入夜三更，雕欄玉砌的華貴宮殿里，宮人小心翼翼搬運著為洵皇夜讀而照明用的夜明珠，高階之上，一席素白寢衣的洵皇端端正正坐于皇塌，面無表情，抿著唇，頭也不抬的批改奏折。

洪荒國一國之君的長相，一直是老百姓津津樂道的話題，而與民間傳聞中「高大穩重」「強健硬朗」「威風凜凜」的「玄武神君」臆想很是不同的是——洵皇登基時，剛年滿19，他的母妃雖不受寵，但他繼承母親的美貌，生得很是柔美俊朗。

如今20年一晃，洵皇即將步入不惑之年，卻依舊眉目清秀，雙目璀亮，保養得當，透著一股子清清爽爽的少年意氣。

此刻他揮筆圈圈點點，長發在身后隨意扎成一束，不茍言笑的臉上劍眉微微蹙起。褪去黃袍加身，男人斂了不容直視的尊貴氣場，一眼望去，似乎與普通人沒什么分別。

“陛下！”

叮當一聲脆響，系著白色鳶尾配飾的潔凈白袍快步出現在洵皇的一側余光，洵皇沒有抬頭，語氣平靜，“這么晚了還來稟報，何事如此慌張？”

來者攏袖作揖，神色焦急，“啟稟陛下，屬下剛收到羅祭司快馬加鞭送來的加密信函，說是前幾日攻擊左提明大人府上的那只巨蟒背后操縱的人，身上有奇兵幕府的專屬刺青。”

洵皇手中墨筆一滯，語氣頓時凌厲，“確定是白色鳶尾？”

對方頭也不敢抬，聲線發顫，“回…回陛下，屬下再三確認了羅大人另附的圖繪，確實是……是與屬下身上刺青相同，如出一轍的圖案……”

當啷一聲巨響，洵皇火冒三丈，揮袖掀了桌臺，“好大的膽子！濫竽充數冒名頂替本王辛辛苦苦培養的幕府士兵不夠，還膽敢挑撥離間本王與左提明！如此肆意妄為，最后還妄圖栽贓本王？！”

“陛下息怒！”白袍屬下撲通一聲立刻跪地匯報，“回陛下，那作亂的逆賊已自盡畏罪！羅大人發現鳶尾刺青后，覺此事定有蹊蹺，當下立斷，趁無人注意隨即銷毀了證據！”

洵皇穩住身形，扶了扶額角，神色有些疲憊，“左大人那怎么說？”

“回陛下，左提明將軍對此事毫不知情。屬下已派人查清了那逆賊的真實身份——是被左將軍清繳捉拿后處以死刑的貪官田進貴的女兒，目的在于為父報仇。”

“此事并沒有影響到陛下與將軍之間深厚的信任與情誼，還請陛下放心。”

洵皇揮了揮手，示意對方可以退下了，“傳本王的話下去，今日起加強幕府招兵的一切審核流程，再出什么岔子，腦袋統統給本王摘了！”

一陣冰涼的夜風拂過，宮殿外的雕花長廊除了守夜的宮人腳步細碎，草叢間時不時傳來寂夜活動的蛙鳴，偌大的皇宮鮮有活動的身影。

隨著腳步移動，白色鳶尾配飾叮當作響，一雙精致的白布鞋踏入一團宮墻旁陰影中，對方面前的屋檐憑空飛下兩三黑衣蒙面的身影，“主上！您沒事吧？”

“吩咐你們去做的事，都做好了么？”被稱作「主上」的白袍者淡淡開口，冷至跌破冰點的語氣，完全不同于殿上的鏗鏘。

“回主上，小的已照主上的吩咐，挖去了那女尸頸后的鳶尾刺青，其余尸體部分，切成碎末撒在亂葬崗了。”

“很好。”黑暗中，腰間那一串白色鳶尾配飾閃著幽幽的白光，照應那身白袍過份刺眼。這位奇兵幕府主上背手而立，語氣幽幽，“竟敢陷害栽贓陛下，觸怒圣上，十條命都不夠讓她活的。”

“殺雞儆猴，傳我指令下去，若在我奇兵幕府再發現渾水摸魚、心懷叵測之人，死無全尸。”

“是！！”

而另一邊，距離皇城橫跨半地洪荒的某深院宅邸，身著朱紅色外套，翹著二郎腿斜斜靠著軟塌，面容艷麗，眼角閃爍一枚淚痣的長發男子突然睜開了雙眼，他看著手中如煙霧縷縷消散的虛門陣法，在黑暗中笑出聲來，“千算萬算，竟沒能算過祭司大人的火眼金睛。”

“那蠢女人也是夠話多的，死了也好，不然路沒指好，反而暴露了我的身份。”男人修長指尖靈活翻飛，頓時黑暗一片的房間升騰一股跳躍暖色火焰的碩大光圈，灼灼燃燒之際，竟如一面明鏡清楚倒映出男人的面容。

男人打了個響指，光圈畫面一變，出現茶羨魚眾人在疾馳的馬車上說說笑笑的情景。

當男人看清羅容季身旁擱著的古老卷軸后，眸底暗色濃郁，嘴角微微上揚。

“看來羅大人與我一樣，對這位小殿下很是上心呢。”

也好，省去自己費盡心思的大動干戈。

既然命運的轉軸已經暗自竊喜，咬合軌道，那接下來自己要做的，就是添一把柴，加一把火，等著關鍵時刻，坐看好戲。

洵皇披了一條熊茸芯毛毯，獨自點著一盞燈籠走著，不知不覺，等他回過神來，視野里已全然是一片光亮——自己竟來到了「夜明珠玉冠宮」。

這座為了博美人一笑，派遣500苦力沒日沒夜，肉身加冕，美輪美奐的宮殿，因為茶遲情的離去，人去樓空，十五年來冷冷清清，空空蕩蕩，只有滿宮闈外裝飾的夜明珠依舊逢夜必亮，襯得半座皇宮在黑夜里輝煌如白晝，流光溢彩。

洵皇腳步定在宮外良久，他細細打量完外壁的全部夜明珠，正欲轉身離開，突然一聲細小的“哎呀”傳出來，猝不及防，令洵皇一愣。

轉過身來時，璀璨的夜明珠照耀下，洵皇看見一個身穿宮女服飾的女子狼狽地坐在地上，長發披散滿肩，她臉上灰塵撲撲，衣裳上草枝樹葉橫飛，一副臟兮兮的模樣，正齜牙咧嘴揉著跌疼了的屁股。

洵皇沉了臉色，他皺起眉頭，疾步走上前，“誰允許你擅自闖入這玉冠宮的？”

女子嚇了一跳，她猛地抬頭，當看清來人，又松了一口氣，突然沒來由的咧嘴笑了，“還好不是被管事的馮總管看到……這位小哥，你是巡夜的護衛嗎？”

見高大的男人盯著自己沉默不語，女子趕緊揮手解釋，“啊，我沒有闖宮！不信你看！”

說罷從懷里小心翼翼掏出一只灰翼的小麻雀，“它被困在這玉冠宮上面那雕花的小孔里了，叫喚了一天，我也尋了一天，剛剛好不容易爬上樹夠著它，一不小心跌下來了。”

洵皇看到她手心里確實捧著一只活物的鳥，沒多說什么，直起身子冷淡的回道，“既然已經救到了，沒別的事以后不要踏入此地。這兒不是你一介小宮女應該來的地方。”

女子歪著腦袋，一副傻里傻氣的模樣盯著他看，頭發亂糟糟的，臉上也滿是灰漬，身體瘦瘦小小的，被泥土蹭花了臉，看不清面容。

洵皇素來有嚴重的潔癖，此刻更是看都不想看她一眼，不耐煩的擺擺手，“簡直臟得不像話！你，是哪個宮干活的？不準逗留，清洗干凈后立馬回去。”

“來！已經沒事啦！快回家吧。”女子將小麻雀輕輕放在草叢里，小麻雀撲棱了幾下翅膀，歡快地叫了一聲，很快就躥進夜空的樹林里不見了。

女子注意到玉冠宮附近的水池，提著裙子很是歡呼雀躍地蹦噠過去，從假山后探出腦袋，“護衛小哥你等等我！和我一路順道回去吧，我沒帶燈籠，怕黑！”

洵皇提著燈籠，站在那兒沒動，水池處傳來嘩啦啦撲水清洗的聲音，男人安靜的等候在原地，對于自己的舉動，他自己也很是匪夷所思。

想自己堂堂一國之君，竟然乖乖聽從一個初次見面的小丫頭的話……這要是傳出去，可不得了……

“我洗干凈了！”清脆的聲音傳進男人耳朵，打斷了男人的思緒，他下意識轉身，映入眼簾的是一張素白干凈的笑臉。

洵皇手中那盞燈籠“撲通”一下掉在了草地上，圓圓的燈籠咕嚕嚕滾出好遠。

男人的瞳孔放大了，凜冽的深黑色眼珠此刻微微顫動。

他不受控制的，不由自主的，向面前女子伸出一雙抖得厲害的雙手——

“遲……情？”