江依此刻對于這樣的事情也很心焦。

她不想承認，大部分的擔憂是對于姚安日后的科舉仕途，少部分也有對姚勝，說不上來什么情感，反正聽說他可能會死，心里恨的那份情緒倒少了。

不知道為什么，腦子里全是年幼時的種種。

漆黑的夜里，繡樓后院的閣樓上，一燈如豆，窗紙透的光微微泛白。

江依蜷縮在床榻里。腦海里跟走馬燈一般。

那時候姚安也還小，對父親又敬又怕。有一次姚勝檢查他功課，他一緊張沒回答上來，急得掉眼淚。

江依當時和季氏一起去探望他，正好看到他哭。年幼的江依看見哥哥在哭，以為是受了什么委屈。

小小的人不懂表達，邁著小腿兒撲過去抱著他跟他一起哭。

姚勝看著季氏，見季氏含笑看著兩個小豆丁，嘆了口氣：“爹爹有這么可怕嗎？”

他們平時稱呼姚勝，一直都是“父親”，現在聽著，“爹爹”這個詞，更親切些。

最后是姚勝左右手臂各抱起了一個孩子，用胡子蹭蹭這個，又蹭蹭那個。

最后賞了季氏不少好東西。

可見那時，他就極喜歡孩子單純的樣子。

季氏掌家的那段日子，是姚府最為風平浪靜的時候。

大夫人不再挑唆，姚勝也對幾個孩子一碗水端平。也是，姚晴常年在外祖家，剩下的幾個都是庶出，可不就一碗水端平？

可那時候，他還是“父親”，還是“爹爹”。

江依紅著眼，落著淚。

有人輕輕敲門。

“什么事？”

門內的哭音讓門外的人沉默片刻。過了一會兒，終是一聲嘆氣：“是我。”

“師兄這么晚來有什么事？”江依的氣早消了，聽到門外江若的聲音就連忙開了門。

“還有我。”江若身后的人邁出一步，是姚安跟著一起來了。

兩個哥哥竟都來了。

“還是為著晌午的事兒？”江依不解，“我已經不生氣了，兩位哥哥何須夜半而來？”

三人圍著床邊小桌坐下，江若把靠近床側的油燈往桌子中間挪了挪。

江依心虛地瞥了一眼床的方向，床幔是放下的，遮住了床上被哭濕一片的錦被。

“我有些事情要告訴你。”姚安先開口了。

“哥哥你說就是。”江依以為是又要像從前那般給她講些道理，沒想到與她想的差距甚遠。

“姚勝依然認為你是他的孩子。”

阿織知道莊主來了，識趣地給幾人上了茶。默默立在一旁。

姚安看了她一眼，拿起茶杯抿了一口，接著道：

“日前失憶并非我愿，實則是我算的有偏差。本來一見你就該告訴你的。

府醫咬死了你娘是早產，這點他不敢否認，你娘手里握著他的把柄，更何況你娘死的那樣慘烈，他心中有恐懼，更不敢背叛。

于是姚勝心中，對于將你與湘夫人一同燒死，是心存愧疚的。畢竟你兒時聽話懂事，父親大半的鞋襪外袍都出自你手，他對你還是有感情的。

湘夫人一早看出我娘心善，早就有所托福，你幼年的衣裳釵環其實都是湘夫人留下的。為了表示她的誠意，她將所有全盤托出。

我娘的死是與這件事無關的，只怪姚勝過分貪心，害了你父親，還要更上一層樓，為了搭上線，竟然要將你送給一個太監做妾！”

一氣兒說了這么些話，更何況胸有郁氣未紓，姚安大口的喘息起來。

江依見狀忙上前為他撫背。

他咬牙切齒：

“你父親何辜？我母親又何辜？

還有那方氏，你娘本想從密道逃脫，但她故意松懈，你娘便走了正門，也是為了給她添一樁罪狀！

她將我母親提為貼身丫鬟，非打即罵，后來又為了固寵，不顧我娘已有婚約，強行要她做了妾，這些還不夠嗎？

我與娘親一味隱忍，為了護你周全，我也不得不在她名下討生活，這樣也不夠？

姚勝根本無心杖殺我娘，是方氏暗示了行刑的婆子，讓他們重重的打！”

江依從沒想過有這一層，季姨娘將她保護的太好了，殊不知每個被稱作“母親”的人，都是拼了命保護自己的孩子的。

如果不是他們貪心，本來也可以安安穩穩過一世的。如果不是姚勝非要將湘夫人抓回來，或許終其一生她都不會知道自己的身世。

“后來，我娘的尸骨不見了，方氏說被丟到了亂葬崗喂野獸，我夜班潛出去，再也沒找到。”

江依想起了她下山前的事情，那具下半身全碎裂了的尸骨，讓她的情緒也不受控制了。

她跪坐在地上，嚎啕大哭：“是我對不起季姨娘！是我對不起哥哥！”

“季姨娘？”阿織突然抬頭，看向姚安，“你娘親從前是不是一個邊城知縣的女兒，后來全家落了罪？”

“是，你怎么知道的？”對于季氏的情況，姚安從沒對外人提及，除了壓著季氏賣身契的方唯，應該也無人知曉。

阿織激動的握住了姚安的手：“我爹，我爹就是與你娘有婚約的人！”

世上怎么會有這樣的巧合？

幾人都愣住了，阿織興沖沖的把自己父親拖了過來。

“成何體統！我一個外男怎么能進小姐的院子！”喬管事的訓誡聲由遠及近，在他進了屋看到江若與姚安的瞬間戛然而止。

“你是？”他看著姚安，覺得似是故人，又一時混沌。

“爹，他是季姨的兒子！”阿織興沖沖的，“你找的那個季姨！”

“文文的兒子？”

“是。”

“那……你娘……”喬先生本想問季氏的情況，但其已有后，說明早就做了他人婦，再去探尋就不合適了，便斂了聲。

“母已去數年了。”姚安低頭。

江依已經站起了身，依然自責：“都怪我，都怪我。”

“不怪你，貪心的不是你，下令的不是你，行刑的人亦不是你。”姚安輕聲寬慰著。

江依并不能打開心扉，接受這樣的說法：“可我終究是因果。”

“什么行刑？”喬先生突然高聲問了一句，他聽出話頭不對，他只是錯過了一次，便是一生嗎？