“這倒過于謙虛了，我只聽大師兄提起你贊不絕口呢！”那寧蓉又問，“倒也未曾問過大師兄，師弟叫什么名字？如今幾歲了？”

方進鑄劍山莊，蕭南風也不敢抖機靈，只老老實實回道，“我姓蕭，名南風，如今快十三了。”

寧蓉微微點頭道，“那往后就喚你作蕭師弟了。”

蕭南風恭敬答道，“是，寧師姐。”

上座諸葛正崗帶笑道，“無情樓的線索斷了，卻收了個弟子回來，這一趟總也不算白費。”寧蓉看那龍淵一眼，又聽諸葛正崗道，“好了，為師累了，你們各自回去罷，蓉兒，南風就交給你安置了。”又對蕭南風道，“南風，你好生跟著你寧蓉師姐去，在山莊若有什么不懂的，或者缺什么，都去找你寧蓉師姐，她向來是個妥當的。”

蕭南風回道，“是，師父。”便見那諸葛正崗起身，朝后堂去了。

諸葛正崗一走，斯冽便獨自從正廳出去了，眾人似乎都習慣了他這樣的行為，并沒異色。

寧蓉與龍淵將蕭南風帶出正廳，恰逢一隊家仆從下面過去，寧蓉叫住那領頭的，吩咐道，“離元，去把齊管家叫來。”

那離元瘦猴似的，又是個小個子，看起來無比機靈，他上前來，對寧蓉身旁龍淵笑呵呵道，“龍少主回來了，多日不見，您更加豐神俊逸了！”

未及龍淵開口，寧蓉噗嗤一笑，便催促他道，“數你嘴甜，快去！”

“得嘞，寧少主，小的這就去！”那離元沒跑出幾步，又被寧蓉叫了回來，“這樣，這位是莊主才收的弟子，往后就在咱們山莊一處生活了，你們對我們怎樣，也便對他怎樣，他姓蕭，便如我們一般，喚他蕭少主即可，你帶蕭少主去找齊管家，說是我說的，好生安置，凡事務必周全，不得怠慢。”又對蕭南風道，“蕭師弟，你隨離元去吧，若有旁的事，或有哪里不妥的，喚離元來尋我便是。今日你方來，本該帶你四處轉一轉，可我看你臉上發黑，想是跟著師父與龍師兄，一夜未眠，暫且好好歇歇罷，明日我領你熟悉咱們鑄劍山莊。”

蕭南風同那寧蓉與龍淵道過謝，便跟著離元往東邊去了。

蕭南風本以為寧蓉口中那齊管家管理著這么大一個山莊，該同吳管家一般年紀才對，誰知他看來僅三十歲上下，體格健壯，行路帶風，看來也是學武之人，且功夫不弱。那齊管家經離元介紹之后，便對蕭南風甚為上心，先是差人將山莊東面的一座屋落收拾出來，親自領著蕭南風過去，又吩咐仆人做了一桌子湯羹點心，讓他吃完再行歇息，免得餓壞了肚子，從床褥、擺件、書籍、桌椅等等，事無巨細，安排的果然周全，他年紀雖比吳管家小上許多，然行事之間和氣熱忱，自有幾分相似之處。蕭南風不免對他感到親近。他吃過早飯，齊管家差人將碗盤收了去，便合門告辭，走之前不忘叮囑他好生休息。

一干人一走，這一座屋落陡然安靜下來。

蕭南風舒了口氣，他一夜未睡，自然有些困頓，便躺在榻上。這一躺下卻又沒了睡意，這床榻固然極為舒服，他反倒越為清醒。他心中想起李小山，只覺得自己把他扔在城內，頗有些愧疚，加之如今在新的環境中，心中不免有幾分疏離感，再多幾分戒心。那位寧蓉師姐似乎是個好相處的。因著母親難產而死，蕭南風從沒見過他母親，然他心中覺得他母親若在，也大概是寧蓉師姐那個樣子，大方隨和，儀態端莊。他腦中又浮現另一張深邃的臉龐，斯冽此人，今日一直在一旁站著，未曾開口說話，也沒什么舉動，委實不知他性情如何。

他左右思慮，迷迷糊糊間，總也不能安心睡去，也不知過了多久，他感到渾身躺的有些僵硬，隨即坐起來，趿上鞋子，打開窗戶，四下望了一眼，這屋落處在一片竹林之內，此時林中無人，四圍僅有微風葉娑之聲，安靜極了。因在竹林之內，故而這院落從外面看來，也是一般的映襯，樸實無華、毫不起眼，院中三排房屋合圍直立，內部均是寬敞通達，一樣的兩個套間，一個書房，齊管家早教人放了許多兵書經書武書在上面，此刻滿滿當當。另一間是空蕩蕩的，只一個深黃樹紋的木桶，一個漆紅雕金柜子，大概是洗澡用的。他走到書房，隨手抽了本《兵略紀要》躺在床頭，將書翻了幾頁，頗覺無味，蕭南風雖自小頑皮，卻正如旁人描述的，聰慧至極，加之他爹對他向來嚴厲，是以這書房里一大半古籍都是他打小背會的，自然無趣。他放下書，到門外去，院角有一口水井，他打了些水，將沾到血的衣物洗了晾開在院子外面的竹梢上。從竹林中望去，日頭已升到了正中，他終于有了些睡意。復躺在榻上，蓋好被子，不多一會兒，便熟睡了，這一覺睡得天昏地暗，他再醒時，又到了半夜，從窗戶望出去，天空掛著一輪圓月，亮的打緊，墨綠的竹葉均被覆上一層銀霜。他心中一緊，仍是想到他爹，想到蕭家，想到李小山，一番仇恨，一番悵然，總歸無可奈何。

忽的，一陣兵戈相撞之聲從竹林中傳來。此時萬籟寂靜，蕭南風絕不會聽錯。他心覺怪異，便穿好衣服，尋著那聲音走向竹林的另一頭。借著月光看去，清輝之下，竹林之間，一個異域少年，雙手各持一把短劍，身著玄黑色華服，正是斯冽。原來這竹林另一頭也有一座院落，與蕭南風居住的一般無二。

那斯冽正在練劍，忽聽身后有人，便從枝頭躍下，落在地上，背對蕭南風，冷冷道，“偷看旁人練劍乃是大忌。”

蕭南風心中奇怪，心道我方才來，哪里來得及看你練劍，不過未免場面過于難看，還是頗為客氣的解釋道，“我并非有意窺探斯師兄劍法，只是方到山莊，不大熟悉，況此時已近二更，聽見聲音，便尋了過來，怎么……斯師兄練劍到這么晚么？”

那斯冽回過身來，月光下面藍色的眸子顯得有些詭異，他將雙劍插進腰間左右劍鞘，眼中閃過一抹寒光，仍是冷冷道，“若想活命，離我遠些。”