嘉瑞歷第六年，是鳳安知出生的第三年，也鳳臨江第一次正式用皇商的名頭，走遍天下，游說四國簽下了和平契約，開啟東嘉商貿往來的重要年歲。

說是這么說，但也是面子上好看，各國紛爭是常事，每個國家都想占據核心利益，西蜀雖國小混雜但奇珍異獸品種繁多；南朝國地質溫暖四季如春，花果飄香；北域銅鐵礦業居多，四國之中，只有東嘉不占優勢。

這讓鳳臨江很是頭疼。

而這時，又有欽天監夜觀星象，天有異動，極光流轉，隱有烈火鳳鳴盤旋而至。

批語——

鳳棲梧桐，涅槃不死，

育果長生，活人白骨。

意思的大致內容清晰明了，通俗易懂，有鳳凰，有果，還能活死人肉白骨，長生不老。

試問哪個皇帝聽到不開心，哪個皇帝又不向往長生，若尋得長生果，便是百年萬年千年……也能守握皇朝，基業永存。

李華年也不例外。

于是鳳臨江就被宣進宮。

“鳳”這個姓是李華年自己賜下的，他縱然心思百感，也不會懷疑自己。

當然他也不會在這四國通商開始順當的節骨眼上抓住鳳臨江審問，更不至于被不清楚真假的誘惑迷惑了雙眼，只是稍稍一帶，提了兩句。

“鳳愛卿天下行路，知之甚廣，留意一二便可，不用太認真……”

鳳臨江是不信這東西的，皇帝心思他知道，不過李華年既然讓他不用太認真，他便真的……沒當回事。

剛開始皇帝對此事還是熱衷的，每一次回京就被追著問尋，鳳臨江一無所獲，又不能實話實說，每每如此皇帝也有些不耐，無奈之下禍水東引，談及皇后：“天下間唯有皇后乃鳳體之軀，不如陛下問問皇后娘娘，說不定會有所收獲。”

皇后莫怪，實在是皇帝太難纏了。

李華年五官有一瞬間變得扭曲，眼神表情隱約可見的煩躁嫌棄，還有僵直。

他并不喜歡這個皇后，只是在臣下的面前不能表現明顯，所以也只有一瞬間，又恢復了原先笑瞇瞇的模樣。

之后皇帝倒是真的……沒有再提及。

期間百姓傳頌帝后夫妻和睦，皇后在中秋和樂之際誕下一子，舉國同慶，歡呼賀喜。鳳臨江也幾乎忘了長生果一事。

結果第七年，有華城外商言語不當，傳言飄著飄著飄到李華年的耳朵里，李華年面上是個有度量的，心里卻生起疙瘩，于是派鳳臨江去警告。然而暗中有人故意挑起事端，致使兩國商會互相爭利，互斗，視和平契約于無物。

無奈之下，只能率先將最先出事的那支隊伍處理了，殺雞儆猴。

……

“那支隊伍也是可憐，但是沒辦法，商隊爭斗，小隊伍只能淘汰。這個世界不是安分守己就能平安無事。”

鳳臨江說到此，停下來悠悠地表達了自己的觀點，仿佛說的不是自己的故事，像個茶樓酒樓的說書人，只是差了個驚堂木，底下也沒人拍案叫絕。

“我記得，今年的新科狀元……就是那位孫大人，曾在此列……我記起來了，我還見過他，和你差不多歲數。”鳳臨江指了指鳳安知，試圖與兒子互動。

結果可想而知，鳳安知只想聽接下去的事情，用眼神催促，卻一言不發。

……

處理并不是把人殺了，而是將他們逐出東嘉的商圈，不再允許來東嘉做生意。

此時四國貿易相對之前已經融合穩定，逐出東嘉貿易圈，也就等于四國來源皆斷，以后他們一輩子就只能做做小生意，賺點養家糊口的錢了。

這個商隊似乎更加特別，領頭的一對夫妻，丈夫是西蜀人，妻子是東嘉人，這個決定對他們來說相當致命，不論是經濟上還是家庭上。

晚秋涼爽，多加件外衣就足夠溫暖，不熱不冷。鳳臨江最喜歡這樣的天氣，若是在家里，還能看見花木金黃，葉落飄零，滿聚于地。

那支隊伍的領頭男人，就是這個時候找來的，西蜀人生的都白，這男人也是，他皮膚偏冷色，一對濃眉惹眼，其他五官就普普通通，勉強算做忠厚老實。

應該是努力了一輩子的人，見著他額頭上汗珠細密，不知道是緊張的，還是累的。

手捧著指頭大小的瓷瓶遞上，瓷瓶塞著木頭蓋，穿著一條紅繩連著瓶身，不起眼，也不好看，街邊小攤十文錢一個，賣不出去時還能買一送一。

“孫老板，你這是什么意思？瞧不起我？”鳳臨江感到好笑，挑起了唇角，擺弄了兩下瓶子，殊不知他這樣，更叫人惶恐。

孫老板心中忐忑不安，直言道：“鳳老板，這瓶子里裝的可是寶物，是從一位厲害人物那里討過來的，說是可以保命的靈丹妙藥呢！”

鳳臨江哪里信他，不過見孫老板眼含殷切，對他充滿希望，不由得將冷酷無情的言辭收了回去，同時收下了這瓶藥。

“你回去吧，等消息，待我回京將此物呈于圣上，再做決斷。”

這可以算是個好消息了，對于孫老板的商隊來說，不管等多久，總比再也不能在東嘉做生意了要好。

對鳳臨江來說，這不過是拖延時間，消息是不會有了，殺雞儆猴怎么能讓雞又活回來呢……

瓷瓶捏在手中瑩瑩生輝，鳳臨江禮節周到的送孫老板離開，見他對瓷瓶里的藥深信不疑，咬定是仙丹妙藥，神態不似做假，這樣的態度，讓鳳臨江又開始疑惑。

想起了幾年前欽天監的批語。

鳳棲梧桐，涅槃不死，

育果長生，活人白骨。

“活死人，肉白骨……”鳳臨江喃喃地念道，最后自己都不敢置信，“不會吧……我難不成是魔障了，這種東西都信。”

本想隨手扔掉，只是心神一動，轉手又塞入了懷中，一直隨身帶著。

回到京城已經是大雪紛飛，去亡妻墓前坐了小半天，說說話，談談心，盡管是一人在自言自語，也能得半日安心。掃開落在墓碑上的積雪，像輕拂在妻子肩頭一般溫柔，最后實在坐的太久，輕輕道一句“我走了”，怕再驚擾到她安睡。

“主子不好……不好，不好了！”

門衛匆匆忙忙闖進來，嘴里直報不好，撞在門上，腦袋上金光乍現。

鳳臨江皺了皺眉，沉聲問道：“出什么事了，如此就慌慌張張，府里規矩沒學透嗎！”

守門的嚇得一頭冷汗，哆嗦著跪下，解釋了緣由。

“安家的人來報，說是小主子高燒不止，昏迷不醒，怕是撐不住了……”

鳳臨江腦袋轟得炸開，身子一軟，差點跌坐在地上，被暗衛眼疾手快的扶住，才得半絲清醒，不至于方寸大亂。

“零一，備馬，快！”

……

鳳臨江從宮中拉來了御醫，御醫一大把年紀見過風浪，比鳳臨江還穩，趕到安家時是人影空蕩，比白雪更顯得寂寞清冷，安知小小的身軀呼吸起伏逐漸變小，高燒導致神志恍惚，嘴里不清不楚的念叨著一些言語，就是混亂中的胡話，聽也聽不懂。

御醫看了一眼，連脈搏身體的情況都沒有仔細診斷，只一眼，就下了決斷。

“節哀吧……老夫無能為力。”