世子小心翼翼提道“是因為先楚墓穴中的預言嗎？”

“不完全是。”鎮國公拾起隨意扔在地上的斬馬刀，彈了一下刀身，伴隨著沉重的嗡鳴聲，陷入了無邊的回憶。

“我像你這般大時，還是鎮國公府最小的公子。”提起最小二字時，鎮國公微微頓了頓，眼中有一瞬間的混濁。

“那時你祖父叔伯俱在，我被家人寵的不知天高地厚，整日與世家子弟廝混在一處，吟詩作畫，抨擊時事，想著有朝一日能擺脫行伍出身。”

那時年少，死活不肯接手中的刀，怕沙場賣命辛苦，畏世人一句武夫，為了改變門第，傷透了腦筋，而今想來，不過人生中的一個小小玩笑。

“士大夫圈子始終看不起我，我年少桀驁，跟著一幫紈绔開始為非作歹，直到我遇到還是四皇子的明帝，再后來我做了他的伴讀。”

少年皆有報國志，豈因無名棄初心。稍加疏導便一拍即合，管他刀關劍影頭破血流，只曉報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死。

喜逢知己，意氣風發，人人再見小公子，皆道一句白衣卿相，卻不知成也蕭何敗也蕭何。

“初元十六年，璃王還是太子，明帝也還是個無根無基的四皇子，時局因為我的胡亂攪入變的匪夷莫測，望風而動的中立派，漸漸轉歸到四皇子麾下。”

“我以為這是一場以德服人的游戲，卻不料…”鎮國公按住刀柄閉上了眼，死不瞑目的滿地殘尸，稚齡幼童的扭曲面容，爭先恐后的從他腦海中爬了出來。

“權與利的爭奪從來都是你死我活。初元十八年璃王先是因貪污舞弊被剝了太子位幽閉于璃王府，后因謀反賜白綾自盡。明帝甫一登基，久無動靜的璃王妃顧氏又被牽出巫蠱案，至此，璃王闔府上下死了個干凈。”

“初時我還想著天道昭昭報應不爽，直到我的刀尖舉向幼童，我才知道我犯了一個多么可怕的錯誤。我的入局滋養了怪物的貪婪野心。從始至終我都只是他手中的一把刀。幾年間我派人暗中調查，璃王之事的疑點越來越多。不僅如此，我替他除去的其他官員，也大多情況不實。”

“他多少察覺了我的動作，以為是你祖父在摸他的底，便借著…”

世子咬破了下唇，就著鮮血一字一頓道“黑水大戰，我以為是皇帝判斷失誤，江城貪功不報，才葬送數萬大軍，縱使師父百般明指暗示，我都不敢相信大齊男兒死于內斗。爹，這樣的皇帝我們要他何用！”

是啊，要他何用？

出不能為大齊打寸土，入不能庇百姓安居樂業，只將名聲與權力看的最重，腳下的人命都是微不足道的草芥。

君王不說以萬民為先，也當有能容納萬民的胸懷，事事都放在平衡二字，將天下打理的如同婦人庭院，首先便失了格局。合理合時的用人遣將，將手中的權力妥善安排，一個國家才會銳意進取。畢竟家國的重擔永遠不是一個人就能擔起。

鎮國公扣著刀柄，看著快要從床上一躍而起去造反的兒子，心中的怒意平靜了許多。

大齊再也經不起一次內亂了。

“顏兒，我帶你去看看祖父叔伯們如何？”

楚言愣住了，他從未見過、進過祠堂。

一來鎮國公常年征戰在外，鮮少入家門主持祭拜，二來他終歸不是男嗣，開了祠堂也沒資格進門。