他笑了起來，看向季勘和季安：“還記得去年安山鎮，有人搶了個姑娘，被另一隊人活活砍成肉泥嗎？”

季晚舟半只腳踏在江湖，沾染了些行俠仗義的江湖脾性，他一年回家幾次，每次都要帶著家中小輩去周邊州郡游玩，路見不平，總愛管一管。

去年春日他領著小輩去安山鎮時，碰見一個惡霸搶親，他剛想出手，卻被另一隊人搶了先。

為首的那個臉上有一道刀疤，橫貫整個左臉，看上去兇神惡煞，說話卻斯文謙遜，見人便帶三分笑。若沒那道刀疤，興許也算得上是一個翩翩君子，但有了那道疤，他每每笑時，刀疤簇在一起，比不笑時還要兇上十倍。

那人一聲令下，惡霸就被他手下的人砍了幾十刀，當街血濺十尺，新娘子是鄰郡塞外江南里養出來的嬌姑娘，大悲大喜后又被這么一嚇，活活暈了過去。

季安幾人不過十幾歲，也是第一次見這么血腥的場景，回家后一連做了一月的噩夢，自然對此事記憶深刻。

直至今日想起，還是不寒而栗。

“九叔，難道那些死士跟那人有關系？”季安白著臉顫顫巍巍地問道。

季晚舟笑道：“你可別小瞧那人，他是西北的一霸，同杜寧郡的寧王交情匪淺，西門府的西門煞是他結義兄弟，官匪通吃，這些死士若出自西北，便不是他養的，也與他逃不開干系。”

這些死士個個身手不凡，背后之人想必也不會是池中物，此人既是西北的地頭蛇，死士之主定然同他打過交道，更有可能與他關系甚密，不然也不可能在他強壓之下，養出了這么一批人，還安生地到了晏陽，除非這一切都在他的默許之下。

晏玨問道：“那人叫什么？”

季晚舟道：“執臬。”

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衛清安邊走邊想著事，冷不丁被人喊了名字，怔愣過后，發現是熟人。

晏陽城幾十個坊，一百八十條街，若非有意，實難偶遇。但若目的相同，卻又是另一說。

他扯起嘴角想要笑一笑，卻沒能笑開，幾丈開外的那人臉上也沒有表情，兩人對視良久。

謝南丘率先走了過來，拍了拍他的肩，話語中帶著笑意，一派輕松愜意：“好久不見。”

“好久不見。”衛清安微低頭，調適好心情，抬頭笑道。

謝家又出了些不大不小的事，謝南丘身為宗子，不好全然置之不理，被拖累了一段時間，他家中闔府閉門不出，他便也不好出門，久不與外界聯系。再出來，方知已是滄海桑田。

“我欲參加明歲的春闈，要在家中閉關讀書，不出意外的話，你我再見面怕是得等明年科考之后了。”謝南丘一雙瀲滟的桃花眼直直地看著他，“也不知那時你還在不在京城。”

“在的。”衛清安下意識答道，隨后又掩飾般地重復了一遍，“許是還在。”

謝南丘道：“我也覺得你應當還在。”

“……是嗎？”衛清安干巴巴地接了句。

兩人是童年好友，長大之后再見面，雖早不如兒時親密，但也未見生疏，如今才不過幾月，卻好似中間隔了什么東西。

他想了想，補充道：“金榜題名。”

謝南丘略覺無奈，笑了笑：“多謝。”

兩人一齊轉身，自覺地并肩走了一段路，方向與原來的目的恰好相反。

謝南丘突然道：“我們還是這般有默契。”

衛清安點頭：“你我自**好，本該如此。”

“不錯，本該如此。”

之后便是一路沉默，行至一個路口時，謝南丘道：“我還有事，前方路口就分別吧。”

“好。”衛清安看了看他，忍不住又說了句，“金榜題名。”

“承你吉言。”

盛夏熱風盈滿街道，謝南丘望著好友瀟灑疏朗的背影，頭一次生出了些許悔意。

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烈日炎炎，路上悄無一人，忽然有一隊人打馬而過。

為首的那人擦開眼角的汗，瞇起眼睛望了望前方，對旁邊兩人道：“二哥，小弟，前面有一間茶水鋪，我們在那歇息會兒吧。”

一隊人在茶水鋪停下，手下幾人牽了馬到旁側陰涼處照料，其余人皆進去了。

這間茶水鋪開在路旁，面積不大，搭了個四面透風的小棚子，專給過路的行人歇歇腳，生意不好不壞，只有老板夫婦不停地忙活來忙活去，見有客上門，身著一身布衣卻收拾得體體面面的老板忙上前招呼。

“幾位這邊坐，要點什么？小店剛到的新茶，二十文錢一壺，瓜子免費，另有自家做的大餅，味美可充饑，三十文一碟，北地燒刀子百文一壺，另有幾種外地來的酒，都在這邊，客官看要點什么？”

老板嘴不停張合，說得飛快，臉上的笑容自掛起就沒落下，一雙小眼睛閃著精光，在幾人身上轉了轉，像是確定了做主的是誰，殷殷地看著季安。

“上點茶，別的不要了，外面的馬勞煩給照料下，多謝了。”季安丟了塊銀子過去。

老板笑得眼睛瞇起，道：“好嘞，燒刀子要來點嗎？小店絕對正宗，別處可喝不到這么正的味！”

另一桌的一個絡腮胡大漢喊道：“老板！你這叫什么正宗，摻了五六成的水，別拿出來坑蒙拐騙了，這人來人往，萬一遇見個心黑手狠的，一氣之下將你夫妻兩個砍了，冤都沒處訴去。”

他說完，沖季安幾人拱了拱手：“兄弟，要喝燒刀子還是得進城，這小破店，能有什么好酒。這老板欺負實誠人，卻也不是個心黑的，萍水相逢總是緣分一遭，莫要理會他！”

老板嘿嘿一笑，對著兩邊欠了欠身，忙不迭跑開去備茶水。

大漢的同伴見此，嘟囔了句：“也是個沒眼力勁的，什么人都敢張嘴就扯大皮，真是不怕死！”

季安對著大漢拱手回了一禮，雙方各自安歇。

他給身旁裹著外袍的那人倒了杯茶，遞上一塊干凈的帕子：“小弟，一路辛苦，已經到允城了，休息一會，明日便可到家。”

那人將兜帽往后扯了扯，露出一雙漆黑發亮的眸子，正是男裝打扮的晏玨。

晏玨接過帕子，擦了擦汗：“知道了，我沒事，你別瞎操心，顧著你自己吧。”

突然，外面傳來一陣沸沸揚揚的聲響，緊接著一群兇神惡煞的人馬走了進來，他們個個太陽穴突起，看得出是練家子，有的刀口甚至還沾著血跡。

那群人擁著為首的三四人在僅剩的一張桌子坐下后，環顧了一圈，走到旁側的幾桌，拿刀敲了敲桌面：“起開。”

坐在那的人正好是公主府和季家帶來的下屬，他們不動如山，淡定自若，絲毫不覺面前的大漢對他們構成的威脅。

大漢們見狀，頓時大怒，沖周圍喊了句：“西門府辦事，閑雜人等速速滾開。”

西門府？

在座的都是常往來西北的人，許多更是長在西北，自然知道西門府是何身份，更清楚他們的辦事風格，一聽是西門府辦事，連忙離開，茶水鋪頓時空了下來。

唯有晏玨等人安然坐著，大漢一舉手中的大刀，喝道：“哪來的鼠輩，也敢冒犯西門府的威嚴！”說完，一群人就要砍下去。

大漢的主子眉眼未動，顯然是默許了他們的這番行為。