御書房內，曹騫行過禮后便從懷里取出一封密函來雙手呈上給慶文帝。

慶文帝看過信之后神色沉重，坐在龍案后久久不語。

曹騫等了片刻方出聲，道：“卑職今次能順利完成任務，與其說是卑職找到了羅將軍，不如說是羅將軍故意引卑職順利找到了他。羅將軍讓卑職給皇上帶回一句話：臣曾跟隨周老將軍九死一生從戰場上回來，是絕無可能做出通敵叛國之事，請皇上明察。”

慶文帝問道：“他既然說自己是被冤枉的，為什么當初在大理寺不說？還要做出逃獄的事情？”

曹騫：“對這兩件事情，羅將軍也有解釋，他說當初無緣無故被人誣陷，被關在大理寺的獄中被嚴刑逼供受盡折磨，他沒有證據，說了是被誣陷的卻沒有人相信，唯有逃出來，自證清白這一條方法。”

慶文帝站起來，背著手來來回回地走，狠聲道：“看來從前朕還是低估了他們，這幾年他們的手伸的也太長了！”

曹騫又道：“卑職一路秘密調查羅將軍時，也曾發現了有兩方人馬一直在暗中阻撓。”

慶文帝停下腳步，看著他道：“如果這密函上說的是真的，那羅將軍就是真的被冤枉的了。”

“羅將軍已被卑職安排在城外，皇上要不要召進來讓他們當堂對質？”曹騫問。

慶文帝抬手，“不，那桑國的使臣如今還在盛京，我大興要是此時出現內訌，他們樂見其成還平白看了笑話......這事還得等中秋過后，你先安排他秘密來見朕。”

：“是，皇上。”

……

……

因為中秋節當天皇家有家宴，所以皇后歷來是提前一天舉行中秋宴。

長安街是盛京的主干街道，這天從天剛亮開始，就有各種馬車，陸陸續續駛過，等到天大亮之后，皇后和貴妃的儀仗便浩浩湯湯從宮門出來了，這樣的盛況自然吸引了不少百姓擁在街頭爭相觀看。

兩位娘娘的儀仗一前一后從飄香樓經過，唐小漁夏掌柜他們卻沒有空去圍觀，因為他們也在收拾東西準備迎接皇家別苑的差事了。

其實也沒有什么東西可以帶的。夏掌柜早就列了長長的清單，把廚房需要的東西都讓曹管事給備齊了。他們只需要把自己這個人帶過去就行了。

曹管事派了三輛馬車來接他們，飄香樓這邊加上唐小漁，夏掌柜帶了九個人。一路上，夏掌柜在馬車上也不忘反復叮囑他們勿聽勿看勿亂說話。

在唐小漁聽得耳朵快起繭的時候，馬車終于停下了。

飄香樓眾人剛下馬車，就被眼前這座美麗壯觀的皇家別苑給鎮住了，每個人眼里都是驚嘆。

這座皇家別苑建在城外，占地甚廣，依山傍水，環境優美。哪怕只站在大門前，就已經能看到那青磚高墻內層層疊疊的花團錦簇似浪潮遠遠鋪去，兩邊院墻上各種花枝蔥蔥郁郁探出墻來。

“里面還引了小東江的水，建了一個很大的內湖。”夏掌柜對他們道，雖然他之前就已經跟著曹管事來過了幾次別苑，但再次看到時還是忍不住要驚嘆。

如果不是因為這次的差事，他們這種普通百姓一生都不可能有機會踏進這座皇家別苑。

夏掌柜上前去通報，很快就有一位管事過來把他們帶到了一旁的側門。

那管事一臉的倨傲，道：“這里是皇家別苑，今天的宴會不容有失，所以對不住了諸位，在各位進門之前，我們都要先檢查一下，以防一些無關的東西帶了進去就不好了。”

這樣也太不尊重人了。夏掌柜等人雖心有不甘，卻不得不照著那管事的意思讓他們搜身。

而別苑正門前，不斷有命婦貴女們陸續到來，遞上名帖，馬上就有管事恭恭敬敬地迎進去。

唐小漁別過臉不再看。這就是下層人的悲哀，他們這種出身的人能進皇家的別苑是福氣。

等經過了管事們的檢查，確保了身上并沒有私帶任何危險物品之后，他們就被另外一位管事帶著走進了別苑，期間穿過了七彎八繞的回廊、花海一般的牡丹園、最后繞著一大片綠湖，走了半天才到了他們今天要呆一天的地方——皇家別苑的廚房。

廚房大的嚇人，不單是各種物品應有盡有，光是丫鬟仆婦小太監就有十多人——這些都是分派給他們打下手的。

那管事同樣捏著尖細的聲音對他們道：“這里就是你們今天辦差的地方，所有的東西都按照你們的菜單備足了材料，人手也給你們準備好了，今天宴會上來的都是些什么貴人，你們也都清楚，今天這差事要是辦得好了，賞賜自然少不了你們的，可如果辦砸了差事，項上的人頭保不保得住就不好說了！”

那管事說完又對著另外那些唯唯諾諾的丫鬟仆婦小太監們說：“都給我仔細伺候著，今天你們經手的這些點心、菜品、瓜果可都比你們的小命金貴……”

聽著這管事尖細刺耳的桑音，唐小漁忍不住直皺眉，本來對皇家別苑的美而感到驚嘆和對皇后的中秋宴懷有的那些憧憬，在經歷了門口搜身和廚房訓話的事情之后，都統統消失了。

她現在只期望今天飄香樓眾人能把這差事順順利利地辦完，然后大家安安全全回到飄香樓去。

......

夏掌柜和張掌廚他們是混慣了廚房的，只要進了廚房就是他們的天下。因而等管事訓完話，夏掌柜便開始緊鑼密鼓地給他們分配工作了。

為了這次能順利完成皇家別苑的差事，這段時日以來，唐小漁他們還特別研制了很多新奇的菜式。

因為是中秋節宴，為了應景月餅自然是少不了的。她也是前段時間才知道，大興朝的中秋也是有月餅的。只不過不叫月餅，而是叫月團，而且跟現代的月餅又有很大的不同，樣式比較單一，所用的餡料不外乎紅豆、芝麻、核桃等，味道也不怎么樣，還不如尋常的糕點好吃。

唐小漁便想起了她上一世吃過的那些各式各樣的月餅。

吃過和知道是一回事，要實踐起來卻是很難的。她從前沒有制作過月餅，今次為了搗鼓出前一世的叉燒五仁、蛋黃蓮蓉、水果還有冰皮月餅，她費了好多的功夫才堪堪成功。

所以夏掌柜今天分給她的任務就是做月餅。當然了，水果雕刻在宴席上也是有安排的，不過都交給了小順和小舟他們負責了。

接下來，唐小漁一行人便一心一意做自己手上的事情。一時間整個廚房開始忙得熱火朝天了起來。

而別苑中的牡丹園，此時也熱鬧非凡。

盛京中有誥命在身的命婦、家族中有數得上官階的小姐貴女，都來的差不多了。大片的空地上一人一席，擺了不下七八十張小機。

而那些命婦貴女們同樣也忙得不行——都趁這個時候拼命地各處攀談，周旋，家里官階低的夫人便拼命往官階高的夫人處湊。

討好、奉承、客套，好不熱鬧。