“那好，我現在就帶著孩子去找弟媳，你們倆勞力去廚房準備吧！正好天色也不早了。”說話間，一行人已踏入了代平那溫馨而樸素的小院。夕陽的余暉灑在青石板路上，給這平凡的一刻鍍上了一層金色的光輝。姜茴拉著代平，步伐輕快地朝廚房走去，而焦氏則小心翼翼地抱著伊尹，眼神中滿是溫柔與慈愛，緊隨其后步入弟媳的屋內。
廚房里，代平與姜茴并肩而立，仿佛又回到了無數次把酒言歡的舊時光。“看來咱哥倆又要一醉方休了。”代平的話語中帶著幾分豪邁與期待。姜茴聞言，嘴角勾起一抹笑意，目光在廚房的每一個角落流轉，似乎在尋找著什么不同。“自然是少不了的。哎呀！我這來代兄弟家的廚房也不是一回了，怎么這一次的感覺不一樣了呢？”他的話語中帶著一絲疑惑，卻又滿是感慨。
代平聞言，環顧四周，廚房的布局依舊，鍋碗瓢盆擺放得井井有條，連那掛在墻上的老舊菜刀都散發著熟悉的光澤。“有什么不一樣啊？這里的東西一點都沒有變動過啊！那你這次是什么感覺呀？”他好奇地問道。
姜茴微微一笑，眼中閃爍著溫暖的光芒：“輕松愉悅。是的，這次來這里，沒有了往日的緊迫感，沒有了那些繁瑣事務的牽絆，只有一種難以言喻的輕松和自在。”
代平聞言，爽朗地笑了起來：“姜大哥，這么說你以前來這里的心情不輕松愉悅嘍！都是被我拽進來的吧？”他的語氣中帶著幾分調侃，卻也滿是兄弟間的親昵。
姜茴笑著拍了拍代平的肩膀：“可以這么說吧！反正都是被你拽進來的。不過，每次都能嘗到弟妹的好手藝，倒也不虧。”
“誰讓姜大哥你做的飯菜那么好吃呢！先說好，這次可不是我拉你進來的喔！還是你拉著我進來的呢！”代平故作委屈地說道，兩人相視而笑，氣氛溫馨而融洽。
“是的，是的。”姜茴笑著附和，隨即轉身開始忙碌起來，動作嫻熟而有力。他一邊挑選著食材，一邊對代平說：“那還不趕緊做起來，還等什么，天色也不早了。今天我就給弟媳做幾道補奶水的湯。當然了，咱哥倆的下酒菜肯定是不能少的。”
與此同時，在另一間屋內，伊尹已被代平的妻子唐氏細心地喂飽了奶，此刻正安靜地躺在焦氏的懷中，呼吸均勻而平穩。唐氏的女兒艾艾也吃飽喝足，蜷縮在小床上，進入了甜美的夢鄉。兩個小家伙的臉上都洋溢著滿足與幸福，仿佛整個世界都為之溫柔起來。
廚房里，姜茴的湯鍋咕嘟咕嘟地冒著熱氣，香氣四溢，讓人垂涎欲滴。代平將做好的湯小心翼翼地端到桌上，趁著兩個孩子入睡之際，唐氏也安心地喝完了湯，臉上洋溢著感激與滿足。
唐氏剛把湯碗放下，焦氏便開口了，語氣中帶著幾分歉意與不舍：“伊尹這孩子恐怕要勞煩弟媳一些日子了。”她的眼神中滿是歉意與感激，仿佛是在托付一件無比珍貴的寶物。
唐氏連忙擺手，笑容溫暖而真摯：“嫂子客氣了，這只是舉手之勞。有了伊尹這孩子，以后我們家艾艾也就有玩伴兒了。畢竟她的三個哥哥都已長大成人，而且都有了自己的工作，有的甚至還成了家，不能再帶著他們的妹妹玩耍了。有了伊尹，艾艾的生活肯定會更加豐富多彩。”
焦氏聞言，眼中閃過一絲羨慕與欣慰：“是啊！三個侄兒在軍中都有差事，真是羨慕死我了！不過有弟媳這句話，嫂子真是感激之至，無以言表。既然姜茴在這里，那我就先回去了，以免首領有事來召見，看不見人，惹動首領不高興。畢竟我們村離王城很近，就在王城腳下。小伊尹這些天就勞煩弟媳幫忙照看了。”
唐氏聞言，連忙起身相送，語氣堅定而溫柔：“嫂子別客氣啊！這里有弟媳，您就放一百個心好了。天色也晚了，趕緊回去吧，路上小心。”
焦氏依依不舍地放下伊尹，用充滿愛意的眼神看了看他，那眼神中既有不舍也有期待。她輕輕地在伊尹的額頭上吻了一下，仿佛是在給他最溫暖的祝福。然后，她旋即轉身向屋外走去，腳步卻不由自主地停頓了一下，因為她感覺到自己的一根手指頭被什么東西輕輕地攥住了。
回頭一看，竟然是小伊尹的一只小手緊緊地抓著她的手指，那稚嫩的小手充滿了力量與依戀。焦氏的心中涌起一股暖流，她溫柔地拿開伊尹的小手，再次親吻了一下他的額頭，眼中閃爍著淚光。她知道，這一別，或許會有很長一段時間不能相見，但這份母子間的深情卻永遠不會改變。
最終，焦氏還是邁出了堅定的步伐，離開了代平的家。夜色已深，星光點點，她的身影在月光的照耀下漸行漸遠，只留下那份深深的母愛與不舍在空氣中回蕩。而代平的小院里，依舊燈火通明，溫暖如初，仿佛一切都沒有改變，只是多了一份新的期待與希望。
“你也別愣在這里了，趕緊去幫姜大哥一把吧！”唐氏的話語中帶著幾分急切與溫柔，她輕輕拍了拍還沉浸在那幅溫馨畫面中的丈夫代平的肩膀。那畫面，是女兒艾艾與新來的孩子伊尹，兩個小人兒并肩躺在廂房的床榻上，燈光透過幾個大人的縫隙，灑在他們稚嫩的臉龐上，畫面寧靜而美好，仿佛時間都在這一刻靜止。
“哎、哎！我這就去。”代平這才如夢初醒，他的眼神從女兒和伊尹身上緩緩移開，嘴角掛著一絲不易察覺的微笑。他深深地看了女兒幾眼，那眼神中既有慈愛也有不舍，仿佛是在默默告別一個舊時代，迎接一個新的開始。隨后，他的目光又落在了伊尹身上，那眼神中多了一份探究與期待，似乎是在尋找著兩個孩子之間某種微妙的聯系。最終，他笑著搖了搖頭，轉身走向廚房，心中五味雜陳。
到了廚房，代平將先前看到的那一幕也繪聲繪色地告訴了姜茴。姜茴聽后，手中的菜刀微微一頓，半晌沒有回答。他的臉上先是閃過一絲驚訝，隨即又轉為喜悅，仿佛是在為這份突如其來的喜悅而感到有些措手不及。代平見狀，心中暗自揣測，姜大哥或許也在為這份突如其來的“同喜”而感到有些恍惚吧。于是，他立刻轉移了話題，試圖緩解這份突如其來的沉默：“哎呦呦！姜大哥真不愧是神廚啊！這么快就把幾道菜切配好了。”他的話語中帶著幾分敬佩與調侃，目光落在了案板上整齊排列的幾盤切配好的菜上，那些食材色彩斑斕，形狀各異，只等下鍋做熟，便可成為一桌佳肴。
“代老弟過獎了，今天做這么快，還不是因為心里高興嗎？等著喝喜酒呢。”姜茴終于開口，他的聲音中帶著幾分笑意，仿佛是在為這份喜悅而感到由衷的欣慰。他的眼神中閃爍著期待的光芒，仿佛已經看到了那個充滿歡聲笑語的宴席。
“是啊！前幾天我們倆一起喝酒的時候，你還羨慕我又要得一個孩子了呢！沒想到今天咱們同喜了。那咱們今天就聊聊這幾道菜吧！”代平笑著回應，他的聲音中帶著幾分自豪與喜悅，仿佛是在為這份難得的緣分而感到由衷的慶幸。
“被代老弟看出來了。看來藥食有相通的地方啊！不過我所認識的植物肯定沒有代老弟多，這幾道菜還是上次和你一起喝酒聊天時領會的呢！要不是當時你說到有的草藥也可以做食物，有的食物亦可以起到藥的作用，只要用量得當。今天這幾道新菜也出不來呀！”姜茴看著在灶前燒火的代平，他的聲音中帶著幾分感激與敬佩。他的眼神中閃爍著智慧的光芒，仿佛是在為這份知識的碰撞而感到由衷的欣喜。
“我認識的植物雖然比你多，也知道怎么搭配，但我搭配的確沒有你搭配的好看，受歡迎啊！”代平笑著回應，他的聲音中帶著幾分自嘲與謙虛。他深知，姜茴的廚藝不僅在于對食材的精準掌握，更在于對菜肴美學的獨到見解。他的菜肴總是能讓人在品嘗美味的同時，也能感受到一種視覺上的享受。
“代老弟說笑了，你那是治病救人，雖不招人喜歡，但卻可使人的身心歸正。我這個只是人的本欲罷了，雖惹人喜歡，但如果時常貪之，到最后還是要去找你。”姜茴的話語中帶著幾分深意，他的眼神中閃爍著對生命與健康的敬畏。他深知，代平的醫術不僅能治愈身體的疾病，更能撫慰人心，讓人在病痛中找到希望與力量。而自己的廚藝，雖然能帶來片刻的歡愉與滿足，但過度的貪戀卻會損害健康，最終還是需要代平的醫術來補救。
“呵呵……這還沒喝上呢，怎么就論起大道理了。還是說說你是如何想到搭配這幾道菜的吧！”代平笑著打斷了姜茴的話，他的聲音中帶著幾分調侃與好奇。他深知，姜茴的每一次創新都蘊含著深意與智慧，他期待著能從這次對話中汲取更多的靈感與啟示。
“首領這不是賜給我一個孩子嗎？估計明天會讓我做幾道好菜慶賀一下，趁著代老弟這有食材，我先試一下，如果有什么不妥，也好及時修正一下。”姜茴的話語中帶著幾分期待與緊張。他深知，這次宴席不僅是對自己廚藝的一次考驗，更是對這份新緣分的一份祝福。他希望通過自己的雙手，為這份喜悅增添一份別樣的色彩。
“我說姜大哥呀，你在我這里試菜可不是一次兩次了，你這個老小子倒是聰明得很，要是出事兒了怎么辦？”代平的話語中帶著幾分調侃與關心。他深知，姜茴的每一次嘗試都充滿了勇氣與決心，他愿意成為他堅實的后盾，為他提供無盡的支持與鼓勵。
“有代老弟這個神醫在此，還擔心什么呢？再說以前一次意外也沒有出過呀！你剛才說誰老小子呢？我也是當爹的人了，恐怕你以后再也不能拿‘老小子’這幾個字來取笑我了。”姜茴的話語中帶著幾分玩笑與自豪。他深知，這份新的身份不僅賦予了他更多的責任與擔當，也讓他更加珍惜與代平之間的這份友情與默契。
“再說了，我每次做的新菜，你不都吃的一干二凈的，還埋怨我做的少，都不給你留洗盤子的機會。”姜茴的話語中帶著幾分得意與調侃。他深知，代平的每一次品嘗都是對自己廚藝的肯定與鼓勵，他期待著能再次聽到代平那由衷的贊美與肯定。
代平聞言大笑了起來，他的笑聲中充滿了對姜茴的欣賞與喜愛。他深知，這份友情與默契是他們共同走過的歲月中最寶貴的財富。于是，他收住了笑聲，認真地說道：“好了，不說笑了，快說說你那幾道菜的搭配，到底有什么寓意和營養價值吧！”他的聲音中帶著幾分期待與好奇，仿佛已經迫不及待想要了解這份新菜肴背后的故事與智慧。
姜茴聞言，便開始他的介紹：“第一道，心心相印，寓意嘛，確實無需多言，一目了然，恰如你我兄弟之情，深沉而直接。這道菜精選了上等的雞心與鴨心，再搭配上我們有莘氏特有的新鮮桑葉，經過精心烹制，不僅色澤誘人，香氣撲鼻，入口更是鮮美無比，令人回味無窮。更難得的是，桑葉之苦甘交織，性寒而能歸肝、肺二經，食之有清肺潤燥、清肝明目之效，真可謂色香味俱佳，養生功效兼備。”
代平輕抿一口酒，目光中帶著幾分得意，看向對面的姜茴，“不錯啊！桑葉這味藥材，其性雖寒，卻能平衡體內燥熱，對于常年在外奔波、肺部易受塵埃侵擾的我們來說，無疑是上佳之選。至于雞鴨之心，其營養價值與口感，想必姜大哥比我還清楚，我就不再贅述了。”
姜茴聞言，笑著點頭，眼中閃過一絲贊賞，“代老弟對食材的理解，果然獨到。那我就接著介紹第二道菜了——喜如意，亦可稱之為雙喜臨門。但考慮到明日首領僅會對伊尹之事稍作歡慶，為避免過于張揚，暫且稱它為喜如意吧。這道菜的寓意，想必咱們哥倆心意相通，不必多言。青椒與蓮藕的搭配，既象征著新生與希望，也寓含了我得子之喜。青椒之辣，蓮藕之清甜，入口先是微辣刺激味蕾，隨即轉為清涼平和，恰如人生路上，雖有波折，終能歸于平靜。”
“藕，甘涼而性溫，既能補益脾胃，又能益血生肌；青椒，辛熱而入心、脾二經，溫中散寒，開胃消食，更有解熱鎮痛之效。兩者結合，不僅調和了寒熱，更在脾胃之間筑起了一道溫暖的屏障。蓮藕多孔，象征著生命的延續與希望；青椒多籽，寓意子孫滿堂。孔中有籽，生生不息，籽入孔中，循環往復，這不正是姜大哥心中所愿嗎？不過，這道菜似乎并非姜大哥的新創，記得上次相聚時，就已品嘗過其美味。”代平繼續用自己的特長加以解說道。
姜茴聞言，哈哈一笑，拍了拍代平的肩膀，“代老弟好記性，確實，這道菜不是新菜，但今日之宴，意在心意，而非新奇。不過，除了這一道，其余三道可都是精心準備的新品。你的心思，為兄自是知曉幾分。”
代平微微一笑，眼中閃爍著智慧的光芒，“姜大哥的心思，做弟弟的又怎會不知？既然大哥提到了第三道菜，那便請繼續吧。”
姜茴點了點頭，神色變得更為莊重，“第三道，名為一季四色，取紅辣椒之熱烈，豆角之翠綠，栗子之金黃，烏雞之烏亮，四種色彩交織，寓意著我們一年四季的生活，都應如這菜肴般多姿多彩，充滿活力與希望。紅辣椒，熱情如火，豆角，生機勃勃，栗子，沉穩內斂，烏雞，滋養身心，四者相輔相成，共同編織出一幅幅生活的畫卷。”
代平聞言，不禁點頭稱贊，“是啊，生活正因多彩而美麗。這些食材，雖家常，卻蘊含無限可能。紅辣椒溫中散寒，豆角健脾和胃，栗子補腎強筋，烏雞更是滋陰養血的上品。如此搭配，不僅色彩誘人，更滋養心神，真是妙不可言。”
姜茴笑著補充道，“不錯，這道菜的主要功效便是養精安神，讓人在忙碌之余，也能享受到片刻的寧靜與滿足。”
“那么，最后一道菜呢？”代平好奇地問道，眼中滿是期待。
“最后一道，名為思兒，簡單而直接，寓意著對兒子的思念。食材僅木耳與黑魚肉絲兩樣，看似簡單，實則寓意深遠。木耳，味甘性平，入胃、腎二經，益血補中；黑魚，味甘性寒，歸胃、脾二經，補氣養血。二者結合，不僅生氣血，更象征著生命的延續與家族的繁榮。黑魚，水中之靈，繁殖力強，象征著生生不息；木耳，遇水而開，如花般綻放，寓意著生命的美麗與希望。這道菜，是我對能得個兒子的深深思念，也是對未來美好生活的期盼。”
代平聽罷，不禁感慨萬千，“姜大哥，這幾道下酒菜，無論是從寓意還是營養價值上，都堪稱佳作。搭配起來，不僅色彩繽紛，更寓意深遠，真是讓人期待不已。”
“哈哈，那是自然。有了代老弟上次贈予的幾種草本味料，這菜肴的味道更是錦上添花，錯不了。”姜茴大笑道，兩人相視而笑，氣氛溫馨而融洽。
隨著談話的深入，飯菜也逐一上桌，香氣四溢，令人垂涎欲滴。由于唐氏先前已用雞湯飽腹，因此，老哥倆無需等待，直接開動。酒過三巡，菜過五味，兩人也漸入佳境，傾訴著彼此的心事，分享著過往的點滴。餐畢，姜茴在臨走之前，還不忘再次囑咐代平，要他務必照顧好伊尹，便帶著幾分醉意，快意地離開了。留下代平一人，望著滿桌的佳肴，心中涌動著無限的感慨與溫暖。