清早。瀝瀝細雨，溫五福從葉家的酒窖里走出來，手里端著一只酒壇。按照慣例，他要將發酵后的第一道酒交由葉五竹品嘗。葉家是釀酒世家，代代相傳的釀造技術，遠近聞名，甚至曾做過一段時間的皇商。但到葉五竹這一代時，事情有了變化。

葉五竹是葉家有記錄以來第一個從武的家主，但對于自家流傳下來的釀酒工藝卻興趣不大，他的才能也不在這里，自身酒量極差。饒是如此，葉五竹仍遵從家族傳統，履行著家主的職責，沒有讓這道工藝在自己手上斷絕。幸而他的長子葉留蓀繼承了家族里的釀酒才能，使得葉五竹能夠專心于武道方面的鉆研。

十年前，葉留蓀離開家門自謀發展，但并未同葉家徹底斷了聯系，每隔一段時間，都會有葉五竹的大弟子譚梓華將葉宅釀好的各種酒送到他那里。葉留蓀會按照自己的判斷，選取其中堪稱佳釀的酒種，并且寫下自己鉆研出的釀造技法，由譚梓華帶回去進行改進。十年前發生的某件事，讓葉留蓀與葉五竹之間產生了嫌隙，從那以后父子二人未曾再見過一面。十年來，維系這兩人間關系的，便只有這一壇壇的好酒或劣酒了。

溫五福端著酒壇來到后院練武場上，看葉五竹正在那里做著晨練。他先盛了一碗酒，將酒壇放在腳邊，走到老爺身邊。葉五竹看他端著酒碗過來，已知了他的來意，便停了晨練，擦了擦汗，將酒碗接過來，放在嘴邊抿了一口。

溫五福問道：“如何？這是按照大少爺上次寫的技法改的。”

葉五竹點了點頭：“挺好的，留蓀在這方面遠比我強，就按照這個來做吧。梓華回來了沒有？”

溫五福道：“昨天晚上就到了，這次大少爺沒寫技法回來，看起來對送過去的酒都很滿意。”

葉五竹將碗里的酒又喝了一小口：“那就好。梓華在武功方面資質平平，卻是個釀酒的好手，看來以后可以讓他跟著留蓀了。”

溫五福想起一件事：“說起來，梓華昨晚回來的時候，曾說這次帶去的酒里，半路上少了一壇。”

葉五竹將碗遞還給他，說道：“什么意思？”

溫五福接過酒碗，見里面還剩下多半碗酒，便也司空見慣地繼續說了下去：“說是到了大少爺那邊后，發現比以往送過去的少了一壇，但梓華和我都清清楚楚地記著，正好三十壇，絕不可能差。”

葉五竹嗯了一聲：“你怎么想？”

溫五福笑道：“我倒沒什么想法。梓華認為是有人趁他不注意，偷走了一壇，我也認同他的說法。”

葉五竹笑了笑：“看來這一次，他是遇上高人了。”

溫五福微笑著，遞上了一張紙條。葉五竹接過來，看了一眼上面寫的字。

歪歪扭扭，但是字跡還算清晰。紙條上面寫的是：“賒酒一壇。可找蓮花派掌門結賬。”

溫五福笑道：“上面說是去找蓮花派。‘飛天劍魔’歐天景，也看中了我們葉家釀造的酒啊。”

葉五竹搖了搖頭：“這不是歐天景的字跡。歐天景行事一板一眼，字跡端正得很，而且他也不是會賒酒的人。能寫出這張紙條，又能毫無負擔地嫁禍給歐天景的酒鬼，普天之下非莫懷有莫屬。”

溫五福吃驚道：“‘百練金剛’莫懷有？”

葉五竹微微一笑：“歐天景，莫懷有，好家伙，這兩個了不起的大高手，跑到這邊是干什么來了？五福，你還記得這兩個人的‘榜單’排名嗎？”

溫五福點了點頭：“‘飛天劍魔’歐天景，‘榜單’排名第十五，是中原七大門派的掌門人里武功排名第二的，僅次于少林寺方丈普生大師。”

葉五竹嘆了口氣道：“來了尊大神。不，兩尊。”

溫五福繼續道：“‘百練金剛’莫懷有，丐幫‘大供奉’，‘榜單’排名第八，‘十方武圣’之一。”

葉五竹搖頭笑了笑：“雖然是‘十方武圣’，葉家的酒也不是白喝的。酒錢該收還是得收。”

溫五福笑道：“明白了，我一會兒安排人手去蓮花派催賬。”

葉五竹擺擺手：“冤有頭債有主，還是拿著紙條去找丐幫的人要吧。”他頓了頓，忽然想起一事：“那名少年，現在怎么樣了？聽說昨日他中了暑。”

溫五福道：“是。有人把他送了回來，晚上的時候才醒。半夜的時候似乎出去吐了幾回。”

葉五竹嘆道：“難為他了。今天叫他不要去了，好強雖是品質，但也要注意身體。”

溫五福苦笑道：“他已經去了。寅時出的發。大概是看下起了小雨，不想錯過這難得的下水機會吧。”

葉五竹聽了只能繼續嘆氣。