“家主快請(qǐng)，吾等恭候多時(shí)。”清輝閣現(xiàn)任主管瑤娘行禮，恭敬道。
卿兒隨她入內(nèi)，來到位于清輝閣頂層的天字一號(hào)房。天字一號(hào)房?jī)?nèi)布置整齊，淡雅又不失精美。卿兒贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭：“不愧是遍及整片大陸的清輝閣，不錯(cuò)。”瑤娘笑道：“這清輝閣的天字一號(hào)房是專為家主所備，從不參與買賣，家主盡管放心使用，待家主離開，這一號(hào)房也不會(huì)讓他人入住。”
“嗯，”卿兒滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“瑤娘，以后就叫我閣主吧，另外幫我準(zhǔn)備一塊面紗，今后我要戴面紗出行，在外還是要小心為上。”
“是。”瑤娘領(lǐng)命，轉(zhuǎn)向銀霜和銀沐，笑道，“天字一號(hào)房的設(shè)計(jì)向來是一間主房加兩間耳房，耳房是為閣主隨行之人所設(shè)，正好可供二位住宿。”
銀霜和銀沐禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭。
瑤娘笑道：“瑤娘先行告退，閣主若有事情，盡管叫人喚瑤娘便是。”
“好。”卿兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
瑤娘恭敬地行禮退下。
卿兒走到窗前，看著窗外的景色，陵興街道人來人往，依舊熱鬧，絲毫看不出連續(xù)發(fā)生了這么多起命案，卿兒嘴角不由得揚(yáng)起一絲冷笑，這里的地方官可真是會(huì)粉飾太平，完全不顧百姓安危，這些勤勤懇懇努力生活的老百姓大多還不知道危險(xiǎn)即將降臨。
“之前不是說民情激憤嘛，怎么現(xiàn)在看來好像不是這么回事呢。”銀霜有些納悶，卿兒頭也不回，專注地看著窗外：“這很正常，草菅人命的地方官肯定會(huì)在民情激憤之初就武力鎮(zhèn)壓，然后找個(gè)其他說法欺騙老百姓。呵，確實(shí)夠無恥。”
銀霜和銀沐憤慨地握緊了拳頭，看向卿兒：“小姐，就沒有什么方法懲罰這個(gè)地方官嗎？”
“暫時(shí)沒有，”卿兒凝眉，“我們畢竟是秘密出訪，身份不可暴露，而且我們不是朝廷的人，一旦動(dòng)了這里的地方官，被查到可就麻煩了。記住，這次我們是來解決案件的，至于地方官，放心，他跑不掉的。”
“是。”銀霜和銀沐恭敬道。
“銀霜，你先去叫瑤娘上來一趟。我有事要問她。”
“是。”
沒過多久，銀霜便和瑤娘一同進(jìn)去了天字一號(hào)房。
“瑤娘，把陵興最近發(fā)生的那起連環(huán)命案跟我說說。”
瑤娘驚道：“原來閣主來此是為此事，這可是個(gè)大難題。這連環(huán)命案還是要從十二天前說起。”
“十二天前的夜里，第一起命案發(fā)生了。第二天清晨，一個(gè)當(dāng)?shù)氐姆N田人被發(fā)現(xiàn)死在一個(gè)偏僻的角落，尸身沒有任何傷痕，找不到致命之處，只是被害人表情異常驚恐痛苦，甚至有些扭曲。后來，每天夜里都會(huì)死一個(gè)人，死狀相同，因?yàn)閳?bào)案及時(shí)，發(fā)現(xiàn)的人少，陵興縣令怕事情泄露，官職不保，就將發(fā)現(xiàn)的人都秘密殺害。如今除去被縣令處死的以外，已死十二人，不出意外的話，今晚又將死一人。”
“說說最近發(fā)生的一起案件。”卿兒眉心微蹙，淡淡道。
“最近發(fā)生的一起就在昨日夜里。死者是街頭的一個(gè)手藝人，專賣糖畫，他做的糖畫買的人很多，真是可惜了。”瑤娘嘆道，“自從這種案件發(fā)生之后，縣令便會(huì)在第二日晚上將前一天死的人立即焚毀，估計(jì)也是怕被人發(fā)現(xiàn)吧。”
“陵興當(dāng)?shù)赜蟹偈牧?xí)俗？”卿兒疑惑道。
“并沒有，陵興一向崇尚入土為安，實(shí)行的都是完整的尸身安葬入土。”瑤娘回答，“可是閣主，這個(gè)能說明什么嗎？”
“能說明的問題大著呢，”卿兒冷笑道，“若是單純?yōu)榱苏谘冢h令大可在發(fā)現(xiàn)尸體的第一時(shí)間將尸體秘密運(yùn)去亂葬崗，這樣是不是更省事？他為什么還要浪費(fèi)時(shí)間和精力去焚毀，而且為什么一定要在夜里焚毀，更何況夜里焚毀被發(fā)現(xiàn)的可能性更大。”
瑤娘、銀霜有些震驚地對(duì)看一眼。
銀沐開口道：“看來這個(gè)縣令是個(gè)知情人。”
“沒錯(cuò)，”卿兒冷笑道，“他必然和幕后黑手有關(guān)。瑤娘，馬上調(diào)一份陵興縣令的資料給我。”
“是。”
入夜，卿兒帶著銀沐朝義莊奔去。
“小姐，今晚必定會(huì)死一人，我們?yōu)楹芜€去義莊。”銀沐有些疑惑。
“兇手下手地點(diǎn)不定，毫無規(guī)律可循，目前我們唯一可以獲得的直接線索便在今晚即將被銷毀的尸體上，所以必須趕在縣令之前到達(dá)義莊查看尸體，瑤娘估計(jì)拖不了多久，我們速戰(zhàn)速?zèng)Q。”
“是。”
縣令府內(nèi)。
“大人，那狂徒簡(jiǎn)直不把打人您放在眼里呀，您昨日剛定下的天字三號(hào)房，今天就叫那狂徒砸了，這要是傳出去，豈不有損大人威名，還請(qǐng)大人前去清輝閣主持公道哪！”瑤娘跪在陵興縣令何鶴面前，聲淚俱下。屋頂上正在觀察的銀霜不由得在心中為她豎起了大拇指。
何鶴大怒：“什么？！何人竟敢如此猖狂？既如此，本官便隨你前去現(xiàn)場(chǎng)查。。。”話還沒說完，便被一旁的師爺打斷：“大人，天色已晚，既然狂徒已跑，明日再去也不遲。”
瑤娘心中大叫不好，她悄悄側(cè)過頭看向師爺，那位師爺整個(gè)人籠在一層黑紗之中，根本看不清面容，周身陰氣逼人，瑤娘不由得在心中打了個(gè)寒戰(zhàn)。
“師爺說的有理，”何鶴一改原本有些被說動(dòng)的面容，“天色已晚，這案明日再查也不遲。”
“是。”瑤娘只好順從地行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身離開。離開之時(shí)，一種莫名的寒意涌上心頭。
另一邊，
卿兒和銀沐來到義莊，陵興的義莊有些破敗，滿是漏洞的窗紙，一地荒草，陰氣逼人。
卿兒和銀沐小心翼翼地向義莊內(nèi)走去，義莊里停放著幾具尸體，他們很快就根據(jù)瑤娘的情報(bào)找到了手藝人的尸體。
卿兒仔細(xì)查看了一下尸體，確實(shí)死相極慘，但僅限面相恐怖，全身上下沒有半點(diǎn)傷痕，非常奇怪。
“小姐，這人不會(huì)是被嚇?biāo)赖陌伞！?
“這個(gè)可能我也想過，但是一個(gè)兩個(gè)被嚇?biāo)肋€有可能，可是這么多人被嚇?biāo)溃移渲胁蝗狈ι韽?qiáng)體壯的男子，這就有些過于牽強(qiáng)了。”
正當(dāng)兩人思索之際，窗外一道黑影閃過。
“誰？”卿兒沉聲喝道。
無人應(yīng)答。
卿兒舉手示意銀沐稍安勿躁，她一步一步向門口挪去，剛走出大門口，一道人影閃過，卿兒手中匕首一現(xiàn)，兩人同時(shí)制住對(duì)方的命門。
窗外月色狡黠，照在來人的臉上，卿兒大驚，不由得脫口而出：“是你？”
“你認(rèn)識(shí)我？”容祈冷冷地盯著卿兒，“那你就更該死了。”
卿兒有些慶幸自己出門前帶了個(gè)面紗，她鎮(zhèn)定地說：“堂堂祈王殿下，誰人不識(shí)？祈王殿下，你我目的相同，都是想還死去的人一個(gè)清白，那么何不聯(lián)手？畢竟多一個(gè)人多一份力量。”
容祈淡淡一笑：“姑娘說笑了，姑娘有什么過人之處，值得本王破例。萬一留下你，多的不是助力而是阻礙，豈不麻煩。”