萬歲通天二年，公元697年，元旦。

神都，萬象神宮。

狄仁杰和李元芳來到宮里的時候，天色剛剛亮起來。此時的皇宮已經張燈結彩，煥然一新。

二人來到了萬象神宮，只見皇帝的御座，御幄設立在最前面，金色輝煌，八佾宮懸置于兩側，官員的坐次也早已安排妥當，二人看吧，分別找到自己的座位，坐了下來。狄仁杰官位較高，自然做的靠前一些。

待眾官員落座完畢，只見一位跟狄仁杰年齡相仿的官員走上前來，此人身材比較瘦，可是精神抖擻，雙目炯炯有神，也是朝廷的宰相之一，張柬之。只見張柬之示意大家安靜之后，清了清嗓子，說了幾句祝福之語后，宣布朝會正式開始。

只聽見鐘罄齊名，樂師奏起了太和之樂，在奏樂聲中，武則天身著袞冕，徐步走了出來，在御座上坐了下來。

百官見狀，出了座位，行跪拜禮，此時，狄仁杰緩緩的走出來，開始發表新年賀詞，無非便是一些歌功頌德，美好愿景之言，狄仁杰雖沒特意準備，倒也是說的熱血沸騰。待狄仁杰發表完賀詞，武則天緩緩站起身，攤開雙手，說道：“履新之慶，與公等同之。”說罷，緩緩落座。

百官再次行跪拜禮，之后回身到座位。接著，由禮部官員登場，開始展示各州縣府衙，王公貴族，以及番邦屬國的貢品。若是往年，這個環節便是梁王武三思最出彩的環節，因為每年的貢品，武三思的都是最奪人眼球，也最合皇帝心意的，而今年，他只是送了一塊兒普通的泰山長壽石，顯然是不想出風頭。此時，狄仁杰望著斜對面的武三思，只見他正低著頭，臉上也看不出有任何過節的喜悅表情。狄仁杰又望向坐于下端較遠處的來俊臣，只見他正盯著武三思，臉上還掛著一絲奸邪的笑容。

武則天看著展示的貢品，一邊微笑，一邊點頭，大約過了一個時辰，展示結束，張柬之宣布朝儀結束，此時，太和之樂響起，百官起身再拜，武則天起身離開，百官也退出了殿。

此時，百官開始在殿外，相互祝賀問好，光祿寺和膳食局趁機收拾大殿，然后擺上桌椅和菜肴，準備之后的會儀。

待一切準備就緒，只聞太和之樂再起，武則天再次現身就坐，接著舒和之樂響起，通事舍人出來，引三品以上的官員和番邦使節入內，與皇帝共餐。

此時的李元芳，來俊臣等官員因職位不夠，便只能各自回家。

待大員入座完畢，萬象神宮內，昭和之樂響起，武則天和百官們相互敬酒，忽然只見武三思走上前來，向武則天敬酒后說道：“稟圣上，臣身體略感不適，望陛下準臣回家休息。”

武則天看著武三思，只見他滿臉滄桑，無精打采，一對兒黑眼圈大而明顯，眼睛里不禁浮現出憐憫心疼之意，嘆了口氣說道：“梁王啊，你去吧，好好修養。”

行酒過后，休和之樂響起，眾人便可以吃飯了，吃完飯，武則天開始賞賜官員們禮物，根據上一年的功績，賞賜不一，由于狄仁杰大破契丹逆亂，自然賞賜的很多。

待賞賜結束后，太和之樂再次響起，武則天離場，官員們也是滿載而歸。

狄府

岳朗和羽兒在街上轉悠了一圈，便回到狄府，剛進門，恰好碰到了從宮里回來的李元芳，羽兒便問道：“元芳哥哥，這么早就回來了，狄伯父呢？”

李元芳聽罷，說道：“狄大人在宮里陪皇上吃飯，我官階不夠，就回來了！”

羽兒聽罷，笑著說道：“這么說，元芳哥是連頓飯都沒混著了？”

李元芳一臉無奈的攤攤手，說道：“還是自己吃飯比較舒坦，不用看別人臉色。”

說話間，只見從門口又閃出兩個人，正是程伯獻和羅玉，二人臉上帶著笑容，看見他們便行禮拜年，三人也都禮貌的回禮。

此時程伯獻走上前來，笑著說道：“羽兒妹子，這過了個年，你又變漂亮了！”

羽兒看了他一眼，說道：“你也是，過了個年，又蒼老了許多！”

眾人聽罷，笑了起來。李元芳趕忙請二人進了屋，早有下人送上了茶水。

幾人聊了會兒天，羅玉說道：“如今無擇兄弟在家守孝，不能出門，我和程兄要去看望他，你們要不要同去？”

李元芳聽罷，說道：“那是自然要去，大半個月未見，也不知道無擇兄弟現在如何？”說罷，幾人便出了門，往王府走去。

來到王府門口，幾人看見王府并未開門，也無任何裝飾，仿佛這大好的節日，跟它沒有一點兒關系。

幾人見狀，心里也不是滋味，只見程伯獻走上前去，抓住門環，敲了起來。

不多時，門緩緩打開了一條縫，一個十二三歲的孩子探出了頭來，正是那天駕車的榮貴，榮貴看見是他們，便把門打開，引他們進來。

幾人進了門，才發現這院子里更加冷清，沒有過節的裝飾也就算了，連個多余的人影兒都沒。

幾人正納悶兒見，只見王無擇迎了出來，一邊行禮，一邊說道：“幾位兄弟光臨寒舍，不能遠迎，慚愧至極！”

程伯獻聽罷，說道：“無擇兄弟，都是自家人，就不要那么文縐縐的了，哦，對了，這王府的其他人呢？”

王無擇說道：“此事說來話長，且進屋再敘。”說罷，趕忙把幾人迎進了屋。

幾人坐罷，榮貴趕忙去沏茶，只聽王無擇緩緩的說道：“那日僥幸從大理寺天牢回來，大家都受到了驚嚇，后來朝廷送回了我家財物，我便分出一些給奴婢仆人，打發他們回家了，至于我的姨娘親眷們，家父已經不在了，留她們在京城，只能更加危險，便也讓她們回了新豐老家，至于榮貴，便是怎么也不走，就留下來跟我做個伴兒。”

此時旁邊的榮貴聽了這話，說道：“我自打記事起，便是少爺的書童，這條命便是少爺的，此生哪兒都不去。”

幾人聽罷，再一次重新打量了一下這個孩子，雖然臉上還帶著一起幼稚氣，但是眼神卻顯得異常堅定。

李元芳看了一圈，說道：“便只留下你二人，生活起居該如何處理？”

王無擇不在意的說道：“隨便湊湊合合便是一天，倒也不難。”

程伯獻聽罷，但是坐不住了，起身說道：“什么湊合湊合，怎么說你以前也是個大少爺，這是湊合的了的嗎？就說今日吃飯了嗎？”

王無擇尷尬的笑了笑，說道：“早些時候湊合了一下。”

程伯獻聽了這話，顯然不滿意，說道：“今兒個是啥日子，你也能湊合，你們先聊著，我去做飯。”說罷，又看向羽兒，說道：“妹子，要不你去做？”

羽兒斜了他一眼，說道：“有你這個神廚在，我哪里好班門弄斧，快去吧，快去吧！”說著，便把程伯獻推出了門。

程伯獻出去做飯，幾人繼續在客廳聊天。羅玉問道：“無擇兄弟，你今后有何打算？”

王無擇聽罷，思考了片刻，狠狠的說道：“父母之仇，不共戴天，不可不報！”

幾人聽了都是一驚，只聽李元芳說道：“這來俊臣勢力龐大，武三思更是不容小覷，無擇兄弟，你萬不可魯莽行事。”

王無擇苦笑著說道：“我已孤身一人，早已無牽無掛，不過各位兄弟放心，我是萬萬不會魯莽的。”

眾人聽罷，知道王無擇心里難受，紛紛寬慰起他來。此時，羽兒也閑來無事，便說道：“這個討厭的胖子怎么這么慢，我且去看看！”說罷，便起身往廚房走去。

程伯獻正在做菜，看見羽兒走了進來，笑著說道：“算你良心未泯！”

羽兒倒是滿不在乎的說道：“切，你不用得意，我是看大家都餓了，這才過來看看”，說罷，看見案板上程伯獻準備了滿滿的食材，好奇的問道：“我說胖子，你這是要做多少個菜呀！”

程伯獻回答道：“無擇兄弟和榮貴都不會做飯，也不知道多長時間沒正經吃飯了，今兒又趕上了這么個日子，自然要讓他們好好吃一頓。”

羽兒聽罷，又重新打量了程伯獻一番，說道：“胖子，我發現你人挺好的，也沒那么討厭。”

程伯獻自然對這話十分滿意，嘿嘿的笑著，說道：“以后不要叫我胖子了！”

“知道了，胖子！”羽兒回答道。

經過二人的一番努力，客廳的桌子上擺滿了一桌子的菜，香氣撲鼻。李元芳看見榮貴一直盯著菜看，便說道：“榮貴，餓了吧？”

榮貴點點頭，沒有說話，李元芳見狀說道：“什么事也沒有吃飯事大，大家快吃吧。”說罷，眾人都不客氣的吃了起來。

眾人吃罷，幫忙收拾完畢，又聊了一會兒，見天色不早了，便與王無擇告別。

出了門，程伯獻說道：“明日大家便該到我家吃飯了，無擇兄弟不便出門，你們可得來哈！”說罷，看著幾人都一一應允了，才行了禮，各自回家。

翌日，岳朗幾人正在院子里跟狄仁杰閑話，忽聞程府來人邀請，狄仁杰聽罷說道：“年輕真好啊，熱熱鬧鬧的，充滿希望，快去吧，別叫人家久等了。”

羽兒說道：“狄伯父和我們一起去吧！”

狄仁杰聽罷笑呵呵說道：“我呀，老了，跟你們年輕人有代溝，我就不去了。”

羽兒笑著挽著狄仁杰的胳膊說道：“伯父跟我們才沒有代溝呢，您是我見過最最可親的人了。”

狄仁杰聽了更是樂開了花，說道：“有你這話就夠了，我這把老骨頭可經不住折騰，你們還是快去吧。”

幾人聽罷，歡喜的出了門。

次日，羅玉也相邀了，三人又興致勃勃的赴宴。回來的時候，太陽已經西斜了，進了狄府大門，看見狄仁杰正在院子里擺弄梅花，便上前行禮。

狄仁杰看見他們回來，笑著問道：“岳賢侄，這兩日去程府和羅府赴宴，感覺如何？”

岳朗聽罷，回答道：“兩家人著實熱情的很，招待甚周，雖然羅兄弟看似跟我一般，不愛說話，但能看出也是耿直之人。”

狄仁杰說道：“程羅兩家都是名將之后，家風優良，志慮忠純，足可交心，然自古以來講究禮尚往來，人家宴請了你們，咱們自然也不能失了禮節不是？”

李元芳聽罷，略帶尷尬的笑著說道：“本應如此，只是我等也無個府院著落……”

狄仁杰打斷了李元芳的話，說道：“你這是什么話，這狄府便是你們的著落，是你們永遠的家，明日我會命人準備妥當，你們不用管了，早些歇著吧！”

三人聽罷，感動不已，一股暖流在心頭激蕩。

是夜，梁王府。

武三思在客廳里坐立不安，來來回回走了幾圈，開口說道：“這能行嗎？”

客座的宗楚客回答道：“那日會儀你走后，我觀察圣上，見她臉色不是太好，嘆了好幾口氣，仿佛有心事一般，我料想定是放心不下你，這兩日來，宮里幾次派人送來補品，這就說明，圣上心里有你，俗話說，人老多情，你是圣上最寵愛的侄子，只要裝的可憐些，圣上還是會偏心于你。”

武三思嘆了口氣說道：“但愿如此吧！”