“不敢，不敢，尋桂大哥！您乃是我心中的武戰王，威名赫赫，我怎敢有絲毫的不敬。但請前輩務必安心在此養傷，切莫心急如焚，急著離開。這隱秘的山谷，人跡罕至，外人極難發現，您大可放心。”伊尹的話語中帶著幾分誠摯與恭敬，盡管他已將尋桂前輩改口稱為大哥，心中仍有些微的不情愿。在他心中，武戰王的形象太過高大，如此稱呼似乎有些折損了他的威嚴。然而，為了能讓這位重傷的前輩安心修養，他愿意暫時放下這份執著。
尋桂前輩聞言，嘴角勾起一抹淡笑，那笑容中既有欣慰也有無奈。“有伊尹小弟這句話，我心足矣！你們都是有志之士，身負重任，不可因我而誤了大事。你們且去吧，讓我在這清幽之地，靜心養傷，固本培元。”在那個時代，人們若視對方為摯友，便會以兄弟相稱，雖無歃血為盟之儀，但情誼卻同樣深厚。
伊尹點了點頭，目光中閃爍著堅定與不舍。“好的，那我們就不再打擾尋桂大哥了，改日我們再來探望。艾艾妹妹，我大哥每日所需的食物與草藥，就拜托你了。”他轉向一旁的艾艾，眼中滿是信任與期待。
艾艾聞言，輕輕一笑，那笑容如同春日里綻放的花朵，溫暖而明媚。“阿摯哥哥，你怎么和我客氣起來了？我們之間的情誼，還用得著說這些嗎？就算你不說，我也會盡心盡力照顧好武戰王前輩的。畢竟，他是爹爹救回來的，作為醫者，我和爹爹定會全力以赴，讓他早日康復。”艾艾的話語中充滿了自信與決心，她的醫術在族中可是赫赫有名。
伊尹看著艾艾，心中涌起一股暖流。他知道，艾艾不僅醫術高超，更有一顆善良的心。他輕輕拍了拍艾艾的肩膀，笑道：“我的好妹妹，我當然知道你是一個了不起的醫者。那我們就趕緊回去吧，去救治更多需要幫助的人。”說完，他便簇擁著艾艾向山下走去，一邊走還不忘回頭向武戰王告別：“先告辭了，尋桂大哥，保重！”
“后會有期！”尋桂前輩的聲音在山谷間回蕩，帶著幾分豪邁與灑脫。
告別了武戰王，艾艾和伊尹便騎著那匹神奇的駁下了山。駁是一種罕見的異獸，體態矯健，四蹄生風，有了它的幫助，艾艾在山里往返變得異常便捷，送東西的活兒自然也就輕松了許多。伊尹看著艾艾與駁之間的默契配合，心中不禁暗暗贊嘆。
在接下來的七天里，伊尹忙碌于有莘氏族中的各項事務，他憑借著過人的智慧與勇氣，成功地完成了族長交代給他的所有任務。而在艾艾上山去給武戰王送飯和藥的時候，他搭上了艾艾的“順風車”——駁，一同上山探望尋桂大哥。這一次，他甚至沒有騎上自己的馬，而是讓它跟在了駁的后面，仿佛是在享受這份難得的悠閑與寧靜。
一路上，伊尹與艾艾談笑風生，分享著彼此這段時間的所見所聞。艾艾講述了她在救治傷員過程中的一些感人故事，而伊尹則分享了自己在處理族中事務時的智慧與決斷。兩人的話語中充滿了對未來的憧憬與希望。
當他們抵達山谷時，尋桂前輩正在閉目養神，感受著大自然的寧靜與和諧。聽到他們的腳步聲，他緩緩睜開眼睛，露出了一個溫暖的笑容。“你們來了，真好。”他的聲音低沉而有力，透著一股難以言喻的堅韌與力量。
伊尹與艾艾走上前去，與尋桂前輩親切地交談起來。他們談論著武戰王的過往輝煌、未來的打算以及族中的大小事務。在這個小小的山谷里，他們仿佛找到了一片屬于自己的天地，一個可以傾訴心聲、分享喜悅與憂愁的地方。
隨著時間的推移，尋桂前輩的傷勢逐漸好轉，而伊尹與艾艾之間的情誼也愈發深厚。他們知道，無論未來會遇到多少艱難險阻，只要彼此攜手共進，就一定能夠克服一切困難，迎接更加美好的未來。
“幾日不見，尋桂前輩的氣色好多了啊！”伊尹踏入洞穴的那一刻，目光立刻被尋桂那明顯好轉的氣色所吸引，不禁由衷地贊嘆道。洞穴內，微弱的火光映照在尋桂那張略顯滄桑卻依舊堅毅的臉龐上，為他平添了幾分柔和。
“是啊！伊尹老弟，這多虧了艾艾姑娘的悉心照料和草藥的神效啊！再過幾日，我這把老骨頭就可以重見天日，出洞去了。”尋桂微笑著回應，眼中閃爍著對未來的期待。他的聲音雖略顯沙啞，卻已沒了初見時的那份虛弱。
“曾經少年時就隨年輕的履癸王大殺四方，所向披靡，為夏王立下赫赫戰功的武戰王，如今又能重出山林，再現英姿了。”艾艾在一旁插話，語氣中帶著幾分喜悅與敬仰。然而，她內心深處真正高興的，卻是武戰王一旦離去，她就不必再每日送飯，也不必再為他的傷勢擔憂。這樣一來，她幫父親打理完草藥后，除去自己醫病的時間，剩下的時間便都可以用來陪伴伊尹了。這個念頭一閃而過，讓她的臉頰不禁泛起一抹紅暈。
“尋桂大哥，你打算要去哪里游歷呢？”伊尹關切地問道，他深知這位前輩心中必定有著不為人知的豪情壯志。
“先游歷一下明山大川吧！之前職務在身，總是忙于征戰，不曾有時間去感受天地間的美好與寧靜。”尋桂的目光透過洞穴的縫隙，仿佛已經看到了外面那片廣闊無垠的天地。
“尋桂大哥，你真的要走嗎？你的傷勢初愈，此時離開會不會太過冒險？再加上各部族都在通緝你，雖然他們心中對夏王有諸多不滿，但自從祖輩以來，他們跟隨夏朝已經幾百年了，也得了不少好處，忠心還是在的。就像我們的宗長一樣，他雖然對你心生同情，但也不會公然違抗夏王的命令。”伊尹的話語中帶著幾分憂慮，他深知尋桂此行的艱難與危險。
“那依伊尹老弟之見，我該當何如？”尋桂轉頭看向伊尹，眼中帶著幾分期待與信任。
“尋桂大哥啊！依小弟拙見，不如先這樣。”伊尹沉吟片刻，緩緩說道，“我回去后，就與宗長說明，說你是我在拜訪諸侯國時結識的朋友。你的家人不幸被歹人所殺，你雖有些功夫，但在掙脫歹人追殺時，半張臉被毀。你感覺孤身一人在家中實在是難以心安，因為會觸景傷情，于是便來找我這個朋友。到時我再向宗長請求，讓他把你賜予我作為助手。這樣一來，你便有了合法的身份，也可以在我這里暫避風頭。”
尋桂聞言，眉頭微皺，似乎在思考這個計劃的可行性。“容我想想，好嗎？”他低聲說道。
“尋桂大哥，你不要擔心會有人認出你來。反正你以后要戴著面具了，就算不戴整張面具，遮擋一半以上的面具也是必須的。”伊尹繼續說道，試圖打消尋桂的顧慮。
“哎！……伊尹老弟說的很對啊！我以后若是戴著面具，又何懼被人認出呢？”尋桂長嘆一聲，終于露出了釋然的笑容，“伊尹老弟不用為我擔心會被別人認出來。我戴著面具游歷，應該不會被抓住的。”
“尋桂大哥啊！你說的是沒錯，但是你總該有個身份來掩蓋一下吧！要不然別人詢問你做什么的，是哪里的人？那你怎么回答呢？”伊尹進一步提醒道，“等有莘氏宗長把你賜給我以后，你并不需要時常與我在一起。大多數時間你是可以出去游歷的。到時你就可以用宗長給你的身份行走江湖，到了哪里都不用擔心被人盤問了。而且你外出的時候，可以讓艾艾把她的坐騎駁借給你用。駁的速度可不止日行千里，而且它還能飛，翻山越嶺時更好用，非常適合游歷山水。只是駁的身份特殊，現在只能你知、我知、艾艾知。”
“哦？原來艾艾姑娘騎的不是馬，而是駁？”尋桂聞言，目光不由自主地轉向了艾艾，臉上露出了驚訝的神色。他初見駁時，就覺得它不是普通的馬匹，當時還特地問過艾艾關于駁頭上角的事情。但艾艾這丫頭竟如此守口如瓶，從未透露過半分。想到這里，尋桂不禁大笑了起來，“哈哈哈……艾艾姑娘，你這駁可真是神奇啊！看來我這次游歷有了它相助，定能事半功倍了。”
艾艾被尋桂的笑聲感染，也露出了甜美的笑容。她走到駁的身邊，輕輕撫摸著它的鬃毛，仿佛是在向這位即將陪伴尋桂游歷山水的伙伴告別。駁似乎感受到了艾艾的情緒，輕輕地嘶鳴了一聲，似乎在回應著她的撫摸和告別。
“尋桂大哥，你可別怪我，因為當時我和阿摯哥哥說好的，除了我們倆，誰都不讓知道。這秘密如同深埋地下的寶藏，輕易不示于人。而如今他卻主動說給你聽，這足以說明他把你當成了真正的朋友，是真心實意地想留你，為你未來的道路著想。尋桂大哥，你的正直與英勇，早已贏得了阿摯哥哥的敬佩，他的這份信任與坦誠，也是對你人品的最好證明。還請你能夠接受阿摯哥哥這真心的建議，不要因我們的隱瞞而心生芥蒂。”
尋桂聞言，眼神中閃過一絲感動，他輕輕拍了拍伊尹的肩膀，說道：“伊尹老弟，你對我的這份情意，我尋桂一生都不會忘記。在這個紛擾的世界里，能遇到你這樣的摯友，是我尋桂的福氣。日后若有機會報答，我必肝腦涂地，在所不惜，哪怕是為你赴湯蹈火，也在所不辭。”
伊尹連忙擺手，笑道：“尋桂大哥言重了。你若是愿意，就在空閑的時候，教授一下我和艾艾一些防身的技能吧！一來可以強健我們的身體，讓我們在面對危險時更加從容；二來也可以自我防衛，多一份保障。畢竟，在這個亂世之中，多一項技能，就多一份生存的希望。”
尋桂聞言，爽朗地笑道：“小事情！好說。我這身武藝，若是能傳給有緣人，也算是沒有白費。你們愿意學，我自然是傾囊相授。”
伊尹心中一喜，繼續說道：“那我明日就把你引薦給我們宗長吧！讓你盡快有個合適的身份，也好早點離開這個陰暗潮濕的山洞，到陽光和空氣都新鮮充足的地方去。這對恢復你的傷勢也有好處，畢竟長期待在這山洞里，對身體可不是什么好事。”
尋桂聞言，感激地點了點頭。他深知，伊尹這么做，不僅是為了他的傷勢，更是為了他的未來。在這個部族林立的世界里，一個合法的身份，就意味著更多的機會和可能。
伊尹接著說道：“尋桂大哥，你真是太過謙了。你的英勇和智謀，我早已看在眼里。而且，你還這么年輕，未來的前途定是無可限量的。我相信，只要給你足夠的時間和機會，你定能在這個亂世中闖出一番天地。”
尋桂聞言，心中涌起一股暖流。他深知，伊尹的這番話，不僅僅是對他的贊美，更是對他的鼓勵和期待。在這個亂世之中，能遇到這樣一個懂得欣賞自己、鼓勵自己的人，實屬難得。
“伊尹老弟，你太抬舉我了。”尋桂笑著說道，“不過，我還是要感謝你。我這就回去準備明日之事。今晚，你就不用再讓我住在這潮濕的山洞里了。讓艾艾帶我到你家里吧！我要先下山去，回到家中該做什么做什么，最近與你發生的事情，我會裝作毫不知情。等會兒讓艾艾攙扶著你到我家時，你盡量把自己的傷裝嚴重些，讓艾艾說是在她來我家找我的時候碰見的你。而你那時因逃避追殺快要昏迷在我家門口，是艾艾來找我時正好碰到你。經過詢問，得知你是我在其他部族的好友，然后就把你攙扶進來了。”
伊尹聞言，眼中閃過一絲狡黠的光芒。他笑著說道：“阿摯哥哥，你這個想法真棒！這樣一來，姜伯伯和伯母那邊，就不用再解釋什么了。他們一定會相信艾艾的話，畢竟艾艾在我們部族里可是出了名的乖巧懂事。”
艾艾在一旁聽得津津有味，她笑著說道：“阿摯哥哥，你也不笨嗎？一下就能猜出來了。”
伊尹笑著摸了摸艾艾的頭，說道：“那是當然。我們可是從小一起長大的好兄妹，彼此的心意自然相通。”
武戰王（尋桂）見狀，也笑了起來。他說道：“伊尹老弟，就請你先行一步吧！我們隨后就到。畢竟你的馬快不過艾艾的駁啊！哈哈哈……”
伊尹聞言，笑著點了點頭。他轉身騎上馬，朝著家的方向疾馳而去。不一會兒，艾艾和武戰王也騎著駁跟了上來。他們按照事先商量好的計劃，順利地通過了伊尹家的門檻。
吃過伊尹父親做的晚飯后，尋桂頓時覺得心中暖暖的。這頓飯不僅填飽了他的肚子，更溫暖了他的心。他深知，在這個亂世之中，能夠有一個溫馨的家、一群關心自己的人，是多么難得和珍貴。
飯后，大家相互簡單地攀談了一會兒。伊尹的父親詢問了尋桂的傷勢和來歷，尋桂按照事先商量好的說辭一一回答。伊尹的母親則在一旁忙著收拾碗筷，偶爾插上一兩句話，讓整個氣氛更加融洽。
聊了一會兒后，大家便都去休息了。伊尹和艾艾各自回房睡覺去了，而尋桂則被安排在了一間客房里。他躺在床上，卻久久無法入睡。因為他在這間客房里體會到了一種家的味道——那種溫馨、安寧、充滿愛的味道。這是他有些日子沒有感受到的了。
尋桂躺在床上輾轉反側，思緒萬千。他回想起了自己這些年來的經歷——從最初的懵懂無知到后來的英勇善戰，從最初的孤獨無助到后來的結交摯友，這一切的一切，都仿佛是一場夢。
然而，他知道，這不是夢。這是他的真實經歷。是他用自己的雙手和雙腳、用自己的汗水和淚水、用自己的智慧和勇氣書寫出來的篇章。他深知，未來的路還很長、很艱難。
此時的尋桂已緩緩坐起身來，動作中帶著一絲不易察覺的疲憊與沉重。他輕輕推開那扇略顯陳舊的木窗，一陣涼爽的夜風拂面而過，帶著幾分山林的清新與自由。他抬頭仰望，窗外的明月如圓盤般懸掛于夜空，皎潔的月光灑滿大地，銀輝熠熠，不禁讓他陷入了深深的沉思，思緒飄向了遙遠的故鄉，那里有他魂牽夢繞的家人。
月光下，尋桂的面容顯得格外凝重，他的眼神中既有對過往的懷念，也有對現實的無奈與悲哀。想當年，他的家族是何等的繁榮昌盛，族人之間和睦相處，歡聲笑語不斷。可如今，這一切都已化為烏有，他的家族就剩下他孤零零的一個人了。每當想到此處，他的心就像被千萬根針扎一般疼痛。他萬萬沒有想到，自己出于忠誠的勸言，竟換來了家族被滅的慘痛代價。這一切，都是他清清楚楚、親眼目睹的，每一次回憶都如同刀割般讓他痛不欲生。
然而，命運似乎并不打算就這樣輕易地放過他。在他心中，還有一些至今尚未解開的謎團。他記得自己在夏朝地界被追殺，最終昏迷不醒，可當他再次睜開眼睛時，卻發現自己已經身處陌生的有莘國。這一切來得如此突然，如此不可思議，以至于他至今都沒有完全明白過來。他曾在無數個夜晚輾轉反側，試圖拼湊出那段失去的記憶，但總是無功而返。
其實，在他昏迷之后，發生了一段傳奇般的經歷。那天，他昏倒在一條偏僻的小河邊，生命之火幾乎熄滅。就在這時，一條意外出現的螭虎發現了他。這螭虎并非凡物，它擁有神奇的力量與智慧，見尋桂氣息奄奄，便心生憐憫，將他輕輕馱起，穿越了密林與山川，最終將他送到了代平采藥的伊水邊。代平是一位醫術高超的老者，他見尋桂傷勢嚴重，便傾盡全力救治，終于將他從死神手中搶了回來。而這一切，都是在尋桂毫不知情的情況下發生的。
不僅如此，在尋桂恢復的過程中，他還得到了伊尹真心的幫助。伊尹不僅是一位智者，更是一位有著遠大抱負的人。他見尋桂英勇無畏，心中十分欣賞，便決定助他一臂之力，共同為心中的理想而奮斗。在伊尹的指引下，尋桂逐漸走出了陰霾，重新找回了生活的勇氣與方向。
但此刻的尋桂，無心去細想自己昏迷后的那段神奇經歷，他的腦海中充滿了對家族慘痛的回憶。他仿佛又看到了族人們在嚴刑拷打下的痛苦與絕望，他們的眼神中充滿了無助與恐懼。他的族人大都體弱多病，哪里經得起這樣的折磨？他們一個個在嚴刑中倒下了，沒有一個能像他那樣撐到最后的死刑處斬。每當想到此處，尋桂的心就像被撕裂了一般疼痛。
好在，在他即將被處死的那一刻，腦海中突然閃現出了反抗的想法。就像伊尹曾經說過的那樣，像這樣冤死實在不值。于是，他拼盡全力掙扎逃脫了出來，撿回了一條性命。要不然，他整個家族真的要冤死于黃土之下了。想到這里，尋桂的眼角不禁泛出了淚光，那淚光在潔白的月光下顯得格外凄美而可悲。
他再次抬起頭，望著浩瀚的星空，目光久久地定格在那輪明月上。月光如水，溫柔地撫摸著他的臉龐，似乎在安慰著他那顆受傷的心。他輕輕地拭去了眼角的淚水，臉上逐漸恢復了昔日在戰場上的堅毅與果敢。他知道，自己不能就這樣沉淪下去，他要為了家族、為了自己，勇敢地活下去。
于是，他輕輕地關上了窗戶，回到了床上。在月光的陪伴下，他漸漸進入了夢鄉。在夢中，他仿佛又看到了家族昔日的歡聲笑語，看到了族人們那一張張親切而熟悉的臉龐。那一刻，他的心中充滿了溫暖與希望。他知道，無論未來的路有多么艱難，他都會堅定地走下去，直到找到屬于自己的那片天空。