席間，應(yīng)聲繪聲繪色的講述著尋找年良所發(fā)生的故事。年良感慨萬千，為有應(yīng)聲和一芳這樣的學(xué)生而贊嘆，又為一芳被迫換親，與應(yīng)聲未能結(jié)為伉儷，重演了自己的愛情悲劇而唏噓，心中被頻頻的敬酒攪翻起五味雜陳的波浪。

彭步德雖然不在席上一起用餐，但是這種場合他總喜歡出出風(fēng)頭，更何況他的老相識(shí)應(yīng)聲還是主賓呢。他左手拿著白酒瓶又手端著酒杯，來向大家敬酒。還真有些酒量，打了個(gè)通關(guān)，一圈下來起碼有半斤白酒下了肚。接著他拍拍應(yīng)聲的肩膀，“步總，單獨(dú)敬您一杯。”應(yīng)聲知道，他這是敬的打招呼的酒，既然人家主動(dòng)，也不能不識(shí)抬舉，便禮貌的站起來和他碰杯，一飲而盡。

彭步德剛離開不遠(yuǎn)，“來而不往，非理也。司務(wù)長，我敬您一杯。”應(yīng)聲說著離席去敬彭步德的酒。

彭步德正為當(dāng)年母親被撞而敲了應(yīng)聲竹杠的事犯愁，擔(dān)心應(yīng)聲會(huì)說出真象，而損害自己在年良心中的形象，對(duì)仕途有什么影響。應(yīng)聲主動(dòng)向他敬酒，他求之不得。應(yīng)聲舉杯，“司務(wù)長，您說碰得，碰不得。”彭步德心中一緊，不知道應(yīng)聲是有意調(diào)侃，還是要舊事重提，只能應(yīng)付著說：“碰得，碰得。”一邊說一邊舉起杯子與應(yīng)聲碰杯。

彭步德咕咚一聲一杯酒下肚，又滿上一杯，把應(yīng)聲拉到旁邊，輕輕的說：“單獨(dú)敬步總一杯賠罪酒，求求不要把當(dāng)年的事告訴許廠長，有什么條件可以提出來。”“司務(wù)長請放心，只要你對(duì)許廠長不使絆子，我會(huì)把這件事爛到肚子里。否則，讓全廠的人都知道你這個(gè)會(huì)敲詐勒索的碰不得的家伙。哈哈哈。”應(yīng)聲半開玩笑的說。

廠里不少人誤以為彭步德是年良的心腹，而他也不做解釋。其實(shí)對(duì)彭步德的為人年良是很清楚的，用其所長避其所短唄。同時(shí)，對(duì)食堂的管理是有嚴(yán)格規(guī)定的，年良心中有數(shù)。

彭步德作為征地工進(jìn)入分廠后，開始安排學(xué)做保全工。他在蘆涇公社雖然是半脫產(chǎn)的，但大小是個(gè)干部，怎么轉(zhuǎn)為城市戶口了，還當(dāng)什么保全工？在廠里苦點(diǎn)倒沒啥，可回到村兒里，四鄰八舍的人看著自己弄得一身油，一點(diǎn)面子也沒有，丟不起這個(gè)人呢。

他想，在社會(huì)上混，有的時(shí)候要賴一點(diǎn)，有的時(shí)候要主動(dòng)展示真功夫，這樣才不會(huì)吃虧。他上高中的時(shí)候午餐在學(xué)校吃，他從來不買菜票打菜，可是他吃得比別人還好。他端著飯盒邊吃邊轉(zhuǎn)悠，看了誰有好菜就去搛一筷子。有位同學(xué)難得花一角五分錢買了個(gè)豬肉獅子頭，他伸出筷子搞掉人家的三分之一，那位同學(xué)睜圓眼睛瞪著他，他卻若無其事的邊吃邊走。他美術(shù)字寫得好，當(dāng)年經(jīng)常開群眾大會(huì)，大隊(duì)開大會(huì)的會(huì)標(biāo)都是他寫。公社書記正巧到大隊(duì)檢查工作，他故意把寫好的宋體字會(huì)標(biāo)拿去給大隊(duì)書記看，公社書記在一旁見到他寫的字，稱贊不已，后來他就成了半脫產(chǎn)干部。

干這保全工沒有啥出息，于是他就不好好學(xué)，反正是征地進(jìn)的廠，廠里不能拿他怎么樣。師傅覺得他笨，不是當(dāng)保全工的料，不愿收他為徒。分廠領(lǐng)導(dǎo)沒轍，就讓他到食堂打雜。他對(duì)蔬菜雞鴨魚肉的行情比較熟悉，對(duì)郊區(qū)的蔬菜農(nóng)場和牲畜禽類飼養(yǎng)場也有不少了解，漸漸的就讓他臨時(shí)負(fù)責(zé)食堂工作了，管理得還不錯(cuò)。他覺得有資本了，就請他姐夫的弟弟的妻姨父，也就是輕工局的談德恒總工程師出來，向年良打招呼，在總廠安排個(gè)小頭頭。其實(shí)是瞄準(zhǔn)著總廠食堂司務(wù)長的缺位來的，這個(gè)位置有油水。

談德恒能力很強(qiáng)，在輕工局里在企業(yè)都有些影響，將來是局長的料。作為妻姨侄女婿的哥哥的內(nèi)弟，本來與談德恒是八竿子都難打著的關(guān)系，可老談為彭步德打招呼是那么認(rèn)真，至于說為什么打招呼那么體己靠身，就像是自己至親一樣，只有當(dāng)事人自己才知曉個(gè)中機(jī)關(guān)；既然如此，年良也不能不給面子，便讓彭步德當(dāng)上了食堂司務(wù)長。

年良是個(gè)非常認(rèn)真的人，餐前餐中他向言駿詳細(xì)了解了昆侖山公司研制成功的空調(diào)樣機(jī)的產(chǎn)品性能和技術(shù)上的先進(jìn)性，并與進(jìn)口設(shè)備進(jìn)行對(duì)比。下午，他召集了廠領(lǐng)導(dǎo)班子成員和設(shè)備科、生產(chǎn)科、技術(shù)科的正副科長會(huì)議，請言駿作中央空調(diào)技術(shù)的知識(shí)講座，并請他介紹公司的新產(chǎn)品。

第二天年良就帶著一干人到白龍港村考察昆侖山公司和中央空調(diào)樣機(jī)。

應(yīng)聲采取了開放式的態(tài)度，這既是對(duì)年良的信任，也是真誠的想讓色織廠作為昆侖山公司的第一個(gè)客戶。在參觀即將落成的新廠區(qū)和空調(diào)樣機(jī)的基礎(chǔ)上，應(yīng)聲領(lǐng)著年良他們參觀資料室。他指著一摞摞文件資料告訴年良，公司已經(jīng)向機(jī)械工業(yè)部申請，進(jìn)行空調(diào)機(jī)新產(chǎn)品新技術(shù)鑒定，相關(guān)資料已經(jīng)準(zhǔn)備得差不多了，只要有了用戶意見報(bào)告，就可以召開鑒定會(huì)了。前不久，機(jī)械工業(yè)部的專家應(yīng)邀到公司考察，看了樣機(jī)和技術(shù)資料非常高興，說填補(bǔ)了國內(nèi)空白。

年良對(duì)應(yīng)聲這一撥人佩服不已，竟然生產(chǎn)出了填補(bǔ)國內(nèi)空白的產(chǎn)品，了不起。在他的腦海中已經(jīng)決定，色織廠成為昆侖山公司的第一個(gè)用戶。從大的方面講，支持中央空調(diào)機(jī)國產(chǎn)化，為國家節(jié)省外匯；從小處說，能為色織廠節(jié)約大量的資金，設(shè)備的保養(yǎng)維修更便捷。

年良知道，他雖然是廠長，但這件事非同小可。廠里已經(jīng)向輕工局書面請示進(jìn)口德國空調(diào)機(jī)，局里亦已批準(zhǔn)，正組團(tuán)去德國考察洽談呢。他思忖著如何做好廠領(lǐng)導(dǎo)班子的工作，放棄從德國進(jìn)口而用國產(chǎn)空調(diào)機(jī)的辦法。

年良主持召開廠務(wù)會(huì)議，研究是從德國進(jìn)口還是使用昆侖山空調(diào)機(jī)問題。他說：“昆侖山公司的步應(yīng)聲是我學(xué)生，感情很深。關(guān)于這個(gè)問題我在腦海中反復(fù)斗爭，還是把它拿出來讓大家討論。”

“我贊成使用昆侖山的空調(diào)機(jī)，經(jīng)過比較，國產(chǎn)的技術(shù)更先進(jìn)，價(jià)格低得很多，更有馬工的技術(shù)指導(dǎo)，在使用和維修方面會(huì)減少很多麻煩。雖然上級(jí)已同意進(jìn)口，并派我和局里的談總工程師帶隊(duì)去德國考察，我看這一趟就不用跑了，有填補(bǔ)國內(nèi)空白，很可能成為部優(yōu)的產(chǎn)品，我們?yōu)槭裁床挥媚兀俊?

分管生產(chǎn)和設(shè)備的副廠長的發(fā)言，打開了大家的話匣子，廠務(wù)會(huì)成了為昆侖山公司唱贊歌的會(huì)。讓年良沒有想到，大家都已經(jīng)喜歡上了這款產(chǎn)品。根據(jù)廠務(wù)會(huì)討論的結(jié)果，色織廠向輕工局呈送了關(guān)于放棄從德國進(jìn)口而使用昆侖山空調(diào)機(jī)的請示，等待批復(fù)。