一個(gè)驚天動(dòng)地的消息旋風(fēng)般地刮進(jìn)了小城：“沙皇被推翻了！”

城里的人都不敢相信。

一列火車(chē)在暴風(fēng)雪中緩緩駛?cè)胲?chē)站，兩個(gè)身穿軍大衣、肩扛步槍的大學(xué)生和一隊(duì)戴著紅袖章的革命士兵從車(chē)上跳下來(lái)。他們逮捕了車(chē)站上的憲兵、年老的上校和警備隊(duì)長(zhǎng)。城里的人這才相信消息是真的。于是幾千居民踏著積雪，穿過(guò)街道，涌向廣場(chǎng)。

人們?nèi)琊囁瓶实芈?tīng)著一連串新名詞：自由、平等、博愛(ài)。

喧鬧的、充滿(mǎn)興奮和喜悅的日子很快過(guò)去了。城里又恢復(fù)了平靜，只有孟什維克[5]和崩得分子[6]把持的市政管理局大樓頂上那面紅旗才告訴人們這里發(fā)生過(guò)變動(dòng)。其他一切照舊。

冬末，一個(gè)近衛(wèi)騎兵團(tuán)進(jìn)駐小城。每天早晨，團(tuán)里都派出騎兵小分隊(duì)，到車(chē)站去抓那些來(lái)自西南前線(xiàn)的逃兵。

近衛(wèi)騎兵個(gè)個(gè)長(zhǎng)得高大健壯，臉上堆滿(mǎn)了肥肉。軍官大都是伯爵和公爵，戴著金色的肩章，馬褲上鑲著銀色的滾邊，一切都跟沙皇時(shí)代一樣，好像沒(méi)有發(fā)生過(guò)革命。

一九一七年匆匆過(guò)去了。在保爾、克利姆卡和謝廖沙看來(lái)，一切都是老樣子。老爺依然是原先的老爺。只是到了多雨的十一月，情況才有點(diǎn)異常。車(chē)站上活躍著一群新人，其中絕大多數(shù)是從前線(xiàn)回來(lái)的士兵，都帶有奇怪的稱(chēng)號(hào)：“布爾什維克”[7]。

這個(gè)響亮有力的稱(chēng)號(hào)是從哪里來(lái)的，誰(shuí)也不知道。

騎兵們要抓住來(lái)自前線(xiàn)的逃兵可不那么容易。車(chē)站上槍聲不斷，被打碎的玻璃窗越來(lái)越多。士兵們成群結(jié)隊(duì)地從前線(xiàn)逃回來(lái)，遇到阻攔，便用刺刀開(kāi)路。到了十二月初，他們竟一列車(chē)一列車(chē)地涌來(lái)。

近衛(wèi)騎兵守住車(chē)站，想攔截列車(chē)，卻遭到機(jī)槍的迎頭痛擊。那些不怕死的人全都從車(chē)廂里往外沖。

那幫身穿灰軍裝、從前線(xiàn)逃回的士兵把騎兵趕回城里。然后他們又回到車(chē)站，于是火車(chē)便一列接著一列地開(kāi)了過(guò)去。

一九一八年春季的一天，三個(gè)好朋友在謝廖沙家玩了一陣“六十六點(diǎn)”，就跑了出來(lái)，順路拐進(jìn)柯察金家的園子，躺在草地上。真是無(wú)聊，平時(shí)常玩的游戲都玩膩了。他們開(kāi)始動(dòng)腦筋，怎樣更好地消磨這大半天。這時(shí)，背后響起了嘚嘚的馬蹄聲，一個(gè)騎馬的人沿著大路疾馳而來(lái)。那馬一縱身，躍過(guò)了公路和園子的低矮柵欄之間的排水溝。騎馬的人揮了揮馬鞭，對(duì)躺在地上的保爾和克利姆卡說(shuō)：

“喂，小伙伴們，來(lái)！”

保爾和克利姆卡跳起來(lái)，跑到柵欄跟前。騎馬的人滿(mǎn)身塵土，歪戴在后腦勺上的軍帽和保護(hù)色的軍便服上都積了厚厚的一層灰塵。結(jié)實(shí)的軍用皮帶上掛著一支轉(zhuǎn)輪手槍和兩顆德國(guó)造的手榴彈。

“小朋友，請(qǐng)給我打點(diǎn)水喝喝！”騎馬的人請(qǐng)求道。當(dāng)保爾進(jìn)屋取水的時(shí)候，他轉(zhuǎn)身問(wèn)正瞧著他的謝廖沙，“小朋友，現(xiàn)在城里誰(shuí)掌權(quán)？”

謝廖沙急忙把城里的各種消息告訴他：

“我們這兒已經(jīng)兩個(gè)星期沒(méi)人管了。只有一個(gè)自衛(wèi)隊(duì)。夜里，老百姓輪流值班護(hù)城。您是什么人？”他也提出了問(wèn)題。

“嘿，知道得事情太多，轉(zhuǎn)眼變成小老頭。”騎馬的人微笑著回答。

保爾手里端著一大杯水，從屋里跑出來(lái)。

騎馬的人咕嘟咕嘟一口氣喝了個(gè)精光，把杯子還給保爾。然后一抖韁繩，朝松林那邊疾馳而去。

“他是干什么的？”保爾疑惑地問(wèn)克利姆卡。

“我怎么知道？”克利姆卡聳聳肩膀，回答道。

“大概又要換政府了，怪不得列辛斯基一家昨天都跑了。有錢(qián)人跑了，那就是說(shuō)，游擊隊(duì)要來(lái)了。”謝廖沙堅(jiān)決果斷地解決了這個(gè)政治問(wèn)題。

他的結(jié)論令人十分信服，保爾和克利姆卡立馬表示贊同。

三個(gè)朋友還沒(méi)有好好談完這個(gè)話(huà)題，公路上又傳來(lái)嘚嘚的馬蹄聲。他們一齊朝柵欄跑去。

三個(gè)孩子依稀看見(jiàn)，從樹(shù)林里、從林務(wù)官的房子后面，轉(zhuǎn)出了許多人和車(chē)，而緊靠著公路，約有十五六個(gè)騎兵，步槍擱在馬鞍上。走在最前面的有兩人，其中一個(gè)已過(guò)中年，身穿保護(hù)色軍服，腰系軍官武裝帶，胸前掛著望遠(yuǎn)鏡。另一個(gè)和他并排走的，正是孩子們剛才見(jiàn)過(guò)的那個(gè)騎馬的人。中年人的軍裝上別著一個(gè)紅蝴蝶結(jié)。

“瞧，我說(shuō)什么來(lái)著？”謝廖沙用胳膊肘捅了一下保爾的腰。“看見(jiàn)了吧，紅蝴蝶結(jié)。是游擊隊(duì)。我敢起誓，他們肯定是游擊隊(duì)……”說(shuō)著，高興得大喊一聲，像小鳥(niǎo)似的越過(guò)柵欄，跑出去了。

兩個(gè)朋友緊跟著也跳了出去。現(xiàn)在他們?nèi)齻€(gè)一起站在公路旁，看著開(kāi)過(guò)來(lái)的隊(duì)伍。

騎馬的人已經(jīng)來(lái)到跟前。剛才見(jiàn)過(guò)的那人朝他們點(diǎn)點(diǎn)頭，用馬鞭指著列辛斯基家的房子，問(wèn)：

“誰(shuí)住在這棟房子里？”

保爾緊緊跟在騎馬的人后面，說(shuō)：

“是律師列辛斯基。他昨天就跑了。看樣子，是怕你們……”

“你怎么知道我們是什么人？”中年人微笑著問(wèn)。

保爾指著紅蝴蝶結(jié)，說(shuō)：

“這是什么？一眼就看得出來(lái)……”

居民們紛紛涌上街頭，好奇地打量著這支新開(kāi)到的隊(duì)伍。那三個(gè)小朋友也站在路邊，注視著渾身塵土、滿(mǎn)臉倦容的紅軍戰(zhàn)士。

隊(duì)伍里唯一的一門(mén)大炮沿著石子路隆隆駛過(guò)，架著機(jī)槍的馬車(chē)也轆轆駛?cè)ァＨ齻€(gè)孩子跟在游擊隊(duì)的后面，直到隊(duì)伍停在鎮(zhèn)中心，戰(zhàn)士們分散到各戶(hù)去居住，他們才各自回家。

晚上，在改為游擊隊(duì)司令部的列辛斯基家的大客廳里，在一張四腳雕花的大桌子旁坐著四個(gè)人：一個(gè)是已上了年紀(jì)、頭發(fā)斑白的游擊隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)布爾加科夫同志，其他三個(gè)是指揮部成員。

布爾加科夫在桌上打開(kāi)一張本省地圖，一邊用指甲在上面劃著線(xiàn)路，一邊向坐在對(duì)面的長(zhǎng)著一口結(jié)實(shí)的牙齒、顴骨高高的人說(shuō)：

“葉爾馬欽科同志，你說(shuō)我們應(yīng)該在這里打一仗，我倒認(rèn)為，應(yīng)該天亮就撤退。最好今夜就撤，不過(guò)大家太累了。我們的任務(wù)是趕在德國(guó)人之前撤至卡扎京。憑我們目前的兵力去阻擊敵人，那簡(jiǎn)直是開(kāi)玩笑。一門(mén)炮、三十發(fā)炮彈、二百個(gè)步兵、六十個(gè)騎兵，根本不是敵軍的對(duì)手。德國(guó)人正如同鐵流，滾滾而來(lái)。我們只有和其他后撤的紅軍部隊(duì)會(huì)合，才能作戰(zhàn)。同志們，我們必須注意到，除了德軍，沿路還有許多形形色色的反革命匪幫。我的意見(jiàn)是明天一早就撤退，同時(shí)把車(chē)站后面的那座小橋炸毀。德國(guó)人修橋，得花兩三天的時(shí)間。這樣就能暫時(shí)延緩他們沿鐵路線(xiàn)推進(jìn)。同志們，你們認(rèn)為如何？讓我們做決定吧。”他轉(zhuǎn)向坐在桌子旁邊的兩個(gè)人說(shuō)。

坐在布爾加科夫斜對(duì)面的斯特魯日科夫咬著嘴唇，看看地圖，又瞧瞧布爾加科夫，終于費(fèi)勁地從嗓子眼里擠出一句話(huà)：

“我……贊……贊成布爾加科夫的意見(jiàn)。”

那個(gè)穿工裝的年輕人也表示同意：

“布爾加科夫說(shuō)得有道理。”

只有葉爾馬欽科，就是白天跟三個(gè)小伙伴談過(guò)話(huà)的那個(gè)人，搖頭反對(duì)。

“那我們還建立這支隊(duì)伍干什么？為了在德國(guó)人面前不戰(zhàn)而退嗎？照我說(shuō)，咱們應(yīng)當(dāng)在這兒跟他們干一仗。總是往后跑，叫人憋得慌……要是由我做主，非在這兒打一仗不可。”他猛地推開(kāi)椅子，站起身，在屋子里踱起步來(lái)。

布爾加科夫不以為然地看了他一眼。

“仗要打得有道理，葉爾馬欽科同志。明知要吃敗仗，還硬叫戰(zhàn)士們往上沖、去送死，這種事咱們不能干。這簡(jiǎn)直是開(kāi)玩笑。在咱們后面，有敵人整整一個(gè)師，而且配備著重炮和裝甲車(chē)……葉爾馬欽科同志，咱們可不能耍小孩子脾氣……”接著他轉(zhuǎn)而對(duì)另外兩個(gè)同志總結(jié)性地說(shuō)道：“這事就這么定了，明天一早撤……接下來(lái)談?wù)劷⒙?lián)系的問(wèn)題，”布爾加科夫繼續(xù)說(shuō)，“既然咱們是最后撤退的，理應(yīng)擔(dān)負(fù)起組織敵后工作的任務(wù)。這個(gè)小城有兩個(gè)車(chē)站，是重要的鐵路樞紐。我們必須委派一個(gè)可靠的同志在車(chē)站工作。現(xiàn)在我們決定一下，留誰(shuí)在這兒開(kāi)展工作。大家提名吧。”

“我認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)留下水兵朱赫來(lái)，”葉爾馬欽科走近桌子說(shuō)，“第一，他是本地人；第二，他是鉗工，又是電工，容易在車(chē)站找到工作；第三，誰(shuí)也沒(méi)看到他跟我們的隊(duì)伍在一起，他要今天深夜才能趕到。這個(gè)小伙子聰明能干，一定能勝任這里的工作。依我看，他是最合適的人選。”

布爾加科夫點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：

“對(duì)，葉爾馬欽科，我贊成你的意見(jiàn)。同志們，你們有不同意見(jiàn)嗎？”他轉(zhuǎn)向其余兩位，“沒(méi)有？那就這么定了。我們給朱赫來(lái)留下一筆錢(qián)和工作指令……同志們，現(xiàn)在我們討論第三個(gè)、也是最后一個(gè)問(wèn)題，”布爾加科夫說(shuō)，“這就是處理本城存放的武器問(wèn)題。這兒存有兩萬(wàn)支步槍?zhuān)€是沙皇打仗時(shí)留下來(lái)的。這批槍藏在一個(gè)農(nóng)民的板棚里，日子久了，大家都忘了。板棚的主人告訴了我這個(gè)消息，他希望能處理掉……當(dāng)然，這批槍不能留給德國(guó)人。我認(rèn)為應(yīng)該把棚子燒毀。而且得立刻動(dòng)手，趕在天亮前辦妥。只是焚燒會(huì)有危險(xiǎn)：板棚就在城邊上，周?chē)〉亩际歉F人，要是真燒起來(lái)，可能會(huì)把農(nóng)民的房子也燒掉。”

斯特魯日科夫身材結(jié)實(shí)，滿(mǎn)臉胡須，很久沒(méi)有刮過(guò)了。他動(dòng)了動(dòng)身子說(shuō)：

“為……為什么要燒掉？我認(rèn)……認(rèn)為應(yīng)該把這些武器分……分發(fā)給老百姓。”

布爾加科夫立刻朝他轉(zhuǎn)過(guò)臉去：

“你是說(shuō)分發(fā)下去？”

“對(duì)。這樣才對(duì)！”葉爾馬欽科興奮地喊道。“把這些槍發(fā)給工人和其他想要的老百姓。他們被逼得走投無(wú)路的時(shí)候，這些槍至少可以給德國(guó)人制造一些麻煩。要知道，德國(guó)人肯定會(huì)殘酷地欺壓老百姓。到了忍無(wú)可忍的時(shí)侯，人們準(zhǔn)會(huì)拿起武器來(lái)。斯特魯日科夫說(shuō)得對(duì)：把槍發(fā)下去！最好能運(yùn)一些到鄉(xiāng)下去。農(nóng)民會(huì)把槍藏得更嚴(yán)實(shí)，一旦德國(guó)人征用老百姓的財(cái)物，把他們逼得傾家蕩產(chǎn)，這些可愛(ài)的槍支就能發(fā)揮很大的作用了！”

布爾加科夫笑了：

“是啊，不過(guò)要是德國(guó)人命令交槍?zhuān)蠹叶紩?huì)把槍交上去的。”

葉爾馬欽科反駁道：

“不，不會(huì)全都交出去的。有的人會(huì)交，而有的人會(huì)留下的。”

布爾加科夫用詢(xún)問(wèn)的眼光掃視了在座的人們。

“分發(fā)下去，把槍分發(fā)下去。”那年輕的工人也支持葉爾馬欽科和斯特魯日科夫。

“好，那么就把槍分發(fā)下去吧。”布爾加科夫也同意了。

“所有的問(wèn)題都討論完了，”他從桌旁站起來(lái)說(shuō)，“現(xiàn)在我們可以休息到天亮。當(dāng)朱赫來(lái)到了，就請(qǐng)他到我這兒來(lái)。我要和他談?wù)劇６悖~爾馬欽科，請(qǐng)去查查崗哨吧。”

大家都走了，只剩下布爾加科夫一個(gè)人。他走進(jìn)客廳旁的主臥室，把軍大衣鋪在褥子上，睡下了。

清晨，保爾從發(fā)電廠(chǎng)下班回家。他當(dāng)鍋爐工下手已整整一年了。

小城里異乎尋常地?zé)狒[。保爾立刻發(fā)現(xiàn)了這種熱鬧，沿路越來(lái)越經(jīng)常地碰到扛著一支、兩支甚至三支步槍的居民。他不知道發(fā)生了什么事，趕緊回家。在列辛斯基的住宅附近，他看見(jiàn)昨天見(jiàn)過(guò)的那幾個(gè)人正跨上馬背。

保爾跑進(jìn)家，匆忙洗了臉，聽(tīng)母親說(shuō)阿爾焦姆還沒(méi)回來(lái)，立刻沖出去，奔向住在城市另一頭的謝廖沙家。

謝廖沙是火車(chē)副司機(jī)的兒子。他父親有一所自己的小屋和一份微薄的家產(chǎn)。謝廖沙不在家。他的母親，一個(gè)臉兒白白的胖婦人，不滿(mǎn)地看了保爾一眼，說(shuō)：

“鬼知道他在哪里！天剛亮，他就著了魔似的跑出去了。說(shuō)是什么地方在發(fā)槍?zhuān)赡芫驮谀抢铩Ｄ銈冞@些流鼻涕的野小子，就該用鞭子抽。實(shí)在是太胡鬧了，真拿你們沒(méi)辦法。個(gè)兒才比瓦罐高兩寸，也要去領(lǐng)槍。你去告訴我那個(gè)小搗蛋：哪怕帶回一粒子彈，我也要揪下他的腦袋。什么亂七八糟的東西都往家里拿，往后還得受他連累。你干嗎，也想到那兒去？”

可是保爾已經(jīng)不愿聽(tīng)謝廖沙母親的嘮叨，他急忙跑到了街上。

迎面走來(lái)一個(gè)男人，雙肩各背著一支槍。

“叔叔，告訴我，從哪里領(lǐng)的槍?zhuān)俊北栵w快地跑到他跟前問(wèn)。

“在維爾霍維納大街，那里正在分發(fā)呢。”

保爾竭盡全力朝指定地點(diǎn)跑去。他跑過(guò)兩條街，碰見(jiàn)一個(gè)小男孩拖著一支沉甸甸的、帶著刺刀的步槍。

“你從哪兒弄來(lái)的？”保爾攔住他問(wèn)。

“游擊隊(duì)在學(xué)校對(duì)面發(fā)槍?zhuān)贿^(guò)已經(jīng)一支也不剩了。全都領(lǐng)光了。他們發(fā)了一整夜，現(xiàn)在只有些空箱子堆在那里了。而我，拿的已經(jīng)是第二支了。”男孩驕傲地說(shuō)。

聽(tīng)到這個(gè)消息，保爾非常傷心。

“唉，見(jiàn)鬼，早知這樣，我就直接跑到那兒去，不回家了。”他絕望地想，“我怎么把這樣一個(gè)好機(jī)會(huì)錯(cuò)過(guò)了呢？”

突然，他靈機(jī)一動(dòng)，急速轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，三步并作兩步追上了那個(gè)已走過(guò)去的男孩，用力從他手里奪過(guò)了步槍。

“你已經(jīng)有一支，夠了。這支給我。”他用一種不許反抗的口吻說(shuō)。

這樣在大白天里搶東西，把那男孩激怒了。他撲向保爾，但保爾后退一步，端起刺刀，大喝一聲：

“走開(kāi)，當(dāng)心刺刀戳到你！”

男孩傷心地哭了，轉(zhuǎn)身跑開(kāi)，邊跑邊罵，可是沒(méi)有辦法。保爾心滿(mǎn)意足地飛奔回家。他跳過(guò)柵欄，跑進(jìn)板棚，把槍藏在棚頂下面的橫梁上，然后高興地吹著口哨，走進(jìn)屋子。

烏克蘭夏天的夜晚是可愛(ài)的。像謝佩托夫卡這樣的小城，它的中心是市區(qū)，但四周全是鄉(xiāng)村，一到夏天寧?kù)o的夜晚，年輕人全都跑到外面來(lái)。姑娘和小伙子們一對(duì)對(duì)、一群群，有的坐在自家的臺(tái)階旁，有的坐在花園和庭院里，有的索性來(lái)到大街上，坐在蓋房子用的木堆上。歡聲笑語(yǔ)，歌聲陣陣。

空氣中流動(dòng)著濃郁的花香。星星像螢火蟲(chóng)一樣，在深邃的天空閃著微光，人聲傳得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)……

保爾非常喜歡他的手風(fēng)琴。他愛(ài)憐地把他那只音色悅耳動(dòng)聽(tīng)的維也納雙鍵手風(fēng)琴放在膝上。靈活的手指剛觸著鍵盤(pán)，便自上而下地迅速飛舞起來(lái)。低音一聲?shū)Q響，隨即奏出歡快的旋律。

手風(fēng)琴拉了起來(lái)。此時(shí)此刻，你能不聞聲起舞嗎？你會(huì)忍不住的，雙腳會(huì)不由自主地跳起來(lái)。手風(fēng)琴的琴聲充滿(mǎn)著激情——生活在人世間是多么美好啊！

今天晚上特別快活。一群年輕人聚集在保爾家旁邊的木料堆上，說(shuō)笑彈唱，而笑得最響的是保爾的鄰居嘉莉娜。這個(gè)石匠的女兒喜歡跟男孩子們唱歌跳舞。她唱的是女中音，聲音嘹亮而圓潤(rùn)。

保爾向來(lái)有點(diǎn)怕她。她的口齒非常伶俐。她挨著保爾坐在木料堆上，緊緊摟住他，大聲笑著說(shuō)：

“喲，你這個(gè)手風(fēng)琴手，真不錯(cuò)！可惜，你還沒(méi)長(zhǎng)大，要不，你將是我多么喜愛(ài)的小丈夫啊！我就喜歡拉手風(fēng)琴的人，他們把我的心都融化了。”

保爾臊得滿(mǎn)臉通紅，幸虧是在晚上，誰(shuí)也看不見(jiàn)。他想推開(kāi)這個(gè)調(diào)皮的姑娘，可是她緊抱著他不放。

“呵，親愛(ài)的，你往哪逃？哎喲，多好的小丈夫啊！”她打趣道。

保爾感到她那富有彈性的胸脯緊貼著他的肩膀，不由得局促不安起來(lái)，周?chē)β曇黄@醒了往常寧?kù)o的街道。

保爾用手推開(kāi)嘉莉娜的肩膀，說(shuō)：

“你妨礙我拉琴了，離遠(yuǎn)點(diǎn)吧。”

于是又引起一陣戲謔和哄笑。

這時(shí)瑪魯霞插嘴了：

“保爾，拉一首憂(yōu)郁一點(diǎn)的、扣人心弦的曲子吧。”

于是手風(fēng)琴的風(fēng)箱緩緩拉開(kāi)，他的手指在鍵盤(pán)上輕柔地移動(dòng)。響起一首大家都熟悉的本地民歌。嘉莉娜頭一個(gè)隨著琴聲唱了起來(lái)，瑪魯霞和其他人馬上附和她：

所有的纖夫

一齊回到了故鄉(xiāng)，

這里多么親切，

這里多么美好，

我們深情地歌唱。

青年們嘹亮的歌聲傳向遙遠(yuǎn)的森林。

“保爾！”

那是阿爾焦姆的聲音。保爾蓋上手風(fēng)琴的風(fēng)箱，扣好皮帶。

“在叫我呢，我得走了。”

瑪魯霞央求他：

“再坐一會(huì)兒，再拉幾曲吧。回家還早呢。”

但是，保爾急著要走。

“不，明天再玩吧，現(xiàn)在該回家了，阿爾焦姆叫我呢。”于是他跑過(guò)大街，走進(jìn)小屋。

他一推開(kāi)門(mén)，就看見(jiàn)阿爾焦姆的同事羅曼坐在桌旁，另外還有一個(gè)他不認(rèn)識(shí)的人。

“你叫我嗎？”保爾問(wèn)。

阿爾焦姆朝保爾點(diǎn)點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)身對(duì)陌生人說(shuō)：

“這就是我弟弟。”

那人向保爾伸出一只長(zhǎng)滿(mǎn)老繭的手。

“保爾，是這么回事，”阿爾焦姆對(duì)他說(shuō)，“你說(shuō)過(guò)你們發(fā)電廠(chǎng)有個(gè)電工病了。明天你打聽(tīng)一下，他們要不要雇一個(gè)內(nèi)行人來(lái)替他。要是要的話(huà)，就來(lái)告訴我。”

陌生人接過(guò)話(huà)茬：

“不，我跟他一道去吧。我自己同老板談。”

“當(dāng)然要雇人的。因?yàn)樗固箍凭S奇生了病，今天發(fā)電機(jī)都停了。老板跑來(lái)兩趟，急著要找人替他，可就是找不到。他又不敢叫鍋爐工一個(gè)人來(lái)發(fā)電。那電工害的是傷寒病。”

“這樣的話(huà)，那就成了，”陌生人說(shuō)，“明天我來(lái)找你，我們一道去。”他轉(zhuǎn)身對(duì)保爾說(shuō)。

“好的。”

保爾看到陌生人那雙安詳?shù)幕疑劬φ趯徱曀Ｄ菆?jiān)定的、凝視的目光，使保爾有點(diǎn)局促不安。灰色的短上衣從上到下都扣著紐扣，緊緊地裹住他那寬大而結(jié)實(shí)的身子，顯然太小了。他的脖子像牛脖子一樣粗壯，整個(gè)身軀宛如一棵矮壯的老橡樹(shù)，充滿(mǎn)著力量。

分手的時(shí)候，阿爾焦姆對(duì)他說(shuō)：

“再見(jiàn)，朱赫來(lái)，祝你好運(yùn)。明天跟我弟弟一道去把事情辦妥吧。”

游擊隊(duì)撤走以后三天，德國(guó)兵進(jìn)了城。幾天來(lái)一直冷冷清清的車(chē)站上，響起了火車(chē)頭的汽笛聲，這是他們到來(lái)的信號(hào)。消息馬上傳遍了全城：

“德國(guó)人來(lái)了。”

全城立刻像捅開(kāi)的螞蟻窩一樣騷動(dòng)起來(lái)。雖然大家早知道德國(guó)兵一定會(huì)來(lái)，但總有點(diǎn)將信將疑。可是現(xiàn)在這些可怕的德國(guó)人已經(jīng)不是遠(yuǎn)在天邊，而是近在眼前，開(kāi)到城里來(lái)了。

所有的居民都貼著柵欄和籬笆門(mén)朝外張望。他們不敢到街上去。

德國(guó)人不走路中間，而是排成兩個(gè)單行，沿馬路兩側(cè)前進(jìn)。他們身穿墨綠色軍服，平端著槍。槍上上著寬刺刀，頭上戴著沉重的鋼盔，身上背著碩大的行軍袋。從車(chē)站到市區(qū)，他們的隊(duì)伍連綿不斷，宛如一條長(zhǎng)帶；他們小心翼翼地走著，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付抵抗，雖然并沒(méi)有人想抵抗他們。

兩個(gè)軍官手拿毛瑟槍?zhuān)咴陉?duì)伍前頭。一名蓋特曼[8]小頭目兼翻譯走在馬路當(dāng)中，他身穿藍(lán)色的烏克蘭短上衣，戴著一頂羊皮高帽。

德國(guó)兵在市中心的廣場(chǎng)上列成方陣。他們擂起戰(zhàn)鼓，集合了一小群膽大的居民。身穿烏克蘭短上衣的蓋特曼軍官，走上一家藥房的臺(tái)階，高聲宣讀城防司令科爾夫少校的命令。

命令如下：

第一條 本城所有居民，限于二十四小時(shí)內(nèi)交出所有火器及其他各種武器。違者槍決。

第二條 本城宣布戒嚴(yán)，每晚八時(shí)以后禁止通行。

城防司令科爾夫少校

那幢從前是市政管理局所在地、革命后又歸工人代表蘇維埃使用的大樓，現(xiàn)在成了德軍的城防司令部。樓房的臺(tái)階旁，站著一個(gè)衛(wèi)兵。他頭上戴的已經(jīng)不是鋼盔，而是綴著一個(gè)很大的鷹形帝國(guó)徽章的大檐帽了。院子里劃出一塊地方，用來(lái)堆放收繳的武器。

整天都有怕被槍斃的居民來(lái)交武器。大人們不敢露面，前來(lái)交槍的都是年輕人和小孩。德軍沒(méi)有扣留一個(gè)人。

有些不愿當(dāng)面交槍的人，干脆在夜里把槍扔到街上。第二天早上德國(guó)巡邏兵把這些槍撿起來(lái)，裝到軍用馬車(chē)上，運(yùn)回司令部。

中午十二點(diǎn)以后，規(guī)定的期限已過(guò)，德國(guó)兵清點(diǎn)戰(zhàn)利品。總共是一萬(wàn)四千支步槍。也就是說(shuō)，還有六千支沒(méi)有交上來(lái)。德國(guó)人開(kāi)始挨家挨戶(hù)搜查，但是搜到的非常少。

第二天拂曉，在城外古老的猶太人墓地旁，有兩個(gè)鐵路工人被槍斃，因?yàn)樗殉隽怂麄儾啬涞牟綐尅?

阿爾焦姆一聽(tīng)到那命令，就匆忙回家。在院子里他碰到保爾，立刻抓住他的肩膀，小聲地、但堅(jiān)決地問(wèn)：

“你有沒(méi)有從外面拿什么東西回家？”

保爾本想閉口不提步槍的事，可是又不愿意對(duì)哥哥撒謊，結(jié)果全說(shuō)了。

他們一道走進(jìn)板棚。阿爾焦姆取下藏在橫梁上的步槍?zhuān)断麓痰叮槌鰳屗ǎプ屚玻弑M全力朝柵欄的柱子砸去，把槍柄砸了個(gè)四分五裂。砸下的碎塊被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔到花園外的荒地里。接著阿爾焦姆又把刺刀和槍栓扔進(jìn)糞坑。

做完這一切，阿爾焦姆對(duì)弟弟說(shuō)：

“保爾，你已經(jīng)不小了，該懂得私藏武器可不是鬧著玩的。我認(rèn)真地告訴你：以后什么也不許拿回家。要知道，現(xiàn)在為了這個(gè)會(huì)送命的。記住，以后不許瞞著我。不然的話(huà)，你帶回家來(lái)，給他們查到了，頭一個(gè)抓去槍斃的肯定是我。你這個(gè)小孩他們倒不會(huì)碰的。現(xiàn)在正是狗崽子們當(dāng)?shù)赖臅r(shí)候，你明白嗎？”

保爾答應(yīng)以后不把任何東西帶回家了。

當(dāng)他們穿過(guò)院子、正要進(jìn)屋的時(shí)候，一輛四輪馬車(chē)停在了列辛斯基家的大門(mén)口。律師和他的妻子以及女兒涅莉、兒子維克托從車(chē)?yán)镒叱鰜?lái)。

“候鳥(niǎo)飛回來(lái)了，”阿爾焦姆憤憤地說(shuō)，“瞧，好戲又要開(kāi)場(chǎng)了，他媽的！”說(shuō)完，他走進(jìn)屋子。

保爾為他的槍難過(guò)了一整天。就在同一天，他的好朋友謝廖沙在一個(gè)廢棄的破板棚的墻角邊，揮動(dòng)著鐵鍬，拼命挖土。他終于挖了一個(gè)大坑。謝廖沙把領(lǐng)來(lái)的三支步槍用破布包好，埋了進(jìn)去。他不愿意把這些槍交給德國(guó)人。昨天晚上他冥思苦想了一夜，實(shí)在舍不得這些心愛(ài)的寶貝。

他用土把坑填滿(mǎn)，使勁把它踩實(shí)，又弄來(lái)一堆垃圾破爛蓋住新土。他挑剔地審視了一番自己的勞動(dòng)成果，覺(jué)得很滿(mǎn)意。這才摘下帽子，擦擦頭上的汗珠。

“好，這下就讓他們搜吧。就是搜到了，也查不清這是誰(shuí)家的板棚。”

朱赫來(lái)在發(fā)電廠(chǎng)干活已經(jīng)一個(gè)月了，保爾不知不覺(jué)地和這個(gè)嚴(yán)肅的電工成了好朋友。

朱赫來(lái)把發(fā)電機(jī)的構(gòu)造教給這個(gè)鍋爐工助手，并且教他如何干活。

水兵朱赫來(lái)挺喜歡這個(gè)機(jī)靈的小孩。他經(jīng)常在休息天去找阿爾焦姆。這個(gè)深明事理、神情嚴(yán)肅的水兵，總是耐心地傾聽(tīng)他們講述日常生活瑣事，特別是在保爾母親抱怨保爾如何淘氣的時(shí)候。他總有辦法勸慰她，讓她忘卻不幸，變得快活一點(diǎn)。

有一天，在發(fā)電廠(chǎng)那堆滿(mǎn)木料的院子里，朱赫來(lái)攔住保爾，微笑著說(shuō)：

“你母親說(shuō)你愛(ài)打架。她說(shuō)：‘我那孩子就像小公雞一樣好斗。’”朱赫來(lái)縱聲大笑，似乎挺贊賞。“打架根本不是壞事，只是要弄清楚該打誰(shuí)和為什么打。”

保爾不知道朱赫來(lái)是在嘲笑他還是跟他說(shuō)正經(jīng)的，便回答說(shuō)：

“我從不平白無(wú)故打架，總是在有理的時(shí)候才打。”

朱赫來(lái)出其不意地提議道：

“想要我教你打架的真功夫嗎？”

保爾驚詫地望著他：

“什么是真功夫？”

“好，你就瞧著吧。”

保爾頭一次見(jiàn)識(shí)了英國(guó)拳擊，朱赫來(lái)簡(jiǎn)明扼要地給他講解了一番。

保爾不是很容易就學(xué)會(huì)這門(mén)本領(lǐng)的，但是掌握得挺不錯(cuò)。朱赫來(lái)的拳頭一次又一次地把他打飛，讓他摔了一個(gè)又一個(gè)倒栽蔥，但是他依舊勤奮耐心地學(xué)下去。

有一天，天氣很熱，保爾從克利姆卡家回來(lái)，在屋子里轉(zhuǎn)了一圈，沒(méi)找到活干，就決定到屋后園子角落里的小棚頂上去，那是他最喜歡的地方。他穿過(guò)院子，走進(jìn)小園子，來(lái)到板棚跟前，登著墻壁上凸出處爬上棚頂。他撥開(kāi)板棚上面茂盛的櫻桃樹(shù)枝，爬到頂棚正中，躺在可愛(ài)的陽(yáng)光下面。

這棚頂?shù)囊幻嬲龑?duì)著列辛斯基家的花園。如果爬到棚頂?shù)倪吘墸湍芸吹秸麄€(gè)花園和房子的一面。保爾探頭朝屋后張望，看到了院子的一角和停在那里的一輛四輪馬車(chē)。還看到那個(gè)住在列辛斯基家的德國(guó)中尉正手拿刷子在刷他長(zhǎng)官的衣物。保爾不止一次地在列辛斯基家大門(mén)口看到過(guò)這個(gè)中尉。

中尉身材粗短，臉色紅潤(rùn)，留著一撮修剪得整整齊齊的短胡須，戴著夾鼻眼鏡和漆皮帽舌的軍帽。保爾知道他住在廂房里，窗子朝著花園，從棚頂上看得一清二楚。

這時(shí)，中尉正坐在桌旁寫(xiě)東西。過(guò)了一會(huì)兒，他拿起寫(xiě)好的東西走了出去。他把一封信交給勤務(wù)兵，隨即沿著花園的小徑朝臨街的柵欄門(mén)走去。走到?jīng)鐾づ赃叄咀×耍@然在跟誰(shuí)說(shuō)話(huà)。涅莉從涼亭里走了出來(lái)。中尉挎著她的胳膊，兩人一同跨出柵欄門(mén)，上街去了。

這一切保爾全看在眼里。他正打算睡一會(huì)兒，又看見(jiàn)勤務(wù)兵走進(jìn)中尉的房間，把中尉的軍裝掛到衣架上，打開(kāi)朝花園的窗子，收拾完房間，就走出去，隨手帶上了門(mén)。過(guò)了一小會(huì)，保爾看見(jiàn)他已經(jīng)到了拴著馬匹的馬廄旁。

保爾朝敞開(kāi)的窗戶(hù)望去，清楚地看見(jiàn)整個(gè)房間里的東西。桌子上放著皮帶和一件閃閃發(fā)亮的東西。

他耐不住好奇心的驅(qū)使，悄悄地從棚頂攀到櫻桃樹(shù)上，哧溜一聲溜到列辛斯基家的花園里。他彎著腰，幾個(gè)箭步就跑到敞開(kāi)的窗戶(hù)跟前，然后朝屋子里看了一眼。桌子上放著一條武裝帶，槍套里插著一支非常漂亮的十二響的“曼利赫爾”手槍。

保爾緊張地屏住氣。有幾秒鐘，他心里發(fā)生了劇烈斗爭(zhēng)，但是他素來(lái)膽大，終于不顧一切地探進(jìn)身子，握住槍套，抽出那支烏黑閃亮的新手槍?zhuān)颐ν嘶氐交▓@里。他向四周打量了一下，小心翼翼地把手槍插進(jìn)褲袋，飛快地穿過(guò)花園，跑到櫻桃樹(shù)前。他像猴子一般，迅速地爬上屋頂，接著又回頭看了一下，那勤務(wù)兵正安閑地跟馬夫聊天。花園里一片寂靜……他馬上溜下板棚跑回家。

母親正在廚房里忙著做飯，沒(méi)有注意到他。

保爾撿起箱子后面的一塊臟布，塞進(jìn)口袋里，一聲不響地溜出房子。他跑過(guò)花園，越過(guò)柵欄，跑上通向森林的大路。他一面握住那支猛烈撞擊他大腿的手槍?zhuān)幻娉亲顾说呐f磚廠(chǎng)飛一般地奔去。

他的兩只腳快得簡(jiǎn)直不沾地，風(fēng)在耳邊嗚嗚作響。

老磚廠(chǎng)那里很安靜。木板房頂有幾處已經(jīng)塌下來(lái)，碎磚堆積如山，磚窯也已遭到毀壞，呈現(xiàn)出一片凄涼景象。這里遍地雜草叢生。只有他們?nèi)齻€(gè)好朋友有時(shí)候一起到這里玩。保爾知道很多可靠的隱蔽處，可以藏他偷來(lái)的寶貝。

他從一個(gè)破洞鉆進(jìn)灶里去，又小心地回頭望了一下，路上沒(méi)有一個(gè)行人。松林發(fā)出颯颯的響聲，微風(fēng)揚(yáng)起了路旁的灰塵。四周充溢著濃烈的松脂的氣味。

保爾把那支用破布包好的手槍放到灶底的一個(gè)角落里，然后蓋上一堆舊磚頭。他鉆出灶子，用磚塊堵住灶門(mén)，做了一個(gè)記號(hào)，這才走上大路，慢慢走回家去。

一路上他的雙腿不住地打戰(zhàn)。

“這事會(huì)怎么結(jié)束呢？”他暗想，不安使得他的心都揪緊了。

為著不待在家里，他提早去了發(fā)電廠(chǎng)。他從看門(mén)人那里拿過(guò)鑰匙，打開(kāi)大門(mén)，走進(jìn)安裝著發(fā)動(dòng)機(jī)的機(jī)房。他一邊揩風(fēng)箱、往鍋爐里放水和生火，一邊不停地想：

“列辛斯基家里現(xiàn)在不知怎么樣了？”

已經(jīng)很晚了，快到十一點(diǎn)的時(shí)候，朱赫來(lái)走到保爾身邊，把他叫到院子里，低聲問(wèn)他：

“今天為什么有人到你們家里搜查？”

保爾嚇得打了個(gè)冷戰(zhàn)：

“什么？搜查？”

朱赫來(lái)沉默了一會(huì)兒，補(bǔ)充說(shuō)：

“是啊，情況不妙。你不知道他們搜查什么嗎？”

保爾當(dāng)然知道他們搜查什么，但是他不敢把偷槍的事情告訴朱赫來(lái)。他嚇得渾身哆嗦，不安地問(wèn)道：

“阿爾焦姆被抓走了嗎？”

“誰(shuí)也沒(méi)有被抓走，可是你們家已經(jīng)給翻了個(gè)底兒朝天了。”

聽(tīng)到這句話(huà)，他稍微放寬了心，但是依舊忐忑不安。有幾分鐘，他們倆各自想著自己的心事。一個(gè)知道搜查的原因，擔(dān)心以后的結(jié)果；另一個(gè)不知道搜查的原因，因此警覺(jué)起來(lái)。

“真見(jiàn)鬼，難道我已經(jīng)露了馬腳？阿爾焦姆一點(diǎn)也不知道我的事情，但是，為什么要到他家去搜查呢？往后應(yīng)該格外小心。”朱赫來(lái)心里想。

他們默默地分開(kāi)，各自干活去了。

這時(shí)在列辛斯基家里卻鬧翻了天。

那個(gè)德國(guó)中尉發(fā)現(xiàn)手槍不見(jiàn)了，就把勤務(wù)兵喊來(lái)問(wèn)話(huà)。得知手槍確實(shí)丟了，這個(gè)平常看起來(lái)很有修養(yǎng)、沉穩(wěn)持重的中尉揚(yáng)起手臂，狠狠打了勤務(wù)兵一記耳光；勤務(wù)兵身子晃了晃，馬上又筆直地站在那兒，認(rèn)罪地眨著眼睛，恭順地聽(tīng)候發(fā)落。

律師列辛斯基被叫來(lái)查問(wèn)，他狼狽地在中尉面前直道歉，因?yàn)樵谒依锇l(fā)生了這樣不愉快的事情。

這時(shí)候恰好維克托也在場(chǎng)，他對(duì)父親說(shuō)，手槍很可能是鄰居偷去的，尤其是小流氓保爾嫌疑最大。他父親連忙把兒子的想法告訴了中尉，于是中尉立刻下令搜查。

搜查毫無(wú)結(jié)果。這次竊槍事件使保爾相信，即使這樣冒險(xiǎn)的舉動(dòng)，有時(shí)也可以平安無(wú)事地度過(guò)。