眾人把心思都放在了祝壽和一代名伶魏老板身上，對于謹之的到來沒有過多猜想，總歸喪事也過了有兩三個月，兩家本來就親近，走動走動也是人之常情。

這世間總是男子貴重的多，為妻守節的能有幾個，只怕是父母親眷都要指著脊梁罵不孝了。

謹之新喪正頹，送來賀禮，一身素衣避開了眾人往來寒暄，由管家領著進內院去了。

倒不是他刻意來尋晦氣，大好的日子穿一身淺色素衣來襯書生氣，乃是弘娘離世不過百天，他心里頭放不下；雖無緣恩愛白頭，但青梅竹馬的兄妹情分也有二十年了，這點子心意算是為她與鄭歡來生之賀吧。

想來也是能理解的，憑著往日情分來祝壽，因為新喪悲痛不多擾，給董夫人問安后再自行離去是最好的了。

謹之來得早，雖然是避開了一些人，可也把孫延芳給避開了，想來他的心尖兒夫人出趟門最是“勞師動眾”了。

管家把他帶到了垂花門就退下了，他熟門熟路地往里去，阿江緊跟其后在一幽靜庭院停下，守在門外，謹之一人入內。

推門而入，屋里兩人正是今日壽星公董夫人家的小少爺與魏老板獨子，魏靳。

董霽好長時間沒見過謹之了，先前是謹之忙，后來是避嫌，再后來張家辦喪事他上門憑吊又趕上謹之被召進宮，幾回下來都沒能見著人，小孩子家最容易想玩伴了。

他們家里，上頭就一個姐姐，姐姐又出嫁了，除了謹之沒人陪他玩，全是嫌他吵鬧讓他好好讀書的，算下來有大半年沒找謹之一塊玩了。

“長安哥！”

一見人進來，董霽當即放下手中玩到無趣的玩意兒，騰地從椅座兒上站起往門出奔去，三步并做兩步，腿腳輕功一碰，兩臂一抬，兩腿一環就掛在了謹之身上。

謹之笑著接住了他，無力受重一般地往后小退了兩步，像小時候一樣故意逗他，佯裝嫌棄道：“你個小矮胖子，我腰折了！”

孩子乖，樂呵呵地蹦了下來，還嘴道：“你就沒別的話可說了，這么一句來來回回說了十幾年！”

謹之看他這幅良善好欺的傻樣兒，抬手拍了下他的腦門，側身繞過他走了進去。

這孩子心底純良，和他姐姐年少時是一個脾氣，任誰都討厭不起來，像他名字一樣：風雨過后仍是晴。

里頭的人聽見前面開門的聲響也站了起來，看著謹之走進來，面帶微笑看著他，眼睛里的友好像夢一般。

他們倆從沒有過同屋而處，友好相談，不是這個誤會就是那個矛盾，總之一見面都是不歡而散的。

謹之毫不客氣地在主位坐下，撩袍正坐之時抬眸一瞬，笑問:“坐啊，怎么了？”

魏靳有些不自在，落座時有些心不在焉；董霽倒是開開心心，自在得很，坐在一旁托著下巴，道:“有什么事兒要這個膽小鬼幫忙呀，讓我來呀，我被娘關在家里好久了！”

謹之笑著看了他一眼，沒接話茬，轉頭對魏靳說道:“魏公子別來無恙?！?

魏靳似乎防備之心很重，低頭把玩腰間玉佩，道:“有話快說?！?

“你知道我要說什么?！敝斨畬τ谒膽B度并不在意，仍舊神情中有些勢在必得。

魏靳把玩腰間玉佩的動作一頓，有些煩悶地隨手一丟，道：“登王是我義父，你憑什么讓我背叛義父去幫你！”

“呦，孝子?！敝斨粯?，端起茶吹了吹茶沫。

董霽噗嗤一聲不屑地笑了出來，白了他一眼，百無聊賴地趴桌上翻動杯盞玩兒。

謹之悠哉悠哉地喝了口茶，自然而然地拍了下這小子玩茶的小動作，孩子也乖，不鬧騰轉頭去玩別的了。

“你什么意思？”魏靳心慌意亂，渾身都不自在，那滋味就像是一萬只螞蟻撓著一般，他不敢說的事盡讓他人看破了，還當著面嘲諷…

但事已至此，多說無益。

最后他嘆了一口氣，咬咬唇的樣子還挺視死如歸的，道:“義父雖然對我好，但也不是什么都由著我的?！?

對嘛，這才有“同流合污”的樣子，不知道怎么辦就直接問，扯那些沒用的做什么，面子值幾個錢。

“外面的事我都會安排好，只要那天你能把登王帶出府就好，別的事不用你操心?！?

“啊？”魏靳仿佛聽錯了一般，再問了一回：“帶出府？你說帶出府？”

謹之笑而不答，只肯定地點了點頭。

呵！

魏靳腰背向后一靠，諷刺中充滿了不可置信:“你不會以為，王府里只有我義父一個人吧？”

“你以為，我把義父騙出了府，你就能大顯身手了？王府是先帝親賜的你不會不知道吧。”

“知道?！敝斨换挪幻Φ卣f道:“不但王府是先帝親賜，連府上的親兵護衛都是當年先帝命人專為登王訓養的?！?

“你既然知…”

“我知道是我的事。”謹之放下杯盞，重音干脆，諸事定音：“你只管做，一切自有安排。”

魏靳知道他的謀算之能，否則當年也不會親眼見他殺了鄙管家而閉口不提，任由他布局謀劃為太子穩住東宮之位。

說到底當時他心里也是想給崔十安出口氣的，只是礙于義父恩重，他不敢也不能和義父撕破臉，所以在得知了謹之的計劃之后，并沒有向當時仍和謹之是對立面的義父登王告密。

那一局雖說是崔十安受了些苦但太子黨大勝；借由鄙管家之死，逼登王正面與謹之與張家撕破了臉，公然朝堂對立。

后面的種種都是為了讓皇帝相信，登王一心想殺了謹之，以泄心頭之恨和往日冤仇：有了這一點，謹之和鄭歡策劃珈藍寺后山劫案，這才更“順理成章”，讓皇帝和天下人都猜測是登王狠下殺心，以暗衛死士佯裝山匪殺人。

只是當時誰能猜到，登王所做都是為了太子。

魏靳沉默片刻，站起身，道:“你記住，我只幫你這一回，是為了崔十安?！?

“你今兒喜歡他，可以為他。明兒看不順眼了，就可以不喜歡他?！敝斨⒚C，繼續道：“人心易變，我不會以此做賭?！?

“就此作罷?！?

語罷起身，他不需要任何人的幫助，更不需要任何人看在十安的面子上而來，這種話太好聽，也太虛假。

他瀟灑要走，魏靳反倒又急了：“你站?。　?

“我…”他不知如何開口，斟酌了幾次，才道:“要是沒有我，你打算怎么對付我義父。”

“既然沒有你，你覺得我會告訴你嗎？”謹之背對著他，看不見神情，但從語氣里足以聽出輕蔑的笑意。

一邊兒想救人，一邊又顧念義父，兩頭都不敢放手，哪有這么好的事。

“好，我做。”他答應了。

他想明白了：張謹之勢在必行，即便不是自己去騙義父，也有別的辦法，與其明知有計劃而閉口不言，不如自己去，好歹盡盡孝心，再救出十安就好了。

換成別人，十安能不能救還不一定，只怕是義父著了張謹之的道兒，還得吃不少虧。

把崔十安送回江南就好了，何必近路遠走，惹出那許多事端來。

謹之轉過身來看著他，正色道：“當年你知道我帶走鄙管家是有圖謀，沒向登王告密，給了我一夜的時間處置，這個人情，我一直記著。”

今日謝意，是誠心的。

謹之并不清楚魏靳是否知道登王是太子黨，所做一切都是為了分一些皇帝的疑心，讓太子能夠騰出手謀劃大業。

但當時那件事，無論結果如何都不能讓登王知道；珈藍寺山顛匪案，皇帝疑心是登王狠下殺手，登王誤以為是皇帝有心栽贓，兩者本各不相知。

若是登王知道，珈藍寺是他和鄭歡一起策劃的，難免生出疑心，為了太子而多一重謀算；畢竟當時，謹之一心想成全鄭歡和弘娘，自己再請任江南，一切順理成章，卻沒有考慮到太子爺尚是孤立無援。

登王對鄭歡毫不留情就是因為鄭歡背主，若是讓登王知道，他張謹之也曾因兒女私情布局謀劃，想離開京城，背離主上，難免讓人懷疑忠心。

懷疑的苗子比疫病還可怕，容易風靡而起，甚至短短時日根深蒂固，遠比有證據的事還要令人不安；登王為太子籌謀一生，絕不會允許有人身懷異心。

魏靳當時沒想這么多，只是覺得想給崔十安出口氣而已，自己也早看那個狗仗人勢的鄙管家不順眼，能殺就痛快了。

他問:“你知道我發現了，當時為什么不殺了我滅口?！?

謹之抿唇垂眸想了想，當時沒有滅口也不是心善，只不過是事務繁多，一邊要穩定皇帝，一邊還得瞞著太子，兩頭編故事說好話，才把事情遮掩了過去。

阿江后來善后時，趕回來稟報，說是當時動手之后魏靳的近身小廝在附近出現過，保不齊就是魏靳跟在后頭，露出了馬腳，當時十安被抓進牢里，謹之忙得腳不沾地，滿腦子都是如何將他安然救出，如何防著旁人看出他和十安之間的千絲萬縷，最后還是多虧了咱們九少爺延芳出手相助。

緩過勁的時候，魏靳這事已經過去兩個多月了，他既然一時沒有說，以后想來也不會說的。

這個浪蕩子，雖然無禮紈绔，但總有一點重情義的好處，值得相信。

這怎么回答，總不能說：我不是心軟放過你，我是忙忘了…

想想就好笑。

“是啊。”謹之坦然一笑，答道:“你沒有告密害我，我也沒有殺你滅口?！?

“這是你我之間的交情?！?

他緩緩道出:“你和十安，從來就沒有關系。”

這一句話十分輕，落在心上萬萬分的重。酸澀如漣漪，蕩開層層心酸，圈圈胸澀。

魏靳緩緩轉身，有些僵硬，最后抬腿快步離去；這樣的話，早些年有人對他說過，現在張謹之又說了一次。

他好像一直無關緊要，一直都在成全，沒有成為任何人心目中的不可替代。

于是他走了，狼狽得像落荒而逃。

董霽往前探了探首，樂呵呵地轉身往里走了幾步，向著書閣后的內室喊了一句：姐夫！

“姐夫快出來！人走啦哈哈！”

他像個孩子般，一點兒新鮮事就能樂得不行。

聞言，九少爺孫延芳從內室緩緩走出。

一身水藍春紗袍，繡著柳葉云山紋，腰間掛著白翡飄花，青玉冠束發，清泉眸似水，左手微屈在背，右手橫于腰際，四指半掌繞著珠串，拇指反復劃過食指中腹劃珠把玩。

他這一身書生味兒還帶著佛前香火氣，儒雅之姿淡然一笑的模樣，真讓人恍惚覺著是云上天宮仙落凡。

三人一聚，同步而往，室中落座；謹之提袍一掃，俊逸一笑:“我說怎么外頭沒見你，原來是打扮得精致，早早來屋里躲著了。”

聽聽這話里的調侃之意，說的好像他們之間有什么不可告人之事。

董霽笑得單純討喜，雙臂一疊半趴在桌上，說道:“密談要事！”

看樣子還挺興致沖沖地:“這是私會！私會當然不能讓人知道了！”

要不是董家母親這時候過壽，謹之也不能明目張膽和孫延芳見面密談，再被盯上，才真是回天無力了。

這道理我都懂，怎么這話聽起來這么別扭…

沒等咱們九少爺一個冷眼橫過去，只看謹之抬手又是一打！

啪——

“密談就密談，私什么會?！?

他眼里沒有火氣，只有對幼弟的疼愛與寬容，還有些許對這年少稚嫩的羨慕。

董霽委屈地揉揉腦門，嘟囔起來：“私會就是私下會面嘛，你書都讀哪里去了…”

后面還有一句，就知道欺負我，沒敢說出口。

好不容易幾位哥哥帶他玩兒呢，從前都嫌他不懂事，不許他過問，而今終于也有他的一份兒了。

只委屈著，回回都打這一處，以后天長日久會不會腦門上一處凹陷啊…

延芳笑道：“人逢喜事精神爽，果然看你有了兩分生氣?！?

謹之聽得明他意所指，默了默，又不知道如何作答，笑容里變得有些無奈苦澀；有些人見一面你開心，卻不如不見面來得放心。

“你別笑我。”謹之講。

你別笑我癡，局勢未明，兒女情長。

你別笑我傻，虎口脫險，不長記性。

你別笑我瘋，世族嫡出，全然不顧。

怎么好好地，這就沉重起來了。延芳右手兩指捻動佛珠，一轉話頭:“看來還得多謝登王，他要不把人逮進京，我還見不著你這三兩二分的笑意。”

謹之哭笑不得，搖了搖頭，給他斟上一盞茶。

感嘆道：“果然啊，事不關己，說起風涼話是一句接一句?！?

感情不是你媳婦被逮了，還謝謝人家呢，你不放火燒人家宗祠祖墳就不錯了。

孫延芳才聽不懂他酸里酸氣的話呢，只管閉目養神，珠串輕轉，像個絕五谷斷紅塵的仙人。

董霽聽得心急，又不敢吵擾，就等著他們什么時候說個正題出來好讓他也“一展威風”！

“沒工夫風涼你?！毖臃嫉煤埽槐菊浀卣f些討打的話:“抓緊把話說了，我還得陪我家夫人?！?

聽聽這話，誰有空說你風涼話啊，少自作多情了，我家夫人還等著我陪呢；轉念一想，若不是與他這份兒交情，哪里會愿意放下妻子，小心避退眾人而來。

董霽單純，還跟著拍案子樂起來，追著話講:“就是就是，快說一說，我做什么我做什么！”

謹之抬手就是一個腦瓜崩兒，把董小哥給崩消停了；轉頭看著咱九少爺那一副出塵脫俗的樣子，故意說道：“你就不怕被我連累了?！?

“到時候別說風涼話，還能不能說話都不一定呢?！?

嘖嘖嘖，聽聽這屁話。

別人都是防著過河拆橋，張家少爺飽讀詩書呢，張口閉口話里話外仿佛都是盼著，這相助于他的人個個下場凄慘。

佛菩薩是吃素的，九少爺可不是。

那能吃虧嗎，當時回了一句：“你是主謀，我是幫兇，咱們倆誰說不出話還不一定呢?！?

要不說物以類聚，人以群分呢，這幫讀書人，狠起來自己都咒。

“你的談吐那是師出名門，我比不過你。”他飲茶落盞，扇子一打，笑道:“到時候砍頭流放，我都在你前邊兒?！?

說出來都是輕巧的，聽著好像閑來說笑一般，但他眼里憂慮，心里不安，面上笑著也是強顏歡笑；謹之從小沒幾個朋友，唯這幾個，眼看著都要被拖累了，他只是不知道自己這么做對不對。

若一朝事敗，張氏一族百年清名毀了不說，滿門性命，還有這些冒險相助的好友們，他們的前程也都沒了。

可若在不籌謀，眼前的困頓在漫長歲月的幾十年中則反復不斷

延芳捻動佛珠的動作停頓，曲臂搭在桌上，垂眸定睛看著手里的珠串，不知想到了什么。

沉默片刻后，他釋然一笑。

他說：“朝兒畏寒畏潮，只求流放不往南邊兒去就好。”

自我安慰般地笑了下，道:“帶著朝兒去看看大漠沙如雪，燕山月似鉤的景色，也挺好的?！?

小朝從前很活潑，整日鬧騰得很，比董家小哥兒還像個男孩。從前雖然管不住，但好歹她開心肆意，不至于如今一般病弱不堪，畏風懼雨；從前她被人指點說不端莊，整日里跟著她九哥四處跑，她說了就算芳芳去打仗，她也要跟著去。

如今她九哥倒也不怕了，有什么事帶著她就好了，遠離是非之地未嘗不是一件好事。

這樣情深義重的話，聽得謹之心里那份強壓下的愧疚與不安之情更甚。

唉，好好的來祝壽怎么還越說越傷感呢，這事還沒辦呢，怎么就覺得辦不成了呢。

說點兒正經的吧，眼看時辰快到了就要開席了，小廝的腳步聲漸近，應該是要來喊人的。

老夫人過壽，這兒子女婿都在小院兒里躲著可不像話，外頭多少人等著看呢。

沒別的什么事，就是跟阿芳說一說當日需請他去幫個忙，兩人拍案一合，時辰一對就成了，剩下的也沒什么了，總不能兩兄弟抱頭痛哭吧，咱們家少爺也不像這樣人。