我們的馬車停靠后，我帶著楚小花從車里走出來，她一看到如此多的人，就瑟縮地躲在我身后。我將她拉至我身邊跟她說：“楚海棠，你不要想象這里的都是人，你就當作我們是來逛動物園的，你眼前看到的會動的就是動物，不會動的就是植物，聽明白了嗎？”

楚小花微微地點點頭。

“你走在我旁邊，不要總想著躲在我后面。”我叮囑她。

楚海棠低著頭，隨著我走進去。

“兩位小姐，請問你們是要去參室還是外室啊？”我們走進去的時候，有宮女走過來問道。

“參室是什么，外室又是什么？”我問。

“參室是比賽的地方，外室是觀賽的地方。”宮女解釋。

“楚海棠，你想去哪里？”我自是想要呆在外室吃茶聊天。

“我想去參室。”楚小花說。楚小花性格上膽小了些，但她自幼琴棋書畫就比我習的好，就連繡工，也是一等一的厲害。和她比起來，我根本就不像個王府千金。

我拉著楚小花轉過身商量：“那我能不能在外室等你啊？”

“姐姐，我……”

“別說那個字，我陪你去參室就是了。”

“怕”這個字，已經在我的字典里消失，我這輩子都不想再聽到這個字眼。

“謝謝姐姐。”

“恩。”我苦笑。

參室的門還未打開，一行人都在外候著，也不知在等誰。過了好一會兒，聽到宮人報道：“太子駕到！”

候在外面的人群向兩邊排開，我跟著退到后面，站在我前面的人，穿了一件繡有野獸圖案的衣服，我低著頭好奇地打量著，想瞧出他衣服上究竟是個什么物種。突然，我感覺到一股莫名的壓力蓋在頭頂，好像有人正盯著我。我抬起頭來，正好與劉叡靈的目光對上。三年不見，我以為他與以前別無二樣，竟不想，他個子高了些，就連容貌也比以前俊美精致了許多。

他朝我看，別的人也跟著他看我，我把身子往旁邊小碎步地挪，躲在我前面那個高個人男人后面。劉叡靈莫名其妙地笑了一下，不過我沒看見，是楚小花告訴我的。他笑也好，哭也罷，都跟我沒關系。我曾經跟他說過，如果他當了皇帝，我就不跟他做朋友玩了。他現在雖然還只是太子，但在我眼里，太子就是皇帝，我也不想再跟他扯上太多關系。

劉叡靈一來，參室就被打開。參室的布置很風雅，有花有鳥，不像普通學堂那樣嚴肅單調。參加詩詞會的人陸續地走到里面，我想坐最后一排，楚小花一定要拉我坐到前排，因為她的孟源哥哥坐到了前排。坐到前排就算了，還是正中間的前排，我剛好就坐在了劉叡靈的眼皮子下，我屁股板一貼上去，我就有種被監考老師監考的感覺。真是造孽啊！我爹娘為什么給我生了一個麻煩的妹妹，弟弟不好么？

每張桌上都有一個小盆景，每個盆景里面各有不同，楚小花的盆景剛好就是和她名字一樣的海棠花，我的盆子里，則是一串葡萄。比試的第一場內容，就是以盆中景為題作詩，我腦子里只記得和花中四君子“梅蘭竹菊”有關的，用葡萄作的詩，有嗎？我不記得了。我開始隨便胡謅。

葡萄大，葡萄圓，這樣的葡萄最酸甜；

葡萄大，葡萄扁，這樣的葡萄有點甜；

葡萄小，葡萄青，這樣的葡萄不太甜。

這是我吃葡萄總結出來的經驗。

我落筆后，悄悄地看了一下四周，其他人還在冥思苦想。時間規定是三盞茶的時間，差不多半小時，我趴在桌子上發了一會兒呆，最后還是忍不住把我的鬼手伸向了那串葡萄。這葡萄沒籽，特別適合我現在鬼鬼祟祟地偷吃。等我差不多吃完的時候，考官也通知要收題了。當收題人走到我這里來的時候，他驚訝地看了一眼我光溜溜的盆子，然后又看我，我裝作不知情的模樣對他邪魅一笑。

接著是第二場比試，這次比作畫，我見別人桌上的盆景都換了，就我沒換，還是葡萄，而且還多了一串。我在紙上畫了一根線，線上畫了幾個圈之后，又開始吃葡萄。那個收題人走過來的時候，又是一驚，這次盆子里還多了一些東西：我吐出來的籽。收題人看我，我又對他邪魅一笑。

兩場比試完，可以中場休息一會兒，終于不用吃葡萄了，我松了一口氣，再給我來幾串，我估計這輩子都不想再看到葡萄。

休息的時候，大家可以在附近隨意走動。我著急上廁所，就把楚小花忘了。我并不著急找她，她總是要離開我的庇護自己去結交朋友的，這樣才能治好她的社交恐懼癥。我找了一個安靜的亭子歇下，亭子下面就是蓮花，我對蓮花不感興趣，對那些蓮蓬倒是挺感興趣。我翻越欄桿，一手抓著扶手，另一只手就去夠那長長的蓮蓬，手不夠長，我伸出我的大長腿。

“楚笑籬。”

突然被人叫了一聲，我嚇得手一松，脖子一仰，直接栽到水里。幸好我會游泳，沒有給那些多管閑事的英雄一個救美的機會。我從蓮花叢里鉆出來，看著岸上的罪魁禍首，他還好意思對著我笑。

“劉叡靈，你有病啊！”我大吼一聲，劉叡靈沒嚇著，他身邊跟的公公倒嚇了一跳，估計是沒有遇到過像我這樣敢直呼太子爺大名的刁民了。

我游過去，往岸上爬的時候，劉叡靈對我伸出一只友好的手，我一巴掌打過去，生氣地說：“不需要。”

“李公公，命人給楚姑娘準備一套干凈的衣服，送到梨香院。”劉叡靈對那位公公吩咐說。

我擰著衣服上的水，對劉叡靈的話置若未聞。

“都濕了，擰不干的，我帶你去梨香院，換一套干凈的。”

“不用了，我不喜歡穿別人的衣服。”我氣還沒消，不想給劉叡靈好臉色看，雖然我的潛意識告訴我，劉叡靈如今是太子，我得對他尊敬點，但一想到他就是以前追在我屁股后面的小胖子，我就演不出來那種三分恭敬三分畏權的樣子。

“那些衣服都是新的，沒有人穿過。”劉叡靈好言好語地哄我。

我把衣服拉起來，扇著風：“那我也不要，我就坐在這里，等衣服干。”正好可以有理由不去參加那個枯燥的比賽。

“不行，濕衣服穿久了，會生病的。跟我來。”劉叡靈不顧我扭曲的意愿牽著我強行地把我帶到梨香院，一路上，我可不知道被那些女眷的目光殺了多少回。被太子爺牽著手，這是何等的殊榮。天知道，我多么不想要這殊榮。

我換好衣服走出來，劉叡靈高興地向我走來，他走近一步，我就后退一步，他繼續走近，我干脆用跑的。

“楚笑籬，你給本王站住。”劉叡靈大叫一聲。

我轉過身來，皮笑肉不笑地看著他：“太子爺還有什么吩咐嗎？”

“楚笑籬，你一定要跟我這么生分嗎？”劉叡靈有點受傷地看著我。

“太子爺，你我曾經是好過一段時間，可那時候，你還不是太子，所以我可以把你當作我最好的朋友看待，可現在你是太子，以后就是菩提國的皇帝，我一介草民，怎么能跟當朝天子做朋友呢？”

“如果你不想跟本王做朋友也不是不可以。”劉叡靈道。

“真的？”我特高興地問。

“如果你不想做朋友，那就做本王的太子妃。”劉叡靈接著道，十分認真，一點兒也不像開玩笑。

“劉叡靈，你是不是生病了，說什么胡話呢？”我在心里哀怨地想要懸梁自盡，咋就被劉叡靈盯上了呢？

“小籬，你知道的，我從小……”

“我不知道，我什么都不知道。”我撒起腿跑出去，不管劉叡靈怎么叫我我都不答應。我決定回去之后，就把劉叡靈送我的東西，以及和他有關的一切東西全部都扔掉。看不見，心不煩，不念也不想。