董伯平、孟蕊以及許氏三人相繼死去，留下一個更大的謎團，這讓林清煩恨不已。

但有收獲的是，這場追蹤下來，至少證明毒害母親之人，必是少時在金陵所識得。

那么等開春之后，父親身體情況好轉了，她還要再去一趟金陵……

若能使母親被害一事得以昭雪，報了此仇，撫慰了母親在天之靈，便是去刀山火海她亦無所畏懼。

金陵，不過是曾經困過她一世的春愁城。

若是放下過往種種不切實際的妄想，便也沒什么好憂懼。

孟蕊三人之死，其中恩怨情仇的糾葛，對她沖擊極大。

是夜，她在反復的噩夢中驚醒一次又一次。

情之一字，她從前看得太重，亦是看得太輕了。

現如今回想起來從前種種，竟是恍如隔世。

倒也真的是隔世……

次日，因想著孟園那只獨活下來的鴛鴦，林清又出了一趟門。

到了孟園時，看著滿目蕭瑟頹敗，林清頓時覺得心中升騰起一陣莫名的酸澀。

不知究竟是為何，她忽然又有些煩悶，只想一個人清凈地走走。

她囑咐隨行出來的夏蟬諸人在門口等，她獨自一人走了進去。

在花園里頭找了半天，也沒發現那只鴛鴦的蹤影。

或許是走得太急了，又或許是牽動愁緒，她一時咳嗽不止。

只好靠在湖邊大石頭上停下來，歇息一會。

這里發生過三人同死的命案，官府雖已經結了案，但百姓們多疑，這孟園根本無人敢買，董家的人對孟蕊憎恨太深，更是不想多看這園子一眼。

所以這園子現在四處空蕩蕩的，無人看管，此時就連乞丐都嫌棄這里晦氣不肯進來。

這蕭索沉郁之氣，無影無形，籠罩在人心里，更顯得這里好像是只有孤魂野鬼才會棲息的地方。

忽然一陣陰風吹過，掃到林清微微沁出薄汗的后頸，她不由得打了個寒噤。

眼神微瞥，竟發現對面假山上藤葉晃動得厲害，隱約間有人影極速穿行。

林清捏緊了手心的帕子。

神鬼一道，她雖敬畏，卻是不怕的。

但是世上有些人，外面道貌岸然慈眉善目，背地里卻是將心沉在萬年冰封的陰暗角落里，不知哪個暖意融融的笑里藏了多少鋒利的刀。

對這些人，她是怕極了。

“你怎么在這兒？”

林清看著從假山后頭轉出來的那人，走過湖心橋，走到自己面前。

見到顧五，她有些許訝異，卻也有些莫名的高興。

顧五在她面前站立，雙手負在身后，笑道：“我過來走動察看一下，你怎么在這兒？”

“我……我在找昨日那只水鳥……”

林清囁嚅著，但到底還是說出了實話。

本以為顧五會笑話她一番，誰知他竟變換了神色，臉上凝重了許多。

“死了，我才來的時候就發現昨日獨活下來的水鳥，死在了湖邊。”

不知為何，林清感覺顧五的話里，有些沉重的思緒。

“為何死了？誰殺了它？”

林清亦是驚詫不已。

“無人殺它，想來是同伴死了，它太過悲傷，便也撐不下去了，與它們的主人倒像！我將它們葬在假山后面的花圃里了。”

顧五的語氣，越說越沉重，從前一直舒展的長眉，這會兒擰得十分緊。

這熱血灑脫的人，仿佛心里藏著沉重的心事。

“這水鳥倒也癡的很……”

林清看著風過而未起半點波瀾的水面，忽地又想起自己母親離世時，父親悲痛欲絕的樣子。

她忽然意識到，倘或不是因為她，父親大約那時就會隨母親離世了……

“許多人自詡君子，讀一輩子圣賢書，嘴里成天念叨的都是兼濟天下，實際自私至極而又薄情寡義，人品諸般，遠遠及不上一只水鳥……”

顧五輕哼了一聲，聲色里滿是不屑與不齒。

林清不知他這突如其來的憤慨究竟是為何，只是順著他的話嘆道：“愿得一心人，白首不相離，這樣好的愿景，世人究竟有幾個能真正實現呢……”

一生一世一雙人，在她看來，不過都是妄談。

就連她父親這樣品性高潔且深情專情之人，也遵著世俗定例，納了姨娘。

“這有何難！通常自己不能做到，便說世俗定例使然，諸如此類，不過是世人詭辯之語，實際是在為自己劣行開脫。倘或一個男子真的深情至此自愛至此，必定是中饋托付一人后，矢志不渝，哪里還有什么妾室一說，身心合一，自當為潔，如此這般才算得上君子真情。”

顧五侃侃而談，將胸中之意暢快直抒，卻忘了看一眼身旁的少女。

林清怔怔地看著他，這番振聾發聵的話，就這么突然地，在她心中激起了巨大的漣漪。

從此，生根發芽，漸漸長成參天大樹。

以至于后來，每每想起，都深覺震動。

她從未有過這樣的所思所想，亦覺得許多事都是理所當然，世人打小這么過慣了，誰家爺們沒個姨娘或者通房丫頭，她從前想的是，倘或遇上心意相通又品性良好的，有幾個姨娘倒也是無妨。原來世上還有這樣的情思！

二人就這么站在湖邊，各自揣著不同思緒，靜默了許久。

久到天上忽然下起細雨，顧五才驚覺身旁的小姑娘陪著自己發了許久呆。

他哈哈笑了起來，毫不猶豫地拉起林清的手，往湖心橋對面的假山里跑。

那里頭有一個石室可以避雨。

他放開氣喘吁吁的小姑娘的手，笑著從懷里掏出一方干凈的帕子，仔細地鋪在石凳上。

“坐著歇會兒，等雨停了，我再送你回去。”

四個石凳圍著一個石桌，桌上繪著棋盤，兩邊各放著一盒棋子。

“顧五哥準備何時回東京？可定了日子？”

林清坐在顧五為她鋪好的帕子上，笑著問。

“后日就回，再過幾日便要過年了，再不回去，母親和小妹要派人來姑蘇抓了！”

看著顧五磊落坦蕩的笑容，林清忽覺得十分放松。

她不自覺地前傾了身子，拿自己的帕子去替他擦了擦額間雨水。

二人俱都沒有覺得有何不妥，只看著石室外雨勢漸大，他們便相約手談一局。

待云收雨歇后，顧五親自將林清送了回去。

又過了一日，林清如約去送顧五離開姑蘇。