就在瓦爾波下令沒多久，整個王國的食物價格在食物商人的操控下終于發生劇烈波動。

即便是磁鼓君臣竭盡全力也無法阻止價格上揚。

接下來短短五天內，整個王國粗面包就從原本的1000貝利一塊，上漲到2000貝利一塊，

按照成人一天需要一塊面包來計算，整個王國每天都在被吸取巨量財富！

至于那些稍微上些檔次的食物，以及新鮮食材價格更是讓人望而生畏，暴漲五倍不止。

一時間整個冬島怨聲載道，歡樂全無。

而瓦爾波所能做的也僅僅是從那群吸血鬼般的食物商人手中購買最便宜的粗面包，用以喂養國民。

歷代國王的財富比他想象中還要快的干枯著，根據最新統計，也許只能支撐3個月，這還是在有拉邦領地增加收入的幫助下才能支撐的時間。

每一天磁鼓島碼頭上船只依舊川流不止，熱鬧非凡，只是國民們看著那些食物商人船隊的眼神越來越充斥著著厭惡與無奈……

在第六天早上，一直龐大的船隊來到島上，

剛到島上就向磁鼓城堡遞交了拜訪信函。

他們的風帆上印著半截香腸以及沉甸甸的麥穗，正是磁鼓王國最大食物商會‘臘腸與麥穗商會’的會徽。

“嘶~~~這里還真是一如既往的冷啊。”

在為首的旗艦上，

羅德走出船艙，磁鼓島的風雪鋪面而來，凌冽的寒氣直接籠罩全身，他皺了皺眉，將衣領豎起，又圍上華貴的皮毛圍巾，這才舒了一口氣，隨即雪花又發現了新侵入點，他們俏皮的鉆進了這個男人的嘴里，嗆得他連連咳嗽。

“咳咳。”他拍拍臉頰，所乘坐的大船早已裹上一層純白，向外走去時，每一腳下去總能聽見輕微的嘎吱聲，羅德扶著船舷，看向一袋又一袋被運上岸的食物。

那是此次他們商會帶來的糧食。

可惜，他最終也沒能說服父親，讓他先多帶一些食物來。

“少爺，我已經向磁鼓王國傳達了您的要求，相信用不了多久，就可以和那個國王見面了。”早已在外等候的侍從殷勤的匯報起來。

“很好。”他點了點頭，明明一切順利，可心中忽然有些煩躁起來。

作為海洋為主體的世界，碼頭附近自然會形成一片村落。

讓羅德煩躁的正是那白雪中一片灰色建筑。

他上次來時還只是零星幾座，可現在才過了多久，竟然有隱隱連成一片的趨勢。

羅德知道那是磁鼓王國的新鮮事物，一種叫做磚房的建筑，其中配有能節省燃料又能溫暖屋子的火炕，很受這個島上居民歡迎。

這種建筑如果出現在別處，他也許不會奇怪，但出現在磁鼓王國，實在是一件讓人值得警惕的事。

他顯然是這個國家管理者的手筆，作為麥穗和臘腸商會磁鼓王國聯絡人的羅德，腦中立刻冒出了那個男人的名字——克羅馬利蒙，這個大半年前還只是整日醉醺醺的酒鬼，光憑借這點，就顯示出他了作為事物官的極高施政才能。

其實不止是他，原本讓羅德熟悉不已的磁鼓王國，在這段時間里變化太大了，大到讓他所預計的許多事都超出了原有軌跡。

磁鼓王國的暴政消失了，原本以為混亂不堪的國度，沒有繼續抗拒外來的食物，他們的國王更是拿出巨額貝利彌補了這一部分差價。

政策上突如其來的變化，也讓他所在的商會賺到了更多，

這一切最初都是值得高興的事。

可惜，商會中增長的除了財富，還有永無止境的貪心……

冰墻在陽光的照射下閃著光，讓人不能直視。

這個國家正在蛻變，而父親和兩個叔叔卻把國王一次次的退讓當成了怯懦。

如今已經是第幾提價了？

食物價格大多已經是原來的兩倍了吧。

到如今他們還不滿足，磁鼓王國盲目的懸賞行為，被商會眾人狠狠嘲笑著，認為是那個‘愚蠢的’瓦爾波最后的抵抗。

羅德抓住船舷，死死握著，指尖傳來堅硬的觸感并沒有讓他好受一些，忐忑的內心告訴他，這次恐怕會適得其反。

可惜，他們家族，只是商會的話事人之一，而他，更只是家族中不掌權的一個小輩罷了。

他無力阻止，也無法阻止這一切。

正如他父親所說的那樣，羅德自己也想不出，這個冬季島嶼，除了向商會購買食物，還有什么辦法可以養活越來越多的國民。

“少爺，你看，人來了。”侍從的聲音響起，一只巨大的白色毛河馬不緊不慢的來到他們船前，衛王軍特有服飾顯示著來人身份。

羅德再次拍了拍臉頰，手上冰冷的觸感讓他振奮不少，“走吧，不要讓國王久等。”

“哈哈，少爺，沒事的，現在可是他們求著我們。”侍從有些得意洋洋，似乎對自己商會能控制一個國家的食物價格自豪不已。

連一個仆從，都敢看輕一個國家么……

羅德看著這一幕，心中的煩躁又強烈幾分，對于貝利的執著讓整個商會都變了。

他發現商會中依舊保持‘清醒’的人恐怕不多了。

“閉嘴！”

“啊……是！”侍從躬身，隱蔽的翻了個白眼。

乘坐毛河馬，在搭上索道，羅德很快到達了磁鼓城堡。

他被帶到一間裝飾豪華的房間，已經有兩人在里面。

其中一人端坐于木桌后，椅子上繁復的花紋和特殊的裝飾詮釋著那人的身份。

羅德有些不可置信的看著那個壯碩的男子，有幸見過瓦爾波兩次的他，很難把面前這人和過去自己印象中的國王聯系在一起。

此刻的瓦爾波因為持續鍛煉果實能力，已經近一段時間的‘粗茶淡飯’，整個人已經從肥碩模樣慢慢轉變為粗獷英武，雖然明天變化并不大，以至于一直和他在一起的三大臣與其他都沒看出什么，但他的確正像帥氣……好吧，陽剛方向進化著。

“你就是羅德？”瓦爾波兩條劍眉微微一挑，終于讓羅德緩過神來。

“是的，國王陛下，日安。麥穗與臘腸商會，羅德前來拜訪。希望您的王國越來越昌盛。”羅德躬身。

瓦爾波注意到羅德臉上的驚訝表情，稍稍坐直身體，“你見過本王？”

“有幸和父親一同拜訪過兩次。”

“你父親是？”

“庫克，商會的四大主事人之一，往日和磁鼓王國的交易，也是由他負責的。”

瓦爾波恍然，腦中隱約浮現出一段記憶，那是一個肥頭肥腦，總是笑瞇瞇的家伙，看起來和善，可對于貝利的執著有如餓狼，“原來是他。”

國王陛下點了點頭，“那么你這次來的目的呢？”他的事太多，也不愿再食物商人身上釋放善意，畢竟在如何善待他們，也不可能讓這群家伙降價。

羅德咽了口口水，試探道，”國王陛下，我們商會發現磁鼓王國最近食物價格波動厲害，所以想前來了解一下，您是否需要加大對食物的供給。”

加大，加大你X！

現在這價格就是你們搞出來的好不好！

瓦爾波看著他，而從羅德的話語中，也不難看出，這個控制著磁鼓王國三分二進口食物的商會，有了新的想法。

是要對食物再一次進行提價么……

如果商會不太過分，他準備先滿足他們，畢竟現在人為刀俎我為，只要沒想到辦法之前，他都必須忍著，甚至此刻王國陛下都想要向海軍購買糧食了，藥品換食品嘛，應該也不虧，只是其中操作起來，以及‘找誰才行’都需要時間摸索。

即便他想要組建自己王國的商隊，受限于人口和船只技術，也會是一件需要花費大量國力物力的事，這樣將拖累整個王國的發展計劃。

雖然很不甘心，可他的王國顯然在很長一段時間內難以擺脫對于外來食物的依賴。

他的確有求于這些貪婪的商人，“需要啊。”瓦爾波只能點點頭，“你們商會愿意供給么？”

“當然，事實上，我們愿意降價三分之二，無限量提供給您的王國食物。”明明是冬季島嶼，羅德的頭上卻滿是汗珠，他此刻才發現，進到屋內后，忘了脫下外套和圍巾。

“那么優惠？”瓦爾波和得知商隊到來，等候在旁的杰斯對視一眼，臉上都沒有露出高興的表情，所謂無利不起早，食物商人可不會那么好心。

這一幕也被正在仔細觀察的羅德看在眼里，他的心臟猛然漏跳一拍。

“那么，說說吧，我們又需要付出什么……”國王陛下平淡得毫無波瀾。

“您，您只需要……需要……”羅德咬了咬牙，商會的意志不是他所能左右的，雖然隱隱感覺當他說出條件后將會發生不好的事，可他只能傳達著，“磁鼓王國的藥品專營權……”

他終于說出了！

房間內一時寂靜無聲，羅德低著頭，他甚至沒有勇氣抬頭看向端坐于王位上，那個國王的表情。

“藥品專營權？”瓦爾波的聲音猶如寒冬，“你知道自己在說什么么……”