且說趙似騎著馬一路奔出五十余里才停下，這時候天色已晚，趙似思索一番，覺得若按原計劃走陸路肯定會遇到康寧的攔截，便決定按蕭慎安排的從蘇州走海路吧。想到這，趙似改變了方向，騎著馬連夜向辰州趕去。這一路上安然無事，果然沒有再遇到康寧的追擊。又過了數日，趙似終于經過辰州到達蘇州境內見到了蘇州太守。

蘇州太守方尚是蕭慎的好友，一聽聞趙似帶著蕭慎的書信而來便熱情款待，趙似也不多言，直接表明心意希望借方尚之力助他走海路入宋，方尚聞言不由得皺起了眉頭道：“走海路倒是可行，只不過我大遼與大宋近年偶有戰事，登州附近駐有水軍，想要通過水軍防線入宋難比登天啊。”

趙似聞言一笑，道：“這便不用勞煩方兄費心，方兄只需為小弟提供船只船員，其他的小弟自有辦法。”方尚見趙似堅持，便點頭允諾，并著下人去準備船只用度。

在蘇州休息了兩日后，所有出海所需的物資全部準備齊全，趙似辭別方尚，便登船出海。也是該著趙似時運不佳，雖然方尚安排給他的全是些靠海吃飯的老水手，但這海上的天氣不是誰都能掌控的，眾人才出海三日便遇上大風浪，甲板上濕滑風浪又大，眾人只能躲到船艙中任船只隨波逐流，過了幾日待風浪稍有平息，一眾水手才發現他們已經停靠在一座小島上了。眾人見狀趕忙取出羅盤校對航線，發現他們已飄到高麗附近，與原先航線已偏離了許多，趙似聽了水手們的匯報心中著急，命眾人趕忙掉頭往回，卻不料海上風浪又起，船只無法下海，又將他們困在島上數日方才啟程。不過好在方尚為趙似準備的物資豐富，倒沒餓到眾人，只是經過這一番顛簸，便足足折騰了兩個多月的時間，待趙似看到宋軍駐登州的水軍時，已經是十二月初旬了。

這一日，趙似的船離登州渡口還有不到三十里的航程，忽然海邊駛來一支艦隊，趙似抬眼望去，發現站在船頭站著的一人剛好是熟人，正是幾個月前被他甩在大散關外的近身侍衛統領楚遙。趙似見到楚遙大喜過望，連忙招呼水手打旗語向那支艦隊靠近。

且說那一日楚遙依照趙似的吩咐帶人追著白馬一路北行，一直追到西夏境內夏州才追上那白馬，眾人當時見馬上無人都吃了一驚，楚遙便也假裝吃驚帶眾人快馬趕回大散關，可沒想到待到了寶雞，竟聽聞寶雞近日發生慘案，一家客棧失火，包括寶雞縣縣令吳不惟在內六十七人均燒死于客棧中，無一幸免。

楚遙料知這事定不簡單，派人暗中調查，得知是康寧所為，一顆心頓時吊了起來，康寧是沖著王爺來的。想到這里，他立刻帶人馬不停蹄趕往遼境遼陽府準備接應趙似，不料這一路被康寧的人馬多番阻撓，損失慘重。本來楚遙打算回開封調來重兵救援，但后來打探到跟在趙似身邊的還有一人，正是大遼第一高手蕭慎，這才放下心來，他早年聽趙似分散在遼國的那些探子回報過關于蕭慎的消息，知道此人與辰州蘇州太守有舊，若是他在王爺身邊，那么王爺歸宋便不會走有康寧阻攔的真定府這一條路而是走海路到登州登陸，所以他帶著剩下的人手去往登州守候，希望趙似會從海路回宋境。

今日楚遙照例與巡邏艦隊出海，忽然見到前方駛來一艘大船，船上水手不停打著旗語表示并無敵意準備靠近，楚遙正感覺奇怪，忽然見對面船頭躍上一人，此人白衣飄飄，颯爽英姿，正是他苦等月余的簡王趙似。楚遙大喜過望，連忙命人將船靠近，過了半晌，兩船接到一處，趙似飛身跳上巡邏艦，對著楚遙的肩膀拍了拍，道：“好些日子不見，可曾想念本王啊。”楚遙連忙跪地參拜，口中道：“末將對王爺可謂朝思暮想，若王爺再不還朝，恐怕末將就要在這登州岸邊化作望王爺石了。”

趙似聞言大笑道：“把你們甩開這么久，再聽你用這么正經的語調說冷笑話倒還真是有些不習慣呢，行了，起來吧，我已經找到千年百須參了，我們立刻回開封救皇兄。”

楚遙道：“王爺，末將有事要稟報，末將在來接應王爺的途中曾被梁州都督康寧攔截，末將懷疑……”

“不必說了，此事我已知曉，那康寧也曾派人截殺過我，哼，先留著他的狗命，待我回開封救回皇兄，再拿他的狗頭去祭客棧里無辜死去的那些人。”趙似打斷楚遙的話，眼神中閃爍著怒不可遏的殺氣。

眾人很快便在登州渡頭登岸，趙似命人好生招待那些蘇州的船工后便帶人連夜離開登州往開封方向前行。這時候已接近年關，各地府衙州城都張燈結彩的，趙似歸心似箭，也無暇關注這些，只是近日連番降雪，百姓們都說年關降雪，有瑞雪兆豐年一說，明年定是個好年，但這卻苦了趙似眾人，原本要躲過康寧和趙佶暗中派來阻攔的殺手便已頗費時日，加上雪大路滑，為眾人行進又增添了困難，是以當趙似回到開封之時，已經快到上元節了。

趙似剛進開封城便快馬加鞭趕往皇宮，誰知剛到宮門前，就聽皇宮中傳來一陣悲痛嚎哭之聲，趙似感覺不妙，也來不及待侍衛通傳便飛奔入皇宮，待來到哲宗的寢宮，就聽宮中忽然響起喪鐘，伴著鐘聲從屋里傳來了皇嫂們的哭聲，常在哲宗身邊伺候的老太監魏公公見到趙似，哭喪著臉用尖細的嗓子道：“王爺，皇上，皇上駕崩了……”

趙似手捧著裝人參的錦盒有些不敢相信的沖進屋，就見屋里太監宮女跪了滿地，太醫顫顫巍巍的站在一旁，對坐在床邊痛苦的皇妃和尚太后道：“太后，各位娘娘請節哀，皇上已經駕鶴仙去了。”