清風徐徐，烈日炎炎，流水淼淼，焦心憤憤。

魯真知道自己這下玩脫了，只得暫時平緩心神。這兩人都是老江湖，哪那么容易就被他利用了，如今落得這般田地，也是他自恃有點小聰明，作繭自縛而已。現(xiàn)下他動彈不得，必須另想他法。

他凝神聽了一會兒，那老乞丐下水的位置，明顯是他昨天試過的潛水點，這個位置他確認過，根本沒有酒壇。身后沸水蒸騰的聲音很吵，但留神聽下去，仍能聽見水下有人游動的聲音。

過不多時，老乞丐浮上水面，濕淋淋地上了岸。歐天景問道：“沒有？”老乞丐答道：“沒有。我先上來涼快涼快。”

歐天景朝著魯真說道：“年輕人，你說這湖底有絕頂佳釀，莫不是在誆我們？”

魯真苦笑道：“這種謊撒來有什么用處？為了把你們騙下水燙死嗎？這沸水湖這么大，前輩這一會兒工夫，能夠探查的區(qū)域畢竟有限，暫時沒有收獲也是正常。”他頓了頓，補充一句：“若真這么容易便被找到了，也不至于十年都沒人通過考驗。”

老乞丐嘆道：“這話倒是有理。葉五竹，嘿嘿，還真是出了一道有趣的難題。”

歐天景看向他：“你今天還能下幾次水？”

老乞丐道：“三到四次吧。再皮糙肉厚，這沸水的熱度是實打?qū)嵉摹６嘣噹状蔚脑挘辖谢ㄒ裁獠涣艘恢蟪墒旖谢ā！?

魯真道：“前輩這幾次下水，入水點都是北岸這邊嗎？”

老乞丐點頭道：“那是自然。我們本就站在北岸，當然要先選近的一邊。”

魯真道：“下一回，要不要試試從南岸那一邊下水？”

老乞丐沉吟道：“這也無所謂，不過你莫非有什么道理？”

魯真道：“眼下還不好說，不過如果南岸那邊的水里真的有收獲的話，那我心中的一些猜想便都能得了驗證，后續(xù)的很多事情也都會迎刃而解。”

兩位老者互望一眼。歐天景嘆道：“老叫花，你怎么想？”

老乞丐苦笑：“能怎么想？試試總沒壞處。不過小爺在這種情況下還愿意出言指點，老叫花可有點意外啊。”

魯真微微一笑：“前輩若能有收獲，便證明了晚輩的想法是對的。等你們拿到了酒，再將酒壇沉在原來的位置，晚輩便心中有了數(shù)，自己去撈的時候也容易了。”

老乞丐哈哈笑道：“小爺打得一手好算盤。不過也無所謂，真被你說中了的話，那也確實是你的功勞。”他歇息得差不多，便站起身來。魯真聽見他的腳步聲逐漸遠去，知道他已正在繞湖行走前往對面。

歐天景忽道：“從這年輕人說的話聽來，老叫花你這次下水，即便有收獲，怕仍不是那壇酒。否則他也不會說什么后續(xù)什么猜想。”

魯真笑道：“前輩厲害。當然如果這次真的能一下子找到酒就最好了。”

老乞丐哈哈大笑：“沒能一下子找到也無妨。費盡千辛萬苦拿到的好酒，才是最好喝的。”

歐天景點頭：“有理。”

老乞丐這一次下水，在下面停留了很長時間。歐天景皺了皺眉頭，說道：“老叫花在水里說不了話，這么久不上來，莫非真的發(fā)現(xiàn)了什么東西？”他幾個縱步躍至乞丐方才入水的岸邊，以“傳音入密”對水下說話道：“老叫花，發(fā)現(xiàn)什么了嗎？”

水下一片蒸騰，除此之外沒有任何聲音。

魯真心里也有些不安，他一直凝神去聽水下的聲音，然而這次老乞丐的入水點在南岸，他卻被點中了穴位站在北岸，饒是他聽力極好，距離如此之遠，仍難以分辨。總不至于真的應了他方才所說的玩笑話，這位武林前輩在湖水里被燙死了？可是即便真的如此，尸體也不該沉在水里，而應浮上水面才是。

哧的一聲從身后傳來。魯真忙問：“前輩，發(fā)生了什么事？”

歐天景的聲音緩緩傳來：“原來如此，如你所言，老叫花這次真的有收獲。”

那哧的一聲，是一束水箭從水底向上噴出，沖出湖面飛起數(shù)尺高度。那是老乞丐獨門的吐納功夫。他在水下無法說話，便用這個本領(lǐng)向岸上的人傳達著信號。歐天景笑道：“看來是遇上棘手的事了。”

魯真道：“莫非遇上了什么危險？”

歐天景哼了一聲：“這天底下，能殺死老叫花的那種危險，估計也沒有幾個。老叫花今天若真死在這里，這沸水湖必當天下聞名。”

魯真還想再問，就聽見身后嘩嘩啦啦一陣水聲，仿佛整個沸水湖都在翻騰。歐天景笑道：“來了！”

他這句話剛說完，便聽水底傳出一聲長嘯，偌大的湖面如海水般泛起大浪，竟爾向四周濺起水花。魯真被定身在湖邊站著，只覺得天上下起一陣熱雨，眼看著要灑在身上。歐天景此時站在湖水南岸，距他較遠，凌空指力已難以觸及到他身上，便從腳下取了一顆石子，一指彈出，飛過整個湖面，解開了魯真的穴道。

魯真行動如常，隨即遠離湖岸，避開了淋過來的熱雨。他回過頭來，看到底發(fā)生了什么事，這一看嚇了他一大跳。原來這沸水湖上此時正浮著一只巨大的水蛇，水蛇肚皮朝上，一動不動，顯是死掉了。

歐天景的驚訝不比他小。他盯著面前的水蛇，喃喃地說道：“這還真是個不小的收獲。沸水湖里，竟然能有活物。”

又是一聲清嘯從水下傳出，但這一次，嘯聲中似乎帶有幾分愉悅。水面忽如從中間分開一般地破了個大洞，一道人影從洞中飛了出來。人影在半空中抖凈了身上的水分，隨即落在岸邊，哈哈大笑，正是老乞丐。

魯真目不轉(zhuǎn)睛地望著湖面上浮著的水蛇尸體，忍不住說道：“厲害。”

老乞丐哈哈笑道：“一頓飯有著落了。不用生火，這湖水直接就把它煮熟了。”

歐天景道：“水下高溫，這水蛇究竟是怎么活下來的？”

老乞丐看了對岸的魯真一眼，說道：“現(xiàn)在該是小爺回答我們的問題了。你對這沸水湖到底有多少了解？南岸水下別有洞天，你是不是早就知道？”