楚越塵大快朵頤的時候，還不忘贊美，裴凝玉的烤魚，酥香嫩滑，是難得的美味。

這些溢美之詞，裴凝玉一笑置之，他對自己的廚藝很有信心，一個人游歷，一個人生活，漫長而孤獨的歲月，總要找一點樂趣填補，因此，也練就了一身極佳的手藝，一頓美味，便是他對自己最好的犒賞。

畫明河畔的亂石上，幾只小烏龜上岸，伸長腦袋嗅著來自黃昏的余溫，光線以肉眼可見的速度褪去，一張巨大帷幕，仿深陷進沼澤，四周是無邊無際的黑暗。

明晃晃的柴火，映照得他們臉頰微紅，眼眸里跳躍著炙熱的火苗，楚越塵給風淵蓋了一張薄毯，動作輕緩，看著他的半截腿，微微嘆了一口氣。

青玄蟒咬穿的大腿，在炎熱的天氣里腐爛感染，大有蔓延跡象，裴凝玉為了保住風淵的命，截掉了糜爛的雙腿。褲管里空蕩蕩的，再站起來，也就成了奢望。

他倆立在河畔，筆直挺拔，不遠處的篝火猛烈的燃燒，頭頂滿天星宿，忽明忽暗的眨著眼。

晚風吹來，發絲微動，薄衫輕飄，裴凝玉仰望星辰，漫不經心的問道：“閣主怎么樣了？”

“他身體一直不太好。”楚越塵目光移向湖水，娓娓道，“煙惑殺戮喚魚池，王征調云棲寨前來去重建，他隨軍隊一同來到了這里。”

“老了還逞強。”裴凝玉眉頭輕擰，一副嗤之以鼻的表情。

“我倒覺得他深明大義，本來年事已高，在身體不好的狀態下，依然將國家擺在第一位。”楚越塵有些傾佩。

“我也聽說煙惑國對尊碑國一直虎視眈眈，然后喚魚池發生了慘烈的戰事，我這次來，就是想看看那里發生了什么？”裴凝玉身形健碩，臉頰輪廓堅毅，歲月沉淀的，是成熟而穩重。

“煙惑有著一個神秘的高手，顧秦將軍為了軍隊和村民平安撤離，明知不可為，依然走到了畫眀橋上，擋住來自煙惑的十萬大軍。”顧秦的離去像一首悲壯的挽歌，說到此，楚越塵眼中閃過一抹難過，顧秦的犧牲是尊碑的一大損失。

“高手，能有多強？”裴凝玉疑惑。

“顧秦已入化煉境，在那名高手的攻擊下，不堪一擊，傷得面目全非。”楚越塵沒能親眼見到打斗場面，但憑顧秦的傷勢，也能判斷個大概。

“除非他已進入晉玄境之上，每一階煉力，都意味著絕對的差距，整個瀾洲晉玄境的雖說不多，但細數起來也難推斷出是誰，如果他已入越圣境，那么便屈指可數。”裴凝玉思考著，雖說煙惑國素來霸道，但如此大動干戈，實屬意料，屠殺喚魚池就是激化矛盾，南宮鼎大有開戰之意。

“恐怕，只有見到血濺將軍，才能清楚當時發生了什么。”否則，一切都是毫無意義的猜測。

“不管怎樣？喚魚池一定要重新建起來。”裴凝玉雖散漫慣了，大是大非還是擰得清。

半月的跋涉，楚越塵漸漸喜歡上夜晚，滿是星辰，一絲薄涼，幾分安靜，他喜歡躺著，將思緒放空，任由它遨游在這片神秘的天幕里。

“你以后打算怎么辦？”裴凝玉將目光收回，落在楚越塵身上，帶著強烈的好奇。

“我曾和你一樣，在尊碑游歷，聽說，瀾州隱匿著一位圣境的強者。”楚越塵毫不掩飾的說，“我想找到他，重塑魂煉，成為像你這樣的強者，不管付出怎樣的代價，我都不在乎。”

裴凝玉仿佛看見了年輕時候的自己，不知天高地厚，倔強而執著，可是眼前的男人和當年的自己存在著巨大的差距，他太弱了。

“既然想做強者，何不付諸努力，滴水終將穿石。”

“我試過，你看我的魂煉，是依靠努力就能突破的嗎？”楚越塵頹唐，失望的眼神，像螞蟻迷失了方向。

良久，裴凝玉緩緩說道：“我有幸見過那位圣境強者。”

楚越塵眼中放出巨大的光芒，滿懷期待的看著他，迫不及待地問：“他在哪？我怎么才能找到他？”

“他在哪，我不清楚。”裴凝玉回答，像一盆冷水澆滅了火焰，楚越塵失望的垂下眼眸。

“你別灰心。”裴凝玉補充道，“他給我說過，想找他就去大漠之心。”

楚越塵難掩興奮，他站起身，盡量讓自己平靜，這個答案，無疑是他后半生為之努力的理由，直到沒了心跳。

裴凝玉沒有去過西界，也沒有去過大漠之心，那條路必然坎坷。他不忍心看到楚越塵失望，說出這個秘密，不知是害他還是挽救了他？

他見過世間形形色色的人，唯獨沒有見過楚越塵這般殘缺的魂煉，難以想象，這些年他是怎么熬過來的？

“裴師兄，我想拜托你一件事。”楚越塵看向風淵，他還在昏睡中。

裴凝玉大概明白了他的想法，問道：“你是想拜托我照顧他嗎？”

楚越塵移回目光，一臉無奈：“本來失去這雙的腿的人是我，是他代替了我，以后站起來想必是無望了，既然如此，我更要替他走下去。”

“如果風淵醒了，請裴師兄好好安撫，日后相見，我定當將虧欠的一并歸還。”楚越塵背過身，夜色中，看不清他的臉，便不知說這話時，他帶著怎樣的情緒。

“你現在還算正常人，但是你的身體是瀕于崩潰邊緣，如果繼續逞強，以我的境界也難救你。”裴凝玉善意的提醒。

“我知道，這條路我是一定要走的。”楚越塵說這話時，是一往無前的決心。

這一晚，他躺在星空下，輾轉難眠，看著星辰亮起，又暗去，偶爾一顆流星拖著長長的尾巴劃過天際。天蒙蒙亮，遠山透著熹微的淺光，他便起身，在畫明河邊呆了片刻，毅然踏上尋找大漠之心的旅途，去經歷一場孤獨的冒險。

風淵醒來的時候，竹排已行至水中央，兩岸山水紛紛倒退，他看著船頭一塵不染的白衣，環顧了一圈，只有他們兩人，便朝著背影問道：“你是誰？”

裴凝玉沒有回頭，雙手背在身后：“你醒了？我以為你還會昏睡些時辰。”

“你還沒回答我。”風淵忍著身體的劇痛，仰望著裴凝玉的后背追問。

“他走了。”輕描淡寫的兩個字，像一雙手將風淵推下懸崖。

“走了？”風淵有些難過，他喃喃道，“他怎么能一走了之？”

沮喪中，他的手摸到空蕩蕩的褲腿，腦中一白，他以為是幻覺，重新反復試探了幾次，才確定他的腿沒了，頓時百般絕望，咆哮道：“我的腿呢？我的腿……”

裴凝玉轉過身：“為了保你的命，只好截掉了。”

“什么？”這個回答，聽得風淵徹底死了心，他幽怨的抬起頭，現在，他什么都沒了。

“你們問都沒有問過我，如果要截掉我的腿，我寧愿死。”