文氏心思更重，全副身心都落在土廟的怪異上，翻來覆去的想，好不容易睡著了，又一直在做夢。夢里頭一只大蟒蛇追著她咬，嚇得她到處跑，想尖叫卻又尖叫不出來。幸虧挨著她睡的肖氏是個睡覺驚醒的人，發覺她身體發抖便迷糊著醒過來，忙推醒了她，才沒叫她在夢里頭受驚過度且跑得精疲力竭而亡。

但是，她這經歷和早起病懨懨的精神狀態，落在大家心中、眼中，除了貞娘外，也就身為醫者的程言凱覺得文氏是日有所思夜有所夢，而其他人無不心生駭然，覺得這或許是沾了那土廟的煞氣所致。

為此，一早起床后，馮漢文特意囑咐身邊的人跟姚廷芳說一聲，跟周家這邊的人買點紙錢和酒肉去祭拜一下。

姚廷芳心里對他娘文氏這情況，大體是相信程言凱所言，可想想自己的經歷，又不敢大意了。他也不想逆大家的意思，弄得接下來的路途難堪，他順勢依著習俗這么做了。

有人安心的同時，此事也成了土廟怪異的附會之資。

貞娘只能看著，不敢表露自己的觀點，甚至不敢參與討論，連看文氏一眼的力氣都沒有。每每這等時候，與自己曾經生活過環境全然不同，甚至相悖的時候，她內心都無比的頹廢，十分的孤獨和寂寞，會自我懷疑，自我潰敗，害怕自己無論如何努力都無法很好地融入和適應當下的生活。更害怕有一天自己忍受不住老天給與的這突然而來的災難，會爆發，會爆炸……她不敢說自己不害怕死去，但是與死去相比，她更害怕的是死去了也回不去，在異世里活著孤獨，死去也是一孤魂野鬼。

這種遭遇看起來與當年婚事不成且成為笑柄，并沒有相同之處，可憤懣卻是一樣的，她鬧不清楚為什么是自己。她從未奢望過愛情是全部的甜蜜，也害怕婚姻終究真的是墳墓，可為什么自己說服自己鼓足勇氣去面對可能存在的苦悶時，老天要給自己這樣的痛擊。這一次，她剛剛捋順生活，心寬體健，卻又面對這等事情，或許是一輩子都無法排解的郁結。

人生無常，她不敢說獨自己特殊，這等奇怪的遭遇，總讓她心灰意懶，覺得天意弄人，卻又叫她忍不住想要罵艸淡！

再次啟程，一路上大家情緒都沒有此前的輕快，也不再慢悠悠地走了，于是在吃食方面也沒恁多講究，行程加快了許多。幾乎沒有再宿在野外過，最差也是找個山民家借宿一宿。

貞娘的低落和頹廢藏的不算很深，倒也沒做什么怪異之舉，眾人心思也沒放在她身上，沒人關注，她的一切也被忽略了。

一路顛簸，直到城門口，乍然而起的如濃墨般郁結于胸的情緒也被蕩碎，隨風漸逝，貞娘長長出了一口氣，直起了腰桿，打起了精神，卻不打算給馮家的廚子一個好看。

馮家起初提議的是，買下貞娘的菜譜之外，還愿意花錢雇傭貞娘在店里幫忙。是的，是雇傭，而不是花錢賣她當奴婢。因為此事，貞娘覺得馮漢文是個看人很有一手的人，他眼光老道地看出了貞娘在做菜上的價值。但是，貞娘比他更知道自己的價值，她可不希望自己以后做的菜都成了馮家的傳家菜。廚子雖說在時下地位不高，屬于下九流的行當，可像她這樣的廚子，卻同樣也是財富的追逐目標。

她熱愛美食，熱愛做菜，可生活，人生里，不全是做菜。而且，與這些想必，她更喜歡自由，哪怕只是片刻的自由，呼吸隨心而動，能有不必擔憂其他也是好的。若是受雇于馮家，錢是不少，可危險也不小。

肖氏和黎定山也喜歡錢，馮家這么一提議，他們兩口子也十分動心，之所以沒有答應，倒不是貞娘給他們說了啥，而是黎厚相與他們兩口子談過話。

清溝黎的人固然想與馮家交好，卻不想雞蛋都放在一個籃子了。因為這次菜譜獨獨賣給了馮家，已有其他幾姓相交不錯的商家和縣里的老戶委婉表達了一些情緒。

清溝黎幾姓能在此地生存這么久，還能辦曬秋，自然有生存的智慧。這生存的智慧源于姚姓，姚家雖說人少，可每過十年都會挑選一批后生，讓他們出去謀生，如果混的好，就直接出去討生活。如果在外頭生活了五十年，能立足跟腳，族譜分出去單立一脈，百年后分宗。

除此之外，若是在外頭生活的不夠好，哪怕你是三百年前遷出去的，只要族譜脈絡相序，落魄便可以回族求救討生活。

這么做違于時下一些“百世不遷宗”的做法，更喜歡聚族而居，但也盡可能地保證族人存活。姚廷芳小心察問過，這一傳統源于他死后，具體緣由姚第添沒說過，只是提了一嘴源于何時。

黎家等人是看到了這種定時送人出山，可以保證族人與外界不斷絕聯系，甚至能夠在一些困難時期求助，再就是山里田少不足以養活太多族人，總要給他們尋找生存空間。族里也不想族人窩在一塊兒，眼界就村里村外這么大一片，總是搞內斗。

不過，分譜、分宗也不是隨隨便便的事兒，像住在縣城、鎮上的清溝黎人就不算在這里頭的，有膽量搞分譜、分宗至少得去府城才行。不過，鎮上和縣里這些族人產業歸自己，但是負擔培養一些有心從商的族人，像姚平津之類讀書識字卻不打算科考的，到了年歲就送出來當學徒。

因為早些年戰亂的緣故，清溝黎的各姓人丁也不是那么興旺，只是在二十年前往外送過一批人。這批人有混的不錯的，也有又歸鄉的，但是已漸漸成為幫著族里搞曬秋外聯的主力軍了。不過，這批人之后到現在，也沒有決定什么時候再送人出去，要知道人丁攢起來也是頂頂困難的事兒。

姚廷芳耳聞過，不是明年就是后年，主要看姚平津這一撥兒郎成婚后的長勢。

貞娘對此一無所知，她雖細心打聽，卻是在女人堆里混的多。這種宗族大事兒都是男人掌控著，也不宣之于口，分譜是悄悄進行的，分宗百年一遇，能知道的也就族長一脈的女眷，還是能管事兒的那種才會知道。

是以，好些人都覺得外頭那些族人只是出去討生活了。