第二天

剛吃過早飯，明希就見張家別院的小斯忙進忙出的在搬東西，好奇的問張云錦，

“云錦，你表哥這是在忙什么呢，一大早上的。”

“還不是周家的老太婆又在那里作妖。”

……

“周家老太婆？”

“對啊，今天一早門房就收到周家老太婆派過來的人，直說想表哥了，現在人都想的倒在床上起不來了，說的好像表哥不去，她就要死了一樣。”

“啊！這么嚴重。”

“誰信啊！”張云錦翻白眼道，“也就騙騙外人，讓人家看著，他奶奶這都想他想得病倒在床上了，我表哥能不去嗎？”

“天天作妖，我聽我娘說，以前她就是這樣折磨我小姑姑的。有事沒事裝病，偏你還不能不去，一個孝字就壓得你喘不過氣來。”

明希是聽過張云錦說過她姑姑的事，只是她沒想到，這周允禮都沒在周家待過一天，卻還得聽從周老太太的話，不能忤逆。明希實在想不通，這要是放到現在，可是老死不相來往的，忍不住就問：

“你表哥就不能不去嗎，都沒養過他一天，再說了他和周老太太又沒有血緣關系。說實話別人也能理解的。”

張云錦搖搖頭，想著明希姐怎么老在這種大事上犯糊涂呢，別人是理解，但你還能見一個人解釋一次嗎？而且你能保證你解釋了，別人就能聽嗎。

“可這…你表哥他爹當年不是凈身出戶嗎，這分了家，還得聽她的嗎？”

“只要我表哥還姓周，還在周家族里，那周老太婆就是他奶奶，這孫子怎么忤逆奶奶呢。”張云錦解釋，“除非過繼或者是除族。可過繼，我表哥他爹都去世了，難不成讓他后繼無人？而除族，除非是十惡不赦，一般誰會被除族，那都是被世人所看不起的。”

這樣啊！

見明希了然，張云錦這才氣道：“所以那周老太婆才會這么囂張啊。”

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周家，周老婆子院子

“禮哥兒來了，快上前，讓老婆子看看，幾年不見了，老婆子都快忘了你的模樣了。你娘也是個狠心的，還記恨著當年的事。這都改嫁到湖南了，還把我周家的乖孫子帶走，這可是挖我的心啊。”

說著，眼淚就流下來了，好像周允禮是她從小帶到大的嫡親孫子一樣。

“老太太，快別傷心了，大夫都交待你，不可過度傷心，不可激動，禮哥兒這不是回來了嗎。”一旁的陳氏勸道。

其他的媳婦也一旁附和著。

周允禮看著這一家其樂融融的樣子，要不是他早已知道她們是什么人了，還真能被他們糊弄過去。忙應對著：

“老太太這是哪里話，前陣子不是去廣東有事了嗎，這不一回來，我就上您這了。還給您帶了兩車子的東西，也算彌補我這兩年不在您身邊伺候的了。”

周老太太聽了這話，頓了頓，換了個話題，

“你這都二十有一了，你娘可有給你相好姑娘，可有訂親？”

見周允禮搖頭，直氣道：

“這張氏，到底是怎么當娘的，這不是在耽誤我周家子弟嗎？二十一了還沒訂親，別人家這么大了，孩子都滿地跑了。就你爹十八都有你了，可憐了我的鼎兒，這么早就去了，就留這么個獨子，還沒人管沒人顧的…”

說著，又擦起眼淚了。

周允禮聽了這周老太婆平白無故的往他娘身上扯，氣得在那里不說話，要不是想著他舅舅得話，早就甩臉走人了。

旁邊的馬氏（周家老三的媳婦）看出他的不悅了，連忙說道：“娘，可別這么說禮哥兒他娘，這張氏也不容易。一個人拉扯著禮哥兒，好不容易找個人改嫁了，對禮哥兒有所忽略那是正常的。這不還有您嗎，到時候還得勞煩您相看相看了。”

另一旁的宋氏（周家老四的媳婦）也附和著：“可不是嘛，到底是咱老周家的種，可還不得咱老周家來操心。”

周允禮聽著她們你一言我一語的，原來是在打他親事的主意啊。

“老太太，各位嬸娘，你們誤會了，我娘有給我物色姑娘，只不過我想跟我爹一樣，找個兩情相悅的姑娘而已。”

眾人：…

過了會，周老太太嘆道：“你怎么和你爹一個樣，這婚姻之事，歷來都是‘父母之命，媒妁之言’。算了，你到底不是在我身邊長大的，我也管不了你了，只是我也沒幾年活的了，著往后啊，可要多來看看我這老婆子。”

又陪周老太婆說了會話，周允禮就去前廳找他的兩個叔叔，周家老三、老四。

周家老三正把玩著一個瑪瑙鼻煙壺，“老四，你說說這禮哥兒可多有錢，或者是說這張家得多有錢，隨隨便便就是兩車東西，還個個都是精品。”

“可不是嗎”周家老四拿著一個渾身翠綠的長頸瓶研究著，“你看看這凈瓶，全身剔透，無半點瑕疵，可值不少銀子呢，還有那些送往老太太那里的，更是價值千金呢。這禮哥兒，這次怎么送這么一大份禮。雖說有三年未見了，但是以前也沒多見幾次啊，莫不是有求于我們。”

“你可拉到吧，你還以為自己是伯爵公子呢，人家可比咱們有權有勢多了。聽說他繼父是兩湖有名的鏢頭，那鏢局現在是走遍南北呢，他還能有事求到咱們？”

周老三有翻看著其他東西，“你說他會不會是因為他爹的事情，想求咱們幫他調查。不然最近那消息怎么傳出來的。”

會嗎？

“等會，他進來了我們探探不就知道了。”

結果周允禮進來后，張口不提他父親的事，逼得周老四急了，“禮哥兒，關于你父親的事，你就沒什么想問的。”

周允禮莫名的望著周老四，“四叔這是什么意思，我父親的事當年官府不是查的很清楚了嗎，是山匪干的。怎么這事還有疑點嗎？”

“沒有，你四叔，混說的。”周老三連忙回道。

“哦！真的嗎，怎么我見四叔不像是混說的，好像有什么證據一樣。”周允禮明顯不信，“三叔、四叔，如若真知道些什么，還請告知侄兒，不管真假，侄兒定當竭力回報。”

見周允禮繼續盤問著，周老三沒法，直說：“沒有的事，你四叔就是看不慣你二叔而已，當年你父親去世后，朝廷其實有補償的，只是這補償被你二叔拿了，他看不過而已。”

哦？周允禮恍然大悟。

其實這事周允禮早就知道了。看來舅舅說的沒錯，只要虛虛實實的給他們一點消息，他們自己就能查出來。這周老三，周老四想扳倒嫡出的老二不是一天兩天了。看樣子他們已經查出一點東西來了，只是還沒有十足的證據扳倒周老太太他們而已。

周允禮有陪著他們聊了一會，才提出告辭。

“三哥，這禮哥兒是真不知還是假不知啊。”看著周允禮離開的背影，周老四問道。

“你說呢？都多大歲數了，還這么沉不住氣，剛剛差點被他給帶出話來了。我不管他是真不知還是假不知，反正這事我會查到底，只要與老二沾上一點，我就要讓他不死也脫層皮。”周老四陰狠狠的說道。