遭遇行商后又過去了五天，白謙之和哈哈利爾抵達了「大坑」。

談及大坑，難以繞過的就是它所承載的過去。幾乎每個古路尼人都知道這里曾是初王賈拉貢帶領的勇者大軍與舊帝國的主要戰場之一，也能對矗立于此長達千年的古老遺跡群侃談幾句。然而，卻沒有一個人知道當時這里發生過什么。

因此，也沒人能夠說清遺跡群中央那個半徑寬達百米，深度無法估量的幽深大洞到底是否屬于人為造成。倘若是，又是被何種可怕的力量造成。

古路尼建國之初，最早來到大坑附近定居的無非兩種人。一是流離失所的難民，二則是常年與危險作伴，以未知機遇為目標的冒險者。事到如今再追溯進入大坑的第一條路是誰開創的，第一個聚落是哪一年建立的也無從查起，只是人們忽然間反應過來的時候，住在這周邊討生活的人就已經建立起了規模相當龐大的聚落。

并且，這種圍繞著遺跡群外圍就地取材建立的簡單聚落在古路尼官方決定出資打造城市以前保持了相當長一段時間，導致雖說有著官方城市地名，居民們仍然大坑大坑地叫個不停。久而久之，連城市名都沒幾個人記得，反而是一說大坑大家就馬上知道了是哪里。

在過去的千年間，大坑一向受學者、冒險者、商人、傭兵等群體的青睞，在某一冒險風潮大行的時期內人流量一度超過王城庫姆庫茲成為古路尼最熱門的地方。只是隨著大坑內部的不斷開發，魔物和寶藏都漸漸減少，如今造訪大坑的主要都是些初出茅廬想要破膽的新人，以及對洞內古代遺跡感興趣的零星學者。

城市的衰敗由走在街上的白謙之所見，感受就更加深了。

就在剛才，抵達這個城市以后他們首先去了冒險者協會打聽消息，可冷清的協會內部別說冒險者，甚至連接待員都不在柜臺。委托墻上掛著的委托也寥寥無幾，都是些被拖了很久的麻煩雜事。這還不算完，二人想著先把行李放下再打探消息，跑了好幾家掛著旅店牌子的地方，結果得到的答案都是準備閉店，短時間內不再營業。

最后兩人奔波了大半個城區，才終于在靠近外圍的一家旅店落了腳。

“畢竟那個行商都說了這地方現在不安全，氣氛冷清點倒也能理解……不過這完全就是化為鬼城的前兆了啊。”

從街道準備前往大坑邊緣打探消息的白謙之一個勁搖頭，對旁邊的哈哈利爾發牢騷。

“也還沒有那么嚴重吧？雖然冒險者協會確實沒什么委托了。”

“沒有那么嚴重？你果然還是在野外待太久了。冒險者協會什么的根本不重要，一個城市假如連旅店都不做生意了，那不是快成鬼城了還能是什么？”

“嗯……你說得對，是我的常識還有欠缺。”

“所以說啊——”

舉著手指在空中小幅度揮舞的白謙之戛然而止。哈哈利爾苦等下半句不得，也疑惑地順著他的目光看向前方。

“執法隊？”

“你注意到了？”

“那么大的陣仗……想不注意到也很難。”

二人目光的盡頭，有一隊全副武裝的城市執法隊正在巡邏。只是巡邏倒沒什么稀奇的，稀奇的地方在于他們全員無一例外都裝備著弓弩。更稀奇的是……這些遠程武器的樣式與大小都有明顯差異，和他們的制式裝備放在一起相當扎眼。

出現這種情況，代表著什么不言而喻。

“看來是真的缺少對空手段啊，那個商人沒有騙我們。”

哈哈利爾發出感慨。

“缺少對空手段……唔。”白謙之瞇起眼睛嘀咕，不過很快就把目光轉移。

“別在這多待了，引起執法隊注意可能會被拉去盤問。我們走吧。”

“嗯。”

盡量避開執法隊，兩人在日照達到頂點時來到了大坑邊緣。

“沒戲唱嗎……”

一看到像墻磚一樣排成一條直線，把大坑圍得嚴嚴實實的執法隊成員以及簡易卻不粗糙的路障、關卡，白謙之就知道想正常通過執法隊下去調查多半行不通了。而且看到他和哈哈利爾走近，執法隊的成員遠遠就向他們做了好幾次「禁止通行」的手勢。

（天上的話——）

白謙之稍微抬頭看向空中。如果能善用哈哈利爾能飛的優勢，在天黑的時候悄悄潛入是否能成為可行的辦法之一呢。

（不……被發現的話恐怕會被射落吧。掉進坑里就絕對沒活路了。）

就在白謙之苦思方案的時候，從不遠處的關卡那邊傳來的爭執聲吸引了他的注意。

“我理解你的心情，拉瓦丹大學士。但上面命令我們務必保證所有人安全撤出大坑，就地等待王國軍的增援。服從命令是軍人的天職，請你諒解。”

“唉，天職天職，你們這群人就是太死板……我當然知道下面很危險，但目前的狀態對于研究來說卻是絕無僅有的時機啊！如果能再深入一點的話，說不定就能搞明白很多糾纏不清的歷史了。萊奧利塔二等武官，我真心誠意地請你再考慮一下。這對我，對古路尼的整個歷史學構架來說真的很重要。我的生命安危全都由我自己負責，你們完全不用為此承擔責任。我可以手寫一份證明，這樣還不行嗎？”

“真的不可以，請諒解。”

“啊啊啊，到底要怎樣你才會放我下去啊——”

只是從聽到的對話來說，就只是個和白謙之一樣想進入大坑卻被執法隊阻攔的青年學士。不過有意思的是這個被攔住的人并不是一般民眾或冒險者，而是身穿紫色學士服的學者。

要是白謙之記得沒錯，紫色學士服是那個主修歷史和考古的哥利伐姆教室的代表色。哥利伐姆的學者出現在這種地方并不奇怪，不過嘛……他執意要進入大坑的訴求或許能成為白謙之的契機。

“兩位，我能插一句嗎。”

在青年學士撓著他那頭天然卷的棕發不停對執法隊軍官牢騷的時候，白謙之一邊走一邊朝他們搭話。

“冒險者嗎？唉，現在大坑已經封鎖了，請去其他地方探險吧。”

看他一身冒險者打扮，軍官擺著疲憊的臉色對他勸阻。白謙之并沒有聽他的話，扭頭向那位青年學士搭話。

“雖然偷聽別人的談話不太禮貌，不過剛才你是說想要進入大坑調查吧？”

“啊……沒錯。你是？”

“冒險者。不過，我同樣也是學者。”

進一步交涉前，白謙之先表明了自己學者的身份。這樣做是有理由的。根據他在學者書院學到的經驗，通常得到外出游學資格的學者是有著相當大的軟權力的。只要不是會影響到地區正常運作的過分要求，基本上學者對地方管理者提出的大多要求都能得到滿足。這個身份除了不能用來掙旅費，可比冒險者的專家名片要低調又實用得多了。

只要能順利加入這兩人的對話之中，接下來就只需要隨機應變，想辦法一起說服這個軍官就好了。