐姑娘去玩嘛！一人在家里做什么？”

她在京城長大，一向聽說中隱樓除夕宴席最是奢華，蟬兒既說沒去過，去看看也是好的。

夏青蟬見張錦除夕已有去處，許嬤嬤也沒邀請自己，難道當真一人過年？便謝過答應了。

徐淳音這方笑著起身要去，夏、張二人送她到大門，回來商量起夏青蟬去中隱樓的衣飾來。

寒英閣開業兩個多月，所入租了宅子、歸還徐淳音墊付之后，尚余一千多兩，足夠置辦不少服飾了，只是搬家以來，雜事不斷，夏青蟬一時尚未來得急去做衣服、打首飾。

今日清點之下，兩人發現她只有兩套成衣鋪買來、穿去徐家做客的緞子衣衫，頭面也只金玉鋪買來現成的幾只金釵玉簪罷了。

徐淳音想得到張錦家中清寒、沒有衣衫，可她心中夏青蟬好歹是個官家姑娘，倒沒有想到需送衣裳頭面過來。

許嬤嬤等人也都想著寒英閣所入足夠添置衣飾，哪能想到夏青蟬竟沒顧得上做？

中隱樓客人非富即貴，如此寒素可真是大大不妙。

張錦道：“還有十日方是除夕，現在出去買衣料，倒也能趕制出來。”

夏青蟬道：“江樞相昨日剛到你家，我們這幾日還是少生事，待在家中罷了。”

張錦皺眉道：“你說得也是，不過做客衣服怎么辦？”

夏青蟬想了想，道：“這身淺綠緞子衣裙，咱們兩人這十日剛好可以一起改得更合身別致些，這幾只碧玉簪子顏色也配得上，如此便很好。”

張錦笑道：“那正好！我如今不能回小店操持，你這兒下人多，家務也不用我做，正怕閑得無聊呢！咱們把這衣裙大改吧。”

堪堪到了除夕那日，傍晚時分，許嬤嬤雇的小轎先來接走了張錦。

片刻之后，徐家馬車來了，徐淳音親自上門來接，她走進房中，見夏青蟬一身素凈打扮，先吃了一驚，方笑道：“哎呦！你果然不喜熱鬧！”

她退后一步，上下打量了夏青蟬幾眼，笑道：“不過這樣也好看，像草木成精，我見猶憐。”

她瞥見夏家小丫頭手中只拿著一件大布襖，回頭問輕云道：“我今日穿那件白狐裘容易染了色，許嬤嬤有沒有再包一件備著的？”

輕云笑道：“她包了那件灰鼠的斗篷。”

徐淳音道：“你趕緊拿來給夏姑娘披上再出門，外面風大。”

輕云讓徐家跟來的小丫頭快去馬車上拿斗篷來，夏青蟬想布襖確實不宜赴宴，倒也沒有推辭。

兩人上了馬車，很快來到中隱樓。

夏青蟬下車抬頭一看，原來中隱樓雖稱樓，其實是個極大的花園，園中三座三層高樓品字形排開，樓與樓間用飛橋相通。

徐家所定包房便在最前面、緊臨天街那樓二層，店中伙計遠遠見徐家馬車前來，早已候在門外。

眾人隨著伙計緩緩走入樓中，夏青蟬見四周安靜，一個客人也無，猜想大約一樓散座另有出入大門，這中隱樓倒想得周到。

上樓之后伙計帶幾人東彎西繞，穿過了兩三個小花園，皆有樹有草，有水有魚，夏青蟬漸漸不識路徑起來。

這時那伙計推開一扇門，笑道：“徐姑娘請！”

終于到了黃家包房。

室內溫暖如春，夏青蟬見對面墻上果然兩扇大窗戶，雖然仍是緊閉，但想來窗下便是天街。

黃家幾個女孩子已經先到了，正圍坐桌邊聊天，見徐淳音進來，都笑著起身招呼。

使女上來，幫著徐淳音與夏青蟬脫下了外衣。

眾人見夏青蟬灰鼠斗篷之下一身素凈緞子衣裙，連花紋也無，頭上那根玉簪也不是什么名品，都微微一怔。

黃家本是綢緞行發家，在座的四個姑娘都身著蜀錦、云錦之類。

徐淳音見狀，上前牽著夏青蟬手，含笑領她到席上，一個老成些的表姐這才反應過來，笑道：“淳音，這位姑娘不知怎么稱呼？你也不給我們介紹介紹。”

徐淳音道：“這是我新認識的好友，叫夏青蟬。”

她想夏青蟬并無可炫耀的身世來歷，便加了一句：“意歌之外，青蟬是我最好的朋友了。”

眾人皆知林意歌乃是林尚書唯一嫡出的女兒，這樣聽來，夏家家世應也不差，又都想到那灰鼠斗篷又長又大，大約這位夏姑娘性情古怪，不喜裝扮，便都紛紛笑著與夏青蟬招呼，都是年輕姑娘，很快大家親親熱熱說起話來。

眾人說起去年除夕也在這里，一個年紀尚小的表妹問道：“去年他騎馬在先帝鑾駕之側，今年他升任樞密使，不知走在哪里呢？”

一個促狹些的表姐聞言笑道：“誰是他？你今年也十二歲了，再這般見人便追著打聽江樞相的消息，我可要告訴姑母去了！”

小表妹聞言，臉頰鼓起，圓圓雙眼含淚，待哭又不敢哭，夏青蟬見她兒童稚氣未脫，心中憐愛，對她微微一笑。