真龍王國境內的交通線十分發達，當中就包括索道（空中列車）這種頗為大膽的交通方式。所以三人僅僅用了半天時間就抵達了王都——德拉赫夏特。

在龍的古語言中，這一詞有“龍的城市”的意思，據說最初的王最一開始征服的就是這片土地，所以取名叫“德拉赫夏特”。

在煉金術師的努力之下，這里早已經被改造成了適合生物生存的大都市，各方面的設施也與邊境相比齊全得多。在這里已經完全感覺不到國境外那惡劣的氣候，陣陣暖風仿佛這里一直停留在春天，很難讓人把這里和魔界中心聯系到一起。

“好厲害，如果這些全部都是煉金術的成果的話……”

“也不全是煉金術的功勞啦——你看那個雕塑。”

德伊指向三人面前不遠處的一個紅色的雕塑，謝利順著她手指的方向看過去:

那是一座描繪著兩頭巨龍爭斗場景的雕塑——其中一位是有一半身軀化作女性身體姿態，手中舉起長槍，刺向另一位一半身軀化作男性姿態的龍，那位男性用爪子扼住女性的喉嚨——

是關于戰斗的場景。

“這個是……？”

謝利兩步并做一步地走到雕像前，發現地上立著一個有關這個作品的石碑，上面有幾行說明的文字:

『《Avesta》』

『為了傳頌我等之主神懲惡揚善的傳奇，并以此告誡自己時刻保持正義之心。特雕刻此雕塑。』

『作者:諾輪·奧奈爾』

“不管看多少次都覺得震撼呢……這是龍族的信仰。”德伊仰視著這頗具氣勢的雕塑作品，“這個雕塑講的故事應該是他們的主神，善神霍爾莫茲德和惡神阿赫里曼爭斗的故事——是完完全全用手一點一點雕刻出來的哦。”

“這居然是用手做出來的嗎……？我還以為是煉金術或者魔法。”

“哼哼，謝利，這就是你的不對了。”

德伊走到謝利面前，雙手叉腰，擋住了他的視線:“不要小看普通人的造物哦。總有些東西是你們那些能力做不到的……這些東西和魔力一樣重要。”

——說到這，一旁的鐘樓敲響了七下。

“唔喔！時間不早了，居然已經晚上七點鐘了嗎。我們要盡快去和她打招呼才行，不然她會自己跑過來找我們的——后續的工作交給她來處理就好了，比如向國王匯報你們的情況……”她皺起眉，看著謝利無奈地笑了笑:“看來今晚你（們）只能好好休息了。等明天再參觀王都也不遲。”

“這也是沒辦法的事情……不過你說的‘她’是……？”

聽到這個提問，德伊頗感苦惱，刻意避開了謝利好奇的視線:“呃……就是為你寫介紹信的那個人——真龍王國的騎士團團長，諾蒂羅森特·因尼貝利姆，也是我的朋友。”

“好、好厲害！德伊你居然還認識這樣的人物嗎……？”

“嘛……作為情報販子來說這些應該是最基本的，不過我和她倒是很早就認識了，咳咳。不過這些都不重要，”她尷尬地笑了一下，“她幾乎沒有什么缺點……就是性格方面嘛……”

她沉默了好久，才想出來一個足夠有禮貌的描述方式:

“是我不太擅長應付的類型。”

她指著附近的一棟黑色為主體，紅色做點綴的建筑，門兩側還立著兩座分別拿著劍和天平的騎士雕塑。與周圍相比，除了那兩個雕塑之外，看不出與別的建筑比有什么特殊之處，甚至過于樸素:

“那里就是騎士團的本部。”

“看起來有些貌不驚人呢……如果沒有雕塑根本看不出來。”

謝利感嘆了一句，跟上德伊的腳步。

德伊和門衛大概聊了幾句，那些門衛就把大門打開，看樣子她是這里的常客。

她招呼后面的二人進來，結果前腳剛踏進大門，眼前就出現了一個人擋住了他們前進的道路:

“……好久不見……”

“好久不見，德伊！”

那個一身黑色的女孩把德伊緊緊抱住，雖然臉上并沒有太復雜的感情變化，不過那種熱情已經完全溢出，甚至令兩位初次見面的人都能感受得到；德伊因為這一特殊見面禮有些哭笑不得:

“諾蒂羅森特……這里是公開場合。”

被德伊這樣毫不留情地提醒之后，諾蒂羅森特才松開了胳膊，咳嗽兩聲請三人進來。

“請到這邊坐下吧，”她指向那個指揮桌，“畢竟是騎士團，所以這邊沒有什么像樣的東西……招待不周還請原諒。”

說罷，她朝著那位一直在角落坐著讀書的白金色頭發、紅色眼睛的女性騎士說:“那可以麻煩諾輪準備些飲料嗎？”

那個叫諾輪的女孩放下手中的書點了點頭，站起身的時候還帶著那一身銀白色鎧甲摩擦的清脆金屬聲音；她繞過桌子，走向里面的一個小房間。

諾蒂羅森特和諾輪形成了鮮明的對比:諾蒂羅森特留著一頭美麗的黑色長發，一雙黑色的眸子就像深夜時候的天空；就連她的衣服也是黑色的，哪怕她此時穿著一身便裝，也給人一種成熟穩重的感覺。

“你們好，我是真龍王國的騎士團團長，諾蒂羅森特·因尼貝利姆，招待不周還請原諒。”

她鞠了一躬，在桌旁坐下，三人也順勢依次落座。

“我從德伊那里聽說你們的事情了……這位黑發青年是……謝利·帕皮里奧吧？”

“是的！沒想到您能記住我的名字！”

“作為騎士團的人，這種程度的事情還是很輕松的。”她把視線投到赫麥爾身上，“那這位就是赫麥爾·沃爾克了吧？”

赫麥爾點了點頭，表示正確。

“果然和德伊說的一樣，看起來有些難以相處呢。”

赫麥爾有些無語地看了德伊一眼，無奈地攤了攤手:“大概如此吧。”

“那我今后就直接叫你們謝利和赫麥爾……不會介意吧？”

被點到名的二人點了點頭。諾蒂羅森特領會了他們的意思，淺笑了一下:

“那么今晚就請好好休息，我已經幫你們準備好了住所，只要讓德伊帶你們去就好了。等明天起來，就有大把時間來參觀王都。”

“真是麻煩您了……！對于初次見面的人來說，這種程度的幫助實在是……”

“沒什么，舉手之勞而已。”

剛才諾輪走進的那個房間開了，從中飄出淡淡的茶的清香——那位白色調的少女房間中走出。她的語氣就像春日的風:“久等了。我們騎士團這里實在沒有什么能拿出手的東西，還請多包涵。”

“謝謝……”赫麥爾接過茶，“我很喜歡。”

“我是副騎士團團長，諾輪·奧奈爾。今后還請多關照。”她也拉過一把椅子，坐在四人旁邊。

“諾輪·奧奈爾……？”這個名字謝利有印象，正是剛才在石碑上看到的名字。他頗感驚訝地看著這位騎士，“那這么說，廣場上面那個雕塑就是出自您之手嗎？！”

“你是說‘Avesta’嗎？那個確實是我比較滿意的作品……”說到這里，諾輪垂下眼眸，稀碎的劉海遮住了她的眼睛。“這其實是為我自己的私心雕刻的，卻被貴族看上，擺在廣場上。”

“不，諾輪小姐！你的作品真的很棒。”謝利猛地站起來，激動地用他所能想到的所有贊美語言來表揚她:“就我而言，那種作品能稱之為神跡也不為過。一開始我還以為是煉金術的成果，完全沒想到是用手一點一點雕刻出來的！這種作品就應該為世人所知不是嗎？”

諾輪愣愣地看著謝利，很明顯她有些招架不來這種熱情的贊揚。她避開對方那灼熱的視線，有點害羞。

“……謝謝你。不過那個作品，確實是為了我自己而做的。是為了時刻提醒自己要保持著正義之心……僅此而已。”

說到這里，諾蒂羅森特突然抬起了手:“說了這么多，該說正事了。”

“正事？”

發出這句提問的人是謝利。

“啊，謝利可能不知道。接下來的話題和你并沒有太大關系，而且還是很無聊的內容……如果覺得沒什么意思先去休息也是可以的哦？”

“不不不，沒有的事。”

“那就好，”她看向一旁一直保持沉默的赫麥爾，“我聽到報告了，你是魔王聯盟的成員吧？”

“嚴格來說其實不是，我只是某位魔王的代言人而已。”

“是嗎，那也足夠了。”諾蒂羅森特松了口氣，“其實，前不久我們騎士團曾經以國家的名義，向魔王聯盟和德伊寫了求助信。不過我們并沒有收到回信……”

德伊聽到這話愣了一下，然后頗為疑惑地說:“求助信……？可是我沒有收到過類似的東西啊！”

“我也沒聽阿斯莫德有提到過這件事，或許他們已經安排好人手了？”

“什么……？難道說是被什么人中途攔截了嗎！”諾輪猛地站起來，拍了一下桌子，杯子里的茶都被震了出來，她有些驚恐地說:“那并非是普通的信件。我們真龍王國，好像出現了一位疑似虛無魔王的人物，我們也是因此發起求助……那這么說，攔截信件的人很有可能是虛無魔王的眷屬……！”

“你說虛無魔王？！但是在我們毫無準備的情況下，再籌集人手也是來不及的了啊！”

“先冷靜下來。”赫麥爾那冷淡的聲音插入了二人的對話，“具體是什么情況可以說一下嗎？”

“是這樣的，”諾蒂羅森特整理好桌子，扶諾輪坐下，“最近（國王）陛下的樣子很奇怪，不過我見到陛下的機會很少，只有幾次而已。現在的他給人感覺就像是沒有靈魂的人偶……”她頓了頓，低下頭，“這和我印象中的陛下的樣子很不一樣。我最一開始就是由他親手提拔，他是什么樣的人我很清楚。”

說到這，諾輪又突然站起來，以一副居高臨下的姿態俯視著諾蒂羅森特:那眼神中包含著憤怒、不解與無奈:

“團長，我有些不舒服，先去休息了。”

“諾輪……？怎么突然……”

諾輪并沒有正面回答她的問題，諾蒂羅森特詫異地看著諾輪那離去的背影，也沒再問什么。“嗯……那你好好休息。”她又把注意力轉移回了三人組身上，完全沒注意到諾輪還在房間拐角的地方凝視著她。

四人只有謝利和赫麥爾注意到了這一細節，謝利小心翼翼地向諾蒂羅森特提問:“你和諾輪小姐的關系……很差嗎？”

“并沒有……我和她關系很好的。”

赫麥爾看了一眼仍然在墻角站著的諾輪，他咳嗽了兩聲:“先繼續說你要說的事情吧。”

諾蒂羅森特點了點頭。

“我在王宮那邊安插了不少眼線。后來確定了是有一位新貴族……大概是這段時間突然出現的人物。他經常出現在陛下身邊。”

“唔，我猜只是趨炎附勢的人吧？”

“并不是，這一點我可以確信……”諾蒂羅森特皺起眉，她看向赫麥爾與赫麥爾，眼神中帶著不安:

“其實……已經有不止一人看到，陛下的肩膀上有時會長出毒蛇。”

“毒蛇——？！”

“是什么詛咒嗎？”

“請繼續。”

謝利、德伊與赫麥爾以完全不同的三種態度做出回應。

“是的，不僅如此。”諾蒂羅森特點了點頭，看著三人，沉默了許久，才神色復雜地把下一句話說出來:

“已經不止有一人看到了，陛下身上的毒蛇，會把人吃掉。所以，現在已經沒人敢靠近王宮了。”

“嘶——那這種程度的祭典是怎么才能成功舉辦的？！”

“這個啊……其實各位可能不知道，我國已經陷入了很大的危機——在王都可能看不出來，畢竟永遠是一副歌舞升平的樣子。但是只要去過小城市就知道，現在很多人難以找到工作，連吃飯都是問題。”

“等、等一下！正常來說，解決這些問題不正應該是國王和貴族們的工作嗎？”

“謝利說的沒錯……倒不如說原本就是這樣的。但是不知道從什么時候開始，他們就再也沒處理過這些事情——我們因尼貝利姆（家族）曾經提出過這方面的建議，不過我的父母在這之后沒多久，就被調配到邊境去了。我能繼續待在王都，是因為還有騎士團的任務要做。”

“原來如此……”赫麥爾端起茶杯，抿了一口。“這之間或許有某種必然聯系，不過我從未聽該隱說過這種特征的魔王。”

“不是虛無魔王嗎？話說回來，操縱毒蛇……會不會是那位‘守門人’俄刻德娜？（P.S.:這里有重要設定修改，希望能去重新看一下《血族:夜之詛咒的后半部分，大概在35章左右開始。）”

“不可能，”赫麥爾放下茶杯，“我聽該隱的描述，那個人不會有閑心做這種事的。更何況作為魔王聯盟的成員之一，制造這種事件是違背組織宗旨的。”

赫麥爾這番話直接點醒了德伊。她長長地哦了一聲之后，又重新靠到椅背上，等待接下來的說明。

“大概的情況我了解了。那明天開始我們就分頭行動……我和德伊就直接進入王宮進入調查，謝利一個人參觀王都。這樣可以嗎？”

“呃……難道說我不可以出去一起玩嗎？”德伊長嘆一口氣，把期待的目光投到赫麥爾身上，妄圖逃過一劫。“我可是一點報酬都拿不到誒，聽起來就很沒有干勁。”

“赫麥爾……？你完全不用放松一下的嗎？”

赫麥爾完全無視了謝利的吐槽:

“其實我一個人應該也是可以的，不過后續搜集情報之類的工作要怎么辦？”

德伊拍了拍自己那單薄的胸口，自信滿滿地說道:“我有我自己的辦法——你就放一百個心吧！”

赫麥爾低頭沉思片刻:“那就這樣吧。”

哈哈哈！德伊放聲大笑，朝著赫麥爾鼓掌，一副得逞的姿態:“諾蒂羅森特明天有時間嗎？我們要不要一起出去？”

“不……”諾蒂羅森特皺起眉苦笑了一下，“我還得率領騎士團維持王都的治安，所以沒辦法陪你們了。”

幾人又簡單聊了幾句，諾蒂羅森特給了德伊一封信以及一張字條。

“這是幫你們安排好的旅館，到時候把這封信給老板看就可以了。”

謝利向諾蒂羅森特鞠了一躬表示感謝。

時間已經不早了，時鐘指向了八點鐘——沒想到居然聊了這么久，諾蒂羅森特心說。

目送著三人離開的背影，她開始對未來期待起來。

她突然想到了什么，叫住了走在最后面的赫麥爾:

“那個……我可以問一下關于你的事情嗎？”

“？”

“如果覺得介意不回答也沒關系的……你是哪里的貴族嗎？”

赫麥爾頗感新奇地看著她:“為什么這么說？”

“只是感覺你的行為舉止很像是貴族，應該是從小就接受過這方面的教育吧？”

“并沒有。我醒來的時候就被該隱灌輸了不少不屬于我的知識而已。”

“但是這種習慣可是會刻進骨子里的喔。而且你說‘灌輸’……之前是有失去過記憶嗎？”

“……？”

這句話就像是晴天霹靂一般，赫麥爾僵在原地不能動彈。注意到這一情況的諾蒂羅森特匆忙道歉:

“啊！對不起，我可能是說太多了。”

“沒事的，請繼續。”

“其實，就我所知，白發紅眼的長相在生物中很少見。我聽說有種精靈，他們中有很少一部分人就是這幅長相。”

“精靈？”

赫麥爾難得對這方面的話題提起了興趣。

——畢竟，有人突然開始質疑他的身世。

“準確來說他們還有另外一個更正式的稱呼，是叫‘血族’。很多研究是把他們劃分到精靈的范圍之內的。”

“……還有其他的內容嗎？”

“這我就不清楚了……因為那些人一直都很神秘，甚至都不在魔界中生活。”

“是嗎……謝謝你。我會記住的。”

諾蒂羅森特鞠了一躬，表示道別。赫麥爾做了簡單的告別，身形就化為影子，一瞬間融入黑暗，在她眼前消失了。

——赫麥爾突然出現在謝利和德伊二人中間的時候還嚇了他們兩個一跳。

“赫麥爾——？！你剛才去做什么了？”

“請不要這樣突然出現！對心臟很不好！”

看著二人驚慌失措的模樣，他嘆了口氣。“沒什么……只是一些無所謂的內容而已。”

他看著天空上的那輪圓月，有種很熟悉的感覺。

“總感覺……月亮很不自然。”

“畢竟是人造的景象，是魔力影響之下的產物，能做出這種程度的已經很不錯了。”

“人界那邊也有過這樣的現象嗎？”

“為什么突然問這個？”德伊兩步并做三步走到赫麥爾前面，好奇地眨了眨眼:“其實確實有過這種現象。那個的原理和這個類似……如果我沒記錯的話，應該是13世紀到16世紀，在歐洲部分地區發生的月相失常的現象。”（實際并沒有這回事，望周知）

“……可以說詳細一些嗎？”

“那個就是魔王暴走的魔力影響的產物，大部分時間只有滿月和新月，具體的我不太清楚。如果我沒記錯的話……那個魔王的名號應該是……‘紅月魔王’德古拉……吧？”