從大梁出來后，李寧和嬴華一路往西狂奔，李寧知道只要自己跑的速度比魏國的傳令信使更快，便不會被捉住了。于是這兩人中途只是換馬，整整三日未歇。這天便來到了距離秦國只剩一日路程的交城附近了。

此時剛到立秋，天氣悶熱，原野之外，一場大雨突至。

這兩人，由于走的時候太過匆忙。并未攜帶蓑衣雨具，于是便都被淋了個透濕。

“嬴華再堅持一下。今日傍晚我們便可過交城，入秦境了。”

大雨中李寧看不清嬴華的臉，只知道她牙關緊咬，點了點頭。

人馬繼續往前走了半個時辰，這時，李寧已經可以依稀看到城門上寫著的“交城”二字了。正在高興之余，從他身旁傳來一陣清脆巨響。

嬴華從馬背上掉了下來。失去了意識。

李寧上前抱起她，再摸她額頭，竟感到異常燙手。

“壞了！這丫頭病了！”

李寧帶著嬴華找到一間客棧，客棧老板見李寧帶來病人，便不讓他入住，

“現在交城瘴氣泛濫。死者無數。你帶這病人來住，若死在我店里，極為不詳，往后我這店該如何經營啊？”

客棧老板所說的瘴氣其實就是瘧疾。此病十分兇險，致死率極高。而嬴華的癥狀，乃是忽冷忽熱，高燒多汗。與瘧疾之癥極為相似。

李寧一聽，當即說道，

“老板，先讓我們住下吧。我弟乃是練武之人，他身體一向強壯，又剛發此病，若醫救及時不一定會死。”

“我隨身所帶財物，價值十金，可全部折給你當做這三兩日餐宿之資。”

看到老板依舊面有難色，李寧又道，

“您只需給我三日，若三日之間，他的病依舊不見好轉，我便帶他離開，如何？”

這時，客棧老板將李寧放在柜臺上的財物，摟進了懷中說道，

“這也就是看在上天有好生之德的面上，此事若換成其他店主，定不能從。”

“廂房是沒了，你們只能住在簡房之中，一日三餐皆有提供，但需你自己來拿。”

“記得，三日之后我會來看他情況。到時你可要信守承諾啊。”

李寧點頭說道，

“求店家，再給我一套干凈衣物便可。”

在進入房間之后，李寧當即給昏迷的嬴華換上了干衣。再喂了些熱水之后，嬴華恢復了一點神志。

“冷，冷...”

眼見嬴華渾身顫抖，李寧借來多條棉被給其蓋上，但是此時，嬴華依舊顫抖不止。李寧見狀，便鉆入被中，將她緊緊抱住，用自己的體溫給她暖身，約莫過了半個時辰，嬴華這才停止了顫抖，她睜開眼看到李寧在旁。便說道，

“先生....你莫要管我，區區熱癥，我自己能好。你快離開此地。”

李寧說道，

“嬴華，你不要說話，你得的是瘴氣，弄不好會有生命之虞，你若死了，我怎么跟君上交代啊。”

嬴華聽完李寧的話，瞬間兩顆淚珠從眼角滑下。苦笑道

“原來......先生如此待我，是......怕沒法和我爹爹交代啊.”

“先生你多慮了。你有大才....可助爹爹謀奪天下....而我僅僅是一女子.......若能用我的命，保得先生周全，爹爹高興還來不及，又怎會責怪先生呢.......”

這時，嬴華強打精神，從李寧懷中掙脫，道，

“秦國可以沒有我嬴華，卻萬萬不能沒有先生“

“你現在就出交城.....否則我這便去死。咳咳.....”

李寧看著眼前臉色慘白，卻依然倔強的嬴華，心中一陣絞痛，這時他拔出床頭佩劍，劃破自己手臂，頓時鮮血冒出。

“先生...你.....”

李寧對滿臉驚訝的嬴華，擺手說道，

“人言，切膚者痛。”

嬴華看到，溢出的鮮血，從李寧的手臂淌到指尖，又從指尖滴到了地上。

“但我此時卻一點也感受不到手臂的疼痛。“

“皆因方才，我欲離你而去時，心中痛不可當之故。”

“此痛在我當日棄夏竹而去之時才有，后聞夏竹受難之時，復有。夜深孤寂，在偶爾回想她時，更有。“

”前些日子，我孤身在魏，幸得有你陪在身旁，我才沒有深陷此痛之中。“

”倘若今日，我離你而去，你又丟了性命。這般痛楚定要再現，并伴我終身。如此，我不如早早了斷。免受這內心折磨才好。“

嬴華看到李寧欲要刎頸，瞬間淚目。便乖乖躺下了。李寧給她喂了些水，看她昏睡了過去，這才匆忙外出。

經路人指引，李寧來到交城最大的藥鋪之中。藥鋪老板一聽李寧是來問瘴氣之癥，當即擺手說道。

“我這地方是抓藥的，看病你得去請郎中，不過這疫病異常迅猛，染上之人活下無幾，我勸你不如把這錢存下，去打口棺材來的實在。”

李寧強倷怒氣，拱手對藥店老板道，

“那店家賣我菣草便可。”

藥店老板一聽李寧要買菣草，便低聲問他，

“你年紀輕輕怎知那菣草能治瘴氣之事。難道有祖上學醫者？”

李寧生氣說道，

“我家無人學醫。”

“但我知道得瘧疾者，可用菣草絞汁，日飲5次，再輔以清涼之藥，大量補水，便有治愈之望。你等黑心商販，不將此事告知大眾，才導致死者眾多。”

藥店老板連忙搖手說道，

“小伙子，這事可不能怪到我頭上，這山間菣草本就不多，要是人人都知此事，那菣草早就會被人采摘光了。”

李寧問他，

“那你就說吧，這菣草如何賣法？”

藥店老板說道，

“這次瘴氣波及周圍十余縣，大家都在尋這菣草保命，你要買的話，一兩十金。一次付百金便可多給一兩。”

“什么？！”

李寧聽到這個價格，大聲說道，

“這也太貴了吧？”

藥店老板指著門口說道，

“買先付錢。不買請便。“

李寧咬了咬牙，帶著藥店老板看了門口他騎來的那匹馬。

“這是匹千里寶馬，馬值三百，馬上鞍具一套，可值三十。”

老板對李寧的馬很是滿意，他拍了拍馬屁股說道。

“這一套，可作二百金。”

“如此，我可給你菣草十一兩，在多找你百金。”

李寧說道，

“店家，我不要金子，給我兩斤菣草便可。”

藥店老板搖頭說道，

”我只能賣你這點份量，余下的菣草，我得防止家人得病，留作保命之用呢！”

李寧無奈，只能帶著藥材和錢，回到客棧。

再將菣草絞出汁水后，便將汁水給嬴華沖服了。

下半夜，嬴華醒來。人也精神了不少。

李寧雖然很高興，但是那菣草卻已經用完了。李寧知道一旦停藥，這瘧疾定要復發，且會比之前更重。于是他便對嬴華說道，

“我得再去尋藥，你在這里好好休息。明日午時，我定會回來。”