春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。村風鄉俗中，四時二十四節色彩繽紛，而最有鮮明地方特色和濃郁鄉土風味的卻是二十四節之外的春節。

春節是現在通行的官稱，我卻跟我的運河鄉親父老一般守舊地尊稱為過年，或曰大年。

想當年，我小的時候，家鄉的大年從臘月初一就開始預熱。一天比一天增溫，一天比一天紅火、發燒，直到年根下。

臘月初一晚上，家家炒花生，炒瓜...