張騫聽見了天子發問，馬上恭敬地回道：“經過臣這幾日的調查，確實是發現了一些端倪。”于是，便從他與劇昶、衛青二人到了槐里趙王孫的蒹葭山莊開始說起，將那豪杰聚會中眾人的表現一一告知皇帝，又把自己分別盤問灌夫與籍福的所得講給皇帝聽，之后，再說了自己與那郭解之女去了城東找到老狗頭的事情，說到這兒，他略微有些猶豫，沒有接著往下說。

天子畢竟年少，不論表現多么老成持重，但心底里還是對這些江湖豪杰的傳奇故事極感興趣，聽到張騫描述，這些大俠們身手非凡，上天入地，本領高強，更是興趣大漲，聽得津津有味。待到張騫說起與那大俠之女找到了昔年的廷尉老吏，卻突然沒了下文。皇帝看了看張騫，發現了他猶猶豫豫，好像有話不便明說一般。

皇帝走下御座，來到張騫的身邊，他背著手，背對張騫，突然嘆了口氣。

張騫聽了這聲嘆氣聲，有些不知所措，急忙問道：“陛下因何嘆氣，可是臣做得哪里不對？”

只聽皇帝略帶惋惜地說道：“子文啊，這殺手武功高強，而你又不通武藝，朕既沒有派家里與武林中人交往廣泛，且自身武藝非凡的當戶去查，也沒有派聰明機靈的韓嫣，反而是派你去，你可知朕派你的原因何在？”

張騫躬身低頭，恭敬地說道：“張騫哪里敢擅自揣測天子用意？還請我主明示。”

少年皇帝點點頭，轉過身盯著張騫，說道：“當戶為人忠義勇武，但缺乏變通，韓嫣呢，聰明倒是有，可是不夠老成穩重，恐怕會肆意妄為，對朝廷造成不利影響，而你不同。”

皇帝一頓，微微動情地說道：“你幼時便是朕的伴讀，朕知你聰慧細致，又仁愛誠懇，既能明察秋毫，也不會對朕有絲毫隱瞞。況且你我一道長大，朕為藩王時，咱二人便無話不談，所以你去查，朕安心，也放心。”

張騫聽得皇帝這充滿情感的話，也回憶起自己與皇帝一同長大的快樂時光，心中也是暖融融的。

卻聽皇帝話鋒一轉，說道：“若朕未登大寶，而是榮皇兄君臨天下，朕與你二人可能還是至交好友，無話不可說，無話不能說。可惜，朕當了這天子，反而失去了好友，連子文也有事要瞞朕，想到這兒，朕才明白，皇帝為何要稱孤道寡。”

張騫聞言，如同一盆冷水從頭灌下去，澆了個透心涼，六月暑氣仿佛瞬間無影無蹤，自己直若置身冰窖。他趕忙跪下大禮叩拜，說道：“騫有所隱瞞，罪該萬死，只是那老狗頭言及前朝秘聞，大逆不道，臣不敢復述……”

他還要繼續叩首，卻見一雙修長的手托住他的雙臂，將他拉起，正看見了皇帝微微帶笑的面容。

那少年天子初時還是微笑，漸漸地，仿佛遇到什么有趣事一般，竟哈哈大笑起來。張騫有些茫然，想再次跪下謝罪。

皇帝卻笑著說道：“好你個子文，跪來拜去沒完沒了，再這樣下去朕就真的生氣了！”

說罷，皇帝還親自為他拍打了下因跪拜外服上沾的灰塵。皇帝邊拍打邊說道：“我當是什么事情呢，竟嚇得一直勇敢無畏的子文噤若寒蟬，那老狗頭必然是說，當年晁錯大夫與袁公之死，背后指使之人是皇祖母吧。”

張騫聽了，十分驚奇，趕忙躬身說道：“陛下圣明，臣欽佩萬分。”

少年天子卻直起身來，站在張騫身前，擺了擺手，說道：“這又有何難猜的，當年先帝與晁大夫心急削藩，惹怒了天下藩王起兵叛亂，當時祖母就十分生氣，恨不得親手殺了這離間劉氏宗親的臣子，雖然后來父皇將晁大夫賜死，但祖母怕父親臨時心軟，故而派殺手先下手為強。而袁公等重臣不同意武皇叔承繼大統，說是有害天下正統傳承，祖母向來明理，所以沒有再要求立皇叔為儲君。但祖母愛甚皇叔，皇叔受了委屈她心疼不已，聽得風聲說皇叔欲殺重臣泄憤，所以便幫皇叔殺了幾個，也是情理之中啊。”

張騫聽了這話，哪里敢接，只能把身體躬得更彎，不敢抬頭。

可是他不想回話，皇帝卻不允許，就聽皇帝問道：“那依子文看來，這次的幕后主使，可是皇祖母？是不是皇祖母見朕年少妄為，殺了丞相與太尉的門人警示朕？”

張騫不得不回話，他思考了一下，十分慎重地說道：“種種跡象表明，太皇太后確有能力，也有理由如此，但臣認為，此事并非太皇太后主使。”

“哦？說來朕聽聽。”皇帝饒有興致的問道。

“臣之所以如此說，便是因為，若是太皇太后所為，不會殺兩個門人，而且不會是丞相和太尉的門人，尤其是丞相，他畢竟還是姓竇。臣妄言，若是太皇太后所為，有危險的應是郎中令與御史大夫吧。”

“哈哈哈，”少年天子大笑，說道：“朕就說子文頭腦清晰，思維敏捷，且膽量非凡，你言之有理。至于那揣測的話，出了此間，便切勿再提，否則，就是皇祖母大度，怕是郎中令他倆也不會與子文你善罷甘休啊。”

張騫馬上說道：“臣明白，多謝陛下關愛。”

“你我雖是君臣，可也是朋友，不必客氣如此了，”皇帝接著問，“那子文認為不是皇祖母，可是有別的發現？”

“正是，”張騫答道：“臣與那郭姑娘再次返回老狗頭家里時，發現老狗頭已死，且太后的醫官義姁姑娘之弟義縱也重傷在地，生死不知，隨后，行兇殺手也突然襲擊了臣與郭姑娘二人，臣與郭姑娘被殺手打入灞河，所幸死里逃生，得以回報陛下。”

“義縱？”皇帝有些好奇，“母親也欲調查此事？”

“臣猜測太后娘娘該是想給太尉大人討回公道，所以才插手調查。”張騫回答。

皇帝沉默不語，陷入了沉思，一時大殿靜悄悄的。

“子文可把那義縱二人的尸身帶回來了？”皇帝開口問。

“陛下恕罪，我與郭姑娘怕那殺手還在老狗頭家里埋伏，怕直接去力量薄弱反而丟了性命，所以先回來稟告陛下，”張騫解釋道。

“你做得很對，一會兒你叫光伯帶些禁衛高手，隨你去老狗頭家里，把尸骸證據帶回來，若是那殺手還沒有走，也一并拿了，”皇帝吩咐道，光伯，正是少俠劇昶的字號。

張騫馬上回答，“臣遵命，關于殺手身份，臣有事想向我主稟告。”

“哦？子文說來聽聽，”皇帝十分驚奇。

張騫說道：“據臣判斷，那殺手的口音與用語習慣乃是南方人士，想來這殺手應該是個南方劍客。”

天子聽了這話，一字一句地問道：“你，確，定？”

張騫馬上堅定地說道：“臣敢肯定。”

“淮南王王叔？”天子問道：“看來著書立說也沒有完全浪費老王叔所有的時間，竟還有空閑來攪京城這潭子渾水啊。這淮南王一向自負學識本領非常人所及，不是甘于人下的角色，七王之亂時，就聽說他有不臣之心，不過沒有確鑿證據。不過，若是他有意大寶，不應該拉攏結交地位煊赫的魏其、武安二侯么，怎么會派來殺手刺殺二侯的心腹？”

張騫回答：“臣也想不明白，不過既然知道那高明刺客乃是南方人士，臣想就繼續追查這條線索，早晚必有收獲，將整個事情查得水落石出。”

皇帝點點頭，表示允許，又囑咐道：“那義縱之姊義姁乃是太后寵信之人，你此去若是發現義縱確實已經身死，就一并將他死因查清，這樣也好給太后一個交代。”

“臣明白，陛下放心，”張騫應承道。

皇帝聽了，點點頭，又登上御座坐好。他仿佛想起什么有趣事情，微笑著說：“說起淮南王叔，朕倒是想起個有趣之人來。朕聽聞，淮南王叔之女，朕的那個遠方堂姐劉陵就在京城，據說長得國色天香，嫵媚動人，最愛結交京城的年輕才俊。據說朕身邊的不少有為青年，都有幸得見了朕這堂姐的月貌花容，甚至還有人做了入幕之賓。朕想，以子文的本領見識，以及儀表樣貌，怕是也得了朕這王姐的青睞了吧。”

張騫聞言，馬上跪下回道：“陛下明鑒，臣小小郎官，如何感高攀天家貴胄，臣只有為陛下效命之心，從沒有其他年頭。那淮南王的翁主，臣也僅僅見過一次，且臣與她并無交談，怕是她再見臣也分不清是誰。臣絕不敢私交藩王，辜負陛下的厚愛。”

“哎呀，子文！你這人真不知是怎么生長的，年紀不過二十，確如同七老八十的老邁之人，真是無趣，朕不過和你玩笑一番，看你的樣子，仿佛天塌下來一般。朕當然信你忠誠，快起來吧，”皇帝笑著說道。

張騫站了起來，又聽皇帝囑咐：“子文，此去調查的多是江湖中的能人異士，你不通武學，千萬要小心，凡事隨機應變，萬勿逞強，一定要保護自己的周全。我就派光伯與你同去，保護你的安全。你是朕的臣子，更是朕童年的玩伴，記住，朕不準你有事，你只能平平安安地活著！”

張騫聽了這話，熱淚盈眶，他深情恭敬地伏地謝恩。之后，皇帝將郭舍人叫進來，讓他找來劇昶，吩咐他護佑張騫的安全，并協助他調查鬼影殺手兇案，劇昶跪地稱是。

這時，張騫又對皇帝請求道：“陛下，追兇多需辨識馬匹種類與行進的蹤跡，臣等認識一個伯樂般的異人，想讓陛下準他協助臣二人查辦此案。”

皇帝問道：“那人是誰？”

張騫回答道：“正是平陽侯府的馬夫衛青。”