新賢哭著告訴應(yīng)聲和一芳：“娘肚子疼得要命，就陪她去平橋醫(yī)院，開始她還能自己走，后來疼得死去活來，實(shí)在跑不了了，我就背她，但是我體力小，還沒有跑多遠(yuǎn)就摔倒了。娘說背不動(dòng)就不要背了，認(rèn)命吧。”

應(yīng)聲和一芳迅速把她娘紀(jì)英抱上自行車后座，他推車，一芳扶著紀(jì)英，艱難的來到平橋公社醫(yī)院。

這所醫(yī)院不大，應(yīng)聲和一芳都熟悉。一芳高中畢業(yè)前夕，在三〇四國道平橋路段，被自行車撞傷骨裂后，就是這里的醫(yī)生幫助綁繃帶上石膏的。

經(jīng)醫(yī)生檢查診斷，紀(jì)英患急性闌尾炎，必須馬上手術(shù)，否則有生命危險(xiǎn)。醫(yī)生讓家屬立即辦理住院交費(fèi)手續(xù)。

紀(jì)英迷迷糊糊指著口袋，新賢知道娘的意思，馬上從她娘的口袋里掏出了兩塊錢交給應(yīng)聲。可是兩塊錢哪里夠住院手術(shù)？應(yīng)聲和一芳身無分文，心急如焚，應(yīng)聲額頭上都蹦出了汗珠。

“應(yīng)聲，有門兒了！”一芳突然想出了主意說。

“哪來的錢？”應(yīng)聲疑惑的問。

“和醫(yī)院的會(huì)計(jì)說明情況，把自行車抵押給醫(yī)院。”一芳回答說。

“對(duì)啊！”應(yīng)聲恍然大悟。

紀(jì)英做完手術(shù)，東方已透出了亮光。安頓好病人后，一芳在醫(yī)院陪伴，應(yīng)聲陪新賢回家取洗漱用品。

新賢家三間土墻草屋，家里除了一張老式床和一張木板兒桌子外，其它沒有什么像樣的家俱，用家徒四壁描述一點(diǎn)也不夸張。

這種境況與過去的韓橋人家差不多，可這幾年在學(xué)童書記的帶領(lǐng)下，韓橋人加工貓匾和床上用品，搞家庭養(yǎng)殖種植業(yè)，把東西拿到地?cái)側(cè)ベu，老百姓手中開始有了錢。應(yīng)聲在問，這里的干部在干什么呢？有三〇四國道和運(yùn)河這么好的交通條件，離海通城又那么近，為什么不想辦法帶領(lǐng)群眾脫貧致富呢？

“新賢，他是誰？”應(yīng)聲指著祭奠的牌位問。

“他是我父，我當(dāng)時(shí)才四五歲吧，對(duì)父沒得什呢印象。人家死了人兩三年就把牌位燒了，可是我娘不肯，說孤兒寡母的人家會(huì)欺負(fù)，有父陪著能為我們娘兒倆壯膽。”新賢回答著眼淚就刷刷的流了下來。

那是在農(nóng)業(yè)學(xué)大寨的年代，隊(duì)里想盡一切辦法為莊稼積肥，比如千腳土、老土墻等都是不錯(cuò)的肥料。但是，一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)就幾十戶人家，千腳土都挖完了，老土墻都換成了新土墻，除了人畜糞便外，其它基本上無肥可積了。

社員都知道，青草做肥料非常好。于是隊(duì)里就發(fā)動(dòng)群眾鏟青草，罱河泥。在河邊土地上挖個(gè)大坑，鋪一層青草加一層河泥，就這樣把坑填滿，然后再向坑里注水。那發(fā)酵的臭味，整個(gè)生產(chǎn)隊(duì)都能聞到。經(jīng)過長時(shí)間的充分腐爛，這就成了棉花和水稻、麥子最好的基肥。

生產(chǎn)隊(duì)里的土地都是精耕細(xì)作，哪有那么多青草？于是就組織社員到外鄉(xiāng)鏟草積肥。

生產(chǎn)隊(duì)有一條能載三噸重的水泥船，夏秋季節(jié)采取歇人不歇船的辦**流派人外出鏟草，裝滿一船就回來。一般同行的有七八人，吃住都在船上。

船的兩端艙面板上各開有一個(gè)船洞，洞口直徑四十公分左右，可免強(qiáng)供一個(gè)人進(jìn)出，平時(shí)用蓋子蓋著。艙內(nèi)長度不足兩米，寬度一米五上下，可供三個(gè)人緊挨著睡覺，但是由于太窄太矮，沒法翻身調(diào)整睡恣。

新賢的父親會(huì)掌舵，一次被安排外出積肥。在外十來天時(shí)間，船上實(shí)實(shí)的裝滿了青草，水線已接近甲板，這是外出積肥最多的一次，大家開心的回程，等著加記工分唻。

傍晚，船從內(nèi)河駛?cè)肓诉\(yùn)河，當(dāng)時(shí)，新賢的父親在掌舵，有三人在岸上拉纖，還有三人分別在兩端的船洞內(nèi)輪休睡覺。

夜，風(fēng)平浪靜，彎月映在運(yùn)河，如影隨形，這種環(huán)境對(duì)夜中行船極為有利。新賢的父親聚精會(huì)神的掌舵，岸上拉纖的人喊著“好兒上啊，好來嘿上……”的號(hào)子，船舵的劃水聲和船洞里的鼾睡聲就像樂器在為號(hào)子配樂，倒也合拍。

迎面來了一只水泥帆船，估計(jì)兩船交匯時(shí)，船舷相距較近。對(duì)方的舵手想拉開距離，就主動(dòng)調(diào)整船頭。不料，把舵掰反了，船頭斜撞過來，咚的一聲巨響，兩船猛烈撞擊。

新賢父親的船由于超載，水很快涌入船艙，船體開始下沉。“不要拉纖了，船要沉了。”他一邊對(duì)岸上的人喊，一邊把旁邊船洞里的一個(gè)人拉出。

“你趕緊游水上岸，我到船頭救人。”他對(duì)剛被從船洞里拉出來的人說。

接著，他快速從船尾踩著水沖向船頭，船洞里有兩個(gè)人還在鼾睡，已經(jīng)開始有水流進(jìn)洞口，“快點(diǎn)出來，船馬上沉。”他一邊喊叫一邊趴下，用手伸到船洞里拉人。一個(gè)人懵懵懂懂的被拉出來后，他對(duì)他狂叫：“危險(xiǎn)，快點(diǎn)兒上岸去。”

此時(shí)水大量涌入洞口，萬分危急。船洞里的人不知所措的嚎叫：“水，水……”新賢父親仍然趴下，把手伸進(jìn)船洞，大聲喊：“快拉住我的手。”船迅即沉入河底。

后來，船被打撈上來，人們發(fā)現(xiàn)，他趴在船頭，與船洞里的人手拉著手。在場的人淚水如注，為死者悲傷哭泣，更為新賢父親英勇救人的精神所感動(dòng)。

新賢拿了洗漱用品跟隨應(yīng)聲來到醫(yī)院，病人已經(jīng)醒來。

“伢兒啊，快點(diǎn)跪下，幫娘謝謝救命的哥哥姐姐。”新賢娘對(duì)她說。

小新賢立馬下跪，說道：“謝謝救命哥哥，謝謝救命姐姐。”一芳連忙把新賢扶起。應(yīng)聲說：“不要謝謝，哪有見死不救的道理？”

“錢不夠吧？等我出了院把豬賣了還你們。”

“嬸嬸，沒有多少錢，你安心養(yǎng)病。我先家去一趟，下午再來。我對(duì)象留下來陪你。”應(yīng)聲說著和大家道別。

應(yīng)聲步行回韓橋是為了借錢，他直接去了水波家。水波二話沒說，就從抽屜里取錢，說道：“你拿著錢趕緊去平橋，把人家安頓好。唉，怎么到處這么窮啊！”水波的慷慨讓應(yīng)聲感動(dòng)，水波的感嘆又讓應(yīng)聲似乎感覺到了一種莫名的責(zé)任。

醫(yī)生說，好在送得及時(shí)，不然病人就沒命了。手術(shù)很成功，三四天就可以出院。這讓應(yīng)聲和一芳放心了，他倆補(bǔ)交完押金，贖回自行車，告別了新賢和紀(jì)英。

新賢流著淚心存感激的講完了應(yīng)聲和一芳救她母親的故事。她把話題一轉(zhuǎn)，“救命哥哥，救命姐姐非常愛你！做了換親她非常非常痛苦。”

“什呢？你知道一芳？”應(yīng)聲十分詫異的問。

應(yīng)梅和紀(jì)術(shù)也感到很突然，新賢怎么知道一芳做換親的事？又怎么知道她和應(yīng)聲感情很深？應(yīng)梅和紀(jì)術(shù)全然不知道這些情況，本來是給應(yīng)聲介紹對(duì)象的，萬萬沒有想到又把應(yīng)聲推進(jìn)了感情痛苦的旋渦。