有了吳偉提供的兩千萬兩白銀，朝廷終于有錢賑濟災民和發放軍餉了，按理說西北的流賊形勢應該會很快平息。但事情卻并非如此。

朝廷最近一段時間接連得到了很不好的消息，那就是運往西北用于賑濟災民和發放給軍隊的大米居然接二連三遭到了身份不明的流賊的劫掠，而就算僥幸運送到西北，但奇怪的是居然變成了發霉的大米。因此西北的流民不但流民沒有減少，而且由于沒有軍糧，還導致陜西境內負責剿匪的軍隊由于沒有糧食可吃，產生了嘩變。

這件事非常嚴重，崇禎也非常震怒，立即將負責運送糧草的官員打入大牢，嚴加拷問，結果并沒有審問出什么有價值的結果。

以前糧草運輸從未出現這種情況，在前幾次軍糧接連遭到劫掠后，負責運輸糧草的官員也專門請求朝廷增派重兵保護，結果好不容易運到西北，結果開包卻發現糧食發霉了。運送糧草的官員感覺很無辜，因為所有的流程都很規范，運送糧草的時候都有開包檢驗，都是沒有問題的，也都有記錄，到底是什么環節出現了問題，眾人也感覺很奇怪。

崇禎為此派出好幾撥欽差赴西北嚴查此事，但詭異的是，這些欽差均遭遇了不測。不是在途中遭遇強盜或者流賊被殺，就是原本身體還好好的，當他接到圣旨之后，就突然身染重病暴斃。

由于太過邪門，沒有官員敢接這個要命的差事，因為他們知道，只要成為這個欽差，就意味著必死無疑。于是有官員在接到自己成為欽差的圣旨之后，干脆直接在家上吊自盡了，有官員甚至寧可辭官也不愿意擔任這個欽差。

眾人都覺得這背后一定藏著一個巨大的陰謀，但不知道到底是什么。崇禎大怒，但卻毫無辦法，因為現在沒人敢接手這個十分艱巨而危險的任務。

就在此時，溫體仁卻突然向崇禎推薦一個人選：“陛下，微臣倒有一個合適的人選。”

“哦，溫愛卿，快說說看。”崇禎此刻正發愁沒有人愿意擔當此重任，一聽溫體仁居然說有合適的人選，心里一喜。

“陛下，微臣以為，能擔任如此重任的——非鎮遠侯吳偉莫屬。”溫體仁說完，有意的看了看崇禎的臉色。

溫體仁自然知道運往西北的糧食霉變這事很不簡單，他也不想知道這背后到底有何驚天的陰謀，但他明白只要擔任這個欽差，只有死路一條。就算吳偉僥幸不死，但要想查出這背后的真相，覺得根本不可能，如果吳偉查不出背后的真相，也同樣會遭受朝廷和崇禎的責難。

崇禎陷入了沉思，他自然知道這件事的危險程度，但事到如今，也實在沒有比吳偉更加合適的官員來調查此事。吳偉是大明的福星，每次都能夠力挽狂瀾，發生奇跡，說不定這次也能夠如此。

所以他沉思了片刻，還是下旨令吳偉擔任欽差，負責調查西北大米神秘發霉的事情。

當接到這個圣旨，吳偉面色凝重，按照以往的例子，成為這個欽差，兇多吉少。但是事到如今，朝廷確實找不出更合適的人選來調查此事，吳偉也很好奇這背后到底藏著什么陰謀。再說了，運往西北的賑災糧所花費的資金，都是自己上交給國庫的關稅，他很生氣，也想查清楚這背后到底是誰在搞鬼，所以他于公于私都決定接下這個艱巨而危險的任務。

吳偉決不能大張旗鼓，所以只帶上了一百名精銳的士兵，配備了最先進的武器，帶足彈藥。瘦猴、六指、彈眼、扁頭和小五一定要跟來，說當初說好有福同享、有難同當，吳偉很感動。但玉秀也非要跟來，吳偉卻拒絕了。

“玉秀，此次任務非常兇險，你不要跟來，聽話。”

“不行，我不放心你，我一定要保護你。再說了，你死了，我也不活了。”玉秀臉色一紅。

見說不過玉秀，吳偉也知道玉秀的性格，就算你拒絕了她，她也會偷偷的跟來，沒辦法，也只好帶上她。

當然，每次面對非常危險的任務，吳偉總忘不了自己的師傅，這回老道卻學聰明了，他不干了：“不去不去！上回你騙我說西北的娘們很正點，結果呢，這回我死活都不上當了。”

“師傅，這回不同，這回我是欽差，到時候西北所有漂亮的女人還不隨你挑，到時候，你想要什么樣的女人沒有，你難道不心動嗎？”

“真的？”

“徒弟還能騙你不成。”

“好吧，我就再信你一次。”

再次成功騙上了老道，吳偉一行人出發了。為了不引起注意，吳偉吸取前幾次欽差掛掉的經驗教訓，他們都是太張揚了，都帶著隊伍一路浩浩蕩蕩，大張旗鼓，生怕別人不知道自己欽差的身份，因此暴露了行蹤，然后不是被人半路暗算就是被流賊截殺。因此為了掩人耳目，不引人注意，吳偉一行人外面換上了破破爛爛的衣服，扮作流民。

冬日的西北大地，由于連年的干旱，百姓紛紛逃荒，再加上多年的戰亂，廣袤的西北大地上一片死寂，真的是千里無人煙，白骨露於野。

吳偉帶著玉秀、瘦猴、六指、彈眼、扁頭、小五他們站在滔滔的黃河邊，皺起了眉頭，這里曾經是肥沃的中原大地，想不到連年的戰亂和饑荒，如今卻變成了如今這個樣子。

好多災民成群結隊的從身邊走過，他們個個瘦骨嶙峋，衣衫襤褸，眼神麻木而茫然，相互攙扶著朝南方走去。吳偉雖然在江南也看過好多災民，但在這里的災民像這么慘的還是第一次見到，個個跟骷髏一樣，尤其是小孩子，他們的肚子很大，但手腳很細，這就是典型的沒有吃的造成的營養不良。

看到這樣的慘狀，吳偉他們都禁不住流淚了，這就是生活在水深火熱之中的大明朝的子民。吳偉也很憤怒，很不解，自己明明向朝廷上繳了幾千萬兩白銀，沒想到卻沒有絲毫效果，百姓依舊活在饑寒交迫之中，流賊之勢越來越猛烈。吳偉甚至感到了沮喪，自己的努力都化為了灰燼，歷史并沒有因為自己的到來而發生轉變。

越往西北，沿路的景象越來越慘不忍睹，出現了越來越多因為饑餓而倒斃在路旁的流民尸體，在路邊，一個餓了很久快要死去的人，看到吳偉他們一行人，仿佛發現了救星，她抱著娃跪在他們面前，用最后的力氣哀求道：“各位好心人，行行好吧，給我們一口吃的吧。”

六指立刻將自己的軍糧拿出來給他，抹著眼淚道：“老鄉，您慢點吃，別噎著，別噎著。”

“謝謝老爺，謝謝老爺！”那人接過軍糧，眼睛發出了驚喜的光芒，然后立刻狼吞虎咽起來。但不幸發生了，這個人因為吃太快居然被噎死了。但在死之前，那人露出了幸福的微笑。吳偉他們都流淚了，真的是太慘了！吳偉命人將他好好的埋葬了。

吳偉他們雖然已經喬裝改扮了，但他們還是很快就暴露了，引起了一直躲藏在暗處之人的注意。這也怪吳偉他們疏忽了，因為流民個個長得面黃肌瘦，而他們卻個個營養很好的樣子，根本不像流民，而且更為關鍵的破綻是，只有往南方逃難的流民，哪里有流民往西北逃難的。

晚上，吳偉他們在一個客棧之中歇腳。客棧之外突然出現了幾個神秘的蒙面黑衣人。

“查清楚了嗎？”

“老大，您放心，小的們一直跟蹤他們，親眼見他們進去的。那為首之人和上頭提供的畫像一摸一樣，他住的房間我們也查清楚了。”

“好，很好！此事辦成了，上頭說了，給我們大大的獎賞！”

“多謝老大！”

“那我們今晚子時準時動手！”

月黑風高夜，正是殺人好時候，幾個蒙面黑衣人一個鷂子翻身，輕松上了客棧瓦房頂。熟睡之中的老道突然睜開了眼，仿佛明白了什么，但沒有起身，又重新閉上眼睛睡覺，嘴角露出了一絲神秘的笑容。

這幾個蒙面人熟練的分工合作，除了幾個蒙面人在外面放風之外，一個蒙面人來到吳偉的房間門口，門被一把刀輕輕的叩開，蒙面人悄悄的閃進房內，明晃晃的鋼刀在漆黑的夜色之中閃著幽蘭的寒光，他悄悄的朝床前走去。然后一刀狠狠的朝床上砍了過去。

突然，蒙面人感覺到了蹊蹺，因為床上居然沒人。他愣了一下，忽然，四周亮起了好幾盞燈。他暗道不好，卻發現原來吳偉帶著瘦猴等幾個手下，將他們團團包圍了起來。

刺客大驚，知道自己中了圈套了，立馬準備往外逃跑，但哪里容他逃走，見無法逃脫，刺客居然直接朝自己脖子上抹去，等吳偉反應過來，刺客已經自盡了。

除了房內，門外也想起了激烈的打斗聲，很快也平息了下來，令吳偉感到吃驚的是，除了在戰斗中被殺和逃走的幾個刺客之外，其余的刺客見刺殺計劃失敗，又沒法逃跑，居然都抹脖子自殺了。

其實這次還多虧老道機警，他早就發現了有人暗中跟蹤，否則自己就危險了，吳偉才布下了這個局，等著他們自投羅網，好抓住刺客，再查出幕后主謀，結果沒想到他們都自殺了。原本還想從他身上查問是誰在背后指使，現在看來，已經晚了，這條線索也就斷了。吳偉神色凝重，越發感覺這幕后主謀不簡單，看來此次行程果然充滿了兇險。

一個人正在寫著一幅書法，他舉止儒雅，神態威嚴，有多年的上位者形成的不怒自威的氣質。

“什么，失敗了？！”當聽到逃走的黑衣人的報告，那人手里的毛筆掉落在這幅即將完成的“忠君愛國”的字上，“忠君愛國”的字上立即出現了一個大大的無法消除的污點。

他狠狠的敲了一下面前的書案。不禁破口大罵道：“廢物，都是廢物！”

那黑衣人嚇得立即跪下道：“屬下辦事不利，還請大人責罰！不過大人，那人很不簡單，身邊帶有很厲害的高手，我們已經很小心了，仍舊被他們發現了。”

“唉！算了，看來我還是小瞧你了，不過，你還是逃不過我的手掌心！”