漢武帝在宣室殿，安靜地坐著，他等來了他想見的人。“臣御史大夫湯，參見陛下”，張湯上前，下跪行禮說道。“平身吧”，漢武帝說完，看了一眼身邊的蘇文，又說道：“賜坐”，蘇文指使身邊的小宦官，擺好坐墊，御史大夫張湯，做了下來，面朝北方，看著漢武帝，說道：“不知陛下叫微臣前來，所謂何事？”。“也沒事，嘮嘮家常”，漢武帝笑了笑說。張湯見狀，表情放松地也微笑了一下。“聽說，你有兩個兒子，都多大啊？”，漢武帝問道。張湯聽完，立馬回答說：“勞煩陛下惦記，長子賀今年10歲了，次子安世今年8歲”。漢武帝聽了話，笑著對張湯說道：“很好，愛卿可否不吝惜愛子，送寡人一個？”，張湯聽了話，很疑惑地問道：“陛下，這是何意！”。漢武帝看到張湯疑惑的表情，又笑了笑說：“愛卿誤會了，我是想為太子要一個陪侍”。“陛下厚愛，太子乃千金之軀，犬子魯鈍，恐不堪此重任”，張湯連忙回答說。“哎呀，咋君臣還說什么客套話”，漢武帝劉徹看著張湯，又說道：“過幾日，你讓你那長子，到太子那去吧!”。張湯聽了話，立馬站了起來，行跪拜之禮，說道：“臣為犬子謝陛下厚恩！”。
太子這個時候只有10歲，暫時還是和母親衛子夫住在一起，不過太子身邊的侍奉人員，可是一個也沒少，上次太子劉據和父親劉徹說，自己缺一個玩伴，看來漢武帝記住了此事，所以才把張湯的長子張賀，安排到了太子身邊。“快起來吧”，漢武帝對著行跪拜之禮的張湯說道。張湯站了起來，在原地一動不動，一言不發，像是有什么事，而不敢說出口。漢武帝見此狀況問道：“愛卿還有何事？”。“微臣有一事，不知當說不當說”，張湯回答。“這也沒外人，愛卿但說便是”，漢武帝看著，站在他面前的御史大夫張湯說道。“前日陛下行皮幣，王侯朝見，均以皮幣薦，方可進京朝賀”，張湯看了一眼漢武帝說道。漢武帝聽了話，點了點頭說道：“確是如此，有何不可嗎？”。張湯聽了話，回答說：“大農令顏異對此頗有怨言，其所謂曰：原王侯朝賀以蒼壁，值數千錢，而今薦以皮幣，反值四十萬，名乃朝薦，實為斂財”，張湯說到這里不敢再說話了，低著頭。漢武帝聽了話，心頭一股火沖上了腦門，說道：“他好大的膽子啊，給朕嚴查此人！”，張湯聽了話，說道：“臣領命”，說完話便告退了。
大農令是掌管帝國財政收支的負責人，屬于九卿之一，原名叫制粟內史，后武帝改名為大司農。而張湯說的皮幣之事，是漢武帝時期，為了緩解連年征戰帶來的財政危機，所采取的政策之一，選用上林苑的白鹿皮制作成皮幣，王侯朝見均以皮幣薦路方可通行，而諸侯們手上并沒有皮幣，所以需要像朝廷購買。大農令顏異為官清廉正直，平日又與御史大夫張湯有矛盾，于是就發生了如上的一幕。張湯帶著屬下，來到了顏異的府邸，顏異跟隨著通報的仆人，連忙出來迎接。見了面，顏異行禮說道：“不知張大夫光臨寒舍，所謂何事啊？”，張湯看著顏異笑了笑，說道：“有人告你謀反，大人可知道”。顏異聽了話，嚴詞說道：“純屬子虛烏有，吾乃朝廷命官，貴至九卿之位，何來謀反一說”。張湯看了一眼顏異，又說道：“那君前日所言之事是為何啊？”。“所言何事，還請張大夫明說”，顏異追問到。張湯側過身去，說了一句：“皮幣之事”。顏異聽了話，心頭一驚，連忙又說道：“皮幣乃陛下之決策，吾等臣子豈敢妄言！”。張湯聽了話，走了兩步說道：“真的如此嗎？顏大人”。“這。。。”，顏異一下子不知道說什么好了。就在這時，張湯立馬大聲說道：“就當你沒說過，你心里是這么想的吧！來人，給我拿下”。旁邊跟隨的下屬衛兵聽了話，立馬拿住了顏異。“好啊，張湯，你個奸邪小人，難道你還要以腹非論罪嗎？”，兩手被架住的顏異，立馬大聲呵斥道。“帶走，少廢話”，張湯說道，說完話一行人便離開了。
張湯一行人，把大農令顏異押到了廷尉署，關入了詔獄中。離開之前，他還特別交代了廷尉署負責人廷尉，一定要嚴查此事，定顏異為死罪，并暗示是陛下的意思。廷尉了解到事情的嚴重性，也不敢怠慢，最后以腹非之罪，處死了顏異。廷尉是帝國掌管刑獄司法的一個九卿部門之一，負責人也稱為廷尉；而詔獄是廷尉的監獄，也稱天子詔獄，相對于郡縣的監獄，詔獄關押的都是等級比較高的罪犯。這個消息一傳開，舉朝嘩然，自此以后，朝廷的公卿大夫，再也不敢對朝廷的政策有過多的意見，也更加懼怕御史大夫張湯。霍光聽到這個消息的時候，也是倍感錯愕，但也只是內心稍有想法，不敢表現出來。
日子就這樣過去，一日，霍光履完職，正在前殿休息，來回走著，心里想著事情。就在這時，只見一聲大叫：“賊人霍光，還我叔父命來”。這時沖上來一人，朝著霍光的臉上就是一拳，頓時霍光的臉紅腫了起來，旁邊的宮人見狀，嚇了一跳，連忙上前來勸架。那人還不滿意，沖上去還想繼續毆打霍光，霍光定睛一看，原來是侍中李陵。李陵是李廣的孫子，李敢的侄子，比霍光年長兩歲。前日宮里傳的沸沸揚揚，說李敢是死于驃騎將軍霍去病的箭下，才有了如此的一幕。霍光想上前說話，但被兩個宦官抱著不能動，李陵那邊也被勸架的宮人死死地抱住。
這時漢武帝得到了消息，趕了過來，他見到如此情況后，便大聲呵斥道：“大膽李陵，你想造反嗎？”。宮人們見到了皇帝，便松開了雙方，跪下行禮，霍光和李陵也都跪了下來。李陵聽了話，跪著說道：“陛下，臣叔父乃是死于此人大兄之手，這仇不能不報”。“你聽誰說的，你叔父李敢乃是鹿角挑死的”，漢武帝生氣地說道。李陵聽了話，跪在地上，不再說話了。“你難道不相信朕？”，漢武帝看著李陵問道。李陵聽了話，立馬低頭說道：“臣不敢”。漢武帝又走到霍光身邊，看了一眼霍光，說道：“快去叫太醫”。霍光聽了話，連忙說：“不用了陛下，不礙事的”。“你臉都腫成這樣了，怎么會沒事”，漢武帝說道。然后看著蘇文，又說道：“你去傳太醫”，蘇文便離開了。漢武帝轉身又對李陵說道：“你小子行啊！有力氣給我上陣殺敵去，打自己人算什么本事”。李陵聽到這，不禁心生悔意：“為臣愚鈍，還望陛下寬恕”。“那你問問人家，原不原諒你吧！”，漢武帝說完話，便帶著身邊的小宦官離開了，路上他叮囑其中的一個宦官說：“告訴蘇文，讓他居中調和一下”。
漢武帝離開后，所有人都站了起來，這時蘇文帶著太醫趕了過來。太醫走近霍光，說道：“霍大人，讓我瞧瞧”，他仔細打量起霍光的傷勢，一旁的蘇文見狀，立刻走近李陵，說道：“李侍中，你真的錯怪人家了。那日的情況，我也在場，不瞞您說，你叔父真的是鹿挑死的”。李陵聽了話，心中的疑慮解開了大半，但嘴上還是不愿說話。這時，蘇文又說道：“這可是陛下說的，你難道要懷疑陛下嗎？”。李陵聽了話，低頭說道：“臣不敢，是我誤會了”。然后走到霍光的面前，行禮說道：“對不住，霍侍中，在下魯莽了，還望別往心里去”。霍光正被太醫敷著他帶來的藥，聽了話連忙說道：“哪里還會，李大人多心了”。
散職后，霍光回到家，嫂子一眼就看到霍光腫著的臉，吃驚地問道：“弟弟這是怎么了，和誰打架”。“兄嫂多心了，我自己摔的”，霍光看著嫂子回答說。“弟弟，你怎么也不說真話了，兄嫂是過來人，你這一看就不是摔的”，嫂子看著霍光說道。霍光一看事情也不好隱瞞，便原原本本地，把事情的來龍去脈說了清楚。嫂子一聽大驚：“居然還有此事，怪不得陛下要讓夫君去朔方”，然后又說道：“你以后可要當心了，不要再被他傷著”，說完又大叫了一聲：“管家”。霍光聽了話，連忙回答：“不會了，兄嫂，李兄也是一時誤會”。“那就好”，嫂子說道。這時管家走了過來，嫂子對管家說：“快去請良醫來，給弟弟瞧瞧”。霍光聽了話，連忙回答：“不用了，兄嫂，太醫已經治過了”。“那怎么行，還是得瞧瞧的”，嫂子回答道，又對管家說：“你快去啊”，于是管家便離開了家，去請醫生。嫂子站在原地，呆了一會兒，說道：“真沒想到，居然有這么多事情，還望你大兄能早點回來”，霍光聽了話，連忙回答說：“會的，兄嫂放心”。