大約一個月前。

安格斯內——這位家族世代都在經營著私人銀行的新興貴族的新的當家，毫無征兆地被國王召見了。出乎他意料的是，他被安排到了騎士團、甚至是騎士團未來的團長這樣的要職。

“但是，陛下……”

不過眼前這位國王似乎并沒有改變想法的意思。

他、或者說是整個克里格家都不是武斗派。比起做騎士團的團長，還是看哪里有新的可投資的項目更符合他（們）的習慣。

安格斯內的祖父本來就是因為機緣巧合，在纜車的投資上小賺了一筆，成功做了議員，還得了男爵的稱號。在這之后作為這一重要交通工具的主要投資人，也是混的風生水起——不過就算是從他祖父的祖父算起，他們也從未接觸過刀槍，甚至都沒有和那位手握兵權的重要家族：因尼貝利姆家有過任何的交集。

但是國王并沒有給出確切的理由。而因尼貝利姆夫妻，諾蒂羅森特的父母被調至邊疆也并無怨言：

“陛下需要我們到何處，我們就前往何處。這就是我們身為騎士的責任。”

然而諾蒂羅森特就算是遠離家族，在政治上孤立無援，但騎士團內部也有相當多的人支持她。在這幾百年的騎士團團長的生涯中，她早就成為了真龍王國王家騎士團的精神象征。

并不是安格斯內·克里格這個突然上位的人能撼動得了的。

諸位騎士對他仍頗有微詞，因此諾蒂羅森特還是毫無爭議的騎士團的團長。只是偶爾有皇室的貴族來，才會把這位新任花瓶團長推出來應付下差事——大家都知道安格斯內是個毫無建樹、因為政治風波才臨時上位的可憐人，就算是那些貴族也沒有把他當回事。但是表面功夫做的很好，所有人都把這當成公開的秘密罷了。

即使這位老團長最近變得猶豫不決、畏手畏腳，騎士們也決定站在她那一邊。

這個和平的年代，并沒有安格斯內立功的機會、當然他也沒有立功的能力，騎士團的成員們自然也不會承認這位對騎士團除了活動經費策劃和對外交流活動事務毫無建樹的成員——就算他不是“騎士團團長”，他作為“騎士”也是毫不稱職的。但是他仍然把國王陛下的話作為背書，到了無可奈何的境地，也只能拿出這個作為理由來堵住同事和外人的嘴——他并沒有鏟除異己的勇氣。

但是今天不一樣，諾蒂羅森特被那些議會的人叫走了，說著“重新考量”“彈劾”“取締”之類的話，半強迫地把她帶走了。

說實話，最近她給人的感覺很是反常。遲鈍如安格斯內也察覺到了，諾蒂羅森特愈加地沉默寡言，而且更加地多疑和固執了——她原本就有幾分這樣，只是最近更甚。因為她已經在騎士團內部搞起了思想檢查。

今早的晨會，還義正言辭地提出要“清理反叛者”，甚至有意無意地明示那位還躺在醫院中、生死不明的副團長諾輪。雖然大家都有幾分疑惑，但是還是決定支持團長的決定。

雖然這之中有不少人都是因為貴族家族的血統攀上的這份職位，但是作為騎士，他們十分清楚自己的職責和義務：為他們的國王阿茲·扎哈克戰斗，直到流盡最后一滴血。

諾蒂羅森特被帶走后沒多久，騎士團這里就收到了來自神殿那邊的消息：有許多平民遭遇了襲擊，希望他們能前去幫助。

聯系到前幾日的襲擊事件，不由得讓人想到那個自稱“野薔薇”的組織。這對于安格斯內來說正是難得的立功機會：如果能處理掉這個反動組織，不光是騎士團的同僚們，那些把自己當笑話看的老貴族……甚至是那個覺得自己是麻煩、因為自己做上騎士團的掛名團長才對自己有所改觀的父親，都能對自己刮目相看吧。

——本來應該是這樣的。

“快看那邊——！”

一旁的教徒驚恐地指向天空。

安格斯內第一次看到真正的龍——那是在現在的時代，只有在兒童繪本和文藝作品中才能看到，僅僅存在傳說中的、純血之龍原本的姿態。

“……？”

“——▁▂▄███▇███▇▇██▄▄▁▁▁▄▄████———————————！！！”

超脫常識的驚人狂吼，連整個王都都為之震顫。漆黑的身軀遮住了“人造景象”的太陽，分明是臨近中午，卻一瞬間就暗了下來——并不是比喻，也沒有夸張的必要。就算是在遠離王都中心的安格斯內這里都能清晰地看到，那無法辨識完整形態的龐大軀體。

黑曜石般的鱗片折射著僅存的微弱的日光，能勉強辨識出輪廓。黑色的龍翼伸展開來，掀起暴風、攪動著云層，甚至能隱約看到有雷落下。能看出它在挪動著身體——準確來說是正在上升。然而僅僅是這樣的動作就讓那剛剛被謝利他們修復好的建筑一瞬間就被摧毀。在巨龍面前就像是紙一般脆弱，甚至在這里就能聽到房屋坍塌的聲音。

“為什么……為什么這里會出現這種東西……”

米迦勒就如赫麥爾說的一樣，他并沒有出現。

只是，這樣的精神象征，在這里也太過脆弱了。死亡的恐懼仿佛看不見的手，死死扼住了他們的咽喉，令他們把所有想說的話都咽了回去。

就算是經過嚴酷訓練的騎士們在此刻也徹底陷入絕望：那是絕對不可能戰勝的敵人——求生的本能如此告訴他們——

快逃，快逃。離開這個城市，離開這個國家，哪怕會被當做叛徒處決，也比面對這種絕對的力量要好——

動起來，安格斯內。這里需要自己做些什么——

但是，

他并沒有這樣的能力，更沒有這樣的勇氣。毫無勝算的挑戰只能是送死。

可能那條龍就是米迦勒所說的魔王。但是在場的所有人都沒辦法與它抗衡，現在只能寄希望于“魔王聯盟”……不，可能“魔王聯盟”也束手無策吧？