——和白謙之有關的煩惱嗎？
那是六人抵達帕利露姆兩個月前發生的事。
某天晚上，艾琳希絲稀奇地找上了夜千辰商量自己最近奇怪的心情。
“啊，我懂了。”
夜千辰聽完后擺出過來人的表情。
“想要增進關系又總覺得難以改變現狀對吧……想解決這種窘境也很簡單。”
“怎么解決呢？”
“白謙之，好像快過生日了吧。”
夜千辰一邊說著一邊算，不久后眼睛一亮。
“有了。我們下個地方去帕利露姆吧。”
“帕利露姆？”
“嗯。帕利露姆的面具舞會很出名，而且舞會日期當天正好就是白謙之的生日。你可以借機邀請他去參加舞會。”
“舞會和生日嗎……可是我該怎么做？”
“到了那時，自然就有辦法了。”
那一天，夜千辰給出了那樣的建議。
艾琳希絲不知道自己到底是怎樣看待白謙之的。
不知道白謙之在自己心目當中是怎樣的人。
她無法不承認，最開始對他的那份關心當中有他是「勇者」的原因。
越和他接觸，她越覺得不能再那樣做。
如果要像別人一樣把白謙之當做勇者，作為來到這個世界后他見到的第一個人……作為唯一一個能對他那份寂寞感同身受的人——
她就好像犯下了一份永遠無法原諒自己的罪孽。
艾琳希絲想對他付出的是理解和支持……她一直以為自己是這么想的。
但是，當發現自己的心情會莫名跟著他走，會忍受不住想靠他更近的那一刻起，她察覺到自己還是有了私心。
自己的立場，不是能待在他身邊的立場。
自己的立場，從一開始就是只能在他身后默默支持的立場。
她已經搞不清楚，對他的那份在乎到底是想讓他好的那部分更多，還是想降低負罪感那部分更多。
她想了很久很久也沒能想明白，直到來到帕利露姆也還是沒想明白。
當白謙之的身邊忽然出現蒼和柯可蘿時，艾琳希絲感到心像是被撕成了一塊一塊的碎片。
明明是那么難過的事，她卻連難過的立場都沒有。
她也想像那樣沒有顧忌地和他說話；對他撒嬌，表露自己的真實心情。
只是那樣做的話就等同于承認自己的自私。
先前對他做出的所有承諾，下定的所有決心，就像笑話一樣。
為此，她又一次求助了夜千辰。
“什么也不用考慮。待在他身邊的時候，做你最想做的事就好。”
夜千辰沒有安慰她也沒有給她別的建議，只是那么說。
是啊，不能再慢吞吞地考慮了。
無論是前進還是后退，一定要做些什么。
她當時下定了那樣的決心-
——
無論是什么時候，有人歡喜就總有人愁。
帕利露姆盛大的面具舞會幕后，無人的暗巷中有兩個人正陷入追殺。
——噠噠噠……唰！
麻布披風下的身影將劍刃插進最后一個追擊者的胸口后迅速踢開對方，幾秒后有一陣小型毒霧在尸體處炸開。
“這就是最后一個了。”
另一個更矮的身影來到他旁邊，嘆了口氣。
“追殺我們的人一共是十五個啊……是當地黑幫嗎。”
“不是。”
身影扯下披風，一身白袍隨之顯現。
他們是從地下黑市離開的白衣和小愛。
剛買下戒指不久，白衣就察覺到有人在跟蹤他們。對方在離開黑市后更是毫不猶豫地發起了攻擊，直到目前為止，整個后半夜他們都在和這群追殺者戰斗。
“先回旅店吧，天要亮了。”
“嗯。”
雖然還有很多謎團沒有解開，不過站在這里想這些事絕對是不明智的。白衣把披風往尸體上一蓋，兩人迅速離開暗巷。
“就是說啊。”
回到旅店后，小愛捂著額頭數落面前的四個人。
“怎么感覺你們幾個比我們還累？”
“哈哈，確實是讓人覺得很累的一夜。”
夜千辰給了個不清不楚的回答。
“你們呢，去哪里了。”
“黑市。”
話題引到這里，白衣把昨晚發生的事簡單告訴了四人。
“葛溫頓家的戒指……這么一說，這里不能久留了。”
夜千辰立起來的同時把躺在一旁試圖裝睡的白謙之也拉了起來。
“走吧。我們去找一趟斐亞說明劇團的事，然后去通知劇團收拾東西。”
“非要我嗎……”
“非你不可。”
“我也去。”
“不好意思，不過這次公主就先休息吧。”
夜千辰笑瞇瞇地拖著白謙之往外走。
“今天，是我們兩個地球男人之間的小聚會。”
于是，白謙之就那樣被夜千辰“擄”走了。
“所以呢。”
走在路上，夜千辰開始盤問。
“昨晚過得怎么樣。”
“你要我說實話嗎。”
“難不成你要糊弄我？”
“那我老實講了。”
白謙之稍微提起耷拉著的肩膀，深吸一口氣——
“完完全全是一場災難。”
“哈哈哈哈，你在搞什么啊。”
“我畢竟是要走的人。”
白謙之把視線放在街道上。
“我不傻，姑且有被她喜歡著的自覺。但我畢竟在留下來和離開之間選擇了后者，已經傷害過她了。我只想求一個全身而退的結局，結果不僅害了她第二次，還把自己栽到坑里去了。如果昨晚能重演一遍，我敢說我絕對會好好聽她的話不去追她。”
“你還真敢這么坦白啊。”
“畢竟是對你坦白，又不是對她。”
“你要那么做的話就連我也要開始鄙視你啰？”
“隨便吧。我早就已經不對自己能有正面評價這件事抱有期望了。”
“是早就變得承擔不起別人對你的期望了吧。”
“要那么說也可以。”
白謙之嘆出長長的一口氣，望著天空。
“今天，天氣真好啊。”
“確實如此。”
“夜千辰，假如這個世界不會毀滅，我們只是普通的穿越了，你會去做什么。”
“早就說過了嘛，會帶著凌落曦去做美食家。”
“是嗎。那樣也好。”
“你呢？假如你是普通的穿越了，會接受她的好意嗎。”
“抱歉，實在做不到。我就是這種爛人，要罵我也可以。”
“年輕真不錯。”
“你的口氣越來越像那個神經的數學老師了。在這里和你聊這些的真應該是他不是我。”
“對其他人來說你是不是爛人我不知道。我覺得最起碼——你是個好哥哥。”
夜千辰的手輕輕拍在白謙之的肩膀上，那竟然給他一種莫名的慰藉感。
好哥哥嗎……
白謙之對天空擺出一個大大的苦臉。
——我，只是個披著好人皮的混賬吧。
“哎，天氣真好啊。”
他不知道重復著他那句感嘆的夜千辰，在心里也說了同樣的話。