“老爺！二小姐出事了！”蘇新庭等人正候在大廳，等著蘇元夕一道進(jìn)宮，卻聽(tīng)得管家火急火燎地趕過(guò)來(lái)。

“元夕怎么了？”蘇新庭心下一緊，忙拉過(guò)管家問(wèn)。

蘇南枝一身絳紫長(zhǎng)袍在身，聞言抬頭。

“剛才二小姐本來(lái)已經(jīng)穿戴整齊過(guò)來(lái)了，可是方才劉廚娘的兒子在園中和孩童玩鬧的時(shí)候不小心掉進(jìn)荷塘，二小姐剛好路過(guò)，就將孩子給救了。”管家答道。

“那元夕可有事?”蘇新庭皺眉，見(jiàn)人搖頭，松了口氣。

“不過(guò)，二小姐身上的衣裘被打濕了，小姐怕老爺和大小姐等急了，特讓老奴來(lái)告知，并向老爺夫人請(qǐng)罪。說(shuō)是入宮選秀在即，老爺和夫人盡心準(zhǔn)備的禮服卻不能用，枉費(fèi)了二位一番苦心。二小姐說(shuō)讓老爺和大小姐先行進(jìn)宮，不必管她，二小姐隨后就會(huì)到。”

“夕兒這是事出有因，我和老爺又怎么會(huì)怪罪?那孩子真是……唉！”張氏搖頭，看向蘇新庭：“老爺，眼看著要進(jìn)宮了，這可怎么辦？”

“春波，離選秀還有多少時(shí)間?”蘇南枝出聲問(wèn)道。

春波答：“回小姐，還有差不多一個(gè)時(shí)辰。”

“爹，時(shí)間還夠多，我覺(jué)得等元夕還是來(lái)得及的。”蘇南枝笑著看向蘇新庭。

蘇新庭與張氏雙雙怔住，蘇南枝不理會(huì)母親的暗示，繼續(xù)說(shuō)道：“雖然禮服不能穿了，但是幾日前元夕不是有出去做了一套月錦白裘么？我看那套衣服也不錯(cuò)，正好派的上用場(chǎng)。”

蘇新庭本來(lái)就不會(huì)丟下蘇元夕不管，現(xiàn)下蘇南枝都提出來(lái)了，蘇新庭自然是點(diǎn)頭。期間，不免多看了蘇南枝兩眼。她們姐妹二人相斗的事，他一直知道，但都是小打小鬧，也就由著二人去。但是蘇南枝肯主動(dòng)幫蘇元夕，在蘇新庭印象中還是頭一回。

“這么多年了，孩子也確實(shí)該大了。”蘇新庭欣慰地點(diǎn)頭。

“既然時(shí)間有余，等一等也無(wú)妨，就依南枝所言。”

“父親，長(zhǎng)姐，久等了。”莫約小半個(gè)時(shí)辰后，蘇元夕便著月裘出來(lái)了。

頭上只一玉簪輕挽，戴了一對(duì)水色耳環(huán)，其余再無(wú)，粉黛都未施半星，月裘華袍曳地，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，不染纖塵，如出水芙蓉。

蘇南枝紫絳長(zhǎng)裘本就溫婉貴氣，身上飾物也就幾件，略施粉黛，看起來(lái)簡(jiǎn)約大方，落落有致。

不過(guò)，二人都有一個(gè)共通點(diǎn)，那就是，太素凈了。本來(lái)素凈一些，清爽一些，就可以有百花叢中獨(dú)耀眼的感覺(jué)。但是二人，低調(diào)過(guò)頭了，如果不抬頭，露出驚世容顏，實(shí)在容易被忽略。蘇南枝還好些，但蘇元夕就不同了，低著頭，教人看不清容顏，完全成了陪襯。原本還憂慮的張氏見(jiàn)蘇元夕模樣，徹底放心，好聲好氣地送二人出門(mén)。

蘇新庭目送著二人上馬車(chē)，笑著搖頭。蘇元夕這是鐵了心地不想進(jìn)宮。

“小姐，東西方才已經(jīng)給大小姐送過(guò)去了。”秋風(fēng)小聲道。

蘇元夕點(diǎn)頭，輕搖著折扇：“這一次，還真的多虧了她提醒，不然這炎炎夏日，夫人給我準(zhǔn)備的長(zhǎng)裘啊，有夠我受的。”

“夫人太過(guò)分了！”秋月恨恨道：“居然用薄紗換了錦紗。要不是大小姐這次提點(diǎn)，二小姐你又急中生智，恐怕我們得被懵在鼓里。”

蘇元夕點(diǎn)頭：“雖然我離家多年，但是張氏是個(gè)心細(xì)的，這一年的時(shí)間，將我性子也摸到了些門(mén)路。你們做事向來(lái)穩(wěn)妥，你們要說(shuō)沒(méi)問(wèn)題，我就不會(huì)仔細(xì)去看，隨便兩眼就成。到時(shí)候才知上當(dāng)，可就晚了。”

秋風(fēng)搖頭：“薄紗不比錦紗。雖然看起來(lái)差不多，質(zhì)感相同，但是穿起來(lái)卻不一樣。錦紗輕而透氣，不易破損。可是薄紗雖輕，但卻不透氣，像這樣的天氣穿上，不多時(shí)便出汗，大損儀容。”

蘇元夕淡笑：“衣不遮體，圣前失儀。肯定得淪為整個(gè)都城的笑柄。我雖然無(wú)心選秀，但也不至于上趕著找罪，無(wú)端給父親蒙羞。”

蘇新庭一介男子，自然不會(huì)察覺(jué)這么細(xì)微的動(dòng)作。這樣的偷天換日，的確可以瞞天過(guò)海。

“本來(lái)，我和秋風(fēng)姐抱怨您成天跟著覺(jué)悟住持在禪房論道，有時(shí)候一閉門(mén)靜思就是十天半個(gè)月的。一點(diǎn)兒女孩子的趣味也不懂，還以為您腦子里就只有和尚經(jīng)，沒(méi)想到您竟然對(duì)衣飾有研究。我之前和秋風(fēng)姐可還擔(dān)心您會(huì)不會(huì)一個(gè)想不開(kāi)，去做了常伴青燈的客卿呢！”秋月?lián)现^不好意思道。

蘇元夕瞪大眼，當(dāng)即便敲了過(guò)去：“我吃飽撐的?大好前程尚在，做什么客卿?我要真打算杜絕紅塵，你別看我爹他好說(shuō)話就沒(méi)有脾氣。說(shuō)不定當(dāng)即就抄家伙和柳國(guó)公一路殺去洛城，青燈沒(méi)伴多久，就真要去見(jiàn)古佛了。”

馬車(chē)?yán)铮黄瑲g聲笑語(yǔ)。

在眾多秀女中，蘇家二姐妹無(wú)疑是最亮眼的。一同站定，兩人都似謫仙，只是穿著樸素，還掩不了二人的太多光彩。女孩本就敏感，何況這里的每一個(gè)都是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，所以盡管低調(diào)，不過(guò)二人還是很快被眼尖的秀女發(fā)現(xiàn)了不同之處。期間，無(wú)數(shù)秀女的眼神像刀子般剜在二人身上。

不少人諷刺蘇元夕中看不中用，蘇南枝京城第一美應(yīng)該給蘇元夕之類(lèi)的話。蘇元夕本就性格淡然，自是不在乎的，完全視而不見(jiàn)，一個(gè)人靜靜坐著發(fā)呆。只是，這次蘇南枝卻也是一臉的不在乎，對(duì)秀女們的挑釁充耳不聞。

秀女選秀順序是按父輩在朝中職業(yè)高低排的，品級(jí)越高，就越快選。蘇新庭雖為太傅，但卻因是皇上的寵臣，而且在朝中頗有威望，所以她們二人反而還是第一批進(jìn)去的。

不過(guò)在那之前，出了件意外的事，一位宮女在奉茶的時(shí)候，不知怎的不小心倒在了蘇南枝身上，蘇南枝并沒(méi)有多計(jì)較，反而很好說(shuō)話，沒(méi)說(shuō)什么就放走了那宮女，匆匆出去了一趟，回來(lái)的時(shí)候就穿上了和蘇元夕差不多樣式的月錦長(zhǎng)裘。蘇元夕看在眼底，笑而不語(yǔ)。如果她猜得不錯(cuò)，蘇南枝似乎不想進(jìn)宮。可是前世，她是心悅周云澈的，沒(méi)理由不愿意進(jìn)宮。

看來(lái)，重活一世，人不同，走的路不同，經(jīng)歷也會(huì)變的。

大殿門(mén)口，太監(jiān)拿著名冊(cè)高喊：“蘇南枝、蘇元夕、齊露之上殿！”

蘇家姐妹和一席黃衫水裘的艷麗女子一同入內(nèi)，齊齊低頭跪下行禮：“參見(jiàn)皇上、太后、德妃娘娘、慧美人。”

只聽(tīng)見(jiàn)一低磁動(dòng)聽(tīng)的嗓音傳來(lái)：“起。”

“謝皇上、太后、德妃娘娘、慧美人。”

蘇元夕跟著起身后不忘內(nèi)心吐嘈一把：“萬(wàn)惡的封建社會(huì)，膝蓋都跪廢了。”面上卻不動(dòng)聲色。

周云澈抬眸掃了眼殿堂上低著頭的三人，朝著秦氏點(diǎn)頭：“母后，開(kāi)始罷。”

秦氏點(diǎn)頭望向三人。

德妃秦安然見(jiàn)狀清聲道：“從左至右，依次介紹。”

最左邊的是齊露之，中間的是蘇南枝，最右邊的是蘇元夕。聽(tīng)言，齊露之出列。

“齊丞相嫡女齊露之，拜見(jiàn)皇上、太后、德妃娘娘、慧美人。”

秦安然看著那明艷動(dòng)人的臉，笑問(wèn)：“你會(huì)什么？”

齊露之稍欠身：“臣女善舞。”

在秦氏的示意下，齊露之轉(zhuǎn)動(dòng)腰身舞了一曲。舞畢，秦氏連連稱贊，就連蘇元夕都覺(jué)得很美。

周云澈淡淡一笑：“留吧。”

“齊丞相嫡女齊露之，留！”

待齊露之走后，蘇南枝低頭出列：“蘇太傅之女蘇南枝，拜見(jiàn)皇上、太后、德妃娘娘、慧美人。”

蘇元夕注意到，蘇南枝沒(méi)有說(shuō)嫡庶之分，以往，她總是會(huì)強(qiáng)調(diào)，可是這次卻故意不說(shuō)，很顯然，她不是要害自己，而是不想表明嫡庶身份。

“蘇太傅的女兒?”上頭，傳來(lái)周云澈帶著笑意的聲音。

“正是。”蘇南枝低頭規(guī)規(guī)矩矩地答道。

“哀家記得蘇太傅有兩個(gè)女兒參加選秀，不知你是哪一位?”

“回太后，臣女在家中排行第一。”蘇南枝壓低聲音道。

“哦?那便是太傅的嫡女了？臣妾聽(tīng)說(shuō)，太傅嫡女有都城第一美人之稱，見(jiàn)過(guò)的人都說(shuō)驚為天人。這倒是好奇得緊了。”秦安然笑道。

蘇南枝欠身：“不過(guò)是謠傳罷了，娘娘不必當(dāng)真。”

“謠傳往往也不是空穴來(lái)風(fēng)，你且抬起頭來(lái)。”秦氏的命令，蘇南枝不得不聽(tīng)。

只是，旁邊的蘇元夕明顯感覺(jué)到蘇南枝在微微發(fā)抖，不是緊張，而是……害怕?難道，真的害怕被選入宮?蘇南枝，怎么會(huì)不愿意入宮？

蘇南枝抬頭的時(shí)候，上首的四人眼中明顯有驚艷的神色。

“不愧是都城第一美人，看看長(zhǎng)得，這般標(biāo)志的人，還真的是頭一回見(jiàn)。剛才怎么還不肯抬頭了？看來(lái)還是個(gè)害羞的。”秦安然笑著搖頭。

一言不發(fā)的李惠也點(diǎn)頭稱是。

秦氏眼中染了笑意：“你擅長(zhǎng)什么?”

蘇南枝迅速低頭：“臣女會(huì)些琴技。”

周云澈點(diǎn)頭，讓人擺好琴。蘇南枝端坐如斯，緩緩彈奏。開(kāi)始的時(shí)候，琴聲悠遠(yuǎn)寧?kù)o，在暑日如同清泉般沁心。然而，不知怎的，中間卻開(kāi)始錯(cuò)了好幾個(gè)音，到后來(lái)琴聲就越來(lái)越普通。

蘇元夕若有所思。蘇南枝琴藝冠絕北周，在前世的冊(cè)封禮中大方異彩，再一次揚(yáng)名天下。除了六國(guó)公認(rèn)的第一琴師離月，蘇南枝可以說(shuō)是第二人了。絕彈得不可能這么普通，而且還出了錯(cuò)音。只有一種可能，蘇南枝是故意的，她完全不想入宮。

所以，瞞著張氏，然后求自己來(lái)了個(gè)里應(yīng)外合，將自己打扮得看起來(lái)一點(diǎn)都不耀眼，最后，彈一出琴技非常拙劣的曲子，如此，被選中的可能大大降低。

有什么可以讓蘇南枝舍了到手的榮華富貴?蘇元夕百思不得其解，而且蘇南枝幾乎根本不抬頭看周云澈，蘇元夕完全沒(méi)看出來(lái)她對(duì)他的一點(diǎn)點(diǎn)心意。

但只是這種程度，恐怕……

果然，上面沉默片刻，周云澈就緩緩道：“琴藝日后是可以提升的。既是太傅嫡女，想必應(yīng)該有其它過(guò)人之處。留吧。”

蘇南枝的臉，瞬間發(fā)白，謝恩起身的時(shí)候，還小小踉蹌了一下，走得也是魂不守舍。

秦氏笑說(shuō)她還年輕。只當(dāng)蘇南枝是高興緊張過(guò)頭了。可是蘇元夕看得真真切切，那表情，根本就不是那么回事。

思緒正亂，卻聽(tīng)見(jiàn)秦氏問(wèn)道：“你應(yīng)該就是蘇太傅的另一個(gè)女兒吧？”

收回心神，蘇元夕低頭微屈膝：“正是。”

“臣妾聽(tīng)說(shuō)，蘇太傅家有一位庶女因身體偏嬌弱，一途經(jīng)的道士說(shuō)是只有常伴古佛靜養(yǎng)幾年才可出病根，七歲時(shí)離家，于山寺靜養(yǎng)八年之久，去年才回的京，可是真的？”

蘇元夕向著突然開(kāi)口的李惠行禮道：“的確有此事。”

“哀家早年聽(tīng)說(shuō)過(guò)。也是個(gè)苦命的，想必吃了不少苦吧？現(xiàn)在身體怎么樣？”秦氏柔聲問(wèn)道。

關(guān)切的語(yǔ)氣不像作假，蘇元夕微怔，繼而不自覺(jué)溫柔回道：“已經(jīng)沒(méi)事了，謝太后關(guān)心。”

“你的名字叫什么？”秦安然笑問(wèn)。

蘇元夕依舊低頭，緩緩答道：“臣女蘇元夕。”

答得平平淡淡，上頭周云澈的目光卻是瞬間定在蘇元夕身上，眸中閃過(guò)柔光：“蘇元夕?”

秦氏見(jiàn)狀，看向蘇元夕：“蘇太傅的女兒怎么一個(gè)個(gè)都一般地容易害羞，低著頭作甚?”

蘇元夕猶豫了一下，稍稍抬頭。卻聽(tīng)得此起彼伏的抽氣聲。

“好個(gè)妙人。”李惠絲毫不掩贊嘆。

秦氏看著蘇元夕的眼神，不自覺(jué)地越發(fā)溫柔。