折戟灘地域千里，在小鎮的河對岸，有座小縣城叫陽城。

陽城縣有個財主姓崔，當地人稱“崔半城”。是說這位崔員外上通州郡長官，下達縣城小吏，在當地上下其手，積攢了半個城的財富。

據說出了陽城縣往北走，三百里內的水澆地，問都不用問，都姓崔。

可能是早年缺德事做多了，這位崔員外一直到四十歲膝下都每個一兒半女，半個城的財富，到頭了還得跟了別人姓。

十五年前，崔員外通過拆散當地的以對苦命鴛鴦，又納了第四房妾室。興許是這位鏢局出身的武女身體比其他三個妻妾好的緣故，沒過多久崔府便多出了一位小少爺。自此以后，這位被強娶過來的李夫人母憑子貴，在崔府的地位也是水漲船高。

對于這點，其他的三位妻妾倒也沒多少怨言，畢竟自己膝下無子嗣，百年之后還指望人家的兒子給自己送終。至于崔員外，本就愧對于李夫人和她那個該死不死的師兄，李夫人生下兒子之后，愈發寵愛她了。

所幸這位李夫人心善，不愿意在這個烏煙瘴氣的大家庭多摻和，崔少爺兩歲時，李夫人說要為自己兒子積攢些陰德，索性帶著兒子去城外的寺廟里住，常年吃齋念佛，一年到頭也不回崔府幾次。

可能崔員外自己心中也犯嘀咕，生怕這好不容易老來得子，再因為自己做的孽而夭折了，也就由著李夫人的性子去了。

年底的時候，李夫人一直到臘八節才帶著兒子回了崔府，這種大家族臨近年關都很忙，又要對賬本又要去成外催租，家里還得張羅著過年的各種事宜，轉眼間除夕便過去了。

開春以后，陽城迎來了一場倒春寒，本該是上元佳節，又下了一場鵝毛大雪，華燈初上，一家人卻圍著火爐在屋里縮著。

按照以往的習慣，一過了上元節，李夫人又要帶著兒子去山上齋戒了。

大夫人對著火爐那邊的李夫人噓寒問暖，一口一個妹妹，叫的即親切又殷勤。先是說自己年紀大了，操持這么大一個家庭有些吃力，見李夫人依舊沒反應后，不由的嘆了口氣，心中卻不由的放心了。

這些年來，大夫人一點“功勞”也沒有，也就靠著操持家務這點苦勞維持這在家中的地位，所幸李夫人常年住在山上，沒有回家給她搶這份苦勞，否則自己在家中的地位跟尷尬了。

“今年這天寒，要我說妹妹還是過了正月再上山吧，可惜我這婦道人家操持著家里這些個七七八八的事情，否則我都想替你去給老爺祈福了。”見到李夫人依舊沒有回這個家的意思之后，大夫人把話說得很漂亮。

李夫人仍是那副不冷不熱的樣子，這么多年以來，似乎從來都沒把自己當這個家的一部分。

“常言道父債子還，老爺做的那些腌臜事，我怕現世報落在了我兒子頭上，如果真有報應的話，就讓我這個當娘的收著吧。”李夫人并沒有領大夫人的好意，當著所有人的面冷冷地說了一句。

大夫人臉上的笑意一時間有些尷尬，當著崔員外的面，甚至不敢接著李夫人的話說一個字，至于其他兩位夫人，聽到這話也神色各異。

這些年來，除了這李夫人，她們肚子里連半點響動都沒有，這不是報應是什么？

一直由著李夫人性子來的崔員外，也被這話說的有些惱怒，微皺眉頭道：“你怎么想是你的事，已經過完年，城兒現在也十六了，就不要讓他跟你一起上山了，留在家里幫我照顧外面的生意！”

李夫人淡然道：“這些年城兒一直在城外的私塾里讀者圣賢書，我不看著點，怕他學業荒廢了。”

“城里的私塾只會比外面教的更好，我這么大年紀了，也該讓兒子逐步接手這家業了。”崔員外語氣充滿了不屑。

“可城里的先生教得了書上的，不一定教得了該怎么做人。”李夫人話中帶刺道。

崔員外打斷了李夫人的要說的話，有些惱怒道：“如果城兒志在功名，以后捐一個縣令就是，你如果不放心，就留在家里看著他！”

就在李夫人再要跟崔員外爭論一番時，崔城從外面回來了，少年人不似這些老人，上元佳節總要出去看看，哪怕下雪也不遠待在家里。

向崔員外和幾位夫人作揖行禮后，崔城忽然想到了什么，從懷里拿出一樣東西交給李夫人說：“剛才在回府的路上，碰到了一個人，說是父親和母親的故人，要我把這樣東西帶給您。”

李夫人接過一物，臉色瞬間變得慘白，抓住兒子的手顫聲道：“你可看清楚了那人長什么樣？”

崔城搖搖頭：“興許是天氣太冷，那人捂得很嚴實，看不清臉，應該是中年男人。”

看到李夫人手中的東西，崔員外臉色也變得蒼白，那是李家鏢局的信物。

當年李家鏢局在一州之內也算是小有名氣，李夫人的父親死后，就靠著那位青梅竹馬的大師兄操持鏢局事宜。

后來崔員外看上了李夫人，通過手段陷害那位大師兄入獄，最后發配北山礦場做苦力，之后強娶了李夫人，鏢局失去頂梁柱，便也就此解散了。

“是故人？”崔員外做最后的僥幸。

李夫人顫聲道：“是大師兄，大師兄回來了，這個是總鏢頭的信物，我爹死后傳給了大師兄，不可能在其他人手中。”

崔員外一拍桌子，莫名大怒道：“你師兄要么死在北山礦場，要么一輩子呆在那里，這么多年了你還幻想什么？”

李夫人只是淡然把手中的東西遞到崔員外面前，反問道：“那這個這么解釋？”

崔員外一時間語塞，卻如同被雷擊了一半，虧心事做的多了，當然怕人報復。

有些事情，崔員外并不想讓兒子知道，轉頭對崔城道：“這里的事情你不要摻和，回自己屋子待著！”

李夫人揶揄道：“之前不是還說要城兒接手你的家業嗎？你當年的風光事情，現在怕讓城兒知道了？”

崔員外拳頭握的關節發白，當著兒子的面，卻沒有開口說什么。