密信的主意是周氏出的，好不容易找到個窮酸秀才，誰知那秀才真有一肚子墨水，苦想三日得出一篇治水策論。

策論請教過幾位先生，無一不夸江榮軒是國家棟梁、未來支柱，江榮軒才屁顛屁顛的遞上去。

怎么到江霖舟這，就變成不行了呢？

江榮軒向來怕這個妹妹，說清原由，還洋洋得意。

江霖舟越聽越生氣，罵道：“狗屁策論！什么叫建壩阻攔，要是能建壩還用的著你！趕走百姓，征稅，你想我烏紗帽不保，滿門抄斬嗎？還不如我先了結你這個逆子！”

說著又要提起木棒發火，最后被江榮錦勸了半天才罷休。

后來江榮軒被賞了十大板，周氏也被處罰月錢，說教子不嚴。至于扶正的提議，容他想想再說。

東院，周氏看著躺在床上呻吟的兒子，暗自抹淚。

“這事跟你哥哥一點關系也沒有，老爺怎么狠心下這么重的手？”周氏拉著江榮錦，抽噎著。

江榮錦無奈的嘆氣：“這事怎么不與女兒商量呢？”

“百花宴在即，娘哪敢打擾你。我可是三番四次的確認，連我看了也稱好，怎么就……娘本想借這次機會，能扶正，你去了宮里不比江榮棠矮一頭！”周氏恨鐵不成鋼，這密信的內容怎么就不一樣了呢。

江榮錦深思：娘定然是保密萬分，看來密信被調換了，難道是走漏風聲，被有心人拿走了？

這事知道是誰也是啞巴吃黃連，實在令人頭疼。

罪魁禍首江榮棠此時站在熱鬧的城街上，抬頭看著牌匾上“鳴雀閣”三字。

心素不知一自家小姐是何意，問道：“小姐，這是哪兒。”

鳴雀閣第一次聽是通過大姐，她嫁去安慶侯府后，兩年之內肚子沒有動靜，四處打聽，有人介紹鳴雀閣能幫助她。

大姐拿了個懷孕秘方，二年便有了喜。

江榮棠瞇瞇漂亮的眼睛：“掙錢。”

進入鳴雀閣，人人圍在桌前，每刻有人金盆滿貫，喜笑顏開；有人輸得家財敗盡，身無分文——竟是個賭場。

心素穿著一身湖藍長袍，頭發束起，一副白嫩書生的模樣。她嚇得立馬小臉蒼白，拉著江榮棠的衣袖：“小姐……公子，我們快走吧。這要讓老爺知道了，不打斷您的腿啊！

很快有個小二上前，見她女扮男裝，也不戳破，笑瞇瞇問道：“公子，賭錢還是斗鳥？”

江榮棠摸摸她嘴邊的小胡子，壓著聲音：“找你們掌柜，看個好東西。”

小二立馬反應過來，這種事一般人不知道，他們有專門的圈子，看著她面生，許是被介紹來的。

他笑：“公子是生客吧，我們掌柜忙，已經一個月沒來了。本店有朱先生處理，包您滿意。公子這邊請。”

江榮棠被小二領著上了二樓，到了個偏僻的雅間，他道：“請公子稍等，朱先生馬上就來。”

心素見小姐不僅進了賭場，還要見什么朱先生，有些虛了，哭喪著臉：“公子，您膽可真大，我們要是在賭場被賣了都不知道。”

“看來這位小公子對鳴雀閣不信任啊，要不再勞煩擇選幾家？”門口進來個青衣男子，疏朗軒舉，身材清癯，應該是小二口中的朱先生。

“不必了，鳴雀閣在業內誠信第一，保密第一，在這最是保險的。”江榮棠搖頭。

朱先生見她衣著不凡，跳過鳴雀閣辦事開價高的話，點頭道：“姑娘想當何物，或是想知道什么消息。”

江榮棠也不驚訝，如果連她是個女子都不知，實在不可浪費時間。

“身份方便罷了。”江榮棠頓了一下，從袖中取出一信封。

朱先生訝異戳穿她身份的平靜，很快恢復專業態度，仔細閱讀后，朱先生再抬首，看著江榮棠的眼神都不一樣了。

他前面以為她同平常女子一樣，求取關于夫家的消息，不然就是什么美白秘方，誰知……

朱先生看完后，鄭重收好，道：

“姑娘這物不能以一般東西看待，為不虧了姑娘，會將東西呈上去，再做定奪。姑娘大可放心，有了消息會用特殊方法通知您，不必擔心泄露的問題。”

朱先生親自送江榮棠出門，她上了馬車，朱先生吩咐后面的隨從，正色道：“叫掌柜的回來一趟。”

休息兩日，江榮棠安心的練琴，東西交出后并未有消息。

臨近百花宴前夜，老夫人專門叫江榮棠和江榮錦二人到，千叮嚀萬囑咐。

回院之后，紅繡坊將改好的衣服送來。江榮棠試穿后，早早睡了。

二日一早，江榮棠梳洗完畢，正當在用早飯，宮里馬車已到國府門口。

心素幫江榮棠整理好衣裙，快速出了府門，瞧見江榮錦掀開馬車簾子。

兩人對視，江榮錦打量她兩眼，淡道：“今日妹妹光彩照人，望妹妹能對得起這身衣服，不要在百花宴丟臉才好。”

江榮棠眼睛一彎，面有笑意眼里卻無絲毫感情：“多謝姐姐提醒。妹妹第一次去百花宴，姐姐怕妹妹不適陪同前去，妹妹還沒謝謝姐姐呢。”

江榮錦的臉色一黑，百花宴請的是各家嫡女，即使有兩個名額也是嫡女先行，算起來還沾了江榮棠的光。

江榮錦氣憤的放下簾子，美眸中帶著一抹怒氣。

馬車行了一陣，便停到了宮門口。江榮棠下馬車后，見各家千金陸陸續續的下了馬車，成群結隊的往宮內走。

皇宮巍峨鼎立，氣勢磅礴，江榮棠仰頭看著高不見底的宮墻，心中莫名其妙的有些火氣。作為國府嫡女，她是有資格進宮的，前世遭周氏暗算，將她生命玩弄于鼓掌之間，實在怒從心來。

隊前有內侍與宮女領著，江榮棠走了不到一炷香，便能看見一座巍峨的大殿，上面龍飛鳳舞的寫著“乾坤殿”三個大字，殿前石階上排成長龍，緩慢的往大殿內移去。

江榮棠畢竟是國府千金，雖沒有王侯的千金尊貴，但身份還是不容小覷，被安排在左邊第二排。

殿中少爺小姐大約在十四歲到十八歲之間，都是適嫁的年齡，還未開席，世家公子開始討論誰家千金才貌雙佳，誰家公子風度翩翩了。

江榮錦到場，自然掀起一股風浪。有嫉妒，有羨艷，暗自秘密的說著。江榮錦正襟危坐，一副高傲模樣，并未搭理。

殿中一熱鬧，江榮棠身邊倒顯得空落落，她本在宮中就無好友，自然無人觀察到她。于是，自斟自酌，觀察著信男信女的情竇初開，也是一番風情。

正當她無聊的看天花板時，不遠處有個小公公走到她面前，對她行了一禮。她根本不認識宮中人，雖疑惑，起身示意。小公公笑盈盈道：“江姑娘，這是有人給您的東西，說盡快看。”

說著，把一信封放在她手里，恭敬一禮，退出去。

江榮棠見四下沒人快速將信封塞到衣袖中，衣袖中的異樣讓她不僅想起鳴雀閣。是回信嗎？莫非鳴雀閣勢力已然擴大到了宮中？

借著寬大的袖袍，江榮棠小心翼翼的將信封打開，里面寥寥幾字：未時湖心亭，一人來見。

江榮棠眼神微瞇，思忖片刻，將信封放好。不是鳴雀閣，要說現在還能找她的，不外乎那個人了。

雖然那天四處抹黑，但借著月光可看出那人穿著不菲，能在宮里傳信的，身份不簡單。如果她說真話，對國府到底有沒有壞處呢……

此時殿內響起司禮官長長的聲音，殿內肅靜。

“皇后娘娘駕到——永福王爺到——各位皇子到——”

殿內陸續進來幾人，為首的便是永福王，他今日穿絳紫官服，墊著一個大肚子慢慢走進來。他一邊摸索著胡須，一邊用細小的目光掃射，好像在尋找什么。待看見江榮棠時，鼠眼光芒大放，滿意的向前走去。

幾位皇子身材高健韌拔，英俊瀟灑，引得各色少女紛紛投來羞澀的目光。

最后緩緩進來的是一鳳冠黃服，雍容華貴的女子，應是皇后，她俯視一圈，方才落座。

眾人保持著行禮，江榮棠余光中看向旁座的女子，她的身子竟然有些瑟瑟發抖。

縱然是第一次見皇后，未必太過緊張了吧。江榮棠小聲問道：“你怎么了？”

那女子看她一眼，眼神中充滿恐懼：“我適才看見永福王向我看來，我好怕，千萬不要選我。”

永福王是臭名昭著，江榮棠抬頭看去，眼神中的冷意閃過。她怎能沒發現永福王有興趣的是她？

要是永福王敢動，不管他多么受皇帝寵信，她自然想盡法子將其處之。

百花宴，顧名思義，賞花賞酒，現場這么多夫人，物色自己中意的兒媳女婿，皇后也在其中暗自觀察著。

安樂公主和江榮錦是舊識，一到地方便和江榮錦說起話來。

安樂公主粉衣俏麗，對江榮錦不斷的眨眼睛：“你今日精心打扮，是為了三皇兄吧。”

江榮錦雙顰香媚彎如翦，青衫透玉肌，小臉淺淺一紅：“莫要亂說。”