最為轟動(dòng)的消息莫過(guò)于內(nèi)閣首輔溫體仁因?yàn)槿靸?nèi)根本交不出十萬(wàn)兩銀子，不得不全家上吊了。可嘆溫體仁在官場(chǎng)滾爬這么多年，打敗了無(wú)數(shù)的政敵，好不容易當(dāng)上內(nèi)閣首輔，而且因?yàn)檎问滞蟾呙鳎蔀榱顺绲澇谖粫r(shí)間最長(zhǎng)的內(nèi)閣首輔，如今卻因?yàn)榻徊怀鍪f(wàn)兩銀子，而不得不全家上吊自盡。聽(tīng)到這個(gè)消息后，令不少官員感到唏噓，但也有很多官員感到幸災(zāi)樂(lè)禍，因?yàn)樗麄冊(cè)缇蛯?duì)溫體仁不爽了，感覺(jué)這就是報(bào)應(yīng)。

這些天，宋輝聽(tīng)到官員上吊自盡的消息很多，不僅僅是內(nèi)閣首輔，御史張誠(chéng)因?yàn)閷?shí)在借不到錢(qián)，已經(jīng)全家在家中上吊自殺了。他感到一陣悲涼，雖然平時(shí)對(duì)他也沒(méi)什么好感，老家伙就像茅坑里的石頭，又臭又硬，而且還隱隱巴不得他倒霉，但是現(xiàn)在真是兔死狐悲啊，沒(méi)有一絲的幸災(zāi)樂(lè)禍，

他朝門(mén)外拜了拜。然后繼續(xù)擔(dān)心自己的事，如果搞不好，接下來(lái)上吊的可是自己了。

“來(lái)福，我們的田莊有人買(mǎi)嗎？”

“大人！”來(lái)福哭喪著臉，“沒(méi)人買(mǎi)啊，現(xiàn)如今外頭到處都是出售田產(chǎn)的。”

“那就把價(jià)格再降降！”

“啊!大人，可是我們的價(jià)格已經(jīng)很低了。”

“唉，有什么辦法，事到如今，你難道還不明白嗎。錢(qián)雖然是個(gè)好東西，我們要首先有命花才行啊。我現(xiàn)在總算看開(kāi)了，錢(qián)財(cái)乃身外之物，沒(méi)有什么能比得上自己的性命重要。快去吧。”

“唉！老爺。”來(lái)福說(shuō)完就匆忙出去了。

眼看三天時(shí)間就要到了，但是仍舊沒(méi)有來(lái)福的消息，

“老爺，怎么辦，我們還差不少啊。”

“夫人，我們?cè)撡u(mài)的，該當(dāng)?shù)娜籍?dāng)了。”

“老爺，我這里還有原先娘家?guī)н^(guò)來(lái)的嫁妝，還有這根金簪。”

“不行，夫人，這怎么行，這是你唯一的首飾家當(dāng)了。”

“老爺，事到如今，能一家人平平安安就是最大的幸福了，這些東西如果能保得住我們?nèi)业男悦炙愕昧耸裁茨亍！?

“夫人！”

“老爺！”

“對(duì)了，都快到時(shí)間了，來(lái)福沒(méi)能回來(lái)，來(lái)福是不是捐款跑了。”

“不會(huì)的，我相信來(lái)福，他畢竟是我們府里的老奴，一向?qū)ξ覀冎倚墓⒐ⅲ覀冞@么多年也沒(méi)有虧待他。”

“唉，夫人，所謂知人知面不知心啊，誰(shuí)看到這一大筆的巨款會(huì)不動(dòng)心呢。”

“老爺，那怎么辦，如果三天到了，我們交不出五萬(wàn)兩銀子，我們?nèi)叶家腊。　?

“唉！事到如今，還能有什么辦法。但愿來(lái)福能夠念在我們厚待他的這么些年的份上，他還有良心能夠把銀子帶回來(lái)吧。否則我們?nèi)揖驼娴亩家系趿恕！?

“老爺！”夫人哭了。

“夫人，我好后悔啊，當(dāng)初要是先帝在的時(shí)候，我們能夠拿出一點(diǎn)點(diǎn)銀兩，也不至于到今天這個(gè)地步。如今說(shuō)什么都晚了。可笑啊，可笑，明明已經(jīng)死到臨頭了，還抱著銀子不放，我發(fā)現(xiàn)我們這些人是多么的愚蠢自私，我們這是咎由自取啊。”

“老爺，別自責(zé)了，這不還有希望嗎。”

不過(guò)眼看太陽(yáng)就要落山了，府里眾人翹首以盼，還沒(méi)有見(jiàn)到來(lái)福的影子，終于宋輝放棄了希望。

“夫人，看來(lái)來(lái)福不會(huì)回來(lái)了，我們來(lái)生再見(jiàn)了。”

“老爺，不要啊！”

“夫人，我們?nèi)绻辉敢馐苋瑁?dāng)初先帝殉國(guó)的時(shí)候，我們沒(méi)有跟著去，是我貪生怕死，今天我也算彌補(bǔ)我的遺憾。”

“老爺，還沒(méi)到最后的時(shí)間。”

“夫人，別勸我了，你把浩兒他們也叫出來(lái)，一起來(lái)吧。”

宋夫人抹著淚，去講子女都叫了出來(lái)。

“爹，娘，我不想死啊，我不想死啊!”三個(gè)子女大哭道。

“兒啊，很快就過(guò)去了，聽(tīng)爹的話，如果落到闖賊手里，只會(huì)更痛苦。”

正在這時(shí)，忽然門(mén)外大喊道：“老爺，你們這是干什么？”

“來(lái)福，是來(lái)福嗎？”

“是我啊，老爺，我是來(lái)告訴你們好消息的，我們的田產(chǎn)終于有人肯接手了，只不過(guò)他說(shuō)要現(xiàn)銀的話，還要再降，這可惡的奸商，不過(guò)，我看時(shí)間已經(jīng)來(lái)不及了，我聽(tīng)從老爺?shù)脑挘鸵ба蕾u(mài)給他了。老爺，這是銀兩。”

來(lái)福從懷里拿出一個(gè)沉甸甸的布袋子，

宋輝很激動(dòng)：“來(lái)福！你做的對(duì)，做得好啊！你就是我們宋家的救命恩人，請(qǐng)受我宋某一拜！”

“老爺！快快起來(lái)，使不得。”來(lái)福連忙將宋輝扶起。

“老爺，我回來(lái)的時(shí)候，外面的官兵正在搶劫殺人，我知道這是老爺夫人一家老小的救命的錢(qián)，老奴就是拼了性命也要保住，我把銀子藏在懷里，老天保佑，幸虧沒(méi)被這幫流賊發(fā)現(xiàn)，我一路小跑，終于回到了府里，保住了銀子。”

三天時(shí)間過(guò)去了，很快，這些官員被士兵押著，押著一車(chē)車(chē)的銀兩，來(lái)到戶部交銀。李自成可沒(méi)像崇禎這么好說(shuō)話，對(duì)于膽敢不交的，輕則大刑伺候，重則直接抄家殺頭。

大將劉宗敏制作了五千具夾棍，這些夾具可是專(zhuān)為他們特制的，木質(zhì)的夾具上都釘上了釘子，一夾的話，就算你是鋼筋鐵骨，骨頭無(wú)不碎裂。

劉宗敏對(duì)照名單，逐一核對(duì)，對(duì)于足夠了的，倒也沒(méi)有為難，道：“很好，你可以回去了，這是付清的憑證，拿好了。”

那些交清餉銀的官員激動(dòng)萬(wàn)分，這張薄薄的紙就是全家的免死護(hù)身符啊，全家可以不用死了。他們想：這不算什么，就當(dāng)破財(cái)免災(zāi)了。沒(méi)事，大不了以后撈回來(lái)就是了。

突然，有一個(gè)官員哭喪著臉，點(diǎn)驗(yàn)餉銀的劉宗敏大怒道：“豈有此理，居然才這么一點(diǎn)，你這分明是目無(wú)君上，欺君罔上!來(lái)人啊！”

那官員嚇得癱倒在地，跪地拼命磕頭求饒：大人饒命啊！大人饒命啊！大人，時(shí)間太倉(cāng)促，下官實(shí)在是籌集不到啊，還求大人在皇上面前替我再寬限幾日。”

眾人都認(rèn)出來(lái)了，這不是御史劉全嗎，平時(shí)他因?yàn)槔蠈?shí)，沒(méi)有多少產(chǎn)業(yè)，為官清廉，他已經(jīng)賣(mài)光了所有的家產(chǎn)，包括房子，但因?yàn)槎济χ撌郑瑳](méi)人接手，價(jià)格低，賣(mài)了沒(méi)多少，但還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

對(duì)于劉全的求饒，劉宗敏獰笑道：“有什么話去地下跟閻王爺說(shuō)去吧！”說(shuō)完一刀將他砍死，劉全還驚愕的眼睛還圓睜著，鮮血還在流。

即使劉全死了，劉宗敏也沒(méi)打算放過(guò)他的家人。“來(lái)人啊，命令下去，御史劉全沒(méi)有交付足夠的銀兩，滿門(mén)抄斬！”

“是！兄弟們，跟我來(lái)！”官兵馬上下去了。相信那將是一場(chǎng)可怕的殺戮，還沒(méi)輪到的官員渾身顫抖，那真的不是鬧著玩的。

有一個(gè)官員，就差了一百兩，實(shí)在是借不到了，他苦苦哀求道：“大人，我就差了一百兩，能不能通融通融。”

哈哈哈哈，通融，來(lái)人啊！將他拉下去，上刑具。

“大人饒命啊！大人饒命啊！啊——”

隨著可怕的夾具夾在他的身上，他的骨頭發(fā)出咔嚓嚓的斷裂聲，他很快就痛的昏死過(guò)去了。

劉宗敏仿佛在欣賞自己的杰作，露出了滿意的笑容，然后獰笑著看著眾官員道：“這就是未繳清餉銀的下場(chǎng)！”

眾官員無(wú)不嚇得臉色煞白，有膽小的甚至黃白之物都流了出來(lái)。對(duì)于僥幸過(guò)關(guān)的官員，終于松了口氣，終于活下來(lái)了，相互慶幸。宋輝交完餉銀，回到府里如同虛脫。

“老爺，怎么樣，沒(méi)事了吧？”

“沒(méi)事了，沒(méi)事了，太可怕了，好多官員被殺了。”

“老爺，他們簡(jiǎn)直是強(qiáng)盜啊！”

宋輝臉色突然變得煞白，緊張的看了看周?chē)_定無(wú)人后才道：“夫人慎言啊！小心隔墻有耳！”

李自成拷掠明官，使北京城中籠罩在恐怖氣氛中，人心惶惶，人人自危，除了李自成明碼標(biāo)價(jià)逼迫勛貴官員上繳餉銀外，李自成的手下則沉沉加碼，家資上萬(wàn)的勛貴官員，甚至逼他們繳納二三萬(wàn)兩銀子，數(shù)目沒(méi)有達(dá)到，就嚴(yán)格追逼，并上夾具、鞭打，甚至炮烙，極其慘毒，不死不休，并對(duì)魏藻德、方岳貢、丘瑜、陳演、李遇知等，勛戚冉興讓、張國(guó)紀(jì)、徐允幀、張世澤等八百人追贓助餉。由于拷掠明官、追贓助餉而死者有1600余人。上行下效，李自成手下的士卒對(duì)北京城內(nèi)的官紳百姓展開(kāi)了瘋狂的搶掠和屠殺。

但相比于北京城內(nèi)出現(xiàn)的另外一種更為致命、更為可怕的敵人，李自成軍隊(duì)造成的危害甚至都算輕的了，那就是北京城內(nèi)出現(xiàn)了可怕的鼠疫病毒。大明之所以迅速敗亡，跟這個(gè)小小的老鼠脫離不了干系。甚至有學(xué)者研究認(rèn)為，明朝之所以滅亡，是亡在了老鼠手里。

原來(lái)由于戰(zhàn)爭(zhēng)，很多難民逃入北京，也帶來(lái)了致命的病毒——鼠疫，北京城內(nèi)早在幾個(gè)月前就出現(xiàn)了非常嚴(yán)重的鼠疫。據(jù)保守估計(jì)死亡人數(shù)高達(dá)全城的三分之一，李自成進(jìn)入北京使，面對(duì)的是一座人鬼錯(cuò)雜，日暮不敢行的死城。歷史上，大明北京之所以迅速被攻破，還有李自成之所以不得不匆忙離開(kāi)北京，就是因?yàn)楸本┏莾?nèi)出現(xiàn)了鼠疫，鼠疫也感染了攻入北京城的李自成的軍隊(duì)，李自成軍隊(duì)因?yàn)檫@種看不見(jiàn)的敵人而遭受重創(chuàng)，令軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力迅速下降，最后被吳三桂和滿清的軍隊(duì)打敗，而不得不匆忙逃出北京。

面對(duì)李自成軍隊(duì)瘋狂的掠奪和屠殺，再加上致命的鼠疫，北京城內(nèi)頓時(shí)成了人間地獄。