“爹，兒子找個時間把三弟找回來了給您陪個不是，他一個人在外邊，肯定十分不容易，三弟在如何不懂事也是您兒子啊”，唐家大院里，唐繼言苦苦哀求唐淵。這已經不是第一次談起這個話題了，在唐家稱得上關心唐昱的實屬不多，二哥唐繼言算得上一位。

“繼言，不要提這個逆子，讓他死在外邊算了，我就當沒生過這個兒子！”

“爹...”

“出去！”

唐繼言看了一眼冷漠的父親和緘默不語的母親，不甘的嘆口氣。他也不明白為什么，一向是很關心三弟的奶奶這次也是態度冷漠，讓他碰了一鼻子灰，人海茫茫的三弟去了哪？

而讓他心憂的三弟正在哪呢？寒竹坊茶樓里，唐昱正被李查德小胖子吵得心煩意亂。

“哥呀，咱們這買賣這么干可不成啊，你看看，你自己看看這賬，那點本錢用不了多久就全賠光啦！”

“別說這兒，還有城外碼頭，要是真正開工，那銀子就跟流水似的，我的哥呀，我的唐公子，您是老板，您得想想辦法呀”

唐昱一臉淡然的喝著茶，他見小胖子急的冒汗連忙安慰道：“李公子別著忙嘛，羅馬也不是一天建成的，有啥問題就想辦法解決唄，這世間辦法總比問題多”

“啥羅馬不羅馬的，哥，人家把單子拉出來了，四十八萬兩，你說咋辦吧？”

唐昱吃了一驚，四十八萬兩！？

“你沒被人家忽悠吧”

“哪能啊，也不看看我李查德的才華，能忽悠我的人還沒出生呢。哥我跟您講，要建碼頭，光土石方就是一大塊開銷，挖渠引水、木樁石樁，物料人力那都是錢，您還說要建廠庫，還要修條路，您想想這得多少錢？”

李查德滔滔不絕的講述要修建一座碼頭要注意哪些方面，哪些地方需要銀子，關鍵之處又在哪？最后又期艾的問：“我的哥，漕運司那面您打招呼了嗎？”

“沒有！”

唐昱果然說出了李查德最不想聽的答案，他有些抓狂：“誒呦喂，您想干碼頭，漕運司的大老爺們就是您的祖宗，那邊不打點的舒舒服服的，這碼頭一輩子都建不起來！”

“有這么嚴重？”

“嚴重嗎？我的哥誒，您這甩手掌柜當得，怎么一點都不著急啊”

唐昱慢悠悠的端起一杯茶喝了下去，說道：“四十八萬兩...嗯，行，我想想辦法吧，這漕運司？嘖，朝中有人好辦事，關鍵咱也沒人吶”。

李查德兩只笑瞇瞇一翻，一把搶過唐昱的杯子猛的喝了一口，“哥，你可別想著用我家的關系啊，你是老大關鍵時候你得頂上！”

漕運司、銀子、人手這些都是現階段需要解決的問題，漕運司上下打點需要銀子，雇傭幫工也需要銀子，崔氏貨行既然要接收人家肯定還要管人家的吃喝問題，也需要銀子，最終的根本問題還是落在錢的身上。

唐昱想著想著，茶樓下面突然傳出一陣叫嚷的聲音，側頭一看原來是隔壁的胭脂店門口有人大聲嚷嚷著要交月奉，而胭脂店里出來一位小姑娘，牙尖嘴利的討價還價好不熱鬧。

“阮大哥！”，唐昱把阮家老大阮平山喚了上來，現在阮家三兄弟都在他的手下討吃食，為人中正一些的老大一直以仆從自居，他匆匆走了上來拱手而立。

“阮大哥下去看看隔壁怎么回事，嗯..”，他頓了頓繼續說道：“如果有人故意搗亂就幫襯一下”。

隨著他來到寒竹坊的次數漸多，對隔壁的小小胭脂店也漸漸了解了一些，母女二人還有一位伶俐的小丫鬟，。他們在這里買下一間店鋪，一樓經營一些女子常用的物件，二樓就作為日常的起居之所。

也許是不太會經營，也許是家庭作坊出來的物件比較粗糙，總之她們家的生意并不好，日子過的比較清貧。

李查德抻著看不見的脖子瞄了一眼，“嗨，我當是什么呢，就是這一片的小混混來收保護費，每個月都來幾次，也沒個新鮮。”

“每個月都來？”

李查德無力的看著自己的老板：“哥，你連這都不知道啊，我都交了好幾次了”

唐昱微微笑了笑說道：“每次收多少？”

“也不一定，有時候三兩銀子就打發了，有時候要的多，像咱們這么大的鋪子要十兩”

不一會阮平山回來了。

“唐公子，那些潑皮是收保護費的，他們說上面有指示這個月要多收，隔壁的姑娘說她們剛剛交過不想給，就爭執起來了”

唐昱疑惑的望向李查德，小胖子攤了攤手表示不清楚。

“阮大哥，你讓虎哥下去把他們打一頓，別打死了就成。平中！”

阮平山沒想到唐昱是要直接動手，微微一怔，收保護費不是很正常嗎？而坐在一旁安安靜靜的張平中應了一聲：“唐哥”

“你跟著他們，看看他們之后去找了誰，人在哪，他們的活動區域，能記多少就記多少，去吧”

阮家兄弟沒說什么，微微行了禮就下去了，小胖子卻又聒噪起來。

“唐老大，這么辦不妥吧，他們就是狗皮膏藥，罵了不走，打了反而貼上來，使點銀子就搞定的事情，咱們沒必要得罪這些人吧”

唐昱并沒有解釋，卻關注其下面的情形來。

“你他娘的是什么人，敢管老子的閑事，告訴你在這條街老子就是爺爺！”，

癩子崔是這片地頭上的潑皮漢子，以往游手好閑偷雞摸狗，典型的欺軟怕硬，大惡不做專做那惹人厭煩之事，但自從受了招安加入了組織之后慢慢的變得膽大妄為起來。

阮平山對胭脂店的丫鬟說道：“還請這位姑娘遠了些，這事咱們家公子應承下來，姑娘不必擔心。”

這丫頭十七八歲的年紀，薄唇櫻口神色不善的看著所有人，就是對幫助了她的阮家兄弟也是擺出拒人千里之外的樣子。

小丫頭嬌脆脆的哼了一聲，閃身進了院子站在那里瞧著這面的情況。

癩子崔見這一副逢迎像的中年人居然不搭理他，儼然就是挑戰了他在這條街上扛把子的威嚴，和眾小弟心中的無上地位，頓時怒上心頭，推了一下阮平山。

“大哥，唐公子說過，有時候能動手就別吵吵”，癩子崔用力一推卻沒推動，驚異之下看向阮平山的身后，然而一只大腳丫子迎面踹了上來。

三樓的窗戶里，唐昱滿意的點點頭，阮平虎體型彪悍應該習過一些粗淺的拳腳功夫，阮家人走江湖賣藝除了靠阮老爹老道的經驗，這個老二應該也沒少出力。

“呵呵呵，李公子你瞧，一物降一物，虎哥腦子不太好使，但是如果放在軍隊里絕對是一員虎將”

李查德又抻著看不見的脖子瞧了一眼，沒說話。

“好好好，你...你們等著！寒竹坊，老子記住了，到時候你們可別跑”

阮平虎大嘴一咧，把拳頭捏的咯嘣響，“要來便來，就你們幾個小癟三都不夠俺塞牙縫的！”

“喲呵，虎哥怎么了這是？”，白猴這廝不知在哪里冒了出來拍了拍阮平虎的肩膀。

“嘿嘿，幾個不開眼的小雜碎，敲竹杠敲到俺們頭上，唐公子讓俺教訓他們一下”

“哦？呵呵，咋不全敲死，你這手法也不行啊”，阮平虎看著相互攙扶著一瘸一拐的癩子崔眾人，濃密的眉毛沒來由的一抖不知道咋接話茬。

片刻后，白猴晃著膀子上了三樓，毫不客氣的把鞋子甩到了一邊徑直坐在唐昱的對面。

“老唐，你這個十兩銀子的茶也賣不出去呀，對面茶莊老板還笑話你吶。”

白猴本來想看唐昱的笑話，結果人家直接無視，討了個沒趣，便自顧自的倒了一杯。

“老唐，他們想見你，你見不見？”

“李現找你了？”

“嗯，李大柜在其中周旋，一部分人同意和你談談，不過你還是有點心理準備，大部分人都很不滿，想對付你”

“對付我是自然的，那么一塊地方誰見了都眼紅，自古無主之物都是有德者居之，他們也是欺生而已，到時候我便動之以情曉之以理，我想他們應該是可以理解的”

白猴喝了口茶水，嘖的搓了搓下巴：“曉之以理動之以情？要是讓他們知道你會這么說，會做何感想？”

“什么時候？”

“三天以后在聚賢居，李大柜做東，還有一些個貓貓狗狗的湊熱鬧，誒，老唐，咱們要不要把他們一鍋燴了？”

唐昱假意思索的說道：“一鍋端...”，然后慢慢的笑了起來。