話說蕭南風既決定坐船，便先要到越州西邊的渡口，他一路之上滿心忐忑，生怕被人認出來，一直低著頭，到了渡口，才抬頭問那船家道，“這船可去禹安？”

船家搖了搖頭，一手指向旁邊的船，“旁邊的那一艘去?！?

蕭南風作揖道謝，便向旁邊那船走去，那船夫因見著他年紀輕，又著一身破爛掉色衣裳，便冷冷道，“到禹安半兩銀子，交錢上船?！?

蕭南風微怔，在身上摸了摸，沒摸出錢來，平日里他買東西總有家仆付錢，是以他并沒帶錢的習慣，他又在自己身上看了看，目光所及，是腰間上綁的玉佩，這玉佩是帶著圖個吉利好看的，本沒什么特殊的意義，家仆綁的倒是緊，居然還在，他心里想著，便把玉佩拽下來，遞給那船家，“我沒有錢，這個成么？”

那船家接過玉佩，舉起來對著夕陽照了照，一張灰暗的臉瞬間變了顏色，他們這些跑船的，經常幫三教九流的人帶些東西，也有便宜的，也有貴重的，看多了寶物，自然很是識貨，他高興道，“成、成！怎么不成！上來罷！”

蕭南風上船，低頭進到船艙里，只見那船艙空空如也，除他之外，沒有旁的人，這時船已經微微動了，蕭南風在船艙里坐下來，掀開簾子，只見那船夫解開繩索，拿起木槳，在岸邊撐了撐，這船就緩緩的向后走了。

“這就走了么？”蕭南風問，他知道，這船雖然矮小，但平日里，都能坐上兩個人的。

船夫摸了摸懷中的玉佩，客氣道，“現下晚了，再等也不來人，不能耽誤你不是？況你是付夠了錢的，所以一個人也走得?！?

蕭南風知道自己那玉佩確實值錢，便不再同這船夫說話。船緩緩的在江上飄著，夕陽的余暉映照在河面之上，波光粼粼。他轉頭向岸上望去，越州離他越來越遠，回顧蕭家的一切，竟然像是一場美夢，消散的如此之快，他恨自己當時不知珍惜，如今再想念，也是沒有用的了。

那個嚴厲而慈愛的蕭桑，那個護衛首領陳云，那個像祖父一樣的老管家，那些平日里替他遮掩的小廝們，都遠去了。

他神情凄然，對著遠去的越州發了癡，待越州城終于消失，眼前只剩水天相接，江出日邊，才怔怔念道，“沉思往事立殘陽，當時只道是尋常。”

船到了江中央，便順著風走，無需再撐船了，那船家放下槳，回過身來，看蕭南風神情悲慟，便問道，“孩子，我看你年紀輕輕，不過十二三歲的樣子，怎么這般凄慘模樣？”

蕭南風回過神來，苦笑一聲，也不言語。

船家因不知他心中到底什么傷心事，見他不愿多說，也便不再問他。

蕭南風在船艙內躺下來，閉上雙眼，安心睡了。夜間有風吹來，船艙的圍布被吹著發出微微抖動的聲音。白日里便是風和日麗，一片清明。

船在江上飄了兩日多些，終于靠了岸，蕭南風向那船夫道謝，從船上下來。

禹安與越州離得近，但較越州還要繁華一些，船靠岸時，正是上午，做生意的好時候，渡口有賣泥人的、有賣簪花的、有賣燈籠的、有賣字畫的、甚至有雜耍賣藝的……總之各種吆喝叫賣一聲連著一聲，不曾間斷，渡口人正多，有來的，有去的，摩肩接踵，甚為擁擠。

蕭南風在船上吃了些船家帶的干糧，此時倒還不餓，但他現在身無分文，必要想一想下一頓在哪里了。他從人群之中出來，朝集市的方向的走去，沿途商戶不少，繁華地帶，盡是些酒樓，布莊，當鋪之類的，他便挨個的進去問，要不要做工的，均被推了出來。

禹安與越州很不相同，這里地廣人密，有兩個越州之大，最不缺便是苦力，這是蕭南風未曾想到的，他沿著街道兩邊的鋪子問了個遍，也沒有哪家店鋪愿意要他。又聽說他是從越州來的，不是本地人，怕他干活不老實，手腳不干凈等等。說起來，本地手腳干凈的人倒也不少，一樣的找不到活做，何況蕭南風？

一天下來，又到了晚上，漸漸地，沿街商鋪的門都關了，他下午沒吃飯，肚子有些空，倒還能忍受，只是如今沒有住的地方，須得找個角落湊合一晚，明日再行打算了。他路過一個小道，那小道兩邊被墻堵著，一邊是茶館，一邊是客棧，他四周望了望，除此之外，實在沒有地方可去了，便走進小道，倚著墻壁的角落坐下，此時已經很晚了，他卻沒有睡意，他仰頭往上面去，上面本該是夜空，然被客棧屋頂伸出來的飛檐遮擋住了。他看著那黑漆漆的飛檐，眼中充滿了對明日的希冀，無論怎樣，他要努力活下去，這樣想了許久，終于迷迷糊糊的睡著了，可睡到半夜，忽然從外面傳來一陣嘈雜的聲音，他驚醒?？蜅ｉT口的兩只大紅燈籠還亮著，故而這一片有些亮光，他抬頭，就著亮光望去，只見外面三個大人圍著一個孩子踢打，四人均是蓬頭垢面，衣服上面補丁套著補丁，破洞連著破洞，看來都是乞丐。

那孩子只蜷著身子，也不敢喊，也不敢叫。安靜的夜里，燈火輝煌的客棧門前，就只有三個人罵罵咧咧的聲音，以及拳頭與腳踢打在身上的悶悶的碰撞聲。

那孩子看起來比他的年紀還小上一些，他的父母哪里去了呢？也許和自己一樣，他的父母也故去了罷？想到這里，蕭南風頓時感到一股同病相憐的憤慨，那些拳頭打在那孩子身上，就好像打在他身上。他不能只看著了，于是他大喝一聲，“住手！”便從小道中走出去。

三個中年乞丐抬起頭來，都帶著一臉的驚訝，似乎沒想到這三更半夜的還有人來管閑事，他們朝那黑乎乎的小道望去，只見一個身高五尺，面貌疏朗的少年從中走出來。

其中一個乞丐啐了一口，“呸！哪里來的毛頭小子，嚇老子一跳！”

蕭南風走近前來，指著他們道，“你們以長欺少，以多欺少，恁的不要臉面！”

那乞丐抖著臉冷笑兩聲，“臉面是什么東西！我們既淪落到做乞丐來，還管什么臉面不臉面！你這小子，莫非也是皮緊，若不想同這臭小子一同挨揍，便少管閑事！快快滾遠些去！”

“你不讓我管，我偏要管！”蕭南風怒道，“你們今日若不肯放過他，我便管定了！”

那中年乞丐似是發現了什么好笑的事情，對兩個同伙說，“呦呵！你們聽見了么，這小子說管定啦……老子倒要看看你怎么管！”他話畢一拳朝著蕭南風仰面打去，這一拳使了十成十的力氣，若是尋常孩子，只怕要被打塌了鼻梁去，然蕭南風畢竟是習武之人，他雖不敢用鳴鳳劍法，僅用尋常招式，對付這二三乞丐，倒也綽綽有余。

那乞丐眼看著自己的拳頭到了蕭南風面前，竟被他生生握住，他不能置信的看著蕭南風，無論如何也沒料到這穿著灰舊破衫的小子竟然會武功，一息之間，蕭南風已抓到他小臂，只見他一腳離地，在乞丐身上撐了一腳，另一腳便也離了地，整個人抓著那胳膊生生上下轉了一圈，骨骼響動與慘叫之聲同時響起，那慘叫之聲在這黑夜之中極為刺耳。

后面客棧中客房里的蠟燭紛紛亮了起來，兩個彪形大漢擼著袖子從客棧中走出來，叫罵道，“哪里來的乞丐！大半夜的瞎喊什么！”

三個中年乞丐不敢與他們分辯，只兩個人抬著一個人匆匆跑了。

蕭南風并不想與他們糾纏，于是背起地上的孩子，朝著另一頭跑了，直到遠離了那客棧，才氣喘吁吁的將背上的孩子放下來，那孩子嘴角流著血，雙眼閉著，只睫毛偶爾微微震一震。這可將蕭南風嚇了一跳，“喂！喂！”他拍那孩子的臉，“你還活著么？喂！”

那孩子緩緩睜開眼睛，有氣無力道，“多謝你救我?！?

蕭南風哪里管他道謝，他生怕他死了去，見他活著，忙問道，“你沒事罷？”

“沒事……”那孩子緩了半晌，掙扎著坐起來，用袖子抹了抹嘴角的血，“像這樣的打，兩三天就有一回，我若扛不住，早死了許多次了。這沒事的……”

“什么！兩三天一回！那他們豈不是時時刻刻準備打死你！”蕭南風不能接受這樣的事情，他心驚片刻，又問，“為什么打你？”

那孩子頓了頓，“我不知道，大概是因為我愚笨罷。”

蕭南風很不理解這話，因問他道，“因為愚笨，就能打人？”

那孩子嘆著氣，認命一般的說，“他們說，像我這種愚笨的人，太過惹人生厭，生下來就是給人出氣用的。我又無處可去，便只能在這里一天天的挨日子?！?

“這是什么道理！這簡直無法無天了！”蕭南風驚訝而憤慨道，“你既沒殺人放火，又沒搶沒偷，僅說愚笨，便要給他們欺辱么？”

“你不懂，我的確愚笨，我不會說好話，不會看眼色，大字也不曾識得一個，連自己的名字也不曉得怎樣寫，我到7歲時，還在尿褲子，大抵我的爹娘也是因此拋棄我的?！彼f到這里，本就黯淡的眼神徹底失去了光芒，似乎被蒙上了一層陰霧，遮住了所有的希望，他低下頭，不再說話。

蕭南風一怔，原來他是被父母拋棄的，他同情他身世，不愿看他如此消沉，便轉而問他，“你叫什么名字？”

“李小山，”他猶豫了片刻，還是補上了后一句話，“老人說，是大小的小，大山的山。”他的神情又有些痛苦。

他每每介紹自己的名字時候，就這樣熱情而誠懇的說道，“我叫李小山，老人說，是大小的小，大山的山?！?

旁人看他愚笨，便總是刻意嘲笑他，譬如故作驚訝的，“呀！是大小的小，大山的山，那到底是小呢還是大呢？”又或者嘲笑含義的，“這是小小的大山，還是大大的小山呢？”再或者明知不懂的，“大小的‘小’字是哪個‘小’字呢？”

李小山太過愚笨，這樣的問題，他一個都答不上來，他在他們的取笑中燒紅了臉，局促不安，變得越來越愚笨，到后來，甚至是愚鈍了，許多時候，他不想再同他們說話，他知道，無論說什么，都會受到嘲笑，他們嘲笑他的理由總是各種各樣的。于是他越來越愚笨，他自己也覺得他這一生不過如此了，做個愚笨的、沒有希望的人，在這世間渾渾噩噩的過著日子，活著，就繼續愚鈍下去，死了，就被扔到亂葬崗。

“李小山？”蕭南風跟著他念一遍這名字，看他神色悲觀，便有意開解他道，“書上說，山之巍，乃其高低遠近，山之魂，在其靈毓鐘秀，群山相聚而成高峰，獨峰佇立是為小山，山者，大小異形，然巍峨靈秀，統出一家。這真是個好名字！”

蕭南風這整段話，李小山只聽懂了最后一句，似他這樣的不識字的人本能覺得那些之乎者也的詞是再美好不過的，那樣的話都用來形容聰明的人，絕不適用于他，然而他的眼睛重新亮起來了，散發著希望的光芒，他臉上帶著羞怯的笑容，不好意思的說，“真的嗎？我從前沒聽過這樣的話，你懂得真多……你叫什么名字？”

“我叫蕭南風，”蕭南風心中一慟，雙眉微蹙道，“如今我一個人四處流落，也是同你一般，無處可去。”

李小山訝道，“你怎么會？你沒有親戚嗎？外面的日子很艱難的……”

“都死了?！笔捘巷L淡淡說。

李小山怔住，他看著蕭南風瞬間面如死灰的臉，意識到自己問了不該問的問題，他想說些什么來安慰蕭南風，然而他只是張開嘴，卻說不出一個字來，他的語言和思想本就遲鈍，到現在，幾乎停住了，他有些不知所措，一只手拘謹的伸出來，想要拍蕭南風的肩，然而那手只伸到一半，便又縮回去了，“你……我……”他發怔半晌，只說出這兩個字來。

蕭南風很快就撇開悲傷，他再抬起頭來時，面上帶著笑，“小山，你我同病相憐，都是孤苦伶仃的，沒有父母也沒有家，不如我二人結為兄弟，日后也好有個照應，有我在，以后絕不會有人敢欺負你的?！?

李小山眼中那方才散去的光芒又聚了回來，且更加明亮了，他驚喜道，“結為兄弟？真的嗎？可是……我……我……我太蠢了，我什么都不會，我做了你的兄弟，會拖累你的?！彼穆曇魸u漸沉了下去。

蕭南風起身，坐在他身旁，摟住他肩膀，看著夜空道，“若做了兄弟，就是一家人了，沒有連累不連累的……我不瞞你，我尚有大仇未報，所以我一定要好好活著，但是以后的日子，誰說的準！萬一有一天我死在了外面，還要請你把我的尸體運回越州?！?

李小山驚詫之下連咳了幾聲，尚未明白蕭南風的話頭怎么從結為兄弟轉到了運送尸體，對他來說，這是不吉利的話，他自己沒什么要緊，他本是個不吉利的人，然蕭南風是他的救命恩人，是個好心腸的人，他抓緊蕭南風的手，認真道，“這樣的話，絕不可亂說的！”

蕭南風看他大睜著眼睛，一臉鄭重的神色，胸中一暖。

李小山很瞧不起自己，他覺得他幾乎是一個沒用的廢物，他似乎也不打算拿掉廢物這個稱呼，然在蕭南風看來，他憨厚老實，善良淳樸，這點可要比其他人強上許多，他爹蕭桑曾經說過，江湖之上，爾虞我詐，所謂財物，所謂功法，都比不得一個坦誠待你的人，是以蕭南風認為，與這樣一個人結拜兄弟，反倒是他的福分，更為重要的是，從此以后，在這偌大的世道里，他再也不是孤身一人了。

月亮從云層中出來了，清寒的銀光灑向大地，蕭南風拉著李小山站起來，指著天上月亮道，“不如我們就對此明月起誓，此生結為兄弟，往后肝膽相照！”

李小山頗為激動，他緊握雙拳，鼓足了氣道“好！”。

蕭南風當先跪了下來，高聲道，“天地同見，明月為證！我蕭南風愿與李小山結為異姓兄弟，從今往后，肝膽相照，榮辱與共！”說罷轉頭看李小山，只見那李小山還愣愣的站在那里，神色躊躇。便問他道，“你還站著做什么？”

李小山雖沒念過書，但也聽街邊說書的說過幾回話本子，他訥訥道，“我聽說書的說過，他們拜兄弟，是肝膽相照，生死與共……”

蕭南風果斷說道，“生死與共且不必，我背負血海深仇，過幾年長大成人，便去尋仇家報仇，乃是隨時都會沒命的人。只榮辱與共便可，你只需聽我怎么說，便怎么念，且跪下起誓罷！”

那李小山終覺得有些不對勁，但他怕蕭南風不悅，便跪下來，依他的話念了一遍，不過他內心還是暗自將生死與共四字補齊，仿佛不如此做，就不算結拜了。

他們對著天地磕了三個頭，李小山真誠道，“那往后我就喚你做大哥了?！?

因這大哥二字讓蕭南風想起他大伯父，便推辭道，“我二人不分大小，你喚我南風便可?！?

李小山瞠目道，“那怎么行？”

“怎么不行，”蕭南風借口道，“這大哥二字太過老成，我不愛聽?！崩钚∩椒讲慌c他爭辯。