周云澈遞給蘇元夕一盞熱茶：“先暖下身子。”

“謝皇上。”

蘇元夕接過時，發涼的指尖讓周云澈微皺眉：“你等了很久？”

蘇元夕搖頭：“一刻鐘左右。”

周云澈若有所思。

待蘇元夕喝了幾口后，才問：“這么晚了，還求見朕，所為何事？”

蘇元夕放下茶盞：“斗膽請皇上，在明日麗美人的圣旨中再加一道。允許麗美人由梅園遷入蘭亭閣。入宮不過幾日，我姐妹二人接連遭意外，恐再發生類似的情況。不如相互住得近些，彼此也好有個照應。”

說完，蘇元夕就朝著周云澈行禮：“望皇上成全。”

周云澈沉默片刻，才道：“你刻意等著，竟是因為這個？這個請求，朕可以允，不過，還得賢妃答應朕一件事。”

蘇元夕聽言，臉上綻出笑容：“皇上請講。”

周云澈向蘇元夕走近幾步，淡笑著微低頭與蘇元夕對視：“給朕再釀一壇桃花釀。”

蘇元夕臉上的笑容，瞬間凝固。甚至，有些掛不住。

周云澈看在眼里，淡笑不語。

蘇元夕不住吸氣。周云澈怎么知道的？連秋風秋月都不知，他怎么知道的？！

蘇元夕努力平復心情，看向周云澈的眼神帶了十足的驚恐與警惕，面上卻是笑著的。只不過，皮笑肉不笑。

“還真是什么都瞞不過皇上。不過桃花釀，也只是無聊時隨意做的，入不得眼，味道著實不怎么樣，也不知是誰告知皇上的，抬舉元夕了。”

“是嗎？”周云澈笑得溫和：“可今夜，朕與皇弟還有郡王一道，有幸嘗了你十年前的佳釀。美妙甘甜，至今仍回味。愛妃六歲就能釀這世間極品，恐怕放眼天下，還找不出第二個。這么高超的技藝，哪里又是不懂？你謙虛了。”

“十年……桃花釀？”蘇元夕好容易才扶住案桌，眼前直發黑。

蘇元夕愛酒。在現代，收藏了不少美酒，因此，酒品非常高。可以說，是一名自修成的鑒酒大師。酒的質量好不好，價格高不高，她一瞧便知。

但古國不比以后，那些個所謂的美酒，都是渾濁濃厚得讓蘇元夕難以下口。

其實，只要蘇元夕想，她可以釀出上千種名酒。但她蘇元夕是個極有原則的人，來了這里后，她不會像書里寫的一樣，什么現代的東西都照搬過來，成就所謂的輝煌。她只是會借鑒現代原理與精華，結合古代的條件特點，再加上自己的智慧，創造出新的東西。

在她看來。屬于別人的勞動成果，提前實現，是為偷，不算本事。誰想出來的，就該讓誰推廣。

所以到現在，蘇元夕的表現，完全沒有超條件的情況。

蘇元夕想憑著自己創造的東西發家致富，惠利于民。

就好比這桃花釀。蘇元夕心知日后必能推廣開來。等她賺得差不多，就將釀酒方法傳出去，讓眾人共享。

只是忽然入宮，起了變數，這才一直藏著。可她想都沒想過，周云澈就知道了。

被人知道的秘密，還算什么秘密？

何況，美酒，往往存放時間越長，越有價值。

那十年桃花釀，她只釀了三壇！

一壇留給蘇新庭，一壇留給自己，最后一壇，她已經答應給朋友，可不是給周云澈他們的！

蘇元夕的神情終于繃不住，微有些扭曲：“你們三人，喝了一壇塵封十年的……桃花釀？還是……我釀的？”

周云澈察覺出不對：“你怎么了？”

“沒事！”蘇元夕吸著氣站直身子，面色發白：“你怎么得來的？”

周云澈：“蘇太傅贈的。朕手上還有一壇，是太傅托朕給你的，說是慶賀你的冊封。”

“爹……”蘇元夕聽此，隱忍著笑道：“原來是這樣，難怪皇上知曉。”

她六歲的時候，將最初釀造成功的三壇桃花釀與蘇新庭一同，埋在她閣院的樹下，說是要等十年后再打開來喝。這個，蘇元夕記得，蘇新庭也放在心上。

蘇新庭并不知道蘇元夕是要送人一壇的，所以，才自作主張送給周云澈。這一點，蘇元夕也知道。

何況，無論如何，她也不會生蘇新庭的氣。

只是，就她一個愛酒的人來說，已經等了足足十年！人生有多少個十年？周云澈他們已經喝了，她蘇元夕也不能再叫他們吐出來。更不可能去討要蘇新庭的那壇。這剩下的一壇，她已經答應給人，總不能言而無信，所以，她能怎么辦？只能是放棄自己的那份！

可是，蘇元夕實在不甘心，手垂下，緊緊握成拳，眸中，滿是隱忍的怒意，冷冷一笑：“這十年桃花釀，皇上都嘗了，自是知曉其味。現在釀出的，遠比不得你們喝的那壇。有了之前的作比較，落差太大，便沒了品嘗興致，所以，恕臣妾……不能答應！”

蘇元夕的話里，一半指責周云澈貪了勞動成果，一半，說的也的確是實話。人都是這樣，得到過更好的，好的，就瞧不上了。

破了她期待十年的夢，還想讓她再釀？她怕是腦子不正常才答應！

“搬遷的事，也不必麻煩皇上了，告辭！”蘇元夕幾乎是惡狠狠地說完這話，甩了袖子出門。

周云澈楞住半天沒動。剛才，蘇元夕明顯是惱怒至極，只是強忍著沒發。離去時，眼眶還紅了。

心知，這桃花釀對蘇元夕，應該有很特殊的意義，不然，她也不會發脾氣。

有些過意不去，周云澈決定，事后要好好問問蘇新庭。

沉思片刻，周云澈出門。見蘇元夕不在，果真走了，嘆氣，看向張三：“賢妃在外面，等了朕多久？”

張三如實答：“一個多時辰。”

周云澈皺眉，蘇元夕居然說只等了一刻鐘！

頓了頓，周云澈招來李四：“幫朕在明日晉麗美人的圣旨上，再加一條。”

蘇元夕的確氣惱了，惱得幾乎沒哭出來。她一個品酒高手，十六年來，不沾一滴酒。歷經千辛萬苦，才成功創出桃花釀的制作方法。

只是，別人喝喝還可以，她蘇元夕卻無法將就在她看來，還是一文不值的初級桃花釀。于是，她就想著，等個十年。

十年好不容易過了，誰曾想……

不是她蘇元夕小氣，只是，如此一來，本要留給自己的，就留不下了。辛苦數遭，自己卻一無所有，她能不糟心么！

不知者無罪。蘇元夕也只得這么安慰自己。就當是還周云澈對她還算照顧的恩情，以后，兩不相欠。

現在，莫說釀酒，恐怕長時間內，她都聽不得桃花釀這三個字。

“長姐的事，我會另想辦法的。”

暗暗想著。走在秋風秋月前頭的蘇元夕，避開她們的目光，極快地拭去落下的熱淚。

第二日，蘇南枝受封的圣旨下來，周云澈許了蘇元夕請求，讓蘇南枝入住蘭亭閣，并讓李四送桃花釀給蘇元夕，蘇元夕看也沒看就封在庫里。

之后，去看望了蘇南枝，告訴她平日不必來請安，也不用行禮，做了表面功夫就好。

回房的時候，蘇元夕讓人都出去。關門后，拖著曳地藍裘，跪坐至妝臺。手伸向一旁放置的精致木匣，取出木匣機關下的鑰匙，打開木匣上的鎖。

匣中重疊置著三副薄而精致的面具。一黑、一銀、一白。而且，旁還配有三塊顏色相應而精巧的琉璃玉佩，透著光，上面，似乎還刻有什么字。面具與玉佩下，是許多信紙，中間，還夾著幾本小冊子，與蘇新庭交給蘇元夕的，一般無二。

看著面具與玉佩，不知想到什么，蘇元夕的目光，不自覺柔和。輕輕掃過面具與玉佩表面，笑著抽出置在最上頭的冊子。

“爹給我帶來師父的消息，總算有時間看了。”

暗自嘆了一口氣，蘇元夕打開冊子。

冊子看著挺厚，但只有第一頁留了幾行蒼勁而整齊的字跡。

：洛城山寺

不敵周城

徒非常人

后宮兇險

此行，珍重。

“師父……”蘇元夕抱著冊子，眼眶濕潤：“原來您早就猜到了。”

她只是說了要選秀，并揚言可以脫身。可覺悟住持卻早已經猜到。

猜到她蘇元夕怎么樣，都會被選中，入后宮。更猜到，她不會打算長留后宮，遲早有辦法脫身。

想了想，蘇元夕沒有立刻在冊子上回話，重新放下東西，鎖上并藏好鑰匙，將木匣歸位，笑容越發柔和。

“師父，過不久，徒兒一定去洛城看您。”

周云澈這一個月，忙著處理齊瓊的爪牙，忙前忙后，本就不怎么來后宮的他，更是無暇了。

不過這次，眾朝臣倒也知道輕重緩急，沒有再鬼哭狼嚎求著周云澈去后宮轉一轉，趕著讓他延綿子嗣了。

不久，太后秦氏去秦郡山寺靜修，要靜修三月才歸。自先帝周煌駕崩，每年，秦氏都要去最先遇上周煌的地方，待一陣。

因著周云澈忙碌，蘇元夕與蘇南枝二人，倒也樂得清閑。自從交心之后，姐妹二人幾乎形影不離，感情日漸深厚。

而有了之前的教訓，在眾人看來，皇上對蘇家姐妹很是寵愛，一時間，也沒什么人上趕著找二人的麻煩。

在離蘇元夕冊封禮還有半個月的時間里，蘭亭閣的人都發現了個奇怪現象。蘇元夕與蘇南枝，總是忽然消失，待人急得團團轉，又忽然安然無恙地回來。回閣后，麗美人總是要在賢妃娘娘寢宮待上許久才離去。

蘇家姐妹同心，已是后宮知曉的事。

轉眼，離蘇元夕受封，還只剩下一天時間。

“這賢妃，本宮還沒想好要如何，轉眼，又多出個麗美人。”秦安然有些煩躁地揉著太陽穴：“如今，姐妹聯手，恐怕不好對付。”

阿蘭搖頭：“娘娘，樹大招風。她們如此不知收斂，有的是人想對付她們。”

“眼下，本宮倒也沒心思管她們。”秦安然嘆氣：“皇上忙于政務。因著處理齊瓊一案，忙得不行。交代了誰也不見。可這賢妃冊禮，皇上再忙，也會按著規矩陪同。這晚宴，是后宮新妃們的機會，也是本宮的機會。有恩寵，這路，才好走。”

阿蘭笑道：“娘娘您的歌聲乃是都城公認的翹楚。每次展歌喉，皇上都會夸贊您。那些新入宮的，怎么比得？”

秦安然笑道：“皇上甚少夸人。可每次，都會贊本宮。這的確是旁人比不得的。”

忽然，秦安然美艷的臉上又隱去笑容，有些發冷：“明面上，雖說晚宴是為冊封的妃子準備的，可實際，卻都是妃嬪爭寵的好時機。皇上信任，將賢妃冊封事宜交由本宮，可看到這獻藝名冊，本宮就糟心！”

猛然扔掉手中的冊子，秦安然皺眉：“本以為，最大的對手是她賢妃。外邊傳她什么都不會，本宮可不信。她卻根本就沒有參與其中，真不知道她怎么想的。自己的晚宴，倒是拱手把機會讓人。后宮那些新人倒是不足為懼。只是沒想到，這沉寂多年的李惠，居然也橫插一腳！相比賢妃，這安昭儀，可是更讓人頭疼。”

阿蘭聽言，吃靜不小：“安昭儀？！”

秦安然有些厭煩地點頭：“她還是平民的時候，就是靠著絕佳的舞藝贏得皇上青睞。她那一舞，本宮現在還記憶猶新！放眼大周，就沒人能和她相比，本宮都不得不佩服她的技藝。”

阿蘭替秦安然揉著太陽穴，道：“娘娘莫吃心。您的歌藝，安昭儀也是比不得的，各有所長，您不用憂慮。若說想穩勝安昭儀，奴婢倒有個主意。不知，安昭儀被安排著第幾個出場？”

秦安然閉眼：“大概靠中間。她倒是會安排，有著前后之人作對比，自是襯得她顯眼。如此一來，輕易拔得頭籌，也不是不可能。”

“既是明白，娘娘您又何必順著？”阿蘭笑道：“不如尋個借口，將安昭儀安排在第一個出場，她再驚艷無雙，時間久了。人的印象總是會淡的。娘娘您不若換成中間出場，如此，這效果，不就出現在您身上了？”

秦安然眼中起光：“阿蘭，你這主意倒是可取。本宮怎么沒想到！如此一來，有本宮與安昭儀壓著，這些新人也掀不起多大風浪。而那本該最后壓軸的，反而會是個笑話。莫說爭寵，不被皇上斥責厭惡，都算好了。”

忽然想到什么，秦安然重新翻開冊子，冷笑：“本宮琢磨著……如此好的位置，不若留給那麗美人。這賢妃自己不出，想必，是要捧她這位長姐。她蘇南枝，不是號稱周國第一美人，六藝俱全之輩么？本宮，又怎么能不幫一把呢？”

介時，她蘇南枝丟臉，同是一家人，蘇元夕也免不了被取笑。

阿蘭笑著點頭：“娘娘，圣明。”

蘇南枝丟臉，蘇元夕也會被連累。到了那個時候，她們品貌再如何出眾，蘇元夕再得太后寵愛，也只會淪為笑柄。周云澈面上無光，何談寵幸二人？一來二去，被丟棄，也是早晚的事。

幾個看似簡單的小動作，卻殺人無形。不得不說，后宮險象環生，非是妄言。