林羽喬被人抬回霄云宮中，太醫們來前均被告知公主被江湖高手重掌擊傷，都是如臨大敵，看診過后卻又都是困惑，一時不敢斷言。

幾名太醫反復討論才公推了薛太醫解釋，稱公主摔傷昏迷，須待人醒來后再問診，此刻宜先服用些活血化瘀的湯藥。

這么一來，反倒是江夏王的傷勢更為緊要，須馬上救治。

太妃等宮中眾人于江湖人士的武功沒有概念，一聽昭璧公主驚無險都松了口氣。

慕容佑和衛姜等人則知易南天出掌極重，而太醫這么說顯然是林羽喬未受內傷的意思，不由暗暗稱奇。

唯有莫廷軒，因看過了楚申的信件，隱隱猜到這或許是寒玉蠱的緣故。

而實情正如他所猜測，那易南天借了玉蠱神力練功已為奴身，此刻卻以奴犯主，玉蠱之效被主體所激作用于他自身，因此筋脈爆裂而亡。

若非他當日中途止步助宇文尚卿練功，他體內之力將完全為蠱力所制，那一掌便會全然作用于他自身，半點力道也打不到林羽喬身上。

果然，不過一兩個時辰，林羽喬便醒了過來，江夏王傷口已上藥包扎妥當，他流血過多，太醫反復叮囑不要挪動免得牽動傷口，兩人便留住在霄云宮中，衛姜和“祖英”非后宮侍衛，不宜一并停留。

第二日，皇上前來探望二人。

這之前，莫廷軒和林羽喬二人已聽聞，皇后已神志失常，要么呆呆愣愣不說話，要么便指人是兇手，對人非打即咬。而對昨日之事，皇上下了封口令，對外只稱皇后深染怪病，留宮安養，并不言其他，顯然無廢后之意。

林羽喬見皇上一夕之間鬢發中陡現許多銀絲，心想大約因皇后之事打擊太大，只是昭璧公主在時，她對皇上尚無親近之意，眼下自然也只是心中感慨而已。

皇上開口問起二人的傷勢，幾人就著如何療傷保養不咸不淡地聊了幾句，皇上便對莫廷軒道：“你身邊的衛姜，很不錯。”

莫廷軒心知皇上必定對昨日之事耿耿于懷，他與衛姜那一番爭執雖是做戲，皇上卻不知情，衛姜堅持救主，而他不肯交兵符，雖都是從越國的利益出發，他卻已犯了君王大忌了。

莫廷軒心中悵然，他略一等，見皇上并沒有提及祖英，也沒有繼續往下說的意思，瞬間便想到林羽喬受傷之時，慕容佑的舉動，只怕皇上已看出異常了。

他笑道：“衛姜對皇上十分忠心，兒臣正打算代他向父皇討賞。”

皇上點頭道：“如此忠心之人，自然要賞。朕打算讓他任御前侍衛總管，你覺得如何？”

莫廷軒跪地拜道：“兒臣代衛姜謝父皇圣恩。”

皇上道：“至于廷軒你……”

莫廷軒道：“兒臣有個想法，想請父皇恩準。”

皇上瞇了瞇眼，笑道：“你說吧！”

莫廷軒道：“兒臣想前往江夏郡。”

皇上臉色大變，他心中轉了幾轉，見莫廷軒低頭跪在那里不動，想來是沒看到自己的反應，他擔心自己聲音有異，停了片刻，才確認道：“你想前往治地？”

前往治地便是要去管理治地之意，背后的深意卻遠不止字面意思這么簡單。

越國建國之初為鞏固四疆，分封了許多藩國，朝廷不斷收壓藩國權勢，及至今日已不稱藩國而稱治地，尚余三名國姓親王自行管理治地，然而說是自行管理，實際也已無兵權，只是享受食邑罷了。

莫廷軒道：“兒臣欲與公主、部下一并前往。”

帶部下前往治地，顯然是要留著兵權，皇上臉色微變。

林羽喬聞言，跪到莫廷軒身側，道：“是，女兒愿隨王爺一并前往！”

皇上愣住，片刻才對她道：“你真的想去？你要知道，江夏郡路途遙遠，很是偏僻，將來若發生什么事情，朕可未必顧得了你。”

林羽喬道：“女兒明白。”

她聲音雖輕，卻果斷干脆，顯然心意已決。

“你……，”皇上抬起的手有些發抖，再壓抑不住聲音中的波動，道，“好，很好！廷軒你立此大功，朕自當遂你心愿！”

說罷，拂袖而去。

林羽喬待皇上離去，問莫廷軒道：“汲族果真會打來？”

莫廷軒道：“這種話斷不是皇后隨便說的。雖說那獨矗山奇異至極，是道天然屏障，可汲族當年便翻山撤退了。若他們能再度翻山，過來便是一大片平原，汲族人身壯體健，據說騎兵極其厲害，若西南方毫無防備，他們很容易便能長驅直入。”

如今朝中端王已久未經大戰，宇文勇因喪子受到沉重打擊，軍事上唯有莫氏是中堅力量。

而汲族入侵一事，一來尚不能完全確定，二來越國不曾與汲族交手，皇上未必會重視，三來汲族與莫氏只怕皇上還更顧忌后者，真起了戰事也未必會派莫廷軒前往，若因此貽誤戰機，不知多少百姓要生靈涂炭。

莫廷軒因此才決定前往江夏郡，那里正臨近西南邊陲，屆時戰事一起，他便可馬上調動部隊與之相抗。

林羽喬嘆氣，對莫廷軒道：“你這一番心意，父皇卻未必理解，弄得好似憑功要挾圣意一般。”

莫廷軒聽她這么說，知道她已想透其中關竅，道：“我便什么都不做，皇上也未必看我順眼。不過，有他閨女看我順眼就行了。”

他笑著攬了林羽喬，只覺有這樣一個知道心中所想，此生足矣。

興慶十四年臘月，越國朝廷接到西南部傳來的加急戰報，汲族部隊越過獨矗山大舉進犯，不過半月已下數城，朝野震驚。

興慶十五年中，朝廷接到兩封加急戰報，據說上閱其一面色由喜及沉，閱其二則面有驚慟之色。

不多時，兩則消息傳開，果然一喜一悲。

喜為莫家軍大捷，收復邊陲重鎮柳陽，斬汲部數萬之眾。

悲為主帥江夏王于大戰之中陣亡。

有傳他因奮力拼殺，牽動舊傷，血竭而亡。

其妻昭璧公主聽得王爺死訊，自刎相隨。

忠勇公聞言悲慟不已，上書請求辭去戶部侍郎之職，欲承其亡兄之志守邊殺敵。

皇上感其赤誠之心，又因江夏王大功且膝下沒有子女，便對其多加封賞，圣恩澤及其外家紀氏一族。

但未允忠勇公守邊領兵之請。

轉眼便是六年過去。

蕪山之內，一女童手里緊攥著一把小花沿著溪流一路疾奔而下。

她的身形教同齡孩童更為修長些，白凈的小臉滿是喜悅，遠遠瞧見了一間茅屋，她大喊道：“沐姨，你快來看啊，我又找到棵沒見過的小花，你快看！”

一面容清秀的灰衣女子打那茅屋中出來，見那女童快步跑來，向女童張開了雙臂，那女童便如乳燕投林般撞入她懷中，興奮不已地道：“看，沐姨快看！”

那女子接了她的手中的小花，細細捋好，又拿了她滿是泥土的小手看了看，笑道：“你快去洗手，要不這白凈的臉蛋也要花了。”

那女孩沖她吐吐舌頭，從她懷里跳下來。

她向屋里跑去，邊跑邊道：“我快找齊了吧？找齊了我們就拿給義父看，再拿給給師傅看，一定能治好娘的病！”

那灰衣女子卻是立在原地。

她瞧著那女童活潑的身影鉆入茅屋之中，望著手中的一把小花。

落下淚來。