蕭南風、李小山自尋到城外那破屋后，便一直白日城內乞討，夜里城外居住，如今城外破屋去不得，晚上便又重新找了條夾縫小道宿了一晚，此話不提。

且說次日辰時，蕭南風按那青年所說，帶著李小山到陳記綢緞莊門前赴約。他昨日看那青年浩然正氣，談吐不凡，且腰間所佩之劍不似凡品，料想他也是出于武林世家，故而想與他結交，尋機會問他是否聽說過九儀劍陣，若他不知，也不要緊，以他身份，若有心幫忙打探，總會有一點消息。

那青年說話算話，方到辰時，便從長街那頭走來了，他走近，一手拿著劍，微微抱拳，對蕭南風二人客氣道，“久等了。”他說著，一手指向綢緞莊對面的包子攤，續道，“兩位小兄弟還沒吃早飯吧，請。”

蕭南風也不客氣，跟著他去那包子攤，二人在一張桌子旁坐下來，面目相對。

青年將手中長劍放在桌上，蕭南風隨意瞥了一眼，那劍鞘之上紋路古樸復雜，鞘首掛著一個紅色的穗子。李小山因不知這是什么人，他本話少，故而也不開口，只訥訥跟著蕭南風，木然的站在蕭南風身后，蕭南風叫他坐，他才頗為拘束的在他身旁坐下。

正是吃早飯的時間，那攤主雙手抱起一個極大的籠蓋來，露出白花花的一籠饅頭，個個白得像雪，軟的像豆腐，并徐徐的噴著熱氣。他拿了塊用久發黃的蒸布蓋上這層饅頭，再伸臂挺肚一抱，又露出下面一層滿滿當當的肉餡包子，因為填的餡多，包子表皮大都滲出了紅油，讓餓著肚子的人看著眼饞。

“老板，”那青年對那攤主溫和地叫道，“來二十個包子，三碗餛飩。”

那攤主回過頭來，他這攤子擺在街頭，往日大多主顧都是短衣短衫之輩，也有走江湖的，都是些粗魯大漢，陡然見著這么一個身著錦緞，面目開闊的少俠，語氣又是如此平和，與往日粗聲粗氣、大喝小叫的主顧們竟是兩種臉面，他微微一怔，便極為殷勤道，“好咧！您稍等！”

青年對攤主報以一笑，轉過頭來，仍是帶著笑，問蕭南風二人道，“敢問兩位小兄弟名諱？”

“我姓蕭，蕭南風。”

李小山看了蕭南風一眼，方才躊躇道，“我叫李小山，老人說，是大小的小，大山的山。”

那青年點頭道，“敝姓龍，單名一個淵字。”

蕭南風問他道，“可是淵博的淵？”

那龍淵道，“正是。”又道，“聽蕭兄弟說，昨日里丟了五百文錢，我雖未看到，后來回想，大約與我引去之人有關，許是他們在屋里翻找的時候，無意間帶走了也未可知，故而今日特來向蕭兄弟賠罪，這錢雖非我拿，但終是因我而失，便該由我來補了。”他說著，從懷中拿出一錠黃金放在了桌上，“一點心意，不成敬意。”

李小山定定的盯著那錠黃金，張大了嘴巴，說不出話來，竟似有些癡了，他連一錠完整的銀子也沒見過，遑論黃金。

蕭南風坦然一笑道，“我二人無家可歸，又舉目無親，便只得以乞討為生，五百文之于黃金，確如九牛一毛，但我二人窮困潦倒，卻也說不上什么風骨不風骨了，既然龍兄這么客氣，我就卻之不恭了。”他話畢，就將桌上黃金拿起來裝進口袋之中，全無一點窘迫之相。

那李小山呆呆的看著那錠黃金被蕭南風裝進兜里，張了張嘴，他想說，他們并未丟錢，怎能隨便誆騙別人？況且那龍淵看來面慈心善，渾身正氣，更不能冤枉他，他過于嘴笨，話到嘴邊，便成了，“這……這……這……”后面的話，竟一個字也說不出來。

蕭南風在桌子下碰了碰他，他便住嘴不說了，然心中頗覺不安，再看坐在對面的龍淵，更加無地自容，一時間臉漲的通紅。

這時攤主端著幾盤大包子和三碗混沌送過來，道聲，“慢用！”便走了開去。

龍淵方抬起手，陡然將手停在半空，他頓了一頓，一手拿起桌上長劍，那劍似能感應主人心事一般，劍鞘周身竟閃了一閃，他悶聲道，“不好！躲開！”

蕭南風已然起身，拉著李小山飛身撤后數步，一把短刀從側面釘入桌沿，只聽得數道劈拉之聲，那桌子便四分五裂，一堆廢柴似的掉在地上。散著熱氣的餛飩隨碎碗濺了一地，白花花的包子也四分五散，跌了開去。蕭南風與龍淵對面而立，龍淵看他神情之中多了一分詫異。

又聞一陣馬蹄之聲，幾人同時向大道望去，只見一陣煙塵飛起，那煙塵之中乃是十幾個虎背玄衣大漢，一隊人馬見人也不躲避，只騎著壯馬在大道之上疾馳，路旁眾人驚嚇不已，紛紛閃避。

那一隊彪騎大漢驅馬奔將過來，長“吁”一聲令馬停下，為首之人看了看一頭的龍淵，又看了看另一頭的蕭南風與李小山，冷冷道，“你們果然是一伙的！”

正是蕭李二人昨日在城外碰到的那群殺手。

龍淵拔劍上前，對身后道，“二位小兄弟，此事與你們無干，我來擋他們一擋，你們先走！”

蕭南風遲疑片刻，說道，“龍兄若擋得住，昨日便不必躲躲藏藏了，也罷，我既收了你的黃金，也便與你擋一擋罷，不過你且等我片刻，我需找個稱手的武器。”他說著，四處看了看，將李小山領到灶臺后面，同那瑟瑟發抖的攤主蹲在一塊，又從一旁案板上尋了一個鐵鏟，便走了過去，與龍淵背靠背，他舉起鐵鏟，只聽得背后龍淵低聲道，“我二人不是他們對手，只可勉力擋上一刻，須得盡快找機會逃走，時間一長，便只能束手就擒了。”

蕭南風點頭稱是。眼見一眾殺手飛身躍起，離開馬匹，長劍一揮，直朝他二人而來，殺手下刀，不講招式，卻回回致命，其出劍之快，猶如毒蛇吐信，不過幾劍之間，蕭南風手中的鐵鏟已被削掉了頭去，只剩一截又黑又細的鏟把，再接幾劍，連那鏟把也被也被越削越短，到了最后，只有拳頭中凸出來的一寸，他便扔了手中僅剩的一點，群劍起而攻之，令他不能出招，只能閃避。他仰頭之間，看見角落里的一袋面粉，便疾手從口袋中拿出那錠黃金，扔在攤主面前，對那攤主喊道，“此處危險，你快些逃命去吧！”那攤主看到黃金，也顧不得害怕，拿起那黃金就跑遠了，蕭南風轉身跳去，扛起那面粉，縱身一躍到桌上，只那么一揮，面粉便如揚沙一般撒了開來。

一眾殺手疾速追趕之間，眼中進了粉塵，一個個臉上白一片黑一片，像是剛從面缸出來。

“走！”蕭南風大喝一聲，便拖著李小山，與龍淵逃之大吉。身后殺手哪肯輕易放過他們，只停了片刻，便匆匆追趕而去，蕭南風三人輕功不敵，便躲進了路邊的兩口大缸之內，蓋上蓋子，待那群殺手遠去，方才躲過此劫。三人從缸中出來時，均是渾身濕漉漉的，拖著一身重重的水，看來頗為落魄，龍淵與蕭南風對視片刻，便同時哈哈大笑起來。李小山因不知他們在笑什么，但幾人都能活著，是再好不過了，于是也跟著劫后余生的笑起來。

正午了，日頭升到了中間，三人在一處房頂上躺著，等著衣服曬干，陽光太過刺眼，幾人都半閉著眼睛，蕭南風問龍淵道，“你是什么人，他們為什么追殺你？”

龍淵本不打算說起此事，然他們已算是同生共死過一回，便對蕭南風少了些防備，加之他心中又起了一樁心事，便同蕭南風講道，“你聽過鑄劍山莊么？”

蕭南風心中一跳，陡然睜開眼睛，不防被陽光刺的雙眼一黑，他雙手遮住眼睛揉了揉，頓了片刻，淡淡說道，“聽過。”怎么沒聽過？他心中可是驚濤駭浪，鑄劍山莊以鑄劍名揚天下，從鑄劍山莊出來的劍，大都稱得上寶劍，除寶劍之外，每隔三十年，還會鑄成一把絕世神兵，他年少時聽他爹講過，蕭家的鎮族之寶鳳鳴劍便為鑄劍山莊所鑄。他心中有所感悟，便又問道，“他們追殺你是因為你的劍嗎？”

龍淵搖頭，“我年少時便拜入鑄劍山莊，然我的劍確非鑄劍山莊所出，此劍淵源，可追溯千年，乃是家傳，名作龍淵。”

“龍淵劍？”

“便是以我族姓氏命名的，家父因對我抱有大望，便為我取名淵字，與此劍同名，想要我以此劍振興龍氏一族，可惜……”龍淵說到這里，突然住口，不再說下去。

蕭南風追問他道，“可惜什么？”

“可惜我龍氏一族盡數覆滅，僅留我一條血脈。”龍淵一貫帶笑的臉上終于有了一絲悲痛。

蕭南風心中震了震，山洞之中血淋淋的場景在他眼前浮現，他想到了往事，胸中陡然酸澀起來，沒想到龍淵境遇與自己一般無二，只是他手中尚有祖傳之劍，蕭家的鳳鳴劍卻在何處？他胸中悵然，更是緊緊閉上雙眼，過了半晌，才感慨道，“不瞞龍兄，我也是一般，一夕之間沒了族人，只剩自己，在這世上孤伶伶的，若沒碰到小山兄弟，不知如今是什么光景。”他說著嘆了口氣。

“果真如此，我二人可謂同是天涯淪落人。”龍淵說到這里，忽而沒頭沒尾的問了一句，“蕭兄弟可聽說過武林盟主？”

蕭南風道，“當然聽過，群雄逐鹿，勝者得之，號令武林，莫敢不從。”

龍淵點頭道，“實不相瞞，家師正是武林盟主諸葛正崗，亦是鑄劍山莊莊主。身為武林盟主，便有鏟除武林貽害之任，加之鑄劍山莊名揚四海，更將武林大任一肩承擔……近來江湖之上無狀多出一個名作無情樓的組織，各大門派的弟子接二連三遇害，都與這無情樓有關，追我的那些人便是無情樓豢養的殺手。”他頓了頓，解釋道，“我奉家師之命追查無情樓總壇所在，大意之間，被發現了。”他又停半晌，終于將心中所想說了出來，“蕭兄弟，我瞧著你年紀小我幾歲，然功底扎實，根骨奇佳，實在是練武的好材料，在外乞討未免可惜，不如你隨我回鑄劍山莊，拜家師為師，從此專心于武學，待你功成，不僅可報得大仇，更可替武林除害，大丈夫當為天下而立，方能不枉此生。”

蕭南風絕沒想到這龍淵竟有這么大的來頭，他心中暗道：若真能進入鑄劍山莊，拜那武林盟主為師，那以后不僅用靠著乞討生活，還可以學最為上乘的武功，最重要的一點，鑄劍山莊地位崇高，若查起滅族仇人來，豈不是容易許多？于是道，“承蒙龍兄高看，若真能拜入鑄劍山莊，當真是再好不過的。只是，我的結拜兄弟李小山……”

龍淵稍稍皺眉，為難道，“家師不隨意收徒，但蕭兄弟年紀輕輕便功法老成，乃武學奇才，是一定肯收的，至于李兄弟……我觀李兄弟并沒一點武學功底，要進鑄劍山莊……只怕有些困難。”他這話說完，蕭南風的臉色便有些難看了。龍淵看他神色，頓了頓，續道，“不過我與兩位小兄弟頗為合得來，我回去后稟報師父，請求他老人家將李兄弟也一并收做徒弟，如此便再沒什么不妥了。”

其實這龍淵說是如此說，然鑄劍山莊規矩森嚴，要想讓諸葛正崗收李小山這么一個榆木疙瘩為徒，那可真是希望渺茫的事情。因他身世與蕭南風有幾分相似，他原是出生于武林世家，后淪為孤兒，龍家原本孩子眾多，他乃長房長子，上面的，譬如二舅四公、三姑六婆，下面的，弟兄姊妹、家仆奴婢，他向來都照顧的極為周到，因此事事總想照顧旁人比自己還妥帖些，方能安心，他淪為孤兒之后，拜入鑄劍山莊，成為莊主諸葛正崗的大弟子，后來諸葛正崗又收了二弟子寧蓉、三弟子斯冽，幾位弟子之中以他最為年長，更是依著從前的習性，寧叫自己委屈，不叫師弟師妹委屈，連鑄劍山莊的下人都一個個的顧及周全，他雖如此習性，卻并非委曲求全之輩，他心中既有家仇之恨，又有大丈夫當以蒼生為己任之宏志。因此他雖表現的脾性極好，然而認識他的人，大都誠心欽佩于他。

蕭南風自然不知道這些事情，他聽到此處，便放下心來，說道，“那就多謝龍兄了。”

那龍淵又與蕭南風寒暄幾句，方告辭回鑄劍山莊去了。

待龍淵走后，李小山方似如夢初醒一般，慌忙坐起身來，支支吾吾道，“那個什么山莊的，我不去！我是不行、不行的，我怎么能同你們一般！那不行的，你們又聰明、又厲害，我什么都不會，我又愚笨，我不行的！我去了一定會鬧出笑話來！我不去！”他邊說話邊把頭搖的撥浪鼓一般。

蕭南風看他一臉大難臨頭的神色，便佯問道，“此去鑄劍山莊，尚且不知是福是禍，你可曾對天地起誓，與我榮辱與共，如今不作數了么？”

李小山急忙分辯，“……那當然……當然不是。”他正說著，肚子突然叫了起來，他們早起便沒吃東西，到了正午，更是滴水未盡，李小山的肚子響了一聲，蕭南風的肚子便跟著響了起來。二人欲去街上討飯，又怕碰見那一隊殺手，只就近找個買饅頭的攤子，買了兩個饅頭，便躲在夾道之中，再不出來，幾日里都是如此，倒也安生。不想沒被那群殺手找到，倒是被蕭南風揍過的那個乞丐劉猛找了來。