蘭兒吃了一驚，警惕的看了看周圍，道：“小姐，小聲點，千萬別讓老爺聽見，否則就糟了。”

周敏不以為意，敷衍道：“好了，我知道了。”

“小姐，我可聽老爺說那候公子已經娶了妻子了。”

周敏陷入了落寞之中，過了半晌，才道：“蘭兒，你說，候公子是不是被逼的。”

蘭兒生氣了，道：“小姐，我就搞不明白了，就算他很優秀，但畢竟都已經結婚了呀，老爺也絕對不會同意你做妾的，你為什么還對他念念不忘呢？！”

“蘭兒，你不懂的，在我心里，只有候公子才能稱得上世間少有的偉男子，他不但長的英俊瀟灑，而且文才出眾，其他的男子在我心里，都不及候公子萬分之一。”

很不幸，吳偉精心設計的這個簽非但沒有幫到自己，反而幫了從未見過面的情敵的忙，要是被吳偉知道了，是不是要大哭一場。

只有蘭兒替吳偉抱不平，蘭兒看到周敏又陷入花癡狀，忿忿道：“小姐，可我總覺得你所謂的候公子還不如那個登徒子可靠呢。”

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“啊涕”正在院子里掃地的吳偉打了一個噴嚏，心想：難道是有人在背后說我的壞話？正在這時，發現管家匆匆的從身邊走過，好像有什么要事。

周進書房，管家正在向周進稟報：“老爺，門外楚門千戶所千戶李三江帶著他的兒子，說是要拜見老爺，他們還帶了不少禮物。”

周進很好奇：“哦，他們拜見我做什么？”管家搖了搖頭，周進想起上次吳偉所說的李天二暗中指使人毀壞女兒清白的事，心中大為不快，于是對管家道：“你就說我不在府中，不見，讓他們回去吧。”

管家顯得有些為難，道：“老爺，這樣不好吧，畢竟李千戶是我們楚門城除了老爺您之外的頭面人物。所謂閻王好過，小鬼難纏，如果這樣拒絕了他，他面子上會過不去，恐怕對老爺和周府不利啊，我覺得老爺您實在沒必要得罪他。”

周進聽了管家的話，起身在房中來回踱步，過了一會，他停了下來，對管家說：“你去把他們帶進來吧。”

管家仍舊沒有動，道：“老爺，您不要親自迎接嗎？”

周進擺了擺手，說：“不必了，你去把他們帶到客廳吧，我在客廳見他們，你去吧。”

“是，老爺。”管家只得遵命，然后連忙朝大門口走去。對早就等候在門外的李三江和李天二躬身抱拳，恭謹的說道：“千戶大人，公子，請隨老奴來，我們家老爺在客廳等候大人的大駕光臨。”

李三江在門口等了半天，看到只有管家來迎接自己，周進居然沒有親自迎接，心里很是不悅，心想：自己好歹也是楚門千戶所的千戶，朝廷欽封的堂堂的正五品的官員，雖說明朝文貴武輕，但是你周進一個致仕的禮部員外郎，就算沒有致仕也只是從五品官員，更何況你現在致仕了，現在什么都不是，我給你面子到府里拜訪，你理應親自到門口迎接，現在這樣算怎么回事，擺譜嗎！李三江覺得周進太過傲慢，根本沒把自己放在眼里。不過李三江這次拜訪的主要目的是為了自己的寶貝兒子。誰叫自己的寶貝兒子迷上了周家的小姐呢，天天嚷著非周府的小姐不娶，沒辦法，自己對這個寶貝兒子太過寵愛，有求必應，兒子要什么就給什么，哪怕是天上的星星和月亮，也要想辦法把它給摘下來。

所以，就算周進失了禮數，李三江也不不好表現出來，仍舊面上掛著笑容，說：“那有勞管家帶路了。”

管家連說不敢，然后在前頭引路，帶著李三江和李天二一行人進府。李三江進府后正巧遇到了在府里掃地的吳偉，看見家丁打扮的吳偉，李三江感覺有點眼熟，然后仔細看了看，停住了，好奇的問道：“這不是吳偉嗎？你怎么在周府，哦，我知道了，原來你是周府的家丁啊。”

吳偉放下掃把，微笑著向李三江施禮道：“小人吳偉見過大人。”李三江裝作沒事一樣，點了點頭，沒做停留，跟著管家往里走。

李天二也看到了吳偉，鄙夷的說：“呵，我倒是誰呢，原來是我們的大英雄吳偉啊，你既然這么厲害，怎么會跑周府掃地來了呢。”

吳偉懶得理他，李天二自討無趣，狠狠的瞪了一眼吳偉，也跟著李三江往里走。

來到客廳，李三江發現周進坐在座位上喝茶，居然沒主動起身和他打招呼，李三江心里更不悅了，但一想到此行的目的，于是他勉強堆出笑容來，謙恭的拱手道：“卑下楚門千戶所千戶李三江參見大人。”

明朝一向是文人看不起武人，在文人眼里，武人就是大字不識的粗人，根本不配和自己平起平坐，更何況心里有不快，周進不冷不熱的說：“千萬別叫我大人了，我已經不做官了，李大人今天大駕光臨我寒舍，不知所謂何事？”

李三江對周進的無禮不以為意，說：“卑下今天來，是特意拜訪大人您的。”然后朝外面喊道：“來啊，還不將禮物給大人獻上。”

不一會兒，隨行的家丁將禮物擺放在客廳，打開禮盒，整個大廳都顯得亮堂了，除了各色山珍和海貨外，還有一箱銀子、一箱黃金，一盒珠寶翡翠，最為貴重的是一尊一尺多長的紅珊瑚。周進深吸一口冷氣，好家伙，這些禮物價值不菲。

周進知道他來者不善，肯定有什么所圖，于是道：“李大人，所謂無功不受祿，草民受不起大人這份厚禮，還請大人拿回去吧。”

還沒等李三江發話，李天二急不可耐的說：“受得起，受得起，岳父大人，只要你答應將周敏嫁給我，這些禮物算得了什么，我們家還有很多呢。”

“夠了，天二。”李三江打斷了李天二的話，然后尷尬的向周進拱手道：“此次來，一是拜訪大人，二是想替我兒李天二向大人提親的。天二，快過來給大人請安。”

李天二以為只要自己爹出面，還不怕周進這老家伙乖乖把他女兒周敏嫁給自己，所以喜滋滋的跑過去，拱手道：“小婿給岳父大人請安了。”

周進眉頭一皺，不喜道：“免了吧，我怕消受不起。”

李天二沒聽出話外之音，還沉浸在幻想中，仿佛自己娶周敏是遲早的事，所以仍舊傻笑道：“消受得起，消受得起，岳父大人，以后我們就是一家人了，見什么外啊。”

周進沒見過這么厚臉皮的，感覺自己好像已經答應將女兒嫁給他了，又想起李天二曾用下三濫的手段侮辱女兒的清白，自己怎么可能將女兒嫁給這種人，于是為了讓他認清形勢，周進怒斥道：“李公子，我好像還沒答應將女兒許配給你，請你自重，否則這里不歡迎你。”

李天二看到周進好像發怒了，這才從美夢中驚醒，然后朝他父親拼命的使眼色，仿佛說，快點幫我搞定這個老匹夫。李三江一陣尷尬，對周進說：“大人，我兒說話向來比較直接，您不要介意。不過，我兒對貴府千金也的確是一往情深，希望大人能夠成全我家犬子，我在這里替我兒向大人先行謝過了。”

周進當然不能答應這門親事，但按照世俗慣例，本來就算拒絕這門婚事，也要想一個合理的理由，而且還要注意語氣和方式方法，要委婉的拒絕，以給提親的人留個面子，不使提親的人太下不了臺。但是由于周進對李天二誣陷自己女兒的卑劣行徑耿耿于懷，所以就根本沒想過給對方留什么面子，直接說道：“李大人，實在對不住，我女兒的婚事，恕我不能答應。”

李三江一聽，立刻怒了，自己好歹也是堂堂楚門千戶所的千戶，朝廷正五品的官員，也是有頭有臉的人，周進這老匹夫居然完全不給自己面子，直接一口回絕了。強壓住怒火，冷冷道：“還請大人再考慮考慮！”

周進毫不猶豫的說：“此事不必再說了。李大人，如果沒別的事，就請回吧，對了，還有這份厚禮，恕周某不敢接受，也請帶回去吧。”

這是完全不給自己面子，李三江感到受到了莫大的侮辱，再也壓不住滿腔的怒火，大怒道：“周進，你不要以為你曾經當過京官就目中無人了，你要知道你現在屁都不是，敢這么對我說話，你要考慮考慮后果，你不要忘了，在楚門到底是誰說了算。”

周進看他徹底撕臉了，也不客氣，冷冷道：“笑話，天下之大，莫非王土，楚門仍舊是皇上的楚門，不是哪個軍戶的楚門，你這樣大逆不道，就不怕我參你一本，讓你吃不了兜著走嗎？”

李三江氣阻，冷笑道：“那好，我們走著瞧吧。”

于是帶著李天二就走，李天二一看，這是怎么回事，親還沒提呢，怎么能走，于是賴著不走，說：“爹，岳父還沒答應我的親事呢，我不走。”

李三江大怒，一巴掌呼過去，啪一聲脆響，李天二楞了：“爹，你打我，你居然打我，我打這么大，你還從沒有打過我，我不活了，我要和你拼命。”然后上去就要揍他爹，李三江很是狼狽，急忙叫了隨行的人將少爺強行押走。

周進知道這個梁子算結上了，但是一想到李家居然處心積慮的侮辱女兒的清白，就覺得沒什么后悔的。怕什么，大不了兵來將擋，水來土掩。